Волосы Ники успокоились. Кристина выдохнула, огляделась и встала рядом с парочкой подопечных. Они стояли двумя истуканами, не глядя друг на друга. Но по лицам было видно, что жить стало легче, жить стало веселей, особенно когда вернулся Тимофей и вручил каждому по большому стакану айс-кофе, купленного в фургончике неподалеку.

– По-моему нам пора объединить усилия, – заявил лис, дружески пихая Кристину в бок. – Не знаю, как твоя, а мой, – кивок в сторону Кота, – будет стоять с каменным лицом еще очень долгое время. Выражаясь современным языком – завис. Нужно перегрузить.

– По голове стукнуть? Или у тебя свои способы? – Кристина заинтересованно взглянула на Кота.

– Все проще. Когда он так зависает, ему надо дать подсказку, что делать, – Тим понизил голос, видимо, чтобы его не услышал подопечный. – Нужен план. Похоже, эти двое далеко друг от друга отходить не могут. Я даже почти понял, почему. И это проблема. Серьезная. Хорошо еще, что оба живы.

– Давай прикуем их наручниками друг к другу? – Крис внимательно глянула на собеседника. Он явно знал намного больше, чем сказал, но коль говорить не захотел, значит, можно и подождать.

– Смысл? Они и сами далеко не уйдут. Проблема в другом – у нас есть парни, которые, похоже, видели твою подругу с Пашей. И… кхм… Паша, который явно не в восторге, что у него увели уже вторую девушку.

– Экий невезучий этот Павлик, – Кристина ухмыльнулась, вспомнив беседу с брюнетом.

– И сделал это… он, – Тим кивнул в сторону приятеля.

– Этот отмороженный биоробот? – Крис еще внимательнее посмотрела на Кота. – Он знает волшебное слово? Или у него… треугольный?

– Нет, они сами, – заржал Тим и, подавившись кофе, закашлялся.

Кристина, шумно потягивая через трубочку остатки напитка, обошла вокруг Кота. Тот хоть и стоял истуканом, но разговор явно слышал.

– «Урри, где у него кнопка?» – процитировала девушка старый детский фильм.

– Лучше тебе не знать, – пробормотал Тим.

– Ты считаешь? – Кристина подошла к Коту, встала напротив и попыталась заглянуть ему в лицо. – Каланча, блин.

– Девушка, я могу вам чем-то помочь? – не выдержал Кот. – Какие-то проблемы?

Нервная Ника, выхлебав кофе залпом, выкинула в урну трубочку и крышку от стакана и теперь пыталась грызть кубики льда. В таком состоянии Кристина видела подругу впервые.

– Проблемы? – Кристина отступила на шаг назад. – Никаких. У меня. Вот у тебя они есть. И у нее тоже, – кивнула на подругу. – А ты стоишь тут с каменной мордой и ждешь, когда все само рассосется. Учти, Ника ведь тоже стоять будет. Так кто из вас мужик? Кто первый?

– Крис! – Ника бросила стаканчик в мусорку и сердито посмотрела на подругу.

– Она права, – тихо сказал Кот. – Похоже, нам действительно нужно поговорить.

– Вот и отлично. Поговорим, – девушка вытащила фотоаппарат. – Но сначала дайте мне поработать.

– Кот, ты, надеюсь, понимаешь, что теперь от Ники ни на шаг? Иначе говорить придется не тут, а в госпитале, – Тим выразительно посмотрел на друга.

Тот поджал губы и молча кивнул.

Решение забить на все оказалось сложно воплотить в жизнь. Каждый раз, когда Паша поднимал взгляд, то непременно видел перед собой эту парочку – свою прекрасную фею и Кота. Он по-прежнему считал ее своей, хотя теперь, пожалуй, не имел на это никакого права. Сначала Паше было даже как-то интересно наблюдать за ними и… да не может серокрылый полюбить – что за чушь? Какие, к Велиалу, девушки у серокрылых?! Но чем больше чернокрылый пил алкоголя, тем сильнее росла в нем немотивированная злость. Кот ходил хвостом за Рыжулей со стоическим выражением на лице. С такой рожей в морге хорошо лежать, а не за девушкой ходить. Фея же занималась своим делом. Фотоаппарат не убирался в кофр ни на секунду. Ника даже не присела за стол, на ходу перекусив, пока Славка с Инной ели горячее. А потом так вообще стала ходить за ними хвостиком, таская на привязи Кота с постной рожей.

Это было бы забавно… Почти забавно, но Паша заводился с каждой секундой все больше и больше.

Когда народ натанцевался, наигрался, нафотографировался и разбрелся по залу группками, Ника уселась за отдельный столик, вытянула ноги и, уставившись в камеру, затеяла просматривать снимки. Морщила нос, накручивала на палец кончик длинной косы. Кот уселся почти вплотную. Плечо к плечу, даже иногда посматривал на экран. И тут Пашу осенило. У него в голове выстроилась вся цепочка. Это же было так очевидно, а он, дурак, не увидел сразу, все тешил себя надеждой. Хотя… кто же мог подумать, что серокрылые… Такое могло быть только в двух случаях: Зов и… Вот про это «и» думать вовсе не хотелось. Лучше пусть это будет Зов. Просто Зов и ничего иного. Но факты говорили не в пользу этого варианта. А значит…

Где они встретились с феей? – Правильно, Паша чуть не сбил ее, когда она в явном расстройстве выбегала из двора, где жил серокрылый. Потом эти обнимашки… на душе стало совсем гадостно. Паша налил себе водки в бокал для шампанского, выпил ее залпом и даже не закусил. Зная Кота, не приходилось удивляться, что он не сказал своей девушке, как ни парадоксально звучит определение «своя девушка» по отношению к серокрылому… Так вот, он ей ничего не сказал о своем возвращении, чтобы не тревожить. Хотел сначала выздороветь хоть немного. А она, видно, заподозрила что-то и явилась. Увидела – приехал милый, а ей не сказал. Сделала выводы.

Паша с ненавистью откусил маринованный огурец. Налил еще водки. До нужной кондиции ее требовалось очень много.

На свадьбе эти двое встретились, наверняка, случайно. Хотя… Да не имеет, в общем-то, значения. Встретились – это главное. Так вот каких «котов» Ника имела в виду, когда Паша спрашивал, кто ее интересует. Ну ничего ж себе! Мать их так, всех этих котов!

Водка пошла не в то горло, чернокрылый закашлялся, посмотрел на раздражающую его парочку. Ника как раз подняла голову и что-то сердито сказала, Кот отвернулся, перестал смотреть на экран фотокамеры. Ну точно… поссорились. А потом классическая картина. Особенно зная дубового Кота. Нет, чтобы цветы подарить, на колени упасть и во всем покаяться – это не про него затея. Он просто будет ходить как привидение следом. То ли на жалость давить, то ли на совесть. Холодильная установка.

Паша оглядел стол, подвинул к себе поближе тарелку с колбасной нарезкой и мисочку с оливками. Нашел зубочистку и, задумчиво отправляя в рот одну оливку за другой, пытался не вспоминать. Но память упрямо подсовывала темную комнату. Кровать, плотно задернутые шторы на окнах, тяжелый запах свечей. Кровь на бледных губах. Невидящие синие глаза с болезненными тенями. Батистовый платок, сжатый в руке… Бажена. Ника. Так вот кого напоминала ему синеглазая фея! Зубы скрипнули. Парень разжал руку, бросил на стол сломанную зубочистку. Чертыхнувшись, увидел, что проколол палец и ладонь. Лизнул ранку, чувствуя на губах привкус собственной крови. Глянул вокруг, убедился, что никто не видит, и быстро заживил повреждение.

Слава с Инной собрались уходить. Гости тоже потихоньку расходились, исчезая в летней темноте. Слышались голоса, сигналы машин, и шуршание шин по асфальту.

Ника все так же сидела за столиком и смотрела на экран камеры. Паше стало ее жалко. Она работала весь день, наверняка хотела отдохнуть и все-таки держалась. Лицо совсем бледное, под глазами залегли тени. Кот встал и протянул руку фее. Та молча ее приняла, и они пошли к выходу. ПРОСТО МОЛЧА ПОШЛИ ВМЕСТЕ! Паша вскочил со стула, опрокинул его и застыл, не зная, что делать дальше. Лис и та, вторая деваха, последовали за Котом. Хмель ударил Паше в голову. Смотреть на Баж… Нику, которая уходит… И что ее ждало дальше?!

Паша устремился на выход вслед за серокрылым и его спутницей. Они не успели далеко отойти.

– Кот!

Влад остановился. Оглянулся. Счастливым он не выглядел. Злым – тоже. Только смертельно уставшим. Наивный дурак не знал, что ждет его впереди.