Отчетные материалы по выполненной работе приведены в порядок. Схемы, записи, зарисовки, описания, дневники еще раз просматриваются. Цветными карандашами наводят последние штрихи.

Получается солидная пачка документов. Сейчас, когда все это собрано вместе, видно, что за месяц путешествия проделана немалая работа.

Ребята горды, но хочется сделать еще что-нибудь большое, героическое. Но что?

— А что, если мы все сегодня умоемся с мылом? — несмело предлагает Дима.

Умылись. Парадная форма — голубые майки — выстирана еще накануне. Не узнать ребят! Чистые, праздничные!

В полдень за два часа до встречи остановились, не доходя до устья реки. Пока готовился обед, ребята разбрелись в зарослях голубики. Послышался стук мотора.

— Верно, Георгий Николаевич не хочет, чтобы мы на байдарках выходили в Чудское озеро. Все-таки почти четыре тысячи квадратных километров. Как море.

— А интересно, кого он пришлет за нами, встречать нас?

— Скорее всего моториста с катером для буксировки.

Наконец из-за поворота вышел большой белый грузовой катер. На носу высокая фигура плотного человека в белом кителе. На крыше рубки черная фигурка с биноклем.

Человек на носу очень похож на Георгия Николаевича, но почему же катер, резко изменив курс, повернул к противоположному берегу? Понятно, это маневр. Катер, круто развернувшись, под прямым углом идет к байдаркам и плоским носом, несмотря на мелководье, выползает на прибрежный песок.

После отдыха в Самолве и предварительного отчета о проделанной работе отряд юных туристов грузит байдарки на ГК-201.

ГК — у ребят это не грузовой катер, а «генерал Караев», или «Георгий Караев» — берет курс на Псков.

Экспедиция, закончив работу, на двух пароходах возвращается из Самолвы. Собрав ребят на верхней палубе, Георгий Николаевич показал им место великой битвы и рассказал об итогах работы основного состава экспедиции и находке Вороньего Камня.

ГК в пути пристал к эстонскому порту Мехикоорма, чтобы показать ребятам эстонский поселок.

Чудесный солнечный день. Ленивая волна на Псковском озере. На борту катера идет разработка и упаковка в чехлы байдарок. Каждый раз в конце путешествия туристы испытывают грусть при разборке своих судов.

— Прощай, вода!

Но вот чье-то неосторожное движение, и весло, лежавшее у планшира, скатывается за борт. Жаль. Хорошее было весло, но к следующего походу сделаем новое.

Но стоявшая за штурвалом Таня Тюлина заметила потерю. Катер делает разворот… Юные туристы и молодежь из команды ГК попрыгали за борт. Весло немедленно было подано на катер, а вот со «спасителями» дело обстояло сложнее. От воды до планшира не менее двух метров, и пловцов пришлось выуживать по одному с помощью ведра на веревке. Причем каждый отнюдь не старался первым оказаться на палубе.

^{Прощание с Чудским озером.}

По озеру к Талабским островам тянется около десятка огромных лодок, груженных сеном. Пыхтя и отплевываясь, их тащит небольшой черный катерок.

ГК входит в реку Великую. Она и на самом деле великая. Широкая, полноводная. Берега высокие, почти отвесные, сложены из известняка. На такой берег с воды редко в каком месте можно забраться.

Справа на берегу круглые каменные ветряные мельницы, похожие на сторожевые башни. Слева показался форпост Пскова — Снетогорский монастырь. Белые стены. А угловая башня, как ласточкино гнездо, висит над рекой на скале огромной высоты.

Дальше пригороды Пскова, а вот и кремль на правом высоком берегу.

Ребята на палубе не спускают глаз с древнего города. Стены, башни, белые кубы церквей и совершенно необычные звонницы.

^{Звонница в Пскове.}

Пройдя под величественным мостом, катер пришвартовался против города в Завеличье.

На ночлег расположились в трюме ГК, а наутро — долгие дебаты: дальнейшее неясно.

Пристанище имеется: жить можно на катере. Но денег хватает только на железнодорожные билеты до Москвы.

— А как же можно уехать, не посмотрев как следует этот интереснейший город?

— Но на это нужно не менее трех дней.

— А что, если еще побывать и в Новгороде?

— Хорошо бы. Но как?

И вот смелое решение: деньги, оставшиеся на дорогу, расходовать на питание, а дорога… там видно будет.

Упаковали все лишние вещи, палатки, зашили чехлы с байдарками и отправили все это с товарной станции малой скоростью домой, в Москву. Сами же три дня осматривали город.

Три дня — это очень мало, но впереди еще Новгород.

^{Снетогорский монастырь.}

Ранним утром четвертого дня цепочка юных туристов с легкими рюкзаками вышла на шоссе.

Голосовали. Первая машина подбросила группу на пять километров. Вторая, груженная камнем, — на целых двадцать.

Так и пошло дело. А на другой день в дымке утра золотом сверкнул купол Софийского собора.

Новгород!

Детская туристская станция предоставила группе комнату на турбазе с кроватями и даже постельными принадлежностями. Володя-средний прежде всего осведомился, сколько за все это надо платить.

Оказывается, это бесплатно. Надо было радоваться, но сердце нашего завхоза и тут проявляет хозяйственную заботу:

— Мы можем спать и без белья и предпочли бы получить наличными…

^{Евфимьевская часовня. 1443 год. Новгород.}

Теперь надо знакомиться с городом.

Новгород тогда переживал трудное время: готовился к празднованию своего тысячестолетия. Средства, отпущенные на это, отцы города всячески пытались израсходовать. Древние величественные храмы обнесли решетчатыми оградками.

Ров под стенами кремля перегородили по концам кирпичными перемычками и при помощи земснаряда накачали туда воду из Волхова. Вышло очень забавно: могучие деревья, растущие во рву, торчали из воды, как в весеннее половодье.

Мемориальные доски на памятниках все были сняты. Очевидно, их заменят новыми, более парадными.

Во время войны фашисты варварски разрушили город. Восстановить удалось только сорок жилых домов, остальные строили заново. Древние храмы после реставрации был расчищены от уродующих поздних перестроек. Им возвращен первоначальный вид XIV века — эпохи расцвета Новгорода.

^{Церковь Власия на месте языческого мольбища Волоса. Новгород. 1407 г.}

Невольно сравнивали Новгород с Псковом.

В Новгороде все как-то гладко, прилизано. Может быть, слишком современно. Возможно, когда запылится свежая побелка и догадаются убрать оградки, излишняя белизна не будет так резать глаза.

В Пскове широкие проспекты с просторными тротуарами и огромным количеством цветов утопают в зелени деревьев. Выглядят эти улицы значительно современнее новых новгородских. Может быть, обилие зелени связывает современные улицы Пскова со стариной, но только Псков оставляет более цельное впечатление. И укрепления Пскова, сложенные из дикого камня, интереснее кирпичных стен Новгородского детинца.

Но и Псков и Новгород — своеобразные и очень интересные города. По три дня на город — это очень и очень мало. Но надо подумать и о возвращении в Москву.