- Ясенька, это необходимо выпить, иначе не получишь крови.

- Что? – Вскинувшись, моментально зло сузила глаза. – Что ты сейчас с-с-сказал? – Женская ручка жестко стиснула флакончик, так что раздался предупреждающий хруст.

- Я сказал, что если ты меня послушаешься и выпьешь это… – Не показывая, как на мгновение остановилось его сердце, герцог аккуратно вынул из жесткого захвата к счастью пока ещё целый флакон и приблизил к её лицу. – То я сделаю всё, что ты захочешь. Абсолютно.

- Всё-всё? – М-м-м, какое заманчивое предложение. Тут же сменив гнев на милость, женщина, в которой разума осталось лишь на достижение одной единственной цели, разулыбалась от предвкушения. – Дай.

Махом выпив так и неопознанную жидкость, не почувствовав ни вкуса ни запаха, отбросила флакон назад и снова пробежалась пальчиками по его плечам. Это мужчина манил её так, как ничто иное. Он пах так сладко, так возбуждающе, так притягательно…

- А теперь крови, милый. Крови! – Не удержав улыбку до конца, перекосилась в лице и рывком поставила его на колени, тут же вонзив клыки в добровольно подставленную шею. – М-м-м…

Блаженство… невыносимое, умопомрачительное блаженство от осознания своей власти над мужчиной пронзило всю её суть. Горячая, сладкая, сильная… такая доступная и так много… и это всё её, всё для неё одной… Много! Ещё! Ещё больше!

С животным урчанием присосавшись к шее, уже сама стояла на коленях, обнимая его за шею, чтобы он не посмел отстраниться. Никогда! Ни за что! Теперь он её навсегда!

Навечно!!!

Старательно отсчитывая глотки и секунды, герцог терпеливо выжидал время. Ровно тринадцать глотков. Ровно… ещё… и… последний.

- Всё.

- Что? – Опешив, когда казалось безвольные руки жестко отстранили её от себя, Яся обиженно заморгала. – Мне мало!

- Достаточно.

- Нет! Я хочу ещё! Ты сказал, что сделаешь абсолютно всё, что я захочу! Я хочу ещё!

- Обязательно… но попозже. – Встав и потянув её за собой, Эстебан уверенно шагнул к кровати. – Милая, я дам тебе всё, что ты захочешь, но… не сегодня. Ты устала. Ты очень устала и тебе необходимо отдохнуть…

- Мне… – Прогоняя непонятную тяжесть и дрему, атаковавшую её после его слов, пыталась сосредоточиться на его словах, но получалось плохо. – Я не устала… я просто… полежу немного… а… потом… ещё… дашь… мне…

- Дам. Я дам тебе всё. И в первую очередь себя. – Наконец уложив невесту на постель, отметил, как она счастливо улыбнулась на его слова и, слизнув капельки крови с губ, уснула.

Устало сев рядом, запустил руки в волосы и глубоко вздохнул, пытаясь прогнать дикое напряжение, которое не отпускало его с того момента, как он вошел к ней в комнату.

Жестокий способ оживить свою женщину… дикий, гадкий… мерзкий. Но если действенный, то он сделает все, что хотят боги. Абсолютно.

Что ж… осталось не так много времени, чтобы узнать результат. Утро. Утро решит всё.

Тяжело. Почему так тяжело и жарко? Недовольно поведя плечом, ничего не смогла сделать – руки, как и ноги были плотно прижаты к телу, а само тело плотно завернуто в кокон из одеяла и всё это великолепие находилось в жестком захвате спящего Эстебана. А… изумленно распахнув глаза, недоверчиво рассматривала его исцарапанное лицо. Четыре рваных борозды, словно какой дикий зверь порвал его лицо…

Замерла.

Не в силах поверить в свои догадки, приказала теням доложить обо всём, что произошло за ночь.

Стиснула зубы…

О, боги!

Нет!

Как… как она могла? Это же… ужас!

Не удержавшись и шумно выдохнув сквозь зубы, вздрогнула, когда он проснулся и открыл глаза, тут же напрягшись.

- Прости…

- Яся?

- Да. Я… я тебя… прости… – Не выдержав и отведя взгляд, с трудом удержала всхлип. –

Это гадко…

- Ерунда. – Ответив чуть жестче, чтобы привести её в чувство, мотнул головой, но пока не отпускал. – Заживет. Скажи, как себя чувствуешь? Можешь понять?

- Могу. – Кое-как сумев улыбнуться, но всё равно немного натянуто, кивнула. – Кажется, получилось… только снова тошнит. Не сильно, так… слегка. При мысли о крови – мутит. Ещё очень жарко и затекла нога. Ты на меня… не злишься?

- Нет. – Ощутимо расслабившись от вполне адекватной речи и явном раскаянии невесты, тут же начал выпутывать Ясю из кокона одеяла. – Не злюсь. Нисколько. Надо было предусмотреть… вообще-то я был уверен, что усыпил тебя до утра, но видимо возрождение забрало слишком много энергии.

- Мне так стыдно…

Прошептав, не могла поднять взгляда, но он лишь крепко прижал к себе наконец высвобожденную женщину и тут же поцеловал в закрытые веки. Затем в щечки… в носик, забавно поморщившийся… и наконец, четко в центр губ. Крепко, но коротко. Так, чтобы она открыла глаза и смущенно улыбнулась.

- Забудь. С днем рождения, Ясенька. – До сих пор не в силах поверить в абсолютно благополучный исход, прижал любимую к себе и уже на ушко счастливо прошептал. – С днем рождения… А у меня для тебя подарок есть.

- Подарок? – Не торопясь отстраняться, лишь удивленно подняла на него глаза. – Какой подарок?

- Тебе понравится. Надеюсь. – Не удержался и снова поцеловал. Никогда бы не отпускал!

- Эстебан… – Смущенно увернувшись от очередного поцелуя, ставшего уже намного более нежным и интимным, сама обняла мужчину за шею и потребовала. – Перестань. Обещаю, у тебя будет ещё много возможностей поцеловать меня всю… Ой. – Покраснев от того, как это двусмысленно прозвучало, покачала головой, когда он рассмеялся ей в губы. – Я нервничаю, правда… а ведь нам ещё сегодня во дворец идти. Как ты туда такой пойдешь?

- Какой, такой?

- Поцарапанный. – Сочувственно нахмурив бровки, осторожно провела пальчиками по щеке, стараясь не задевать довольно глубокие царапины и тут же поджала губы, когда взгляд зацепился за кончики ногтей с засохшей кровью под ними. – Так, мне необходимо в ванную. Срочно. Это отвратительно.

- Что?

- Вот это. – Хмуро предъявив мужчине грязные ногти, тут же проворно поднялась с постели, но едва не упала обратно, когда неожиданно закружилась голова. – Ох…

- О, нет. Стоп! – Поймав Ясю в объятия, ненадолго прижал её к себе. – Так, сегодня у нас выходной и даже не вздумай спорить. И мыться ты идешь со мной – ещё не хватало упасть там.

- Но…

- И не спорь.

- Но… – Вздохнув, нашла в себе силы признать, что слабости в ней намного больше, чем хотелось бы. – Хорошо. Но что мы скажем Императору?

- Не переживай, я отпишусь, что ты себя не очень хорошо чувствуешь. Я предупреждал его, что подобное может произойти, так что к тебе никаких обид и претензий не будет. Заодно сам восстановлюсь, да проведу с тобой первый полноценный день. – Сверкнув глазами, герцог неожиданно подмигнул и поинтересовался. – Ну что, купаться?

- Купаться?

- Ну да, ты же хотела.

- То есть вместе?

- А тебя это смущает?

- Ну… как бы… да.

- А почему? – И столько искреннего интереса было в его вопросе, что с ответом Яся просто потерялась.

- То есть… как… да потому! Я стесняюсь!

- А чего?

- Не чего, а кого. Тебя. – Наконец осознав, что он просто над ней подшучивает, с улыбкой покачала головой. – Ну что ты, как маленький?

- Я? Я-то как раз большой. – Мужские пальцы проворно пробежались по талии и уверенно остановились на женских ягодицах. – Хочешь убедиться?

- Обязательно. – Крайне серьезно кивнув, тут же добавила, когда удивление в его глазах зашкалило. – Завтра.

- Завтра?

- Да, именно завтра. Ведь только завтра мы поженимся, верно?

- Яся… – Протяжно простонав, потому что после её неожиданного «обязательно» уже успел придумать великолепный план на весь сегодняшний день, сморщил нос и просящее протянул. – То есть только завтра?

- Да, милый. Только завтра. – Не собираясь отступать ни на йоту от своих принципов и убеждений, ещё и кивнула. – Так, пока я моюсь, ты тоже, пожалуйста, приведи себя в порядок. Если необходима помощь…