«Это неправильно! Так нельзя!» - более рьяно решила настоять на своём, к тому же телефон опять вопил - муж ждал ответа.

«Почему?» - в голосе звучало откровенное непонимание простых истин.

«У меня своя жизнь... Хорошая, благополучная. Я довольна ею... Не хочу другой», - пояснила с расстановкой и покосилась на сумку, где умолк мобильник.

«Это уже неважно», - рассуждал бесстрастно мужчина.

«Зато мне...» - возмущалась искренне.

«У меня планы на тебя», - уточнил хлёстко.

«Какие? - поразилась, а когда увидела, что муж с волнением делал очередную попытку дозвониться, с гордостью добавила: - Муж не отдаст меня. И я не брошу попытки сбежать... Мне нужны мои дети!»

«Попробуй», - сухо отрезал поработитель моего разума.

Глубоко вздохнула и порывисто потянулась к дверце - вот только осталась сидеть, как сидела. От негодования и обиды едва слёзы не брызнули из глаз.

«Прошу...» - предприняла новую попытку мягко договориться, хотя сердце разрывалось от желания ответить Ромке.

«Это глупо», - равнодушно отозвался кукловод.

«Молю...» - вложила в голос всю боль, которая сейчас терзала душу.

«Тебе проще признать меня!»- был непреклонен мужчина.

«Я хочу к супругу, - теряла терпение, да и рассудок, по ходу дела, тоже, ведь Ромка вышел из машины и в несколько шагов ворвался в салон. - Он хороший. Мы любим друг друга», - это уже добавила тихо, с тоской глядя в окошко иномарки и ожидая, что сейчас муж выйдет обратно.

«Это банально и скучно!»

«Но меня это устраивает», - гипнотизировала супруга, который вышел на улицу и непонимающе осматривался. Уместил руки на бёдрах и жадно вглядывался в машины, прохожих, но меня не замечал, хотя была в нескольких метрах от него.

«А меня нет», - с напором повторил мучитель.

«Да что ты за тварь такая?!» - не выдержала напряжения и слепоты мужа. Ромка шагал к своей машине, по ходу опять приложив телефон к уху. В сумке настойчиво заиграл ненавязчивый рингтон. Ситуация была отчаянная и безвыходная - похититель явно не собирался меня отпускать. Подала голос, правда, он испугал и показался зловеще чужим:

- Слушай, не знаю, что происходит. Что случилось с тобой и со мной... Не знаю, почему решил довести до умопомрачения, но молю... - перевела дыхание. - Отпусти... иначе сама себя убью! - это уже процедила сквозь зубы.

«Ты позовёшь меня. Поймёшь безвыходность, оценишь, что могу дать. Ступай, но помни, это последние дни твоей жизни с этим человеком».

Наконец-то смогла двинуться. Нет, я ощущала тело, но оно не подчинялось, а теперь... Дрожащими руками отворила дверцу, неверными ногами ступила на асфальт и, точно побитая собака, побрела к автомобилю мужа, который уже собирался уезжать. За спиной послышался звук удаляющейся машины. Он мне словно по сердцу резанул своей пронзительностью.

- Это что было? - проорал супруг.

- Не спрашивай, - выдавила, только села на переднее сидение для пассажира.

- Что это значит? - бесновался Ромка, и его можно было понять. Он битых минут десять меня пытался найти и вызвонить, а я...

- Ром, поехали домой, прошу... - прислушивалась к биению сердца, которое резкими, но гулкими ударами говорило, что всё плохо.

- Кто это был? - не унимался муж, явно намекая на водителя «тойоты». Неудивительно, что его это волновало - жена только что вышла из чужой, к тому же незнакомой, машины, хотя должна была ждать на улице!

- Я не знаю, - пожала плечами и смахнула слезу, едкой дорожкой пробежавшую до подбородка, а потом остервенело почесала губы и щёки.

- Э-э-э, ты что?.. - тотчас сменил гнев на милость муж. Открыл бардачок и протянул салфетки, которые благоразумно держал на всякий пожарный.

- Спасибо, - кивнула и, наплевав на тушь, утёрла глаза, которые уже порядком заволокло влагой.

- Этот человек меня пугает, - призналась, только немного пришла в себя.

- Тогда зачем села к нему в машину? - закономерно удивился Рома.

- Поехали, - устало мотнула головой.

- Почему села? - настаивал муж с металлом в голосе.

- Не знаю... - зло упорствовала и виновато уставилась в своё окно, вновь почесав рот и подбородок. Аллергия давала о себе знать: кожа горела, зудела и беспощадно требовала внимания.

- Так, - Рома перевёл дыхание, - если тебе есть, что рассказать, лучше это сделать сейчас. Пока мы одни...

- Мне стыдно, - всхлипнула опять.

- Милен, а мне больно и... страшно. Я хочу знать!

Не глядя в глаза, рассказала всё, как помнила и как понимала, а напоследок добавила, что знаю, насколько абсурдной и нереальной выглядит ситуация.

- Это шутка? - выдавил муж, стискивая руль и зло глядя в лобовое окно перед собой.

- Нет, Ром... - проскулила и нежно, с опаской коснулась плеча супруга. - Но я не знаю, что делать.

- А, может, ты просто не придумала ничего другого? - отчеканил Рома и небрежно повёл плечом, скидывая мою руку.

- Как ты можешь?! - выпалила. - Мы женаты столько лет! Я никогда не изменяла, ты это прекрасно знаешь... И я бы ни за что...

- Ладно, прости, - мотнул головой Ромка, словно прогонял наваждение. - Надеюсь, это больше не повторится. Но если этот кадр появится опять, позвони. Я с ним разберусь!

Вот уж не надо!

Неуверенно кивнула, а внутри аж всё сдавило от недоброго предчувствия. Секунда - и током прошибло. Я точно понимала, что мужчина, творивший сегодня со мной непостижимое - одной силой мысли раздавит супруга. Страшно подумать, что с Ромкой сделает, если применит ещё и физическую силу!

Муж очень достойно выглядит, и слабым не назовёшь. Довольно высок, для меня, если учесть, что я метр шестьдесят пять. В меру мускулист и строен. Я его даже как-то по молодости Аполлоном называла, за фигуру и строение. Пропорционально сложен, да и не стыдясь вышагивал передо мной во всей мужской красоте, когда начинали жить. Сейчас так уже не походишь - двое детей всё же...

Так вот, кукловод хоть и несильно отличался ни ростом, ни мускулистостью, но что-то подсказывало: физически был гораздо сильнее простого смертного.

Кто он? Что он?..

С этими мыслями жила месяц. Медленно, но верно сходила с ума, ведь начинала сомневаться в своей адекватности. Обострялась мания преследования. Пугали шорохи и посторонние звуки. Мерещилось всякое... Вроде нормальная, так почему же чувствую, что во мне кто-то чужой? Словно в тело внедрился паразитирующий симбиот. Получающий удовольствие, зная, что не вижу его и не слышу, а он... имеет меня в своём полном распоряжении. Причём мягко сказано «имеет» - кошмар заключался в том, что паразит вообще не покидал - продолжал хозяйничать в голове, а что самое страшное, давил на измученное либидо. Эротические сны, в которых господствовал, вскоре стали главными причинами обид и недомолвок между мной и Ромкой. Однажды, когда кукловод меня брал во сне, ощутила такой оргазм и стенала так сильно, что очнулась только оттого, что муж бил по щекам. Несильно. Так, чтобы в себя пришла. Как понимаю, это было последнее средство, которое применил, чтобы достучаться до сонной и так бесстыже получающей удовольствие меня.

- Ты что? - вытаращился Рома, как на безумную. - Только не говори, что эротика снится.

- Ром, - смахивая со лба пот, которым было усеяно всё тело, жалобно простонала: - Убей меня! - горела от ласк невидимого чужака, внутри плескалось возбуждение вперемешку с удовлетворением.

- Дура! - досадливо шикнул супруг и отвернулся. Некоторое время зло пыхтел, а потом торопливо покинул спальню, оставив в одиночестве. Не дождавшись его в постели, отправилась на поиски и нашла на кухне. Он задумчиво смотрел в окно.

Прижалась к нему, обвив за торс:

- Помоги... не отпускай...

Он старался. Не отпускал. Упорно вытаскивал из «болота одержимости»: наш быт делал ярким и разнообразным, отношения более страстными и горячими. На свидания приглашал, в кино, в кафе... Я верила в его попытки, ведь сама до последнего боролась за брак. За семью! За детей! Себя...