— Вы только посмотрите, — тихо проговорил я, — его терпение и правда скоро закончится.

— Ты опять о своём «уроборосе»? — бросил Соул.

— В этот раз он прав, — послышался голос Екатерины, — скоро всё здесь обрушится к чёртовой матери.

— И что мы собираемся делать? — проговорил я, тут же ответив на свой вопрос, — я бегом в командный центр, Совет Директоров должен знать об этом. Они могут нам помочь.

— Ты в этом уверен? — раздался голос Соула. Я обернулся — он медленно подходил ко мне, направив «Артемиду» в мою сторону.

— Ты что творишь? — пятясь назад, проговорил я, — сейчас не время для этого, мы же это только обсуждали.

— Я не позволю, чтобы эти сволочи что-то знали, — он взвёл курок, — мы и сами со всем справимся.

— Как ты собираешься это сделать? — дрожащим голосом спросил я.

— А это уже ты решишь, — усмехнулся Соул, — ты же у нас тут главный инженер.

Между нами пролетел Юпитер, наставив наэлектризованные конечности на каждого из нас.

— Консерва, — Соул махнул пистолетом, — эта штуковина прострелит вас обоих, ещё и пробьёт стекло.

— Мистер Мартин находится под моей защитой, Соул, — глаза робота налились красным цветом, — попрошу тебя убрать оружие.

Соул остановился на месте, продолжая держать меня на прицеле. Я почувствовал, как со лба стекают капли пота. Я не слышал собственных мыслей от громкого сердцебиения, отзывающегося эхом по всей голове.

— Соул, успокойся, — Екатерина стояла рядом с Соулом, подставив к его горлу плазменный резак, — опусти оружие — это крайние меры. Но я знаю, что делать, — она качнула головой в сторону Алекса, затем в мою — и они тоже.

— Даже не думай, я не возьмусь за это, — пробубнил Алекс, выхватив из-за пояса шоковый разрядник и направив на Екатерину, — я ни за что не сделаю этого.

Я быстрым движением выхватил иглострел с бедра, подставив к голове Алекса:

— Пожалуйста, убери эту штуковину от её головы.

— О чём говорит Алекс? — Соул пристально смотрел на меня в ожидании объяснений. Его рука крепко сжимала пистолет, направленный на меня.

— Хорошо, я понял к чему вы клоните, — я взглотнул, — когда мы с Алексом разрабатывали Юпитера, мы встроили в него неактивную бомбу разрушительного действия.

— В каком это смысле? — удивился Соул.

— Это деструктор бозонного поля, — тихо проговорил Алекс, — я пытался отговорить его от этой идеи, но безуспешно.

— Мне самому пришлось ковыряться в Юпитере и попытаться сделать задуманное, для экстренных ситуаций — наподобие той, что происходит сейчас, — я перевёл взгляд на Алекса, — но в бозонике я не особо разбирался и поэтому мог разнести всю нашу лабораторию вместе с нами.

— Я согласился ему помочь тогда, — продолжил Алекс, — но отказался встраивать катализатор импульса.

— О какой это хрени вы говорите? — непонятливым голосом протянул Соул.

— Деструктор бозонного поля — механизм самоликвидации Юпитера, содержащий в себе анти-бозоны. При механизме срабатывания высвобождается энергия, контактирующая с бозонами окружающего пространства и существ, разрушая глюонную связь между частицами, тем самым превращая всё в пыль, — трясущимся голосом проговорил я.

— То есть ваша идея в том — чтобы разнести здесь всё нахрен в пыль, включая нас? — усмехнулся Соул.

— Не всё, — прервал его Алекс, это действует всего лишь в радиусе сотни метров.

— Тогда какой от этого толк? — пробубнил Соул.

— Ну, мы можем сообщить Совету Директоров и вызвать помощь, — процедила Екатерина, продолжая держать плазменный резак у горла Соула.

— Или мы можем просто прострелить здесь и сейчас друг другу головы, в одно нажатие, — процедил я, после чего наступила тишина.

Соул с силой сжимал «Артемиду», направив её в мою сторону, Юпитер повис в воздухе между мной и им, выставив искрящиеся конечности в обе стороны. Я уверенно держал иглострел у виска Алекса, мысленно моля его о том, чтобы он согласился и опустил оружие. Трясущиеся руки Екатерины держали плазменный резак у шеи Соула, в то время как её затылок упирался в шоковый разрядник Алекса.

Мы стояли в замкнутом круге, готовые застрелить друг друга в то время, пока к нам медленно, но верно плетётся толпа неизвестных существ. Порождения ночного кошмара, покрытые корой и торианитовыми кристаллами — неизвестно кем управляемые и для чего.

Человек, с которым мы с детства всё делали вместе. Близкий друг и мой главный помощник. Моя любимая женщина, готовая пожертвовать собой, встав на мою сторону. Лучшее творение всей моей жизни и я — все стояли, сомкнувшись в смертельном круге, готовом разорваться в любой момент.

— Ну что, кто первый? — спросил Соул, перебирая в руке рукоять пистолета, — у меня рука может вечно находиться в этом положении, а вот вы ребята устанете.

— Тогда ставлю, что это ты, — дрожащим голосом сказала Екатерина, — ты же бывший военный — для тебя застрелить человека обычное дело.

— Это обычное дело для кое-кого другого, — я заметил на себе презрительный взгляд Алекса, — Мартину это точно ничего не стоит.

— Хватит меня в это тыкать, сука, — еле сдерживаясь проговорил я, — я сожалею о своём поступке, у меня тогда не было выхода.

— А сейчас у тебя он разве есть? — спросил Алекс, — нажмёшь курок — и дело с концом. Все мы по цепочке рухнем на пол, избавившись от всей этой хрени.

— И потом превратимся в подобных им, — Екатерина качнула головой в сторону окна, — безмозглой инопланетной пародии зомби.

Мы все переглянулись. Эти слова явно насторожили каждого из нас. Но руку никто так и не думал опускать, как и нажимать на спусковой крючок.

— Лично мне это не грозит, — прохрипел Соул, — как и этой консерве.

— Тогда ты можешь спокойно стрелять, Соул, — подал наконец-то голос Юпитер, — но заложенная в меня программа мистером Мартином вынудит прикончить тебя.

— Решили нарушить законы робототехники? — усмехнулся Алекс, — ребята, это же всё бред.

— Смотрите-ка, как он заговорил, — сердито протянул я, — вся эта заварушка началась из-за тебя. Твои вечные споры о прошлом никогда не заканчиваются хорошо, — я выдержал паузу, — как и у любого человека в принципе.

— Это ты решил сразу бежать и жаловаться этим сволочам, — Соул ещё раз взвёл курок, — им проще будет забыть о нас и ликвидировать станцию, чем высылать помощь.

— Ты думаешь, им не будет интересен новый минерал? — проговорил я, — тем более практически живой.

Я взглянул в окно. Кристаллы заполоняли пещеру, оставив лишь небольшой проход к тоннелю. Толпы безмозглых торианитовых существ медленно подходили в нашу сторону, уже миновав стоянку погрузчиков-транспортёров.

— Я думаю им не будем интересны мы, Мартин, — тихо проговорила Екатерина, — но в чём-то ты прав, мы можем попробовать.

— У нас есть выбор либо получить шанс на спасение, либо разнести себя в пыль, так ведь, Алекс? — спросил Соул, уставившись на него.

— Либо пристрелить друг друга прямо здесь и сейчас, — тихо сказал он, — хорошо, мне первый вариант больше нравится.

— То есть за деструктор ты так и не собираешься браться? — злостно бросила Екатерина, подведя плазменный резак ближе к шее Соула.

— Алекс, пойми, — продолжил я, — всё то, что я натворил — лежит на моей совести. Ты не должен постоянно думать об этом и вспоминать, — мой голос начал дрожать, — этим ты только разрушаешь настоящее.

— Ты не представляешь, сколько для меня это всё значило, — сердито сказал Алекс, сжимая плазменный разрядник ещё сильнее, — а теперь ещё ты убиваешь людей просто так, за то, что они тебя ослушались. В кого ты превратился?

— Я по-прежнему тот, который помнит твою мечту и помог её воплотить. Если и не полностью, то хотя бы находиться бок о бок с ней, — я взглотнул, — я ведь мог просто не указывать тебя в рекомендациях и обязательном вступлении в экипаж.

— Я не верю тебе, Мартин, — пробубнил Алекс, смотря на меня.