— Соединение судеб завершено. Свидетельствую перед живыми и перед духами предков.

— Свидетельствую, — орк действительно опоздал и признал это своим ответом. Оба вышли из шатра так же стремительно, как и вошли. А я ликовал.

Моя! Моя жена… Моя любовь… Моя жизнь…

Хочу. Всю. Мою. До одури. До изнеможения.

И пусть все миры подождут.

Я неистово целовал её глаза, губы, шею. Дышал ею.

Радовался, что свидетельство шамана прошло мимо её сознания, что за пеленой желания она не заметила вошедших в шатер, что Повелитель не пошёл против законов собственного народа.

Забыл о Повелителе и о шамане.

И двигался. Двигался. Двигался.

Глубоко, неистово, нереально.

Ловил каждый её стон, каждое ответное движение навстречу.

Наслаждался. Брал. Терял рассудок, терял себя, находил и снова терялся, растворялся в ней.

Сладкая, хмельная. Моя.

Никогда ещё так не было. Никогда. Никогда так.

Ещё удар сердца. Ещё одно движение.

— Барт! — И вместе с оргазмом Линн стремительно ворвался поток её силы, выжигая метку изгоя и обрывая все нити клятв. Очищая меня. Я потерял связь с миром. Потерял связь с реальностью. Не мог остановиться, продолжая двигаться в ней, продлевая удовольствие. Напитываясь силой, которую она так щедро и мягко отдавала мне.

Никогда так не было! Никто не рассказывал, что сила может так спокойно впитываться, и её не надо сдерживать, обуздывать, контролировать.

Я не помнил о силе, когда настаивал на полном ритуале. Я забыл о ней, когда брал свою женщину. Я не ожидал такого подарка от Линн.

Три месяца спустя. Мир Таррако

Елена

Приятный сумрак опускался на долину. На небе зажигались звезды и уже скоро появится серпик местного ночного светила. Единственного и такого похожего на земную Луну. Здесь, как и в моем родном мире, вечер наступал постепенно, а ночь и темнота не обрушивались внезапно и неотвратимо.

Мы перешли в мир Таррако несколько дней назад, а я всё не могла надышаться забытыми запахами деревьев и трав, и налюбоваться знакомым видом растений, цветов и животных. Бартрейн впервые за много месяцев оставил меня одну, ему пришлось уехать за почтой к портальной арке в соседнюю долину.

Вместе с почтой он обещал привезти мне что‑то помимо писем. Что‑то или кого‑то?

Скорее всего, ко мне приедет Несси. В одном из писем отец Хейллин пообещал помочь ей переправиться к нам. Она должна была стать моей наставницей, но я ожидала её как подругу. Если бы не её помощь, я не смогла бы выжить в первые дни в Империи.

Я уже знала, что герцог Виндау позаботился обо мне, и все деньги Хейллин были переведены в местные банки. Его поверенный в этом мире сегодня утром привез мне бумаги для подписи и металлическую пластину — местную банковскую карту. На моё имя — графиня Елена Клиффор — был куплен небольшой дом в столице, оплачено полное обучение в одной из Академий, а местные власти и ученые ждали нас с Клиффором для разговора.

Невероятный мир и удивительно гостеприимное королевство. Здесь действительно законы полностью защищали переселенцев, пришедших из других миров, а всё население следило за соблюдением этих законов. В ответ переселенцам достаточно было поделиться знаниями того мира, откуда они пришли. Поэтому я уже не удивлялась немногому оборудованию в доме: поразительное сочетание техники и магии.

Я вспомнила об одной из них, находящейся во дворце в комнате Хейллин. Воспоминание о разговоре с Ларинией Трейтор через панель связи отдалось раздражением, но тут же сменилось злорадством.

Встреча представителей шести миров в столице Империи в Карносе уже закончилась. И закончилась неожиданно для всех. Пару недель назад в Балию к нам переместился Орг и рассказал о том, что произошло на этой встрече: очередное явление богини Яниры в самый разгар совещания между представителями всех шести миров.

После её ухода Богарт занял место своего отца, многие аристократы лишились магии, а по всей империи служители храмов спешно расторгали браки первой степени девушек из «списка невест». Лариния Трейтор уже не могла похвастать своей шевелюрой — она стала обычного русого цвета, а её отец так и остался на месте первого Советника, но уже при Императоре Богарте.

Самым неожиданным оказалось то, что маркиз Стеверг Блисс свою магию сохранил, но вот блокиратор снять с него так и не смогли. Не знаю, что с ним начудил Ольвейг, но по словам баронета Палмир, но ни один рунный маг не смог разобраться в плетении.

Всего несколько месяцев, а столько уже изменилось.

Изменилось в моей жизни, изменилось в Империи, изменилось в мирах Ожерелья. А для этого всего то надо было пройтись по ним, спасти одного спесивого мага и полюбить наёмника.

Как сказал мне отец Несси, иногда для того, чтобы дать толчок развитию событий, хватит и малого.

Не надо спасать весь мир, достаточно не дать погибнуть одному человеку. Таким человеком был маркиз Блисс. Проведи он еще несколько месяцев в руках магов, и скорее всего надзиратели смогли бы добиться от него согласия работать на Радияру и Легору. Знания о порталах в руках расистов — это страшно.

Нет необходимости отдавать свою силу многим. Достаточно дарить её одному любящему человеку, и он сможет ради тебя измениться сам, изменить законы и изменить целые миры. Бартрейн не менял ничего, он просто любил меня, и мне было этого достаточно.

Месяцы, проведенные в степи под неусыпным контролем учеников отца Несси, помогли справиться с ростом магии в крови и научиться управлять ею. Окончательно расти сила прекратит во время четвертой инициации, но до этого осталось всего шесть месяцев. Ночь обряда оказалась… результативной.

Была ли я счастлива?

Рядом со мной надежный и верный мужчина, который безумно меня любит и которого так же люблю я.

Поэтому я могу ответить на этот вопрос однозначно.

Безусловно и безоговорочно счастлива.

…Красивый и знакомый вид деревьев и трав радовал глаз. Насыщенный аромат осенних цветов дразнил обоняние. Ветер трепал шоколадные короткие волосы, шаловливо играл с подолом летнего голубого платья. Меленькие детские ручки крепко обнимали за шею, а маленькая щечка прижалась к щеке женщины. За её спиной, приобняв за талию, стоял незнакомый мужчина. Он был выше женщины всего на несколько сантиметров, но всё равно выглядел очень внушительно.

Не было никаких сомнений в том, что это одна семья. Счастливая и любящая.

Я наблюдала за ними со стороны затаив дыхание. Точная копия меня прежней повернулась лицом, давая хорошо рассмотреть себя и малыша на руках. Мой сын, мой мальчик.

— Ты хотела бы начать всё с начала? — Мне захотелось немного подразнить эту женщину, и я говорила со всей серьезностью, которую только могла изобразить. Но я не смогла вынести ужаса, отразившегося на её лице, и произнесла, успокаивая её улыбкой. — Спасибо тебе, Хейллин. И береги себя!

В ответ она только улыбнулась, махнула мне рукой и…

Шесть лет спустя.

Мир Таррако. Бартрейн Клиффор

Большая часть лужайки вокруг дома сегодня напоминала разворошённый улей. Суетились слуги выполняя множество поручений Ранессии, дети всех возрастов, расцветок и рас путались у них под ногами, а взрослые разделились на группы.

Мужчины, бурно жестикулируя, что‑то обсуждали, а пять женских разномастных головок склонились над столом с разложенными бумагами. Оттуда доносился едва различимый шепот. Опять эти неугомонные пытаются что‑то провернуть за спинами своих мужей. Впрочем, и за моей спиной тоже.

Кстати, мужчин было намного больше, чем женщин. Но да, все они были мужьями присутствующих здесь женщин.

Я только вернулся с Балии, где по заданию Гильдии создавал и напитывал силой очередной портал, и сразу попал на очередную встречу наших семей — традиция, которую ввела миледи Зорина много лет назад. В этот раз собрались в нашем поместье в долине, что изрядно облегчило мне переход.