— Но…

— Хорошо? — повторил я.

— Да… — понурилась она. — А куда мы идем? — спросила она, когда мы подошли к комнате Катрины. И незамедлительно последовал ещё один вопрос, когда мы вошли внутрь. — Леди Катрина!? Что с ней?

— Тихо, не жужжи, — поморщился я. Она обиженно надула губки, но замолчала. Катрина выглядела плохо. По словам сидящей рядом служанки, в сознание она давно не приходила. Убедившись, что прислуга ушла, я попросил Амелию закрыть дверь, а сам аккуратно взял возлюбленную на руки. Она при этом даже не пришла в себя.

— Что ты делаешь? — охнула некромантка.

— Хватит вопросов, — фыркнул я. — Лучше достань из моего правого кармана ключ и вставь его в дверь.

Она с явным непониманием посмотрела на меня, но просьбу выполнила. Достав небольшой серебряный ключ из моего кармана, она подошла к двери и собиралась вставить его в замочную скважину.

— Так он не подойдет. Здесь ключ должен быть в два раза больше.

— Просто вставь и поверни, — Я уже стал забывать, насколько она бывает раздражающей.

Что-то недовольно буркнула она себе под нос, девушка все-таки сунула ключ в скважину и повернула. А когда отворила дверь, то за ней было совершенно другое помещение.

— Что за…?

— Не стой в проходе, — буркнул я, чуть ли не заталкивая надоедливую некромантку в иной мир. — И ключ вытащи, перед тем как дверь закрыть.

Немного замешкавшись, она выполнила просьбу, а затем поспешила следом, таращась на все огромными глазами. Казалось, ещё немного, и они вообще вывалятся у неё из глазниц.

— Что… Что это за место?

— Альте-Чего-то там.

— Сумеречная Библиотека!? — сразу поняла она, о чем я говорю.

— Она самая, — буднично ответил я, направляясь в сторону жилого отсека Библиотеки.

— Но… Но… Как!? Как такое вообще возможно!? Сумеречная Библиотека…. Сумеречная Библиотека! Да любой маг за возможность оказаться тут хотя бы на пять минут будет готов отдать целое состояние!

— Состояние? — я даже остановился и задумался.

«Интересная мысль. Можем и впрямь водить сюда экскурсии и брать за это деньги. Станешь самым богатым и влиятельным в Трилоре. Или… купим графство, а затем начнем завоевательные подходы».

— Тебя опять несет…

— Меня? — Амелия непонимающе взглянула на меня.

— И тебя тоже. Не трогай тут пока ничего. Если будешь вести себя паинькой, то буду разрешать тебе тут бывать иногда и почитывать книжки.

— Правда!? — воскликнула некромантка.

— Да.

— Здорово! Но… Вначале Эль.

— Я помню.

На самом деле, у меня уже были кое-какие мысли относительно того, как найти нашу кибернетическую эльфийку. Раз Амелия сказала, что Эль переклинило от слов о ребенке, следовательно, скорее всего, та отправилась в Дираадил, где мы её и нашли.

Эту мысль я и озвучил Амелии.

— Логично, — кивнула она. — Вот только, что делать, если её схватят раньше?

— Ничего, — огорчил я её. — Отсюда мы с легкостью можем попасть в окрестности Дираадила.

— Она туда будет добираться не один день, — возразила девушка. — За это время её вполне могут поймать!

— Амелия, — я остановился и повернулся к девушке. — За кого ты меня принимаешь? За Серый Департамент? Я не следопыт, я не маг. Ей, в отличие от нас, не нужен отдых и сон. Мы чисто физически не можем её преследовать, лишь ждать в финальной точке маршрута.

— Но… — она сглотнула слюну, и вытерла рукой поступившие слезы. — Да, ты прав.

— Отлично.

Не смотря на слова превратившихся в людей книг, состояние Катрины не изменилось. Это меня немного беспокоило, но спешить с выводами я не стал.

— Ох, — встретил нас Сэнтьел. — У нас гости. Мы не ожидали, что вы приведете ещё кого-то…

— Она сама увязалась, не обращайте внимания, — сказал я старику, укладывая Катрину в постель.

— Ну… вам виднее, — по голосу ставшей человеком энциклопедии было ясно, что он явно не одобряет приход сюда чужаков.

— Именно так, — кивнул я. — А теперь, что будем делать с ней? Вы сказали, что ей тут станет лучше.

— Я этого не говорил, — отрицательно покачал головой тот. — Я лишь сказал, что тут время течет иначе. Сейчас её «время» замерло.

— Этого мало… Я хочу её излечить!

— Боюсь, это не в наших силах. Если бы вы обладали Знанием и полностью контролировали Библиотеку, то могли бы отмотать её «время» вплоть до того момента, когда её душа была цела.

Чуть ранее, ещё до того, как я отправился за девушкой, мы выяснили одну интересную и не слишком приятную вещь. Я не мог управлять Библиотекой потому, что у меня не было Знания — той самой черной книги. Она служит связующим звеном между мной и Сумеречной Библиотекой. Я стал словно водитель новой машины без ключей. Сесть за неё могу, покопаться в бардачке и багажнике тоже, а вот завести и поехать — нет.

Неприятная ситуация. Но Сэнтьел меня успокоил — потерять эту вещь нельзя. Она сама явится, когда придет время.

«Бьюсь об заклад, эта книжонка сейчас лежит где-нибудь на пляже и смотрит, как горячие цыпочки в купальниках играют в волейбол».

— Но, — после небольшой паузы сказал старик. — Прежний господин дал нам некоторые полномочия по управлению Библиотекой в его отсутствие. Я могу сдвинуть её «время», но лишь на немного.

— Немного это сколько?

— Может быть несколько месяцев.

***

— Как себя чувствуешь? — спросил я, когда Катрина пришла в себя. Вид девушки стал значительно лучше. Присутствовала ещё легкая бледность, но мешки под глазами прорали.

Сэнтьел сделал то, что я просил, но при этом потратил очень много сил. Старик ушел, как и Амелия. Поскольку у нас было какое-то время, прежде чем Эль достигнет Дираадила, она решила провести его с пользой и почитать что-нибудь.

— На самом деле, на удивление неплохо, — чуть задумавшись, ответила она. — А… Где это мы? Не похоже на наше поместье.

— Долго рассказывать, — улыбнулся я, поигрывая пальцами с её золотистыми локонами. — Главное, теперь ты будешь в порядке.

— Победил на дуэли?

— Типо того.

Катрина прикрыла глаза и облизнула пересохшие губы.

— Хватит на меня так смотреть, — вздохнула она, укоризненно взглянув на меня. — Чувствую себя неловко.

— Я просто соскучился, — коснулся её щеки. — За последние месяцы я пережил столько дерьма, что видеть тебя живой и здоровой — непередаваемое счастье.

— Хватит, — усмехнулась она, стукнув меня кулачком в плечо. — Говорить такие избитые фразы — это на тебя не похоже.

— А что на меня похоже? — удивился я.

— Попадать в неприятности. Пропадать. Порой лгать, смотря мне прямо в глаза.

— С тайнами покончено, — честно ответил я. Если раньше я не хотел посвящать её в мою связь с Сумеречной Библиотекой, но не теперь, когда она оказалась тут и вряд ли в ближайшее время покинет её.

— Обещаешь?

— Да. Я все тебе расскажу, — пообещал ей. — Правда, буду надеяться, что ты все-таки сохранишь это в секрете.

— Я подумаю.

— Но давай не сейчас.

— Угум, не сейчас, — легко согласилась она, заняв вертикальное положение и потянувшись.

— Точно нормально себя чувствуешь? — уточнил я.

— Более чем, — усмехнулась она и, резко схватив меня за ворот рубашки, притянула к себе. Наши уста слились в страстном поцелуе, и девушка никак не хотела меня отпускать.

— Ты чего это? — слегка удивился я такому неожиданному порыву страсти.

— Хочу трахаться. Прямо сейчас, — решительно заявила она, а в её изумрудных очах горело такое желание, что впору было сравнивать Катрину с голодной львицей.

— Сейчас!? — не сказать, что мне не понравилось такое предложение. Даже наоборот. Но уж больно неожиданно. — Может, лучше отдохнешь? Ещё полчаса назад ты была на грани жизни и смерти.

— Именно поэтому и хочу. Хочу почувствовать себя живой! Здесь и сейчас, а не потом.

Глава 3. Воссоединение

Слова Катрины не разнились с делом. Она притянула меня к себе и страстно впилась в мои губы. Её стройные и сильные ножки оплелись вокруг моих бедер, тем самым не давая мне возможность выскользнуть.