Однако с Элиасом я заговорила жестко.

- Как на самом деле умерла Маргарита?

Младший герцог тоже умел упрямиться.

- На самом деле? - переспросил он ехидно. - Моя сестра - самоубийца. Говорить о ней - плохая идея. Она сама подвергла себя забвению, когда сбросилась с башни.

Я осуждающе покачала головой.

- И не стыдно? - спросила в лоб. - Другие пусть хоть сто раз рассказывают эту сказочку. Но ты же - родственник. Как язык поворачивается?

Ядовитая «стрела» достигла цели. Легко. Элиас сконфуженно отвел взгляд.

- Ты права, это мерзко, - признался он. - Но к такому выводу пришло следствие - при совете Многоцветья. Семья потеряла право доказывать обратное. Мать была в ярости, конечно. Но даже ее хваленное влияние не помогло. Она хотела отыграться на Гвендарлин. Мол, мэтры во главе с Бриттом не уследили, хотя отвечали за Марго в стенах замка. Отец с трудом ее отговорил.

Отыграться на Гвендарлин? О, да! Мне вспомнился приезд Алакса Рица и Сесиль Ларс в герцогство для знакомства со мной. Госпожа сказала им, что семья Ван-се-Росса имела право преследовать колледж, и Бритт бы запросто лишился директорского кресла. Теперь я поняла, что герцогиня имела в виду. Неудивительно, что после этого «премилого» напоминания гости побледнели и мигом растеряли спесь.

- Почему тебя интересует Марго? - спросил Элиас, глядя испытывающе. - Дух лунной башни - не единственная и не главная «особенность» Гвендарлин.

Я медлила. Причин молчать набрался целый ворох. Каждая требовала основательного объяснения.

- Начинай говорить, Лилит. Если хочешь получить ответы. По-другому не выйдет.

Справедливо. Желаешь получить необходимое, дай что-то взамен.

Ладно. К демонам всё!

- Помнишь ночь духа, когда... к-к-когда мы столкнулись в коридоре? Ты, я, Ульрих и Нильс? - голос задрожал, но я упрямо продолжила. - Убегая от призрака, я услышала голос Маргариты. Предупреждение. Я одна услышала! Это было странно. Пугающе.

Потому и промолчала. А потом... потом...

Глаза Элиаса, как никогда раньше, напоминали материнские. Опасность пряталась в зрачках - черных точках, невероятно ярких на фоне холодной стали. Взгляд разбирал на кусочки. Истинный сын герцогини Виктории! Но я говорила и говорила. О последующих «встречах» с Марго. О таинственных противниках и кукле-защитнице. О синем коте Урсуле, останавливающем меня в трансе.

- Проклятье, Лилит! - выругался младший герцог, когда я примолкла и прислонилась к стене, сложив руки на груди, словно закрываясь от чужого гнева. - Ты же умная девушка! Но совершаешь фатальные ошибки. Как и...

- Твоя сестра? Знаю. Она жалеет, что не призналась Эмилио. В смысле, мэтру Эмилио.

Я покраснела. Одно дело назвать среднего герцога по имени мысленно. Другое - при Элиасе. Но парень не обратил на вольность внимания.

- Надо поговорить с моим братом.

- Ему известно о голосах. Наверное. Если Дитрих не промолчала, - я горько усмехнулась. Еще чуть-чуть, и сама запутаюсь, кто о каких моих секретах знает.

Элиас вытаращил глаза, и пришлось признаваться в новой партии тайн, включая ночное происшествие в особом секторе и красноречивую надпись на девичьем лбу.

- Тьфу! - сильнее завелся младший герцог, но, как быстро выяснилось, не из-за меня. - Только полуцвета, помогающего духу, не хватало! Да что творится с этим замком?

Вот тут я разделяла негодование. Надавать бы Милли тумаков. Чтоб ни ей, ни остальным неповадно было. Хотя чему я удивляюсь? Затравленные и обделенные полуцветы, как никто, жаждут привилегий и почестей. Наверняка, леди Сесиль пообещала девчонке нечто особенное за помощь в тайных делах.

- Твоя очередь, - я подарила Элиасу грозный взгляд. Пусть только посмеет пойти на попятную. - Рассказывай о Маргарите!

Младший герцог нервно взъерошил пятерней черные волосы.

- Я не так много знаю, если честно, - проговорил он, оправдываясь. - Не прожигай взглядом. Я сам собирал сведения о сестре по обрывкам разговоров. В том числе, подслушанных. Мне три года исполнилось, когда Марго убили. Я ее даже не помню. Это с Эмилио они погодки.

- Убили, - протянула я. - Значит, семья не сомневается в обстоятельствах ее смерти.

Элиас трагически помотал головой.

- На Марго давно охотились. Те самые голоса. Родители это знали.

- З-з-знали? Но почему не забрали дочь из Гвендарлин?!

- Забрали, но... - Элиас оборвал себя на полуслове.

В тренировочный зал вошел Рэм Дюваль. Оглядел подпалины на стенах и развел руками, мол, вы только полюбуйтесь. Зашептал что-то под нос, творя магию, способную вернуть покалеченным камням первозданный вид. Волна мощной энергии прошла от пола до потолка, словно порыв ветра, родившийся над морем. Мы с младшим герцогом вздрогнули, ощутив тепло. Ох, ну и силища у мэтра!

Дюваль улыбнулся и удовлетворенно оглядел результат работы - стену за стеной. Взгляд добрался до той, за которой прятались мы и...

- Ох, - Элиас попятился.

Я осталась на месте, но озноб пробрал такой, будто в сугроб в одном платье окунули. В черных глазах мэтра промелькнула растерянность. На миг почудилось, что он нас заметил. Разглядел сквозь стену. Но минула секунда-другая, и педагог, еще раз бегло оглядев помещение, покинул его, насвистывая песенку.

- Дюваль нас точно не видел? - взволнованным шепотом спросил Элиас.

- Не видел, - заверила я, хотя сомнения копошились в голове, будто та превратилась в муравейник. - Иначе бы что-нибудь предпринял. Забудь о Дювале. Рассказывай дальше. Итак, родители забрали Маргариту из Гвендарлин.

- Забрали, - выдохнул Элиас без выражения.

Вероятность, что мэтр видел нас, засела в уме младшего герцога занозой. А я подумала вдруг, что вряд ли это трусость. Скорее, членство в ордене накладывало отпечаток, вынуждая всегда и во всем проявлять осторожность.

- Но забрали слишком поздно, - добавил Элиас с ожесточением. - Катастрофа уже случилась. Марго, как и ты, скрывала, что ее преследуют голоса. Боялась показаться сумасшедшей. Не доверилась ни старшему брату, ни лучшей подруге Летисии.

- Летисии? - переспросила я. - В смысле, Дитрих?

Лучшие подруги?! Ну, дела!

- Ага, ей самой, - подтвердил Элиас. - Они жили в одной спальне. Не разлей вода все годы учебы. В общем, Марго долго противостояла голосам, используя амулеты и заклинания. Но в одно новолуние ее защиту сломали. Сестра не запомнила ничего о той ночи. Ее нашли в зале близнецов рядом с бездыханным телом первокурсницы из светлых.

Элиас говорил так спокойно, будто не о трагедии вовсе, а у меня куцые волосы на голове зашевелились. Кажется, мама упоминала эту историю. Светлая ученица погибла по вине кого-то из темных. По вине Марго?!

- Ты можешь представить масштабы скандала, - Элиас показательно закатил глаза. - В конце концов, удалось доказать, что травмы, от которых умерла светлая, не могла нанести ученица, даже старшекурсница. Там применили слишком мощную магию. Марго тоже сочли пострадавшей. Родные убитой смирились. Это была скромная семья. Куда им до моей матушки. Но колледж долго гудел. Противостояние темных и светлых достигло апогея. Поэтому родители забрали Марго, объявив больной после нападения. Хотя, судя по разговорам дома, с ней, правда, было что-то не так.

- Но потом она вернулась в колледж.

- Да. Мэтры настояли. Во главе с Бриттом. Мы все обязаны закончить обучение. Но случилась беда. Похоже, обладатели голосов взялись за старое.

- Или за новое, - пробормотала я, доставая из кармана лист бумаги, служивший Маргарите закладкой. - Держи. Это я нашла в «Непопулярных легендах». Твоя сестра вела собственное расследование. За это ее и убили.

Бледный Элиас прочел старое послание Эмилио, затем перевернул листок, увидел имена подозреваемых и покачнулся.

- Ты же не хочешь сказать, что убийца Марго - мэтр Риц?

- Я ничего не хочу сказать. Как изволила заметить твоя сестрица, я в этой игре лишь пешка.