План был такой: если Рэй поверит, что путь к энергоблоку базы открыт, он направит к нему свой дирижабль. Когда «Леди Восторг» пролетит над турелью, Роман активирует её и начнёт стрелять. Двигатели «Леди Восторг» становились открытыми для атаки сзади.
Жанна тоже будет вести огонь из фьюжн-пушки FuC, установленной на пони-ровере.
Роман надеялся, что «Леди Восторг» это не просто глушилка и станция обслуживания беспилотников, но и ретранслятор и усилитель сигнала. Иначе как ещё Рэй Нёртон управлял дронами на таком расстоянии?
Пропускной канал для дистанционного управления такими устройствами должен быть толстенным. Задержки — минимальными.
— Более того, коллеги, я уверен, что таких ретрансляторов несколько. Наверняка в десятке километров отсюда болтается второй дирижабль. Это и есть главная слабость воздушной армии Рэй Нёртона.
6.11
Если первые этапы плана были выполнены, то далее началось расхождение желаемого с действительным.
«Леди Восторг» двигалась необычайно медленно. Словно Рэй Нёртон подозревал что-то и осторожничал. Затем он послал на турель Романа десяток дронов. Атака была такой стремительной, что Роман едва успел спрыгнуть с ограды. Его падение сопровождал взрыв и дождь из обломков антимародёра.
Так как дроны ударили ракетами, то Роман получил ощутимые повреждения от осколков. Левая нога УниКома была уничтожена. Прочность корпуса тоже упала наполовину.
— —
Целостность синтетического тела нарушена
Вероятная причина: многочисленные осколочные ранения в области корпуса.
Утеряно оргмата: 678 единиц.
Утеряно оргмата: 432 единиц.
Утеряно оргмата 192 единиц.
Утеряно оргмата: 23 единицы.
Потери остановлены.
Работа с распылителем полиэфирной стали отобрала более двух тысяч оргмата. Итого —
Оргмат: 2 528 / 6 000.
После таких повреждений, как обычно, тело синтезана постепенно восстанавливало работоспособность. Роман старался не шевелиться. Если сейчас дроны его заметят — то конец первой жизни. Конечно, у лидера альянса приоритет при перерождении, но…
Уничтожив турель, беспилотники направились к следующей. Рэй Нёртон решил обезопасить себя и уничтожить все антимародёры в этом секторе. Всё-таки не поверил, что они сломались!
Роман пополз подальше от забора, на котором полыхали остатки турели.
Тут-то и выплыло долгожданное повышение атрибута:
— + —
Улучшение связей в атрибутах!
+ 1 к «Силе».
Сила: 3.
Роман даже ухмыльнулся с облегчением.
Дело в том, что прогресс этого атрибута словно застрял на показателе 998 / 1 000. Роман уже начал подозревать, что с его телом какие-то неполадки.
Во время учёбы их предупреждали, что из-за дефектов при создании тела или после глубоких повреждений могут нарушиться функции образования некоторых связей оргмата.
Интерфейс может не определить этот дефект. Тогда единственный способ узнать о нём, это «зависание» прокачки какого-либо атрибута. А единственный способ лечения — перерождение.
Убедившись, что он отполз достаточно далеко и тело вновь слушается, Роман поднялся и побежал под прикрытие недостроенного инкубатора. Там его встретили Жанна и Панда. Жанна стояла возле пони-ровера, а Панда сидела за рулём, в точности выполняя приказ Романа.
— Всё пропало? — тут же закричала Панда, убирая забрало шлема. — Они подбили остальные турели! Что мы наделали! Мы своими руками сломали нашу оборону!
Она ударила ладонями по рулю пони-ровера.
— Не ори! — приказала ей Жанна. Она взяла командование на себя. — Будем атаковать тем, что у нас есть. Роман, пересядь за руль, а ты, Истеричка Джинг, садись за пушку. Я буду валить их из «Ассасина». У меня ещё три коробки патронов.
Роман покорно сел на место Панды, а она пересела на место пассажира рядом.
Он укорял и злился на себя. Кто же знал, что Рэй Нёртон не пожалеет времени и боеприпасов для уничтожения турелей? Хотя… если так подумать, то почему он должен был бы поступить иначе?
— Нет слов, коллеги. Кажется, мой план был не безумным, а просто дурацким.
— Это был безумно крутой план, босс, — ободрила Жанна. — Но иногда даже безумные планы не осуществляются.
— Летит… — тихо сказала Панда.
Но все и так видели, как дирижабль, держась очень низко над землёй, почти на высоте ограждения, плыл по направлению к центру базы. Все беспилотники вернулись на подзарядку, только четверо ушли вперёд.
— А почему так низко идёт? — спросила Панда.
— Наверное, таковы условия работы глушилки, — пожал плечами Роман. — Я заметил, что на Локусе редко кто летает высоко. Там, наверху, жуткие условия.
— А, ну да, — кивнула Панда. — Просто наши джингпаки не способны забираться на большую высоту. Вот я и не учла этого.
Жанна выщелкнула из винтовки коробку патронов, зачем-то осмотрела её и сунула обратно:
— Когда я добегу вон до той кучки деревьев, где валяется сбитый дрон, то выезжайте и вы. Главное держаться подальше друг от друга. Чтобы нас разом всех не завалили. Цельтесь по движкам, они у дирижабля…
— Да… это наибольшее, что мы можем сделать, — нехотя согласился Роман.
— Твою мать! — воскликнула Жанна. — Вот чего мы не учли!
Роман и Панда проследили за её рукой, указывавшей на дирижабль.
«Леди Восторг» уже пролетела мимо и развернулась к ним задом. Стало хорошо видно, что её четыре двигателя были прикрыты тонкой ромбовидной сеткой, по которой пробегало едва заметное синее свечение. В конструкции сетки угадывался стандартный генератор силового поля.
Впрочем, размер сетки впечатлял — она должна потреблять немало энергии, чтобы гасить плазменные заряды.
Теперь Роман понял, почему огнестрельное оружие всё ещё популярно на Локусе. Пусть оно и дорогое, зато пули сложнее сбить с траектории с помощью магнитных полей.
Жанна быстро побежала на позицию. Панда внезапно сказала невпопад:
— Прости, Рома, что я кричала не на тебя. Я просто расстроилась.
— Понимаю. Мне тоже неохота лишний раз умирать. А если Рэй Нёртон захватит нашу базу, так мы вообще лишимся всего.
— Я не боюсь умереть. Если умрём, то наши души будут в виртуальном буфере до тех пор, пока кто-то нас не возродит. Но… ты же сам видишь, нас никто не захочет возвращать с того света… Я боюсь не возродиться.
Роман ударил ребром ладони по другой ладони:
— Не ной! У меня есть…
— Ещё один план? Прекрати уже!
Роман спрыгнул с водительского сиденья:
— Ты поведёшь.
— Но Жанна сказала…
— Эй, я тут лидер альянса. Садись за руль.
Панда нахмурилась, но подчинилась. Роман ухватил её за талию.
— Нашёл, блин, время… Хотя… Тут нам Вова точно не помешает!
Но Роман молча снял с её пояса магнитно-силовой ключ и прикрепил на свой пояс, рядом с другим ключом.
— Теперь топи со всей силы, — сказал он. — Мне нужно подобраться к вон тому месту у «Леди».
— Там, где пристыковался поломанный дрон?
— Да. Видишь, где свисает связка проводов?
— Угу. Но что ты задумал?
— Пока сам не знаю, но надо попытаться. Главное успеть доехать до того, как нас подстрелят.
Пони-ровер рванул с места и по прямой поехал к дирижаблю. Роман встал на самый верх корпуса фьюжн-пушки, придерживаясь, чтобы не упасть, что было весьма трудно — машина сильно подпрыгивала на кочках.
В таком виде они промчались мимо недоумевающей Жанны.
Панда пожала плечами, как бы показывая ей: «Я не виновата. Это всё новый безумный план лидера».
Роман на Жанну даже не посмотрел. До него только донеслись обрывки её фразы:
