Создавая себе тело, Жанна особенно постаралась с лицом. Кто-то мог бы сказать, что она перестаралась.

Подбородок получился нереалистично острым и маленьким, а голубые глаза — слишком большими. Тем более причудливыми казались длинные густые ресницы. Образ дополняли пухлые губки, приоткрытые и словно всегда готовые к поцелую. Вздёрнутый носик был слишком мал, а форма скул отличались от того иссечённого шрамами каменного барельефа, которым было лицо реальной Жанны Чоу.

«Ну и рожа у тебя, мадам» — частенько говорила Жанна, изучая своё отражение в зеркале на дверце шкафчика в полицейской раздевалке.

Нет, она не ненавидела своё реальное тело. Майор Жанна Чоу была уверенной в себе женщиной. И у неё было достаточно поклонников среди таких же мускулистых, двухметровых спецназовцев.

Тем не менее, в новой жизни она стала миловидной блондинкой с глуповатым выражением на кукольном личике. И это не удивительно. Жанна Чоу редко играла в Адам Онлайн, но когда играла, то выбирала для своих персонажей именно скин с утрированной сексапильностью.

Почему? Она сама не могла ответить на этот вопрос.

Жанна шагнула в холодную воду. Миллионы рецепторов на её коже тут же подали сигнал об изменении температуры окружения. Жанне даже показалось, что её тело покрылось гусиной кожей. Хотя этого быть и не могло — на теле синтезана не было ни единого волоска, кроме тех зон, что были предназначены для волосяного покрова.

Но ощущение холода прекрасно тем, что это было реальное ощущение. Хотя его испытывало только её оцифрованное сознание, помещённое внутрь искусственного тела.

Лицом вверх Жанна резко погрузилась на дно. Сквозь толщу прозрачной воды увидела дрожащие облака Локуса и быстро растущую точку ион-джета.

Вслед за ним из-за облака показался второй ион-джет. Турели тут же ожили, завертелись и послали в небо разряды плазмы. Обычно их выстрелы довольно громкие, но в воде их не слышно.

Ион-джеты разошлись в стороны, увиливая от разрядов. Потом спокойно начали заходить к базе с тех углов, где ещё не было турелей.

— Твою мать! — Жанна резко вынырнула. — Ну, конечно же! Стоило мне только чем-то заняться, как налетели проблемы.

— …примерно вот так мы собираемся наладить обратную связь с Землёй, — закончил своё короткое завещание Роман.

Непонятные прозрачные нити продолжали сдавливать его тело, разрушая УниКом. Не работал не только корпус, но и части рук и ног. Прочность шлема тоже упала ниже половины и продолжала снижаться.

Одновременно с этим продолжались и небольшие потери оргмата, по пять-шесть единиц.

— Возможность обратной связи с Землёй — это всего лишь теория, — добавил Роман, наблюдая свою медленную смерть. — Для её проверки мне нужен доступ на космодром, чтобы вывести на орбиту спутники. А для этого надо освободить Вектор-Сити от непонятных демонов… Конечно, можно построить свой космодром, но для этого мне нужно будет обладать производственными ресурсами всех баз на Локусе. Даже не представляю, как это осуществить! Разве что стать вторым Рамиресом и всех завоевать? Ну, я шучу, шучу…

Роман задумался: не удалить ли последнюю часть лога? Ему даже в шутку не хотелось быть кровожадным психом с манией рабовладения.

И тут Роман услышал свист ионного двигателя и удар об землю.

Мельтешение воздуха вокруг Романа начало утихать. Странные полупрозрачные нити разлетелись в стороны, словно ускользая от внезапной опасности. Потери оргмата прекратились, а ощущение пут на теле исчезло.

Роман сел на земле — потрескавшийся УниКом висел на нём, как лохмотья нищего. Инструменты на поясе тоже были разбиты.

Перед Романом стояла женская фигура в инженерном комбинезоне. Судя по песчаной окраске, сливавшейся с пейзажем, — на нём установлен камуфляжный апгрейд. Незнакомка подняла забрало шлема, показывая неественно белое (даже для синтезана) лицо. Как и большинство синтезанов она выглядела молодой и красивой.

— Ну, ты даёшь! — сказала она. — Ты зачем сунулся без защиты в гнездо немертин?

— Да как-то так… — ответил Роман. — Знать бы ещё, что за немертины, и какая от них защита…

— Новенький что ли? Воздушные немертины — местные твари. Убить их сложно: пули и плазма проходят насквозь, почти не нанося урона. Но зато они боятся терагерцевого излучения. Это единственный способ отогнать немертин.

Роман поднялся на ноги:

— Не понимаю, зачем местным тварям нападать на синтезанов? Мы же несъедобные.

Незнакомка подошла ближе:

— Раз ты недавно на планете, то надо было подключить к интерфейсу базу данных о локальных биосистемах и только после этого шастать в незнакомых местах. Тогда бы не задавал таких вопросов.

— Знать бы ещё, где взять эту базу.

После недолгого сомнения, незнакомка извлекла из отсека в своём УниКоме карту памяти:

— Держи.

— Э-э-э? Отдаёшь даром? — удивился Роман.

— А что такого? — ответила девушка. — Ну, если хочешь, можешь тоже мне что-то подарить. Хотя… даже по обрывкам твоего уника ясно, что у тебя нет ничего ценного.

Роман приблизился к своей спасительнице и получил данные от оболочки:

— Юнь Джинг —

Раб Великого Рамиреса 1 331

Статус: «Хватит нас минусить! Мы не виноваты! Минусите Рамиреса!»

Здоровье: 14 562/15 000.

Атрибуты скрыты.

Рейтинг социального уравнивания: –1 057.

Домашняя база: Семья Джинг.

— Странно, — сказал Роман, принимая карту. — Рабы Рамиреса, которых мы повстречали ранее, были не такие добрые. Они вообще сбили нашу капсулу.

— Раз ты новичок, то многого не знаешь, — ответила Юнь. — Пошли в энергоблок, дам тебе новый УниКом.

Когда девушка развернулась, Роман увидел на её спине ранец с двумя светящимися синим полосками.

— Это у тебя джетпак? — осведомился Роман. — Он не похож на тот, что производится по стандартной инструкции.

— Потому что стандартные джетпаки непригодны для Локуса. Их придумали на Земле, понятия не имея, что нужно людям на других планетах.

Юнь пошла вперёд.

— Тоже хочу джетпак, — сказал Роман, ступая за ней.

— Угу. Полезная вещь, но жрёт много энергоединиц. Наша семья разработала инструкцию по производству этих джетпаков. Мы их назвали «Джингпак».

— А можно…

— Нет. Я, конечно, добрая, но не настолько. Мы никому не продаём инструкцию. Только готовые изделия. А сам джетпак будет стоить тебе три миллиона НК.

— Нет слов, какие цены!

— Цены — рыночные.

— Чтобы купить один джетпак, мне нужно пригнать на ваш рынок самосвал наномасшатбных компонентов?

— Если тебе жалко, могу обменять на трёх стройботов земной сборки или на один энергоблок.

— Я подумаю.

— Угу, думай. Но помни, производственный цикл «Джингпаков» двести с мелочью часов. Новая партия как раз заканчивается через пятьдесят часов. Но почти все уже заранее раскуплены. Тебе может и не достаться.

Девушка шла неторопливо, слегка согнувшись под весом «джингпака». Дорога к энергоблоку проходила рядом с жёлтой скалой, вокруг которой дрожал воздух, полный немертин. Роман опасливо остановился:

— Там эти… парят.

Юнь похлопала себя по поясу:

— Не бойся, у меня генератор терагерцевого излучения.

Роман смело пошёл следом:

— А сколько возьмёшь за генератор?

— Один за так подарю.

— Нет слов, были бы все рабы Рамиреса такими как ты.

Юнь Джинг вздохнула:

— Просто мне тут скучно. Целыми днями сижу одна, слежу за тем, как руда падает в кузов. Ме-е-е-едленно и нереально ску-у-у-учно. Я схожу с ума от мерного стука камней и мельтешения немертин. У тебя нет новых книжек или музыки с Земли?

— Есть! Я тебе привезу!

— Буду благодарна. У нас с этим напряг небольшой.