— Стой, хозяин, не убирай меня, стой! Харош! Я…, - что хотел сказать меч парень не дослушал.

— Врит, ты же мне расскажешь, что к чему? — голова парня просто кипела от происходящих вокруг него событий.

— Конечно, бро, — махнул крылом успокоившийся дракончик, — конечно. А теперь, пора выбираться с этой площади и догонять элементаря! Вон смотри прямо по курсу груда мяса лежит, которую лич «починить» не успел. Воняет, конечно, будь здоров, но мимо нее можешь проскользнуть и помчались по крышам! Горгульи нам сейчас не страшны!

Мелкий стоял, механически планируя свой рывок через вяло бредущую толпу нежити, а в голове у него билась одна-единственная мысль:

«Богомол меня задери, куда же я все-таки попал!»

Вадим

— Что ж, — протянул, мастер, потирая руки, — это и вправду было… интересно!

Мастер и закованный в свой доспех Вадим стояли на краю утеса, встречая рассвет следующего дня. Работа заняла около двадцати часов и за все это время маг ни разу не сомкнул глаз. Да и сейчас отшельник не сводил глаз с доспеха Вадима, словно стараясь запечатлеть фигуру Вадима в лучах поднимающегося солнца.

— О да, — вторил ему Икс, — очень интересно! Но я ощущаю какую-то пустоту что ли? Будто чего-то не хватает.

За эти сутки Икс, пользуясь доступом к резервному ретранслятору Сети, умудрился и следить за процессом интеграции элементарей в доспех, и поглощать тонны информации о Пороге. История мира, преимущества Сети, условные классы, навыки, особенности. Этот мир был насквозь пронизан магией и Древние проделали поистине колоссальную работу систематизируя и классифицируя собранную информацию. Тот же самый список классов постоянно обновлялся и пополнялся, масштабировался и изменялся. Однако последние пять тысяч лет подключиться к остаткам Сети было нетривиальной задачей. К досаде коренных жителей, иномиряне без всяких проблем проходили инициацию, в то время как местным Сеть открывала доступ только после специального обучения или при ярко выраженном таланте. К таких образовательным учреждениям относились Академия общей магии в Цитадели, Школа стихий Крепости, академия друидов, расположенная в Лесу и закрытая школа стихийной магии и горного дела в Бастионе. По крайней мере, эти четыре организации имели допуск к стеллам и необходимое знание для активации доступа.

Икс, здраво оценивая крохотный объем своей памяти (по сравнению с возможностями «Оплота») пытался найти максимально полезную и полную информацию, которая пригодится им с Вадимом. Но информации о геополитике было удивительно мало. Четыре государства на одном материке, второй материк — закрыт, значит, более детальную инфу предстоит узнавать напрямую. Чем Вадим с Иксом и собирались заняться, вернувшись в лагерь. Икс рассчитывал на то, что мэтр Илл и Ли-Сорк не понаслышке знают положение дел в мире. Но для начала нужно было протестировать доспех.

— Да, очень интересно, — улыбнулся Вадим.

Тяж успел отлично выспаться и присмотреться к оружию, упоминания о котором сохранились в Сети. Чего там только не было! И мечи, и топоры, секиры, палицы, двуручники, копья, серпы, моргенштерны, молоты, кинжалы, щиты, плащи, доспехи, кольчуги, свитки с заклинаниями, амулеты, кольца, пояса, сапоги и многое-многое другое. Парню было странно читать описания типа «урон огнем» или «имеет шанс заморозить противника», или «повышенный урон нежити», но, признаться, Вадим не отказался бы от пары волшебных вещичек. Но больше всего парень хотел провести драйв-тест улучшенного доспеха.

— Ну, я пошел? — тяж посмотрел на синеглазого мага и, дождавшись ответного кивка, шагнул с обрыва.

Вадиму нравилось чувство свободного падения, как, впрочем, и чувство невесомости, но ощущения, которые он испытывал сейчас были совсем другого уровня.

— Икс!

— Что?

— Полетаем?

— Так мы уже!

— Что говорят наши элементы?

— Олежа пищит от восторга, сбылась его мечта! Воздушник рвется ввысь, просит частично дать управление для окончательной балансировки!

— Пусть не забывает земляного, мастер говорил об изменении плотности и веса, накидывай килограмм сто!

— Уже внесли в расчет, — протараторил Икс, — воднику, правда, некомфортно, жалуется немного.

— Пусть представит, что он дождь, идущий в обратную сторону! — крикнул Вадим, взмывая в серо-голубое небо. — Передавай контроль воздушнику, но сам дублируй, оставь задержку в полсекунды!

— Готово!

Тяжа завертело вокруг своей оси, швырнуло вверх, в бок, сальто назад, земля с небом поменялись местами, и Вадим камнем полетел вниз.

— Икс? Все под контролем?

— Да! Отрабатываем воздушные маневры при борьбе с воздушным противником!

— Принял!

Спустя пять минут судорожных метаний в небе, Вадим дал отбой и направился к утесу. По пути к финальной точке маршрута парень запустил диагностику скафа.

— Ну что я могу тебе сказать, Вадим, — голос Икса прозвучал на полтона ниже, — есть как плюсы, так и минусы. С чего начать?

— Давай с плюсов, — парень, отключив автопилот, напрямую управлял доспехом.

— Мы практически избавились от перегрева, водный работает на ура, охлаждая, как реактор, так и мои микропроцессоры, теперь в воздухе можем вести до 6 часов активных боевых действий! Плюс водяной щит при огненных атаках. Сзади элемент сам ставить щиты будет, а для тебя на левую руку активацию завязали. Это из того, что сейчас натестили, об остальных плюшках расскажу позже, далее! Воздушник. Уменьшение веса скафа на 70 %! Представляешь? Потрясающая маневренность, при желании мы теперь можем поиграть в догонялки с истребителем! Далее, он делает воздушную линзу перед камерой, тем самым увеличивая дальность съемки в несколько раз! По крайней мере я смог засечь наших парней, собирающихся в поход. Далее…

— Погоди, парней увидел? — остановил нескончаемый поток информации Вадим. — А чего сразу не сказал?

— А зачем? — удивился Икс. — У тебя же с ними прямая связь!

— Точно, — парень на лету ударил себя перчаткой по шлему, — а я и забыл совсем, сейчас выйду на связь.

Плавно приземлившись на каменный утес около замеревшего мага, Вадим, открыл забрало и обратился к талантливому отшельнику:

— Одну минуту мастер!

Вызвал командный интерфейс и перешел в режим чата:

— Марк, прием, на связи?

— Вадим! Ну наконец-то! — парень облегченно вздохнул. — Не смог до вас достучаться, все еще разбираюсь с интерфейсом. Жутко неудобно!

— Там поменять можно, — успокоил парня тяж, — как дела у вас?

— Сложно сказать, — мгновенно сконцентрировавшись, ответил мальчик, — мэтр Илл очнулся и навел порядок, мощный старикан! Сейчас выдвигаемся ко входу в подземелье. Ли-Сорк готовится к бою, раздал нам эликсиры, парочку огненных смесей. Ах да, у него на руках и на голове узор из ожогов и глаза нет-нет, да полыхают огнем. Нам с парнями не нравится, особенно мне. Такое ощущение, будто он горит изнутри…

— Принял, — отозвался Вадим, — что остальные?

— Этот клирик и рыцарь, которые с пацанами были — гнилые совсем. Клирик аж позеленел, когда увидел, что у Цезаря нога целая. А рыцарь этот, как с рабами с нами обращается.

— Терпите, ребятки, — вздохнул Вадим, — чем больше боевых единиц мы имеем в наличии, тем выше шансы в сражении. Главное, не лезьте вперед!

— Ясно дело! — хмыкнул Марк, — только, похоже, Аврелия и меня раскрыли. Ли-Сорк пользуясь каждой свободной минутой меня учит энергию собирать и плетения показывает, а мэтр Илл Аврелию какие-то наставления дает и браслет на плечо повесил, на запястье хотел, но спадает.

— Понятно, — Вадим прикидывал дальнейший план действий, — остальных парней не раскрыли?

— Нет, Ли-Сорк и мэтр Илл сосредоточили все свое внимание на нас с Аврелием, а парней те двое шпыняют. Мы только боимся, что Цезарь может молнией случайно рыцаря ударить, у него интересный класс получился, рассказать?

— После, — Вадим не стал говорить Марку, что в курсе их классов, благодаря камерам наблюдения, — слушай, на валунах пусть ребятки посмотрят черные такие шарики — это камеры. Я оставлял на всякий случай, соберете? Три штуки должно быть. Одна под навесом, вторая на самом высоком валуне, третья на противоположной скале.