В дальнем углу стояла мощная наковальня, на которой лежал отливающий синевой молот. Около наковальни находилась пустая стойка под оружие, дальше, вдоль следующей стены лежали трухлявые останки, по всей видимости, кровати, среди которых белели чьи-то кости. У третей стены не было ничего, за исключением вплавленного в стену зеркала, окруженного странными письменами. Парень забрался в комнату и посмотрел вверх. Потолка у кельи не было. По крайней мере парень его увидеть не смог. На пару мгновений ему стало действительно жутко.

«Ну его на хрен», — подумал парень и собрался было уже покинуть странную комнату, как вдруг его взгляд упал на кости.

Точнее на лежащие между ними наручи, добротный пояс с широкой медной бляхой, притороченный к поясу кинжал в ножнах и новенький плащ, на котором лежали кости.

— Негоже добрые вещи без хозяина оставлять, — Мелкий вполголоса процитировал одного из каторжников, с кем ему довелось несколько недель жить в одном блоке.

Парень быстро побросал все найденные вещи в свой рюкзак, закинув туда и кузнечный молот. Ну как закинув. При ближайшем рассмотрении молот оказался размером с парня, но на удивление легко поместился в ощутимо потяжелевший мешок. Мелкий в очередной раз возблагодарил небеса за читерский артефакт. Молот, который он с трудом оторвал от наковальни, утяжелил мешок от силы килограммов на десять. Прочитав короткую молитву над костями неизвестного человека, парень направился к люку.

— Ну что? Пора и честь знать! — парень напоследок огляделся и его взгляд упал на матовое зеркало. — Надо посмотреться на дорожку!

Подойдя к матово-черной, ничего не отражающий, поверхности, парень включил налобный мини-прожектор. Луч света выхватил старинное серебряное зеркало, словно вплавленное в скалу. Поверхность странного зеркала была какая-то масленая и слегка блестела под светом фонарика. Парень заворожено коснулся его рукой. Пальцы погрузилась в него, будто в машинное масло или густой кисель. По зеркалу пробежали волны, которые сложились в перекошенное в беззвучном крике лицо.

Последнего парень уже не видел, рыбкой нырнув в открытый люк. Как и не видел содрогнувшихся костей. Прогремев по решетке, Мелкий прыгнул на пьедестал и, подхватив книгу, со всех сил оттолкнулся от него, ныряя в спасительный коридор. Незыблемая, казалось, мраморная подставка накренилась и, с каждой секундой набирая скорость, рухнула на цветной пол.

Мелкий правильно предположил назначение щели, делящей коридор на две равные части. Скрипнув, комната повернулась вокруг своей оси, навсегда закрывая единственный выход. Последнее, что увидел парень, была падающая с потолка решетка и бьющие из пола языки пламени.

— Это я удачно зашел, — смахнув несуществующий пот со скафа и тщетно пытаясь успокоить выпрыгивающее из груди сердце, парень вышел в коридор. — А что, мне понравилось!

Мелкий, забыв про время, продолжил исследовать оставшиеся помещения. На очереди был круглый зал с серебряной дверью. Парень с легкостью взломал серебряный замок и зашел в что-то типа усыпальницы. Вдоль стен, ногами в центр стояли саркофаги, два из которых были разворочены, парень ради интереса заглянул в оба, ничего кроме пыли там не обнаружив. Больше в зале не было ничего интересного, за исключением едва слышного поскребывания в черном, позолоченном саркофаге, на вершине которого красовалась оскаленная морда дракона.

— Врит, тут? — парня не покидало ощущение, что за ним кто-то следит, но ни техника, ни он сам не фиксировали в усыпальнице ничего странного.

— Ну как тебе сказать, — голос у дракончика был усталый и довольный? — Я, не то, чтобы тут, я скорей всего здесь.

— Ааа, — протянул парень, усиленно соображая, — классно тебе. Говорить можешь?

— Ммм, — протянул дракончик, — слушать могу точно!

— Отлично, ну тогда слушай, — Мелкий достал из набедренного отделения скафа виброклинок, тревога на душе все усиливалась.

В двух словах пересказав дракону обо всем произошедшем, парень приступил к описанию усыпальницы и странного саркофага откуда доносились странные поскребывания, как был перебит встревоженным Вритом.

— Сколько саркофагов вскрыто?

— Всего два…

— Целых два! Так, врубай маскировку на полную и прячься в какой-нибудь угол и жди меня, я уже лечу! Жаль у тебя нет солнечных гранат… Ну или хотя бы парочки осиновых кольев… Главное, не дай им открыть этот саркофаг, понял меня?!

— Да ладно, Врит, ты серьезно? — хихикнул парень и внезапно замер, почувствовав, как кто-то положил руку ему на плечо.

Мозг словно замедлил течение времени. Скинуть охранную турель. Рывок вперед и влево, врубить стелс-режим, резкий скачок на потолок, в угол и замереть. Оставленная иллюзия отзеркалила движения парня, притаившись между двух саркофагов. Органы чувств работают на пределе. Все тело напряжено, руки с трудом удается удерживать в изначальной форме. И только сердце бьется словно бешеное. А страх, липкими пальцами касается спины. Откуда-то возникает желание поднять забрало или снять шлем.

Разведчик цепенеет от страха и только слова дракона, бьющиеся в ушах: «Я уже лечу!» и «Главное, не дай им открыть саркофаг!» не дают сознанию рухнуть в бездну паники.

Усыпальницу наполняют неясные тени, на которые турельки не реагируют, парень слышит неразборчивый шепот, автодок вкалывает одно успокоительное за другим. Мелкому легчает, мутнота восприятия немного проходит. Он интуитивно поворачивает голову направо и видит перед собой обтянутый пергаментом череп с ярко-синими глазами в которых читается искреннее любопытство и… голод. Мелкий, позабыв испугаться, завороженно смотрит на непонятно откуда появившуюся мумию с удивительными глазами. В себя парень приходит лишь от хлесткого удара по забралу. Это немертвая тварь решила попробовать его скаф на зубок.

— Да это же… вампир! — потрясенно выдыхает парень.

Теперь, когда враг известен, Мелкий мгновенно успокоился. Крутанувшиеся было на месте турельки дали парню понять, что эти сущности могут пребывать в двух состояниях.

«Так, в нематериальном даже стелс-доспех не может их обнаружить, молчит и его интуиция (нет, она конечно, ором кричит об опасности, но не может указать конкретный источник). Видимо в нематериальном состоянии вампир не может атаковать физически, а в материальном состоянии он, судя по недовольному вою кровососа, ударившегося о забрало, подвержен урону!» — молнией проносятся испуганые мысли.

— Ты там еще жив? — тревожный голос дракона не внушал оптимизма.

— Ты охренел? — зло бросил Мелкий, — В смысле «еще жив»?!

— Фуф, слава Древним! — облегченно выдохнул дракон, — Держись! Еще пара часов и я буду на месте!

— Да легко, — самоуверенно бросил парень и тут же кубарем слетел с потолка.

— Это как так? — пробормотал Мелкий, тряся головой.

Пока парень приходил в себя, бортовой комп скафа успел зафиксировать четыре колющих удара в спину, уведомляя парня о снижении прочности.

— Поиграть хочешь? — зло ощерился Мелкий, — щас поиграем!

Уронив на пол световую гранату, парень взмахнул правым клинком. Скаф слишком медленно стекал по руке парня, от чего движение получилось смазанным и медленным и вампир с легкостью ушел от удара, царапнув по клинку своими когтями. Вспышка! Следующие пятнадцать минут боя больше были похожи на схватку слепого с глухим. Парень положился исключительно на свою интуицию, предварительно отдав приказ турелькам на самозащиту. Двигаясь на максимуме своих возможностей, парень успевал блокировать большинство ударов кровососов, которых оказалось двое. Но тем не менее энергощит с минуты на минуту готов был отключиться, да и сам Мелкий чувствовал, что скоро перейдет порог и начнет сжигать себя.

— Тут без вариантов, парень, — прошептал Мелкий сам себе и врубил иллюзии, щедро разбрасывая световые гранаты. Парню нужно было секунд двадцать на то, чтобы попытаться слиться со стеной. Вспышка! Вспышка! Вспышка! Мелкий не находит ничего лучшего, как прыгнуть на позолоченный саргофаг с оскаленной мордой дракона и замереть.