– И что с этим делать? – принцесса попробовала дунуть, раздался пронзительный крик недовольного павлина.

– Надо обязательно вернуться в отель и выяснить, куда идёт звуковод, – я в раздумье поскрёб затылок, не зная, как поступить. С одной стороны, было неловко отправлять барышню в отель одну, с другой, уж очень не хотелось попасть на операционный стол под нож хирурга.

– Маэстро, вы чего-нибудь боитесь?

– Принцесса, конечно боюсь, а как не бояться? Посудите сами, я к себе красивому уже привык, мы даже иногда дружим. Решено, поручаю вам ответственное задание – найти в отеле трубу для переговоров по номеру на свистке и по-шпионски дунуть.

– Слабую девушку бросаете на амбразуры! Не стыдно?

– Не канючьте. Вас никто не тронет. Надо быть полным идиотом, чтобы рискнуть обидеть принцессу Нибиру. А меня могут отправить в клинику, согласно условиям договора. И всё – Земля потеряет любимого сына. Не тяните. Вам уже идти надо.

– Мне что теперь с плакатом ходить: «Принцесса»?

– Ой, нет необходимости, так заметно. Таких как вы на всю систему одна единственная. Диадему принцессы хотя бы на ночь снимайте, – я осмотрел эффектную барышню с копной неукротимых рыжих волос и изумрудными, вытянутыми зрачками.

– Всё шутите, а я пошла.

– С богом, Жанна Д'Арк. Благодарная Франция будет скорбеть и помнить. Опыт есть.

– Так они её сожгли!

– Эка хватили: здесь вам не Франция, а столица Венеры! Идите уже.

– Ну и? – спросил начинающую разведчицу, когда принцесса забралась в шершавое брюхо нашего временного штаба.

– Маэстро, я подула со стоянки для пауков. На сигнал ответила медсестра. Я её узнала по голосу. Она назвала меня, – принцесса передразнила писклявым голосом, – «Господин Серж?». Это что за история?!

– Надеюсь, ты ничего не ответила?

– Почему не ответила? Ответила: «Дура!» Она сразу и заткнулась.

– Экселенс, и как мы теперь найдём Ферапонта?

– Извините, маэстро, я живой человек.

– Спасибо, помогли! Идёмте теперь вместе свистеть.

Быстрым шагом поднялись по широкой лестнице в просторное фойе отеля. Постояльцы с любопытством поворачивались вслед необычной паре, бегущей прерывистым аллюром к стойке администратора: усатому арну неопределённого возраста и рыжеволосой инки с Нибиру, о которых все только слышали, но никогда не видели по-настоящему.

– Извините, уважаемый, не подскажите, от какого номера этот свисток? – я показал свисток.

– Откуда он у вас? – спросил администратор, повертев в руках устройство.

– Нашли совершенно случайно в доме знакомой медсестры.

– Странно, господин Наома-младший никогда с ним не расстаётся. Видите, аббревиатуру V-01. Это означает клиента с эксклюзивным доступом ко всем службам отеля. Здесь звук особый, указывающий на немедленной исполнение требований постояльца. Он специально сделан так, чтобы его слышали сквозь любую заглушку.

– Отличная штука! Значит представительские апартаменты?

– Совершенно верно. Оставьте, я передам постояльцу.

– Господин Серж у себя?

– Одну минуточку, – администратор подул в торчащий из стены раструб, прислушался, ожидая ответа, и отрицательно покачал головой.

– Что-нибудь ещё?

– Передайте, что заходил маэстро Ленар с принцессой Ти засвидетельствовать своё почтение и спрашивал о самочувствие секретаря агентства «Альт Пальмира» Ферапонта.

Мы уже пошли прочь, когда вслед раздалась торопливый звон настольного колокольчика.

– Подождите, для вас оставлена записка и ключ, – подбежавший администратор протянул брелок грушу и вдвое сложенный листок, на котором было послание:

– Принцесса, это что-то невероятное и очевидное. Идёмте. От любопытства аж пятки чешутся. Ведь надо же, какие повороты образуются в джунглях Венеры.

Лифт распахнулся на круглую площадку с одной единственной дверью. В куполе отеля, откуда был устроен вход в пентхаус, поток воздуха из вентиляции охватывал приятным теплом сквозь треугольные прутья калённой высокоуглеродистой стали в руку толщиной. Ключ мягко повернулся в замочной скважине и нам предстала зала с установленным в центре гинекологическом кресле, на котором сидел обездвиженный Ферапонт без штанов.

– И зачем вы его держите так? – обратился к знакомой по первой встрече медсестре, со скучающем видом листавшей земной журнал Maxim.

– Распоряжение господина Наома-младшего, – она поднялась и расстегнула широкие ремни, удерживающие бедного секретаря при помощи специального ключа с логотипом «Бинариум».

Несчастный Ферапонт первым делом освободился от кляпа, потом вскочил и закричал:

– Что вы со мной сделали? Убью навечно! – схватил напольную драгоценную статуэтку из родия в виде сына Гермеса и Афродиты.

Принцесса повисла на секретаре, не давая осуществить угрозу.

– Успокоились! Что здесь вообще твориться? – я опустился в кресло у выхода и закинул ногу на ногу.

– Я свободна? – невозмутимая медсестра, попробовала пройти мимо меня, но застыла, остановленная остриём стилета, упёртого в живот.

– Конечно, милочка. Вот этот замечательный ключик дайте сюда, – я забрал висящий на цепочке ключ и открыл браслет слежения на руке. – Извините за манеры.

– Ничего страшного. Господин Наома-младший щедро оплатил неудобства.

– Что с Ферапонтом?

– Болевой шок после операции. Придётся потерпеть некоторое время. Для более подробной консультации нужен специалист. Могу идти? – спросила медсестра, отстраняя двумя пальцами острый предмет. Я кивком показал на дверь, за которой она мгновенно исчезла.

По правде сказать, было искренне жаль Ферапонта, не успевшего насладиться естеством, доставшимся от родителей. Правда, совсем не понимал, зачем Наоме-младшему проводить такие жуткие фокусы с молодым человеком. Сначала вербует, как тайного сообщника, предоставляет средства для завоевания доверия принцессы, а сейчас зловредную операцию сотворил?

Господи Святый, что только не удумают человеческие твари, желая залезть по головам ближних на пальму с бананами. Наверняка приревновал и решил жестоко подшутить над незадачливым агентом. Другого объяснения изобрести не получалось. Сам еле-еле избежал превращения в полноценного гражданина коварной Венеры.

– Ну-с поведайте свои мытарства. Мы беспокоились – Очень! Кстати, благодаря интригам Наомы-младшего, совсем непонятно, где возьмём топливо для «Модлен». Все средства потрачены на розыск одного непутёвого секретаря. Случайно не встречали, ушастый такой, вечно попадает в истории? – потребовал разъяснений от Ферапонта в пунцовых пятнах, который спешно одевался, стараясь не смотреть на любопытную принцессу.

– Мне сделали операцию на спинном мозге и положили в саркофаг из белого нефрита, где я уснул. На следующий день выписали, сказав, что теперь проживу в неизменном виде ещё 50 лет, а потом начну стареть, как все. Обрадованный, что процедуры позади, выхожу в фойе и встречаю господина Наому-младшего.

– Подожди, а что здесь делает маэстро Серж? – перебила принцесса.

– Вот и я удивился. Но он уверил, что специально за мной приехал, чтобы отвести на новый адрес. Неожиданно, конечно, но разве можно было сомневаться? Ведь ничто не указывало на коварную ловушку.

– Рассказывай дальше, – я сочувственно покачал головой, удивлённый доверчивости молодого человека.

– Стоило войти в незнакомое здание, как подручные Сержа подло набросились и связали. В пылу борьбы подобрал свисток, который завернул в бланк центра, надеясь на чудо и ещё на вас. Вскоре меня переправили по воздуху в пентхаус отеля. Здесь Наома объявил, что подвергнет временной стерилизации, пока не придумаю, как ему жениться на принцессе. После этого дали наркоз.