— Ты решил, что будешь делать дальше? - спросила она его с порога.

— Я хочу быть рядом с тобой, служить тебе. Ведь тебя постоянно кидает куда-то, а позаботиться некому, - сказал парень и невинно улыбнулся. Вот ведь гад длинноухий, а у самого на лице ведь всё написано. Он явно ведь имеет на неё планы.

— Лирин. Ты идиот, - вздохнула девушка и подперла голову рукой. Парень перестал улыбаться и с непониманием посмотрел на неё. - Ты ничего обо мне не знаешь. Все вы, эльфы, мните себя сексуальными гигантами и знатоками женских сердец. Мне уже смешно смотреть на всё это. Я устала вас одёргивать, что, по сути, бесполезно. Хорошо, служи мне и наблюдай. Когда решишь уйти, я не стану удерживать. А если останешься… Я буду уважать твой выбор, но будь готов как принимать сложные решения самостоятельно, так и исполнять мои приказы. Ты всё понял?

— Да, - рассеянно сказал он.

— Кира, ты истинная наследница Мелндар, - сказала Зилдиила, пристально смотря на неё. - Ты очень похожа на брата, а он на Иствилла.

— Ты знала отца, ещё когда он был здоров?

— Да, Кира. Он был статным мужчиной, все свободные девушки младших домов земель рода Мелндар были влюблены в него. Да и я не исключение. К сожалению, притягательность не принесла ему счастья. Он был трижды женат. Первая и третья подарили ему по ребёнку.

— Нидаера и Висоин не кровные родственники?! - Кира была удивлена.

— Да, именно так.

— И где их матери?

— Все бывшие жёны Иствилла удачно вышли замуж повторно и не поддерживают связь с домом Мелндар. Мать Висоина, скорее всего, уже ушла в мир иной. Да и сам старик, ему недолго осталось. Нидаера так же прекрасна, как и мать, от другого родителя она ничего не получила фактически. А брат ваш вылитый отец, не внешне, характером. Такой же серьёзный, уверенный, умный. Может, не такой притягательный из-за надменности и последних изменений по причине болезни жены. Но ты, Кира, не ожидала, что дочь сможет унаследовать не только острый ум и силу воли, но и сам родовой дар! Ты ведь воспользовалась им, верно? Потому твоя внешность изменилась?

— Да. А ты многое знаешь, - заметила полукровка.

— Я почти пятьсот лет служу семье Мелндар. Я лишь на сорок лет старше Висоина. И прошу тебя от чистого сердца, больше никогда не используй этот дар. Иствилл жестоко поплатился, хотя был очень осторожен. Боги беспощадны.

— Хотела бы я возразить и сказать, что богов нет. Но увы. Меня предупредили уже, сам Минае.

Зилдиила испуганно прикрыла ладонью губы.

— Это очень плохо. С богами лучше не связываться.

— На данный момент, боги спят. Я бы и рада с ними не связываться, но кот дал ясно понять, что я избрана зверушкой для их развлечения. Сдаётся мне, что и моё зачатие ими подстроено.

— Так тебе не говорили? - воскликнула смотрительница и всплеснула руками.

— Не говорили что? - девушка насторожилась.

— Иствиллу было видение, что ты родишь сына, который отдаст свою жизнь за нашу расу. Его смерть избавит наш народ от болезни, что постепенно сводит с ума, от которой нет спасения.

— Отец говорил мне об этом, но я боюсь, что это всё фикция. Иствилл должен зачать ребёнка от представительницы иной расы, чтобы он родил таки спасителя. Зачем привлекать человеческую женщину? Почему именно этот ребёнок не станет спасителем? Я, по сути, лишнее звено. Аендрелла должна была родить того самого мальчика сразу. Зачем я, девушка полукровка? Почему я родилась как человек, а не эльф? И этот дар богов, избранность. Почему человеческий принц моя половинка, дарованная свыше? Одни вопросы. Я люблю Вирдала, но чистая случайность не позволила мне остаться с ним. Культурные отличия этого мира и того, к которому я привыкла, только из-за этого я была настороже. Хотя, вмешательство родовой магии сыграли немалую роль. А иначе мальчик родился бы лишь на одну четверть эльфом. Разве смог бы он стать тем самым, кто спасёт народ? На три четверти человек - спаситель эльфийской расы, это же абсурд!

— Ты считаешь, что предсказание ложное? - упавшим голосом спросила Зилдиила.

— Нельзя быть уверенными на все сто процентов, но боги могли постараться создать заведомо невыполнимые условия для исполнения пророчества. То есть мальчик спаситель может появиться, но вероятность этого решили свести к минимуму. Знать бы, кто должен стать отцом, было бы проще. Хотя, рожать сына на верную смерть — сомнительное удовольствие. Но я больше склоняюсь к версии, что боги знатно посмеялись, наблюдая то, как мой отец переступает через свои принципы. И раз уж им не удалось запереть меня в другом мире, то и со мной поиграться вдоволь. Только я не отец. Мы ещё посмотрим, кто кого. Я под их дудку плясать не собираюсь. Спали бы они подольше. Моё положение как в человеческом, так и эльфийском обществах незавидное.

Повисло неловкое молчание.

— Хватит о грустном, давно пора обедать.

Сказав это, Зилдиила начала накрывать на стол.

Эльфы закончили обед и переместилась в холл, где ждали прихода Дуглина. Он зашёл и бросил недовольный взгляд на Лирина, но расплылся в улыбке, обратившись к девушке:

— У меня прекрасные новости! Шаринион в городе, и без жены! До дома Хэлвимтор дошли вести о смерти Мердина и его брат приехал разобрать документы.

— И чем же могут быть хороши вести о смерти друга? - попытался съязвить Лирин, но получил лишь холодные взгляды трёх эльфов.

— Тебе ничего не известно о Мердине Хэлвимтор, кем он был при жизни и кем приходился для нас. Не стоит шутить о том, чего не знаешь, - заметил принц.

— Действительно, ты лучше бы молчал, - сказала Кира и встала с дивана. - Мы идём в дом Хэлвимтор, а ты оставайся тут. Это личное, чужим там не место.

Кира и Рилдфил направились к входной двери, Дуглин презрительно ухмыльнулся и посмотрел на Лирина, после чего вышел из дома.

Шаринион сидел за непривычно пустым столом. Перед ним лежало лишь три свистка из дорогой плотной бумаги, используемой для документов. Одет он был в чёрный костюм и темно зелёную рубашку.

В кабинет троицу сопроводила бледная Килитра с красными от слёз глазами и синяками под глазами от бессоницы. Эльфы молча кивнули друг другу в знак приветствия. Когда гости расселись, молчание прервал Шаринион.

— Я хочу увидеть смерть брата, Кира. И узнать, где находится его останки.

— Увы, - девушка потупила взгляд и вздохнула. - Его труп сожгли до пыли, а прах бросили в реку.

Впервые она озвучила подробности, Шаринион и Дуглин были в шоке. Вслед за этим пришли гнев и отчаяние. Рилдфил продолжал сидеть с каменным лицом.

— Как это низко и подло, - сказал Шаринион. - Лишить друзей и родственников возможности попрощаться хотя бы с останками.

— Прискорбно, что его прах не коснётся земель Светлого Леса, - принц был так же расстроен.

— Я тоже хотела бы иметь место, куда можно прийти и вспомнить о нём, - озвучила свои мысли девушка. - Туда, где окончила путь его оболочка.

— Покажи мне, - вновь попросил Хэлвимтор.

— И мне тоже, - принц посмотрел на девушку. Она почувствовала, как мальчик взял её ладонь и сжал в своей. Конечно же, погибший был ему так же не безразличен, как и остальным, пусть он и был внешне спокоен.

— Хорошо, - сказала Кира. - Я покажу вам всем. Эээ. А чего вы глаза закрыли?

— Ну так проекция в мозг? - сказал Дуглин и девушка вспомнила. Конечно же, ведь именно так передают визуальную информацию посредством магии. Проблема заключалась в том, что ментальные техники давались Кире очень тяжело. Если одному кому-то и на эмоциях она могла показать проекцию, как Висоину в ночь отмщения, то нескольким сразу - это выше её возможностей.

— Дуглин, я сколько раз говорила уже, что ментальные техники для меня мало понятны. Всё, что связано с эмоциями, это же невозможно! Я совершенно не понимаю, как вы их контролируете!

— Но Кира, - Шаринион прям оживился весь, глаза заблестели интересом. - Как тогда? Ты знаешь иной способ?