— Мердин познакомил меня с ним, - сейчас, когда её друг мёртв, вряд ли кто-то ещё знал тайну дроу, которая таковой должна остаться и впредь. - Рилдфил сирота. Я взяла его под свою опеку, он мой личный слуга.

— Интересно, где Мердин нашёл его? - задумчиво себе под нос сказал эльф, и уже девушке: - Он не рассказывал тебе?

— Он говорил, что мальчик пережил набег тёмных, - девушка пожала плечами. - И что он собирал травы на службе у какого-то дома до того, как Мердин встретил его. Мальчик пережил много бед и прекрасно владеет оружием и боевой магией, в меру своих детских сил.

— Понимаешь ли, Кира, - эльф замялся. - Я считаю его опасным.

— Это с чего вдруг? - девушка удивлённо округлила глаза.

— Он пережил много зла, его разум повредился. Его нужно лечить!

— Так, а ну-ка придержи коней, - Кира усмехнулась уголком рта. - Это с чего такие выводы? Я провела с ним достаточно времени, он абсолютно нормальный.

— По пути в Светлый Лес нас остановили солдаты Эллады, их было двое и третий маг, который развеял нашу иллюзию. Кира, понимаешь, они не успели ни слова сказать, ни моргнуть, ни пальцем шевельнуть. Рилдфил с бешеной скоростью прыгнул и завертелся подобно юле. За пару секунд он убил трёх человек. Трёх! И даже глазом не моргнул!

— И? Он что-то не так сделал? Разве вы не должны были скрываться под иллюзий и не даваться в руки преследователей?

Лирин ошарашенно смотрел на девушку. Наконец, он смог заговорить:

— Кира, это ненормально. Нельзя с такой лёгкостью убивать живых существ!

— Это всё, что ты хотел сказать?

— Он не обмолвился со мной ни словом, кроме “да” и “нет”. Я ничего о нем не знаю. Когда я попытался подружиться с ним и приобнял, он приставил клинок к моему горлу. И он не шутил, я ясно ощутил ауру жажды убийства. Неверное движение - и он убьёт каждого. Это очень опасно. Надо его изолировать. Я сообщу твоему брату, он владеет ментальными техниками…

— Слышишь ты, - Кира грубо схватила его за шиворот и притянула к себе. - Только попробуй что-то сказать моему полоумному брату. Вот Висоин точно с башкой не дружит. Не смей ничего говорить ему! Ты меня понял? Рилдфил мне ближе всех вас. Только попробуйте что-то с ним сделать, и я за себя не отвечаю. Дошло до тебя?

— Э, да, - Лирин испуганно смотрел на эльфийку и не мог понять, почему она так разозлилась. Ведь он заботился о её безопасности в первую очередь, ему начхать на безродного мальчишку. А вот сестра его господина и наследница родовой магии слишком ценна, чтобы оставлять такой риск рядом с ней. Он должен сказать Висоину.

— Только попробуй, - Кира будто мысли его прочитала и он испугался сильнее. - Да у тебя на лице всё написано. Если ты хоть слово скажешь моему брату, я тебя никогда не прощу. Я костьми лягу, но превращу твою жизнь в ад. Тебе ведь это не надо? - Кира невинно улыбнулась и отпустила парня.

— Ты права, я лезу не в своё дело, прости, - эльф натянуто улыбнулся.

— Вот и прекрасно, что ты всё понял. Будь паинькой, - так же приветливо промурлыкала Кира и схватила его за плечи, чтобы притянуть к себе и поцеловать. Лирин просто обомлел. Она никогда не обращала на него внимание, не смотря на его усилия. А тут. Его сердце подскочило к горлу, и вкус, что остался после её языка, просто выбили из колеи. Кира уже убрала шумовой барьер и, схватив принца под руку, направилась в сторону столицы, а Лирин продолжал стоять, пытаясь осознать случившееся. Он сделает что угодно, лишь бы это повторилось. Ещё поцелуй. А может и… Что за глупости, вряд ли этот ангел подарит ему любовные ласки. Но надежда умирает последней, к тому же Лирин знал немало случаев, когда парни из малых родов становились любовниками, а иногда и мужьями высокородных женщин. Весь в своих мыслях, он наконец развернулся и поспешил за парочкой удаляющихся эльфов.

***

Дуглин проводил девушку до её родового дома и остановился в нерешительности.

— Приходи после обеда, - сказала улыбающаяся Кира. - Я как раз искупаюсь и отдохну. Мне нужно о многом переговорить с тобой. К тому же, я собираюсь в дом Хэлвимтор, узнай, есть ли там сейчас кто?

— Хорошо Кира. Я и карту захвачу.

Девушка потянула к нему руки и крепко обняла.

— Я буду тебя ждать, - шепнула она ему и уже хотела отпустить, но эльф продолжал сжимать её в своих объятиях. Она удивлённо посмотрела на него и поняла, чего он хочет. Она улыбнулась и поцеловала его, на что он тут же ответил и углубил контакт. Как же он хорошо целуется, у девушки аж голова кругом пошла, она и не заметила, как принц посмотрел на Лирина. Наконец, он закончил и поставил девушку на землю, отчего она качнулась и вцепилась в него.

— Не делай так больше на улице, хорошо? - сказала покрасневшая девушка.

— Хорошо, не буду, - ответил Дуглин с самодовольной улыбкой. - Скоро увидимся.

Кира кивнула и зашла в небольшой тамбур перед огромной гостиной, где сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Лишь после этого она прошла в сам дом.

Лирин с неприязнью посмотрел на принца и хотел было зайти следом за Кирой, как Дуглин схватил его за плечо и больно сжал.

— Не разевай рот, тебе ничего не светит, - сказал принц. - Она моя невеста.

— Невеста не жена, - пожал парень плечами в ответ. - И не тебе решать за неё.

— Сам король дал добро на помолвку.

— Не надо меня пугать папочкой. Я знаю традиции, она всё ещё свободна. Или кроме как папой королём тебе нечем её завлечь?

— Ах ты…

— Что я? Ударишь меня первым на улице при куче свидетелей?

— Нет, - принц отпустил парня и выпрямился, пользуясь несколькими сантиметрами разницы роста, чтобы посмотреть на него сверху вниз. - Руки ещё марать об выскочку из младшего дома с окраин.

Дуглин развернулся и спокойной походкой направился в сторону дворца. Лирин с ненавистью посмотрел ему вслед и, улыбнувшись уголком рта, вошёл в дверь. Ведь у него явное преимущество - он служит в доме Мелндар, а потому может находиться рядом с девушкой круглые сутки.

Стоило Кире зайти в холл, как она тут же увидела вскочившего с дивана дроу. Он смотрел на госпожу с улыбкой до ушей. Девушка умилилась - впервые она видела у него такое счастливое лицо. И да, она скучала, потому подбежала к стоявшему истуканом мальчику и крепко обняла. Тот не колебаясь ответил ей тем же действием. Наконец-то он начал раскрываться ей, что не могло не радовать. Она поцеловала его в макушку и сказала:

— Как же я скучала, Рилдфил! Надеюсь, мы больше не будем расставаться так надолго. И запомни - берегись моего брата, он владеет ментальными техниками. Если он узнает, что ты дроу, то убьёт тебя.

— Пусть только попробует.

— Не недооценивай Висоина. Он далеко не дурак, к тому же силен и в физическом, и в магическом аспектах. Он как и ты, умеет проникать в разум.

— Если пожелаешь, я убью его.

— Почему ты это сказал? - удивилась предложению девушка.

— Мне показалось, ты его ненавидишь.

— Ты очень проницательный ребёнок. Я действительно недолюбливаю его. К сожалению, есть ряд “но”, из-за которых мне необходимо его терпеть…

Кира услышала, что кто-то вошёл и повернула голову. Это был Лирин.

— Позже поговорим, - шепнула она мальчику, и уже обращаясь к вошедшему. - Лирин, когда ты возвращаешься в замок?

Эльф замер и растерялся. Он не знал, что ответить.

— Я очень устала в дороге. Сейчас приму ванну и лягу отдохнуть. После обеда скажешь, что намерен делать дальше. Ой, не подскажешь, как звать нашу экономку и где она?

— Зилдиила, госпожа. Я здесь.

Кира вздрогнула от неожиданности. Девушка стояла невдалеке возле колонны. Такая же молчаливая и похожая на статую.

— Зилдиила, приветствую тебя, - сказала Кира и слегка склонила голову.

— Спасибо, госпожа. Но это лишнее, я всего лишь слуга твоей семьи.

— Не говори глупостей. Ты старше меня и мудрее, должна же я хоть как-то высказать тебе уважение.