— Ну же, вы чего такие серьёзные? - Шандайре попытался разрядить обстановку.

— А чему радоваться? - сказал Рилдфил и злобно посмотрел на слишком весёлого парня. - Она останется на несколько часов без защиты.

— Ну так и шёл бы с ней, - пожал он плечами.

— Она применит способ из прежнего мира. Ей нужно слишком много концентрации манны, я буду лишь обузой.

— Вот жешь, - протянул Шаринион. - Как бы мне хотелось увидеть этот способ! Интересно, какой он?

— Я знаю лишь, что она полетит.

— Хм. Призыв летающего магического животного или полудуха?

— Нет, она сказала, что это какие-то физические законы и принципы.

— Ааа, - Шаринион схватился за голову, - как же жаль, что я не могу отправится с вами!

— А что тебе мешает, папа, - сын положил ему руку на плечо и прижал к себе, - айда с нами. Зачем тебе этот пост главы? Сбежишь сейчас и дедушка отдаст его дяде.

— И почему ты меня так не любишь? — вздохнул эльф. — Это всё влияние Ларнолы.

— Маму не приплетай. Просто я считаю, что Тираенд подходит на роль главы Хэлвимтор куда больше, чем ты. Пап, ну ты же книжный червь!

Тем временем Дуглин подошёл к порталу и активировал его.

— Какие милые семейные разборки, - сказал принц, - но может всё-таки отправимся в столицу? Мне ещё надо подобрать и собрать подходящего слугу, чтобы по боевым навыкам не уступал Рилдфилу.

Он шагнул в портал и исчез.

— Это он меня похвалил что ли? - удивлённо вскрикнул паренёк.

— Сомневаюсь, - ответил Лирин. - Ты же ребёнок!

Он засмеялся и вошёл в портал, а за ним следом остальные эльфы.

Кира вышла из портала и посмотрела влево вверх. Домик на дереве. Здесь на неё навалились три парня эльфа, здесь она еле уснула от одолевавших сомнений перед встречей с Вирдалом. Как же давно всё это было! Казалось, что в прошлой жизни. Она улыбнулась, слегка присела и взмыла вверх. Сейчас её никто не задерживал, потому она добралась до заставы чуть более, чем за десять минут.

На заставе она столкнулась с Лимрином.

— Привет, красавица, - сказал эльф, выросший будто из ниоткуда, стоило ей сделать несколько шагов от северных ворот.

— Кого я вижу, - Кира расплылась в улыбке.

— Узнала таки?

— Ещё бы я забыла тебя. Чуть больше года назад ты со своими дружками чуть не изнасиловал меня.

Лимрин засмеялся.

— Как грубо! Мы ведь не сделали ничего плохого!

— Говори это себе чаще.

— А ты изменилась, - командир наклонил голову чуть набок и внимательно посмотрел на неё.

— А ты нет. Такой же уверенный в собственной неотразимости.

— Язычок такой же колкий. Но энергетика совсем другая, - он чуть склонился к ней и взял за подбородок. - Где та слабая девочка, что постоянно дрожала, то ли от слабости, то ли от страха?

— Она мертва.

Лимрин отпустил её и выпрямился.

— Сильная и самоуверенная, даже не девочка, а женщина. Не знаю почему, но мне кажется, что ты заткнешь за пояс любого мужчину.

— Не любого. Но это пока. Когда-нибудь стану гораздо сильнее, а пока я лишь в начале пути.

— Надеюсь, я никогда не стану твоим врагом.

— Я тоже надеюсь. Не хочу убивать кого-то, к кому испытываю ностальгические чувства. Но хватит лести. Мне нужен глава заставы.

— Это не лесть. Не имей я интуицию определять силу врага по одному взгляду, то не стал бы командиром отряда. Иди за мной, - Лимрин развернулся и повёл девушку к одному из деревьев. - А зачем тебе Рангос? Неужели хочешь покинуть страну? Одна?

— Не совсем одна, но ты верно мыслишь. Я призову через свитки остальных членов группы.

— Боюсь тебя разочаровать, но детям нельзя покидать страну без опекуна.

— Боюсь тебя разочаровать, но я совершеннолетняя. Брат выдал мне соответствующий документ.

— Да?

— Разумеется.

Они уже пришли к дереву и Кира поднялась наверх, где Рангос сидел за заваленным бумагами столом. Он удивился появлению девочки, но после предъявления документа о совершеннолетии просто выдал разрешение на пересечение границы и сделал соответствующую запись в книге.

Внизу Кира увидела ждущего эльфа и удаляющихся от него двоих таких же знакомцев, Фардакса и Нилакселп.

— Чего дружков спровадил? - спросила она, как спустилась. Эльф лишь улыбнулся в ответ.

— Увидела таки.

— И нет, я не пересплю с тобой, - сказала она и направилась к южным воротам. - Можешь даже не пытаться.

— Как грубо. Откуда такие мысли?

Кира посмотрела на парня, он был явно сконфужен раскрытием.

— Да у тебя на лице написано, что обломали. И то я не знаю ваши эльфийские штучки. Вам всем лишь бы потрахаться.

— Какая ты прямолинейная.

— Какая уж есть.

Они уже подошли к воротам и девушка хотела протянуть разрешение солдату, когда Лимрин остановил её, схватив за руку.

— Я сам тебя провожу.

— С чего столько чести простой девушке от самого командира?

— Не принижай себя. Ты из высшей семьи, я из младшей. К тому же, ты невеста самого наследного принца всего Светлого Леса. Возможно, моя будущая королева.

— Возможно. Но не слишком ли ты далеко в будущее заглядываешь?

— Все желают быть особенными, Кира, и я не исключение. Я хочу богатства, своих собственных земель. А ещё мне нравится военная служба. Я бы мог повторить путь Гилеана, кстати, друг бывший твоего жениха, и жениться на вдвое из высшего дома. Но не всем так везёт. Я популярен среди женщин, но моя вторая страсть мешает первой. Не факт, что какая-то вдова предложит мне замужество. Да и скучный это способ, без искры. Я собираюсь дослужиться до великокомандующего, тогда сам король даст мне титул высшего дома. Ведь когда-то именно так и пошло разделение домов. Когда-то очень давно. Когда боги ходили меж простых смертных.

— С таким настроем ты далеко пойдёшь.

— Спасибо.

— Скажи, ты видел богов?

— Нет конечно, - Лирин с удивлением покосился на девушку. - Это уже скорее вопрос веры. Говорят, их посланник Минае всё ещё ходит по этому миру, но я слабо в это верю.

— Почему же?

— Я не так долго живу, мне всего лишь 181 год. Боги же существовали около пяти тысяч лет назад. Да и вопрос ещё, существовали ли. Так много воды утекло, осталась лишь вера в великих бессмертных богов. Пророчат, что скоро они вернуться, но я это слышу лет сто уже. Сомневаюсь, что это правда.

— Лимрин, я тоже считала, что богов нет. В моем прежнем мире не было ни создателя, ни магии. Наличие магии ведь не гарантирует существование богов, верно?

— Верно. Но разве ты считаешь иначе?

— Минае являлся мне, и не раз. Своеобразный божок.

— Стоп, ты действительно видела Минае? - Лимрин остановился и схватил её за руку. - Не врёшь?

— С чего бы мне лгать? - удивилась девушка и, вырвав руку, пошла дальше. Когда парень её нагнал, она продолжила. - Минае постоянно твердил, что скоро уже боги придут. Намекнул, что я развлечение для этих существ, что позабавлю их. Как же бесит. Честно, я не хочу быть зверушкой. Надеюсь, к их пробуждению я успею подготовиться. Будь готов и ты. Если они начнут шляться среди нас, то это откроет большие возможности для таких, как ты. И да, если боги как Минае, то они не любят раболепства и лести. Храбрость и ум - это их покорит. Думаю, это у тебя имеется. Верно?

— Совет от наследницы двух великих родов предсказателей?

— Нет. Мне не приходилось смотреть так далеко в будущее. Честно, я не до конца понимаю, как этот дар может мне пригодиться. Хотя, - она остановилась, вспомнив фильм из прошлой жизни. - Ну конечно! И да, Лимрин, это совет от умной девочки. Я слишком нестандартно мыслю для этого мира, а потому могу дать действительно дельный совет. И ты не глуп, так будь готов к новым возможностям, которых не было пять тысяч лет.

— Благодарю, моя королева, - наигранно поклонился он и заулыбался, еле сдерживая смех.

— Ты думаешь, что я шучу?

— Столько пафосных слов за раз я никогда не слышал, прости. Не могу сдержаться. Не маленькие эльфы обсуждают сказки, это довольно забавно.