Кира чуть не упала, но схватилась за подоконник. Дуглин подавился и закашлялся. Рилдфил открыл рот в удивлении. Висоин улыбнулся и хлопнул в ладоши один раз.

— Даже при неожиданном удивлении держит барьер. Восхитительно. Через три часа жду тебя в общем холле, начнём обучение.

Он встал и вышел, а девушка облегчённо выдохнула, как и Рилдфил.

— Ты была права, - сказал мальчик, - он очень силён. Руки всё ещё дрожат, - он посмотрел на свои ладони и покачал головой. - Как же я слаб, как слаб.

Кира подошла к нему и обняла, сев рядом. Дуглин закатил глаза.

— Ты ещё ребёнок, дар не полностью открылся. Не надо так переживать. Мой брат обучит тебя и ты станешь очень сильным. Слышал, что он сказал? Возможно, даже сильнее его! Иди отдохни в свою комнату перед обучением. Тебе нужно набраться сил.

Когда они остались вдвоём, принц сказал:

— Я надеюсь, твой брат это не серьёзно.

— Что?

— Я про усыновление. Ты что, в облаках летаешь?

— Восьмые сутки, Дуглин. Восьмые сутки подходят к концу. В альтернативном времени вся семья уже была мертва. У меня сердце кровью обливается, я ничего не успеваю.

— Хватит думать об этом. Ты-то здесь причём? Не ты же их убьёшь!

— Не я. Но знание того, что я могла хотя бы попытаться предотвратить это, не даст мне спать спокойно. И в груди сжимает, уже третий день. Будто я уже точно опоздала.

— Прекрати, - сказал Дуглин и подошёл к ней, присел рядом и обнял. Просто так. И Кира просто взорвалась. Натянутая струна лопнула, она зарыдала навзрыд, а парень испугался. Оне мог понять, что произошло, но не отпустил из объятий. Девушка повернулась к нему всем корпусом, вцепилась в его рубашку, уткнулась носом в грудь. Для него это было ненормально, он никогда не видел настоящих слёз в таких масштабах, по большей части были лишь всхлипывания и показушные слезинки. Но сейчас он будто чувствовал её боль и тоску. Это было настолько необычно, видеть рыдающую Киру. Эту холодную, гордую девушку. Даже в тех видениях, которыми она ему чуть психику не сломала, не было слёз, или она просто их не показала?

Она рыдала с полчаса, а потом затихла на его груди. Наконец, она отстранилась и погладила по мокрой рубашке.

— Так неудобно вышло. Прости.

— Не нужно извиняться. Я рад, что ты всё-таки не из чистого льда и камня.

— Дурак, - ответила она улыбнувшись и слегка толкнула его. - Я не могу позволить себе слёзы и истерики. Но хоть иногда надо плакать, это снимает накопленный стресс. Я пойду умоюсь.

Он высушил магией ткань до того, как она вернулась.

— Давай нанесём руны перемещения, - сразу же выпалила она, стоило войти в комнату.

— Хорошо.

Они прошли в спальню, где Кира разделась и встала посреди свободного пространства комнаты. Дуглин смотрел как она с лёгкостью скинула платье и повернулась к нему. Он сглотнул от нахлынувших в сознании картин. Когда она уже станет его, и так же легко снимет одежду, но чтобы отдаться ему? В следующую минуту он вспомнил её видения и желудок перевернулся. Избиения, насилие и её тело в синяках и ссадинах перед зеркалом с пустыми опухшими глазами.

— Что с тобой, тебе плохо? - обеспокоенно спросила она.

— Нет, всё в порядке.

Он выпрямился и встал сбоку от неё, как и прежде, одной рукой за плечо, второй на живот.

Когда всё было окончено, она сказала, что очень устала и ляжет спать. Он видел, как она нагишом залезла под одеяло и снова сглотнул, после чего поспешил скрыться. Кира провалилась в сон до того, как он покинул её покои.

***

— А где моя сестрёнка? - спросил за ужином Висоин. Они сидели в обеденном зале втроём: он, принц и мальчик. Несмотря на принадлежность к малому дому, Рилдфил получил право сидеть за одним столом с главой и другими членами высшими домов когда стал опекаемым Кирой.

— Она спит, - ответил Дуглин и положил в рот пищу.

— Да? Как интересно, - сказал глава и пристально посмотрел на гостя. - Ты её так хорошо оприходовал, что она решила отдохнуть?

Дуглин чуть не подавился, ему стало так противно, что хотелось выплюнуть то, что он жевал. Но это было не по этикетку и он с трудом проглотил еду, запивая стаканом воды.

— Чего это ты так в лице поменялся? - удивился глава. - Ты же ведь официальный её жених. Наверняка уже натягивал её не один раз.

— Ни разу, - Рилдфил просто не мог не съязвить. Дуглин злобно посмотрел на мальца и, вопреки этикетку, кинул ему в лоб кусочек хлеба, который отскочил прямо в тарелку. Паренёк демонстративно подхватил кусочек ложкой и положил в рот. Висоин засмеялся.

— Поверить не могу, что она тебя продинамила. Теряешь навык, первый любовник всего леса.

Дуглин не мог этого больше слушать, он молча встал из-за стола и вышел, поскольку весь аппетит пропал.

— Какие мы нежные, - сказал Висоин и обратился к мальчику. - А ты прям всё знаешь о моей сестре?

Рилдфил предпочёл промолчать.

— Неужели она запретила тебе говорить? Вся испереживалась, когда я после обеда проверял твои способности.

Молчание.

— Как я понял из твоих воспоминаний, Кира напоминает тебе мать.

Молчание.

— Смотри, какой послушный мальчик! - с пренебрежением кинул фразу Висоин.

— Спасибо за ужин, я тоже пойду отдыхать.

Сказав это, мальчик ушёл. Висоин нутром чувствовал, что он что-то скрывает. Слишком необычна была его сила и мировоззрение. Частично это можно было списать на нелегкую судьбу, что ему рассказали. Но всё равно что-то не сходилась, но что, он не мог понять.

Когда Дуглин встал утром, то пожелал позавтракать в своих гостевых покоях, так как видеть не мог главу Мелндар. Такой же мерзкий и язвительный, как и его отец. Впервые за столько лет его начало бесить подобное отношение, не важно, от кого оно исходило. Конечно, большинство эльфов стелилось перед ним из-за титула, вне дома он просто купался в привилегиях, наслаждаясь жизнью. Но перед отцом он был слаб и немощен, даже мать давила своей аурой. Возможно, Кира преподала ему урок, показав тяжёлые видения. Он хотел изменить свою жизнь, а начать решил именно с разговора с девушкой. Он всё ещё не мог понять, являлись ли его чувства любовью, но он точно хотел ей обладать. И для начала, он должен объяснить ей, что не намерен больше терпеть унижения или давать использовать себя. Впервые он думал серьёзно, а всё вокруг казалось таким ясным.

К великому удивлению, покои Киры оказались пусты. Даже мерзкий мальчишка пропал, возможно, занимался с главой с утра пораньше. Уж кого, а Висоина он искать и не собирался. Таналая нашлась в общем холле, она ухаживала за цветниками. Увидев принца, она тут же выпрямилась и слегка покраснела.

— Доброе утро, ваше высочество. Чем могу служить? - сразу же отрапортовала она стандартную фразу.

— Доброе утро, прекрасная леди, - режим соблазнителя включился сам собой. Он подошёл очень близко, наслаждаясь её смущением. - Не подскажешь, где твоя госпожа?

— Она в теплицах.

— Теплицах? - принц был удивлён. Никогда не подумал бы, что Кира может быть цветоводом. В культуре эльфов были теплицы, но применялись они исключительно для капризных цветов. Крайне редко для зелёных растений, использовавшихся как приправы, но, в большинстве своём, в них не было необходимости. И эти сооружения оставались диковинкой, имелись лишь у увлеченных индивидов. И в общем холле находилась теплица, но она была пуста, Дуглин это ясно видел. - Но я никого не вижу.

— Нет, что ты, - улыбнулась Таналая, - она не в этой теплице, а в лесу.

— В лесу? - он не мог сообразить, шутка это или нет. Теплицы вне купола замка чистое безумие, как в плане хищников и магических животных, так и угрозы тёмных эльфов.

— Я могу провести тебя, если хочешь.

Дуглин кивнул, а девушка сложила инструменты в ведро и предложила переодеться. Через пятнадцать минут они спускались в лифте, а Таналая с восторгом рассказывала о проекте Киры.