— Угу, — неуверенно я кивнул.

— Тогда пошли, — Кьяра выпрямилась и снова направилась через ручей.

Глубоко вздохнув, чтобы прогнать страх, я направился за ней. Мне было всё ещё страшно, а в голове не укладывалась то, что Кьяра, о которой я думал как о девчонке со скверным характером, но не плохой самой по себе, может быть настольно жесткой и опасной…

После часа ходьбы в тишине я немного успокоился и начал понемногу расспрашивать Кьяру, начав издалека:

— А когда мы доберёмся до этого Города Драконов?

— Я добралась из него сюда за неделю, — без эмоций заявила девушка, не повернув голову в мою сторону.

— Понятно. А те люди, которых ты убила, откуда они взялись?

— Ты же решил спать на улице, на виду у всех. А по дороге проезжали люди короля, они здесь часто бывают. Ты успел убежать, они пошли к хозяевам. Хорошо, что я поняла, что так будет, и уговорила их свернуть всё на меня, то есть на Драконью Ведьму. А после просто им показалась и побежала. Чтобы не убивать их на хуторе, я привела их к ручью. Надеюсь, их раньше съедят дикие звери, чем выловят люди.

От такого циничного ответа я даже вздрогнул. Меня с детства учили гуманизму, а Кьяра так легко убивала людей и без эмоций отзывалась об убитых.

— Почему ты такая жестокая? — негромко спросил я и сразу пожалел, ведь мне показалось, что этот вопрос может её разозлить.

— Потому что я выросла в таком мире, где действует только один закон природы «Убей или будь убитым». Я выбрала сторону убийцы, — наконец ведьма повернула голову, но в тот момент это напугало ещё больше. Страшен был не сам поворот, а лёгкая непринуждённая улыбка на губах. — Ты скоро сам поймёшь. Ты же хищник и тебе рано или поздно придётся убивать. И ты убьёшь, потому что самому очень не захочется умирать. Я это знаю, потому что так и я убила в первый раз…

Совсем успокоившись и осмелившись ещё через какое-то время в дороге, я решился спросить о ведьменских способностях Кьяры.

— А что такое Сириус?

— В каком смысле? — не поняла она. Мне показалось, что это специально, ей просто не хотелось рассказывать.

— Я знаю, что Сириус — это самая яркая звезда ночью на небе, книжки я читал. Но вряд ли ты тогда просила её убить тех мужиков, — мой страх полностью будто унёс ветер, принёсший тучи на утром ещё ясное небо, поэтому я добивался объяснений упорнее, чем раньше.

— Ну, конечно, не в этом смысле, — тяжело вздохнула Кьяра. — Я вообще не хотела, чтобы ты о нём знал.

— Почему это?

— Когда ты воспитан идеалами общества, веришь в законы, придуманные людьми, и думаешь, что завтра не произойдёт ничего нового, сложно свыкнуться с мыслью, что есть и тёмная сторона этого мира, что даже незлые люди там способны убивать, чтобы выжить и спасти других. И чем дольше ты прожил, не понимая этого, тем сложнее потом это принять, — ведьма на несколько мгновений прервалась, похоже, что-то вспоминания. — Я почти всё детство провела на тёмной стороне, поэтому для меня сегодня не произошло ничего необычного. Я злилась потому, что ты нарушил мои планы. А вот ты до недавнего времени знал только о светлой стороне, поэтому сейчас долго и проходил в себя.

— Красивые слова и, в принципе, правильные, но мне кажется, что это только предлог, чтобы не рассказывать мне о Сириусе, — заподозрил я.

— Ладно, расскажу, но сейчас не время.

— Почему это?

— Во-первых, мы идём уже несколько часов, пора сделать привал, — тоном начальника заметила Кьяра. — У тебя четыре лапы, а у меня только две ноги. А во-вторых, из-за тебя мы не завтракали.

— Ты хочешь отправить меня на охоту? — я быстро осмотрелся вокруг. Просто лес и никого кругом, даже никаких ягодных кустов или грибов не видно.

— Ты и охотиться? Я бы на это посмотрела, — Кьяра засмеялась, в очередной раз напомнив мне, какой я плохой дракон. — Сириус, найди, убей какого-нибудь зверя или птицу и принеси сюда.

Что-то молнией метнулось в лес, я даже вздрогнул от неожиданности.

— Что же такое это Сириус?

— Я и сама толком не знаю, но он мой друг и тот, кто всегда спасает мне жизнь. Давай, пока его нет, наберём хворосту и найдём место, где развести костёр, чтобы мы были не слишком заметны.

Хвороста мы набрали быстро. Кьяре хорошо держать его руками, а вот мне брать эти ветки в рот было очень неудобно и невкусно. А вот место для костра нашлось с трудом. В итоге мы сошлись на том, что вряд ли кто-то из людей сунется в заросли молодых елей. Хоть пробираться через них было не очень приятно, но полянка, которую мы нашли внутри ельника, была закрыта от людских глаз.

Кстати, Сириус вернулся уже через несколько минут после того, как хозяйка его отослала. Нет, его самого я не увидел, но мёртвый заяц, парящий в воздухе, немного пугал меня.

Вскоре Кьяра соорудила вертел из самых толстых веток, которые нашла и крепких верёвок, которые у неё оказались с собой, ловко насадила на него зайца и оставила его жариться на костре, который мгновенно зажёг Сириус по приказу ведьмы. Уже способности девушки меня не удивили, наверное, так умеют все, кто вырос «на тёмной стороне».

— Ты обещала мне рассказать про Сириуса, — напомнил я Кьяре, когда она уже уселась у костра. — И показать тоже.

— Ну, смотри. Сириус, ко мне, — она вытянула руку, и туда мягко приземлился нож, просто красивый деревянный, выглядевший, как новый. — Молодец, Сириус. Можешь спать.

Нож, который не казался складным до этого, быстро спрятал лезвие.

— Значит, ты мне соврала, что ты не ведьма?

— Я не считаю себя ведьмой, а ты решай сам, — Кьяра улыбнулась и снова посмотрела на пылающий костёр. — Странно тебе это рассказывать, всё-таки мы знакомы только второй день, хотя… у тебя сейчас только два выхода: либо ты дойдёшь со мной до Города Драконов и там будем весь год друзьями, либо ты сбежишь от меня, тогда он найдёт тебя и убьёт.

Я тяжело вздохнул:

— Понял я уже, что ты убиваешь, как дышишь. Ты что хочешь, чтобы я тебя боялся?

— Как раз нет, я просто предупреждаю, — Кьяра засмеялась. — Так ты будешь слушать или нет?

— Ага.

Атмосфера была, конечно, не слишком подходящая для страшной истории. Пасмурный денёк, густой ельник вокруг и приятный запах жарящегося на открытом огне зайчика. Но главное же увлечь историей. Если закрыть глаза и представить, то неважно, что вокруг.

— Кстати, я не называю его по имени без причины. Если назову — он проснётся, — перед началом предупредила Кьяра.

Может, ты там и не был, а может, вообще не слышал, но пять лет назад была казнь «последнего» дракона. На самом деле драконы, конечно, остались, но для них создали Город Драконов, куда постоянно присылают людей, согласных год прожить в драконьей шкуре. Вот поэтому-то драконов и не видели эти пять лет. Оскар — исключение, он сумел сбежать, к тому же, убежал так далеко, но сейчас не о нёс.

Тогда казнили как раз того дракона, которого создала я. Знаешь, в последний свой день в драконьей шкуре ты буквально звереешь, ты не понимаешь, что делаешь, ты просто хочешь быстрее выплеснуть на кого-то свой яд, ты нападёшь на любого, кому можно передать своё проклятие. Вот и я сделала драконом дорогого мне человека и, что ещё хуже, сделала это на глазах у людей. Конечно, они решили, что дракон сжёг человека живьём, а вину, естественно, свалили на того, кто выглядел, как дракон. Я была ребёнком и заговорила с драконом прямо на казни, люди посчитали меня ведьмой. Мне пришлось бежать, а за мной послали трёх стражников. Хорошо, что я всегда быстро бегала, но… как ребёнок может сбежать от трёх взрослых натренированных мужчин?

Я бежала не разбирая дороги и упала в овраг, я думала, что уже всё, но увидела яркий свет. Тогда мне казалось, что это свет ангела, но этот свет, исходивший из открытой двери, висевшей в воздухе… трудно сказать, что это было. Возможно, мы ещё не можем это понять, но поймут наши далёкие потомки. Из двери вышел человек в белой рясе, она была похоже на рясу священника, но короче. Этот человек говорил не очень понятно, словно с каким-то неизвестным мне акцентом, но он дал мне его и сказал, что если совладаю со своим страхом и смогу ему приказать, то он сможет исполнить любое моё желание. Только сначала ему нужно дать имя, чтобы он запомнил его, произнесённое именно моим голосом. Пусть он будет меняться с возрастом, он всё равно узнает и послушает только меня. Почему-то тогда я вспомнила, как отец рассказывал мне о самой яркой звезде на небосводе, и я назвала его так, чтобы он помог мне найти свет, даже сам стал этим светом, если будет нужно.