Услышав такое имя, человек улыбнулся и похвалил меня, а затем ушёл и закрыл за собой дверь, а она растаяла в воздухе, как призрак…

А на счёт убийства… увидев тех воинов, я просто приказала ему спасти меня и… он спас, убив их.

Знаешь, почему я говорю, что это я убила? Потому, что он выполняет всё, что я скажу, хочет он этого или нет, он не может меня ослушаться, хоть я и не знаю почему, вот поэтому… вина за эти убийства лежит на мне, а он не виноват…

Меня уже не пугали разговоры про убийства. Я уже начинал понимать, что драконья шкура уже меняет меня, и, кто знает, в какое чудовище она может превратить меня? В любом случае, в последний свой день в этой шкуре я точно утрачу власть над собой, но кем я стану до него?

Покачал головой, чтобы прогнать лишние мысли, и вонзил зубы в зайца, которого Кьяра, кстати, мне отдала почти целиком, отрезала только одну заднюю лапу и ухо. Я прекрасно знал, что девушке мало едят, моя сестра в двенадцать лет уже заботилась о фигуре и вопреки наказаниям часто отказывалась от ужина.

Мне в голову вдруг пришла интересная мысль. Странно, что ведьма не предложила это до меня. Возможно, если выскажусь, я буду снова выглядеть глупо, хотя с другой стороны я же недавно стал драконом, а она должна же мне объяснять, если я что-то делаю не так или не правильно думаю, верно?

— Слушай, Кьяра, — начал я. — Мы же обходим все поля и дороги. Это ведь значит, что мы будем добираться больше, чем неделю?

— Ну, да, — девушка с задумчивым видом помахала косточкой от заячьей лапы в воздухе. — Не могу же я пройтись на виду у людей с драконом.

— Я тут подумал, что мы могли бы днём спать, а передвигаться ночью. Я понимаю, что ночи сейчас короткие, но если мы полетим, то сможем добраться, я думаю, быстрее, чем через неделю.

Я ожидал смеха, но его так и не услышал.

— С передвижением ночью идея хорошая, — одобрила ведьма, бросив кость в костёр. — Давно уже не путешествовала, поэтому стразу не сообразила. В любом случае, он опаснее, чем дикие звери или разбойники. А вот с полётом… гм… как тебе сказать, в Городе Драконом люди на драконах не летают. Вот представь: если отбросить то, как это выглядит внешне, и подумать, как это выглядит морально. Человек сидит верхом на человеке. Тогда я просто хотела пошутить. Я видела, как Оскар позволял детям на себе кататься.

— Но если бы я оставался человеком, разве было бы аморально, если бы я поднял тебя на руки? — попытался я объяснить. — Как какая разница нести на руках или на спине?

— Ну… если ты так хочешь. — Кьяра быстро сдалась, но следующая её фраза сильно меня обидела. — Только ты летать вообще умеешь? Или думаешь, что крылья есть, а умение приложиться?

— Вообще-то я уже летал до того, как встретился тебя, — фыркнул я.

— Хорошо, тогда предлагаю задушись костёр и найти место, чтобы поспать, — Кьяра встала и серьёзно глянула на меня. — Как только стемнеет, выдвигаемся.

У опушки леса мы нашли полуразрушенный домик, хотя скорее не домик, а просто четыре сены и крышу с такими дырками, что туда пролез бы даже я. Остальные дома были намного дальше от леса. Может, у местных была связана какая-то жуткая легенда с этим сетом?

Внутри было жутковато, но Кьяру, похоже, всё устраивало. Она присела под одной из дырок в крыше, подняв по себя высокую траву.

— Что стоишь? Выбирай себе место, — заявила она. — Тут знакомых у меня нет.

Я подчинился и, последовав в самый дальний угол от дверного проёма, где я чувствовал себя более-менее в безопасности, улёгся там.

Приятно спать, когда трава щекочет нос, а ты чувствуешь запах свежего травяного сока из тех стеблей, которые только что примял собой. Эти ощущения заставляют думать о приятном. Вот и я представил, что я человек и мои работы на ярмарке мастеров заметил сам король. Он пригласил меня в свой замок, я стал его придворным мастером. Мои работы показывали путешественникам со всего света, они все были в восхищении.

Как жаль, что это было всего лишь сном…

Проснулся я от шума: кто-то крался сюда. Вечерело. Солнце, которое снова открыли тучи, посылало уже мало лучше и все они были красновато-оранжевого цвета. Подходящая обстановка для того, чтобы что-то случилось.

— Кьяра, — я привстал и шёпотом попытался её разбудить.

Шаги на несколько мгновений затихли, но затем снова трава зашуршала под чьими-то ногами.

— Кьяра, кто-то идёт, — повторил я громче.

И снова тот же результат. Поняв, что слова бесполезны, я встал и, как можно тише стал крыться через траву по уже протоптанной мной дорожке.

— Кьяра, просыпайся, — затряс я её лапой, когда нашёл спокойно спящую в этих зарослям.

— А? — она приоткрыла один глаз.

Шум всё усиливался. Только я хотел ответить девушке, как понял: кто-то уже пришёл.

Это был мальчик лет двенадцати. Что он вообще тут делает? Мальчишка испуганно смотрел на нас. Хотя, скорее он так смотрел на меня, не каждый же день видишь живого дракона, о которых рассказывают столько ужасов.

Мальчик испуганно сделал шаг назад и упёрся в стену. Это сооружение было построено так, что дверь была на краю длинной стороны прямоугольника и сразу после прохода нужно было поворачивать.

— Кьяра, проснись! — на этот раз я толкнул её в бок тыльной стороной лапы.

От этого она вскочила и сразу же увидела окаменевшего от страха мальчишку. В следующее мгновение я пожалел, что зря разбудил её. Я мог бы легко напугать непрошеного гостя, а эта ведьма может и приказать Сириусу убить ребёнка.

Но вместо этого я заметил довольную улыбку на лице ведьмы, словно она уже давно хотела провезти какой-нибудь ритуал с несчастным ребёнком.

— Ты только что потревожил сон драконьей ведьмы, — она встала и направилась к мальчику. Он попытался бежать, он от страха бросился не в ту сторону, загнав себя в угол.

— Что ты несёшь? — закричал я.

Кьяра грациозно прошествовала к проходу и заслонила его собой.

— Мой друг очень злиться, видишь? — она указала ладонью на меня.

— Что ты делаешь?! Перестать его пугать! — выкрикнув это, я понял, что для человека всё, что я говорю, звучит, как рычание. Я глянул на мальчишку. От страха он вскрикнул.

— Бин, подойди сюда, — коварно улыбнулась мне ведьма.

Мне не хотелось это делать, но я подчинился. Драконья ведьма наклонилась к моему уху.

— Ну уже, Бин, давай поиграем. Мне нужно поддерживать образ коварной драконьей ведьмы, так что помоги мне.

— Как? — я был не слишком доволен этой идеей, но другого выхода у меня не было. Если бы я не согласился, то помогать ведьме в её жестокой игре стал бы Сириус, а жертвами были бы не только мальчишка, но и я.

— Просто подыграй мне, — Кьяра выпрямилась и направилась к ребёнку. Он трясся от страха. — Если хочешь жить, иди в тот угол.

Она указала туда, где спал я. Мальчик подчинился. По дороге туда, он испуганно оглядывался то на меня, то на Кьяру. Врезавшись в стену из-за того, что не смотрел вперёд, он остановился и повернулся к нам.

Ведьма ловко запрыгнула в пустой оконный поём и удобно устроилась там. В своём длинном платье и со своим длинными растрёпанными русыми волосами, она как никогда походила на ведьму. Любому, кто увидел бы её в тот момент, пришло бы на ум только это слово.

— Теперь сыграем в игру, — объявила Кьяра. — Если выйдешь отсюда и не попадёшься моему другу, то ты победил. Если же попадёшься ему, то он сделает с тобой всё, что захочет. Ну, давай же! — она рассмеялась, ещё больше убеждая нас в том, что она и есть ведьма.

Мальчишка, не сводя с меня глаз, начал обходить строение, прижавшись к стене. Я ещё раз прокручивал в голове то, что мне нужно было сделать. Получается, мне нужно его напугать, сделать вид, что хочу его поймать и съесть, но не покалечить при этом. Мне очень не нравилась отведённая мне роль, но сопротивляться этому было поздно.

Я зарычал, стараясь выглядеть, как можно боле страшным, и, сделав шаг от дверного поёма, бросился в то место, где был мальчишка. Как я и рассчитывал, он закричал и бросился к выходу. Через мгновение игра была закончена, ребёнок победил.