— Кто же его знает… В озере нашёл, можно предположить, что лежат по всему периметру. А что на дне — я не смотрел. Так что же это такое, Лом? Какие предположения?
— Ну, тебе же «Скаф» предложил термин: «энергокапсулы»? Думаю, он точно отражает суть данного объекта. Это энергетический концентрат. Тут другое интересно — а что это за энергия? На Земле такой энергии нет. Нет её и на планете АЛ-39765-66023…
Я вопросительно поднял брови.
— Ну, на твоей планете драконов… Данные «Скафа» это точно подтверждают. А вот на Незадаче, так ведь ты её называешь? На Незадаче доля этой энергии составляет приблизительно семь процентов от общего энергетического спектра планеты. Что весьма и весьма значительно… Да! Есть ещё одно наблюдение. Видишь ли, сводные отчёты и профильные материалы по планетам, на которых обнаружена разумная жизнь, сам понимаешь, засекречены. Их нет в моей базе, нет их и там, куда я могу дотянуться. Но когда я искал тебе данные по языку аборигенов планеты магов, мне попались бессистемные и хаотично собранные в одну папку первичные материалы наших исследователей, работавших на той планете. В том числе там были и материалы по энергетическому спектру. Так вот, подобная энергия там присутствует! Правда, её количество в десятки раз меньше, чем на Незадаче. Ну, есть у тебя какие-нибудь соображения?
— Есть. Самое простое предположение, Лом. Это магия…
Лом довольно ухмыльнулся.
— А ты небезнадёжен, младший помощник полевого исследователя! Мы тоже пришли к такому же выводу. Что, совершенно очевидно, ставит перед нами очередные неотложные задачи. Тебе придётся быстренько слетать на Незадачу и набрать как можно больше этих капсул…
— Это сколько же будет? Килограмм? Центнер? Тонну?
— Достаточно наполнить вот этот контейнер, Афанасий. Никто тебя рабом в каменоломнях делать не собирается, не бойся. А потом… а потом — вот что. Твою информацию о сбое генетической программы на планете драконов я передал в нужную инстанцию. Туда скоро будет выслана научная группа. Ошибку надо исправлять, да-а… Наломали там наши резвые научники дров. Но! Тебя это касается напрямую, Афанасий. На планету наложен карантин. Тебе запрещено там появляться. Да ты и не сможешь — координаты терминала будут недоступны для твоего транспортного шара. Так что, — Лом внимательно посмотрел на меня и подмигнул. — Так что, если ты что-то забыл на этой планете, то срочно мчись туда и вывози своих, хм-м… запасы. Мне сказали, ты туда целый склад затащил? Ну, ты и хомяк, Афанасий! Всё понял? Сроку тебе пять дней! Исполнять!
— Есть исполнять, товарищ старший помощник! Разрешите упорхнуть?
— Лети, орёл ты наш, лети! «Скафа» вот не забудь…
Тут Лом вдруг отвлёкся на секунду, а потом обратился ко мне.
— Звонок на твой телефон. Мама. Соединить?
— Конечно, Лом! Что-то случилось?
— Сейчас и узнаем…
В помещении кают-компании раздался голос мамы.
— Афанасий? Как ты, мальчик?
— Со мной всё хорошо, мама. Что у вас? А то я стал бояться неожиданных звонков.
— У нас тоже всё нормально… Но вот Олеся… Увлечение тряпками уже проходит, девочка мучается, не знает чем себя занять. Что же ты её бросил, Афанасий? И где ты?
— Мама, продержитесь ещё пару дней! Очень тебя прошу. Сейчас я просто не могу приехать, дела не пускают… Но я скоро вернусь, с дедом приеду. Вот он и займётся пока Олесей. Может, и я что-нибудь придумаю… Ты права, мама, бросил я её… Продержись два дня! Я что-нибудь сделаю, обещаю! Пока, мама… Да, передай ей привет, что ли…
Я посмотрел на старпома.
— Нет, нет и нет! Я не могу…
— Ломик, — вкрадчиво начал я, — Ломушечка! Я тебе её привезу во сне, мягкую и прекрасную… Но с пустой, неграмотной головкой. А ты заложишь в эту головку школьную программу, а? Ей хватит, Лом, ей вполне будет достаточно! Высшего образования я ей не обещал. А так она хотя бы женские журналы читать сможет и сериалы смотреть. Выручай, старпом! Ну нет у меня времени учить Олесю в течение десяти лет! Я не средняя школа, в конце концов!
— Афанасий, ну как ты не понимаешь! — безнадёжно вздохнул Лом. — Нет у меня базы данных по вашей средней школе готовой к установке в чьи-то мозги, нету! Понимаешь? Помнишь, как я пытался поставить тебе уже созданную и отлаженную базу по перечню полей и конструктов на их основе? По-о-мнишь, а как же! Как ты тогда сказал, а? Половина данных проскочила через твои дырявые мозги и упала на пол, так? Что же ты от меня хочешь? Ведь то же самое произойдёт и с этой девушкой. Она просто не сможет усвоить знания, Афанасий. Единственный выход — поставить ей кальку с твоего мозга. Я, пока тебя лечил и учил, успел разобраться в твоём пыльном и полупустом чердаке и кое-что там скопировать. Диссертацию Олеся потом защитить не сможет, но разбираться в земной жизни будет как рыбка в своём аквариуме. Ну, что? Делаем? И тащить её сюда не надо! Я лучше с тобой капитана Флинта пошлю. Он всё и сделает. Прямо на дому. Ну, что? По рукам?
— Не-е-т! Никогда в жизни! Ты что мне предлагаешь, гад ты полосатый? Моего дубля на всю оставшуюся жизнь рядом терпеть, а? Да ещё женского пола? Да лучше я её драконам скормлю, лучше…
— Тихо, ты! Не ори. Ты не понял, Афанасий. Никакого дубля. Во-первых, как ты правильно заметил, она женщина. Существо с другой организацией мозга и логикой. Да ещё с другой планеты. Я думаю, она усвоит общие представления о Земле, важнейшие правила и нормы. Останутся и кое-какие знания. Ну, читать-писать сможет, я думаю… Точнее — уверен! Техникой всякой бытовой управлять будет уверенно. То, что ты любишь и развиваешь в себе — уляжется прочнее и лучше! — Тут старпом расхохотался. — На охоту вместе ходить будете, на рыбалку. Стрелять она будет хорошо. Настоящая жена воина-рыболова, представляешь? Да за такой подарок ты у меня должен двадцать лет без зарплаты работать!
Я скрипнул зубами. Деваться мне было некуда. Я проиграл…
— Хорошо. Вернёмся к этому разговору позже. Когда я слетаю на свои планеты. Пока, юморист в тельнике! Пошли, «Скаф»!
Откладывать вылет на Незадачу я не стал. А что? Дело-то ерундовое — смотаться и привезти контейнер бирюзинок. Вот вылет на планету драконов смущал меня больше. Прошло уже пять дней из отпущенного мне срока возврата. Что там сейчас происходит? Ладно, прилетим — увидим.
Я запланировал себе и пару мелких, но нужных дел. Вернувшись на спортбазу, я незаметно пробрался в коттедж Кости и свистнул там два больших пластиковых мешка с кошачьим кормом. Зампред совета ветеранов завёз их для своего Кошака. Но Кошак оказался мудрее своего хозяина и прочно прописался на кухне. Там его кормили и всячески баловали девчата-поварихи. Кошак раздался и подобрел, шкура его лоснилась, а глаза стали узкие и важные, как у китайского мандарина.
Вторым делом было воровство речного песочка. Если за него так уцепился архимаг, то не поможет ли он и нам со «Скафом», подумалось мне? Попытка не пытка… И мы незаметно десантировались на берег степной речки, чтобы набрать немного замечательного антимагического средства. «Скаф» надо мной посмеялся, но командиром корабля всё же был я! Первый после бога, можно сказать. А вот потом мы метнулись на Незадачу.
Первым делом я подошёл к выходу из пещеры. Вот чёрт! Я не ошибся — внизу, на камнях, разлёгся тощий синий кот. Он почуял меня, поднял точёную головку и раззявил пасть. Но не заорал, скромный ты наш. Только улыбнулся. Я вздохнул. Что же теперь поделаешь? Мы в ответе за тех, кого прикормили… Теперь и дальше кормить придётся!
Взял целый мешок кошачьего корма, «Скаф» померцал немного, потом настроился и мягко опустил меня на синюю траву. Кот подобрался, сел, закрутив хвост по стройным ногам, но вёл себя прилично, не шипел и не угрожал. Посматривая на него одним глазом, я подошёл к камню-кормушке, взрезал пакет и высыпал на камень большую горку сухого корма.
— Ну, что хвостом трясёшь? Ешь уж, горе ты моё…
Отошёл немного, чтобы не смущать животное, и приготовился ждать. Синюшный котяра осторожно подобрался к кучке корма, принюхался, а потом стал так метать, что любо-дорого! Вмиг расправившись с насыпанной для него кучкой, кот подошёл к пакету с кормом, ловко цапнул лапой, распустил упаковку на лоскуты и залез башкой внутрь мешка. Только хруст пошёл!
