— Тихо, — прошептал он. Слезы текли по его лицу, от боли, но он сдерживал рыдания. Изящной рукой он указал в просвет между листьями туда, где улица была видна им обоим. Мимо бежали солдаты с факелами в руках. Они прочесали местность, но ни разу не осмотрели землю за стенами.

— Собственность Лори Кинана с таким же успехом может быть, к королю в замок зайдём с фанфарами, — прошептала Лейла. — Умно придумано, хотя у тебя хватило смелости на Льва прыгнуть, как ты это сделал. Если бы у тебя подогнулось колено… …

— Это не, — сказал Ромул. — Это не важно… я просто подумал, что нам надо выжить.

Она подтянула его штанину и посмотрела. Его колено уже приобрело синеватый оттенок, с уродливым коричневым центром. Когда она осторожно дотронулась до него пальцами, то поняла, что он сильно распух.

— Нам нужно завернуть его и заморозить, — прошептала она. — И нужно дать ему отдохнуть.

Парень кивнул.

— Как долго мы сможем здесь прятаться?

Лейла пожала плечами.

— Мы и так испытываем судьбу, но если будем держаться подальше от особняка, то будем в безопасности. Я слышала, что там везде ловушки. Не опытные и амбициозные воры или наёмники, которые пытались обворовать и убить Кинана, так и не возвращались. Никто не знает, что с ними стало. Только легенды. Но вот стражники и охранники, что там работают, слишком много любят, болтать в тавернах, особенно когда их бесплатно угощают креплённым элем.

Ромул склонил голову на ветку и закрыл глаза, выдохнул с каким-то усмирением.

— Не дай мне упасть, — сказал он. — Пожалуйста, мне надо не много поспать.

— Спи, если хочешь, — сказала она, застегивая ремень. — Я позабочусь о нашей безопасности. — Мгновение ока и юнец спал как младенец, порой даже похрапывая. Лейла это позабавило "Такой молодой, а привычки уже как у настоящего мужлана." отметила для себя воришка.

Прошло несколько часов. Если у нее и были какие-то сомнения в личности мальчика, упорство поисков солдат стерло их. Она осторожно убрала темные волосы с его лица и посмотрела на мягкие черты. Вне всякого сомнения, это был Ромул Ирвинг, и, судя по его действиям и мастерству, он был сыном своего отца. Но походил внешне наверное на свою мать, и если память не изменяет, то её имя было Марионни. Ответственность за гильдию возьмёт этот сопляк, если вдруг с его отцом произойдёт нечто ужасное. Интересно и как долго Принц проживёт? Ведь в гильдиях своя иерархия и каждый жаждет занять место своего главаря. "Никаких" — всё же решила Лейла для себя. Его замнут или сделают так, что он исчезнет, и никто не станет искать. А сейчас во время войны? Это сделать гораздо проще. Стоит ли сейчас рисковать своей жизнью ради того, кого так или иначе уберут? А если… в любом случае выход пока только один. Пока быть вместе с Ромулом.

Когда солнце наконец начало подниматься над городскими стенами, Лейла толкнула Ромула локтем, чтобы тот проснулся. Он резко открыл глаза и уставился на нее, не говоря ни слова. Теперь, когда опасность миновала, он стал замкнутым и застенчивым как прежде.

— Пойдем, Ромул, — сказала она. — Давай отвезем тебя домой.

— Эрон, — сказал он, его голос чуть громче шепота. — Зови меня Эрон.

— Почему? — Лейла удивлённо спросила. — Я знаю, кто ты, нет нужды притворяться.

— Потому что, когда я Эрон… — он остановился и посмотрел в сторону. — Когда я — это он, он — это все, чем я не являюсь.

Она не была уверена, что поняла, но у нее было гораздо больше неотложных дел, чем то, каким именем хотел бы называться щенок Ирвинга.

— Может, пойдем на Запад? — спросила она. Он кивнул. — Я так и думала, но у нас небольшая проблема. Как нам перебраться через ворота?

Они не знали, что гончие бежали за ним по пятам. Она чуть не ударила его по голове и пригрозила перерезать ему горло, если он не выдаст идею, но эта мысль была настолько абсурдной, что она рассмеялась.

— Я думаю, мы подождем, — сказала Лейла. В животе урчало, и ей ужасно хотелось, чтобы кто-нибудь осмотрел его колено "Ромула…колено Эрона", — поправила она себя. Оглядевшись, она поняла, что не очень-то верит в прикрытие дерева, когда солнце достигнет зенита. Если ее обнаружат, она, вероятно, пожелает утешения в петле. Жестокость Кинана была легендой не только в Тидарисе, но всём Лилирэлне. В своей резиденции правил он, а не король.

— А если ворота откроет кто-нибудь другой? — Ромул прошептал. — Может быть, мы сможем пробежать.

— Может быть, — рассеянно ответила она. Может быть, если кто-то не заметил, что они прячутся на дереве. Может быть, если бы их не остановили охранники, когда они в панике выбегали на улицу. Может быть, если лучники, расположенные в окнах, не убьют их. Если они хотят что-то сделать, поняла Лейла, то нужно сделать это до того, как все в поместье начнут выполнять свои ежедневные обязанности. Если их заметят, у них не будет ни малейшего шанса убедить кого-либо, что они не пешки гильдии воров, посланные убить еще одного лакея из Союза Ролэнга.

Девушка посмотрела на парня, и не удержалась от улыбки. Может быть, если их найдут, Ромул покажет ещё один удивительный навык. Парень мог выдергивать гвозди тонким ножом и перепрыгивать через заборы, как обезьяна. Кто знает, что он может сделать, когда загнан в угол за запертыми воротами. Заперто?

— «Эрон», посмотри на меня, — сказала она. — Ты можешь взломать замок? Не творение какого-то ученика, я имею в виду настоящий замок кузнеца. У меня никогда не хватало на это пальцев, а у тебя?

Он отвернулся от нее, наклонив голову так, чтобы солнце больше не проникало сквозь листву и не освещало его лицо. В полумраке он казался более уверенным.

— У тебя тонкие кинжалы, и я могу попробовать. Но мне нужно что-то другое, что-то еще тоньше. Она протянула ему кинжал, затем сунула руку за пояс и вытащила маленькую подзорную трубу. Она использовала его, когда ей нужно было быть абсолютно уверенной, кто такой человек, когда догадок и опоры на структуру тела, походку и одежду было недостаточно…или когда неправильное имя могло убить ее всеми вовлеченными сторонами. Но подзорная труба была не тем, что ей нужно. Что ей было нужно, так это проволока, обернутая вокруг середины, чтобы укрепить хрупкое создание. Ромул увидел и радостно кивнул. Он выхватил у нее подзорную трубу, размотал проволоку и вернул подзорную трубу.

— Как долго? — спросила она.

— Мастер Джир был моим учителем, — сказал он. — Уходя, он сказал, что я его самый быстрый ученик.

Лейла покачала головой.

— Этого недостаточно. Скажи мне, как быстро?

Юноша пожал плечами.

— Две минуты? Три, если сделано умело.

— Ждите три минуты, — сказала она. Ее сине-зеленые глаза метались. Очень скоро один или два слуги отправятся на рынок за свежими яйцами и теплым хлебом, чтобы хозяин успел позавтракать. Солнце едва взошло, возможно, они могли остаться незамеченными. Она не видела охранников, но это ничего не значило. После пяти лет войны всегда была охрана.

— Открывай замок как можно быстрее, — сказала она. — Если кто-нибудь попытается остановить нас, я убью его.

Молодой Ирвинг кивнул.

— Я сделаю все возможное.

До земли было не далеко, но Лейла беспокоилась за ногу Ромула. Выйдя на улицу, они могли затеряться в море купцов, торговцев и простонародья, которое всегда разрасталось в утренние часы. А до тех пор они будут ужасно уязвимы.

— Я помогу тебе спуститься, — сказала она. — Поторопись, постарайся не травмируй колено. Открытые ворота нам не помогут, если ты не сможешь пройти через них.

Молодая воровка осторожно опустила его на траву. Хромал, как старик, юноша подошел закрытые и зарешеченные ворота. Лейла осталась на дереве. Она была достаточно близко, чтобы перехватить любого стражника, который мог заметить его, и надеялась застать врасплох первых, кто попытается остановить мальчика.

Подойдя к воротам, Ромул опустился на здоровое колено, взял замок в ладони и осмотрел его. Через мгновение он оглянулся на дерево и улыбнулся.