Пахло дымом и жаренным мясом…

Лес горел. Дым поднимался высоко в ночное небо, а в темноте пламя пылало ещё ярче. Внизу громко разговаривали маги: кто-то ругался и совершенно не сдерживал себя в выражениях, кто-то выкрикивал советы, кто-то кричал от боли.

Было страшно.

— Это война? — тихо спросила я у Воздуха, наблюдая за происходящей внизу картиной.

— Не между государствами, — отозвался он, выглядывая кого-то в темноте.

— А между кем? — поинтересовалась я, но мой вопрос остался без ответа.

Внизу вспыхнул воздушный портал — небольшой ураганчик, из которого вышел Тео, одетый всё в тот же костюм, в котором он был на балу. И тут же вспомнился военный совет, который собрал Император.

К наследному принцу тут же подошёл какой-то мужчина средних лет, поклонился и стал быстро докладывать об обстановке. Тео снял пиджак, бросил его на землю и принялся закатывал рукава черной рубашки.

Теперь мне стало страшно за него. Особенно, когда возле него появилось черное облако! Солдаты, что были поблизости, разом забыли про умертвий и нацелили свои боевые заклинания на него.

— Тёмный портал, — прокомментировал Воздух. — Вероятно, наследник Джетори.

Бог оказался прав. Из этого тёмного портала вышел Ирнест с поднятыми руками, показывая, что у него самые дружелюбные намерения.

Тео махнул рукой и боевые маги не хотя перенаправили созданные заклинания на умертвий.

Черное облако рассеялось, тёмный принц внимательно оглядел окружающее его пространство, что-то сказал Тео и развел руки в стороны. В следующее мгновение всё умертвия замерли, а затем сгорели в синем некромантском пламени!

Запах жаренного мяса усилился. Странно, что я вообще могу чувствовать запахи, ведь я всего лишь проекция, а моё тело со всеми рецепторами спит за несколько тысяч километров от границы.

— Силён, — заметил Воздух. — Но не наследник Смерти.

— А кто такой этот наследник? — спросила я, надеясь выведать информацию.

Вопрос снова остался без ответа, потому что Воздух резко повернул голову, словно взглядом кого-то выцепил и пошёл вперёд.

— Жди здесь, — сказал он мне, а сам шагал к границе. Я вздрогнула, потому что там над полыхающим лесом стояла темная фигура женщины. Она была слишком далеко, чтобы разглядеть её внешность, но, кажется, это была Тьма.

Внизу тоже было какое-то движение. Маги тушили лес, что было весьма проблематично, потому что тут вокруг были одни болота и ни одной реки, откуда можно было бы взять воду. Но маги справлялись, да и Тео им помог.

Минут десять дул шквальной ветер, нагоняя облака на ночном небе, но и пожар от этого становился всё больше. Погода портилась. Начал накрапывать дождь, а затем и вовсе пошёл ливень.

Было неприятно. Словно в меня кидаются горохом. Спрятаться было негде, и я стояла, прикрывая голову руками и надеясь, что обо мне вспомнят.

— Создай щит, — раздался голос Воздуха в моей голове.

— Как? — простонала я.

— Элементарно, — донеслось мне в ответ. — Создай сферические завихрения вокруг себя. Это оттолкнёт капли воды.

Я услышала слово «завихрения» и обрадовалась. Что-что, а вихри создавать я умею.

Я использовала резерв. Магия отдалась теплом в груди, и побежала по телу, скапливаясь в ладонях. Мне поплохело резко. Словно из меня весь воздух выкачали, и легкие горели огнём.

Я падала, но из горла вырвался лишь один сдавленный хрип, и вот я уже резко сажусь в своей кровати в обычной реальности и жадно глотаю ртом воздух. От окна ко мне на помощь примчался Парт, но даже отдышаться толком не успела, как меня вернуло обратно в астрал и протащило по воздуху с такой скоростью, что перед глазами все смывалось в одно цветное пятно.

Я висела в воздухе на том же месте. Всё ещё лил дождь, у меня колени подгибались, и я бы может и свалилась, но меня словно держали за шкирку, не давая упасть.

— Ещё раз и без использования резерва, — раздалось у меня в голове.

— Чёрт! — выругалась я. Только шоковой системы обучения мне не хватало тут!

Пожар уже давно потух, а дождь всё лил и лил, заливая всё вокруг и меня в том числе. Я не придумала ничего лучше, как сесть, сложив ноги в позе лотоса, и начать медитировать. Левон говорил, что после инициации медитация должна помочь. Я закрыла глаза и постаралась успокоиться, наладить, так сказать, гармонию в столь нервозной обстановке.

В небе прогрохотал гром. Капли били больно по макушке и плечам.

— Расслабься, — снова проговорил Воздух. — Ты слишком напряжена.

Я прикусила язык, чтобы не наговорить Богу гадостей, а потом постигать кару божью. Расслабиться не получалось, как и собрать частицы магии извне в кучу и заставить их работать.

— Расслабься! — жестко приказали мне совсем близко, а затем две руки легли мне на плечи и хорошенько так встряхнули. — Расслабься, Астер, — уже более спокойно произнёс он. — Отпусти ситуацию, ты пытаешься действовать рационально, а здесь нужна интуиция.

Ага! Интуиция, которой у меня нет!

Дождь лил, Воздух стоял над душой, голова болела, после сотни попыток собрать частицы магии извне. Я пробовала снова и снова, чувствуя, что с каждым разом сил становиться всё меньше, особенно, когда невольно использовала резерв. Нет-нет, да магия срывалась с ладоней, пока, наконец, я совсем не истощила резерв. Меня трясло.

Я — астральная проекция в пижаме сейчас нахожусь на границе между двумя государствами под дождём, который изрядно портит мне жизнь! Меня покачивало от усталости, в итоге, я просто откинулась на спину, чувствуя себя самым бездарным магом во всем вселенной.

— Астер, — позвал Воздух.

Сейчас будет ругать, высказывать претензии и говорить, какая я тупая, как это делала Мицарт. Я даже слезу пустила от обиды, игнорируя Бога.

— Астер, открой глаза, — мягко попросил он.

А я уже ничего не хотела открывать, я хотела мирно спать в своей кроватке в комнате, где есть крыша и не идёт дождь!

— Открой глаза, — настойчиво просил он — Или мне самому их открыть?

Угроза подействовала. Я снова села, предварительно тяжело и обреченно вздохнув, но все же, открыла глаза.

Я была в сфере, созданной из потоков воздуха, которые быстро циркулировали вокруг меня и отталкивали воду, принося желанный покой. Но тело всё равно зудело!

— Как я это сделала? — спросила у Воздуха.

— Интуитивно, — ответил он. — Ты ведь представляла сферу, когда пыталась сформировать потоки, чтобы управлять ими?

— Да.

— Вот тебе и ответ, — спокойно произнёс он, причем он находился за пределами моей сферы, но дождь всё ещё продолжал лить. И у меня складывалось такое впечатление, будто ему капли вреда не наносили.

— То есть всё, что мне нужно — это представить?! — нервно спросила я.

— Не просто представить Астер, а расслабиться, перестать полагаться на разум и действовать на инстинктах. И лучше бы тебе усвоить этот урок сразу, иначе мне придётся доводить тебя до магического истощения регулярно.

Я сидела и смотрела на него с открытым ртом. Злости не было, для неё я была слишком замученной. Поэтому я просто сидела и смотрела на созданный мною щит и не понимала, как это вообще произошло?!

Дождь прекратился, а щит всё ещё продолжал существовать, пока я не начала думать о том, как же я всё — таки его сделала? Щит распался.

— Можно мне уже домой? — умоляюще спросила я у Бога, мечтая о мягкой кровати, после всех ночных и вечерних потрясений.

— А как же твои вопросы? — наигранно удивился Воздух.

Я прислушалась к себе. Любопытством даже и не пахло. Морально я была истощена.

— Мне уже все равно.

Мужчина тихо рассмеялся по — доброму так, что весь страх перед ним куда — то исчез, словно это и не Бог вовсе, а добрый дядюшка.

— Это была лишь первая часть тренировки, — обрадовал он меня.

— Так вы меня для тренировки сюда вытащили?!

— Ну не чаи же гонять?

Я умоляюще уставилась на него: поджала губки, надула щёчки и даже попыталась пустить слезу, но со слезами не вышло. Воздух скептически смотрел на меня и остался непреклонен.