— То есть совесть тебя не мучает? — процедил Эрстен, чувствуя, что начинает действительно злиться. Сестра любила, страдала, а этот… Хотя что с черта взять?

— За что? — Жуан даже повернул голову, чтобы посмотреть в глаза усевшемуся в кресло аусваингу. — Я честно отрабатывал и как секретарь, и как любовник. Тебе ли не знать? И за это твоя сестра меня убила!..

Эрстен сжал пальцами подлокотники, едва удерживая себя, чтобы не подскочить и не вмазать этой инкубической мрази. Но выдохнул, успокоился и переспросил:

— Урстенера? Тебя? Ты ничего не перепутал?! Может быть, это был кто-то под ее личиной?

— Ты меня совсем за дурака держишь? Да я ж ее трахал утром, буквально перед выходом. Душ мы потом принять не успели. А запах собственной спермы я учую, можешь не сомневаться.

— Алхор знает? — мрачно уточнил аусваинг, пытаясь придумать хоть какое-то объяснение.

Ясное дело, что убила Жуана Урстенера из более позднего будущего, потому что текущая, из ближайшего будущего, страдает и переживает слишком уж естественно. Да и смысла обманывать собственного брата ей нет. Значит… Значит, провернула она все это уже потом.

— Нет, я сказал ему, что ничего не помню. Он поверил, — инкуб цинично-презрительно ухмыльнулся. — Он вообще доверчивый. Я чуть ли не в открытую иногда встречался с Алозией, при этом не нарушая данной ему клятвы. И он даже ни разу не проверил, где я был!

Эрстен, сначала снова чуть не вырвав подлокотники из кресла, с трудом заставил себя успокоиться и расслабиться. Нет, его командир не мог быть настолько наивным, что-то здесь не так.

А еще аусваинга позабавило возмущение в голосе Жуана. Инкуба словно бы злило, что Алхор не проявлял никакого интереса к его встречам с демоницей.

— И как часто ты с ней встречался? — с усмешкой спросил он.

— Не твое дело, — тут же огрызнулся Жуан, но Эрстен, продолжая криво усмехаться, вытянул вперед руку, и лежащего на кровати парня тут же буквально выгнуло от боли.

— Смотри-ка, — несколько наигранно удивился аусваинг. На самом деле он не ожидал, что получится применить наказание, полагающееся инкубу по договору. — Выходит, ты все еще наш, — и вновь вытянул руку.

Жуан застонал сквозь сжатые зубы. А когда боль отступила, обессиленно размяк на кровати, с ужасом вспоминая это полузабытое чувство… когда о смерти мечтаешь как об избавлении.

Хорошо, что избавление пришло очень быстро. Буквально пара секунд… и все. А потом вновь боль, но уже иная, когда тебя будто выдирают из тела. Резкая, обжигающая… но тоже недолгая.

И новый договор, теперь уже с Алхором… При этом, как оказалось, не исключающий старого.

— Пока смерть не разлучит нас, — хрипло рассмеялся парень. — Я же умер!.. Почему же ты до сих пор можешь издеваться надо мной? Тварь… Наверное, в дверях стоял, когда она меня убивала?!

— Не знаю, где я буду стоять, когда Урстенера будет тебя убивать, — Эрстен почувствовал, что у него тоже начинает болеть голова. От переизбытка мыслей и попыток понять, зачем и с чего бы вдруг, а главное — что с ними потом станет? Это же вмешательство… беспредельное просто вмешательство! За такое встроенный самоустранитель должен был разнести сестру по крохам прямо в той же комнате, где она убила своего беса. Слизняк… Предатель!..

— Одно я знаю точно, может, тогда тебя убивать было и не за что, но сейчас ты наворотил дел столько, что я сам бы тебя убил с удовольствием.

— Одного понять не могу, — после непродолжительной мрачной паузы продолжил аусваинг. — Как Алхор упустил твои встречи с демоницей.

Жуан лишь презрительно хмыкнул и устало закрыл глаза:

— Если ты сейчас не собираешься меня убивать, дай мне поспать. Я устал от вас всех…

Уснуть, правда, удалось не сразу. Хотя Эрстен действительно вышел из комнаты. Не иначе как к своей Лили потащился…

А он… Он сегодня, можно сказать, собственноручно убил свою человечку. Жуан едва слышно застонал и перевернулся на живот, уткнувшись лицом в подушку. Лицо все еще болело, но регенерация уже начала действовать. Вскоре все пройдет. А вот воспоминания… и… совесть?

Боль… Но Алозия обещала помочь, в обмен на его помощь. А демонице инкуб верил больше, чем аусваингу. И раз она сумела пробраться в крепость, стащить отсюда странного мальчишку и сбежать с ним… значит, и ее план по захвату Алхора может получиться.

По крайней мере, пока этот монстр не объявился. А ведь должен был прямо в миг исчезновения и возникнуть… Но его нет!

Жуан оторвал лицо от подушки, уселся на кровати и задумался. В крепости аусваингов он жил уже примерно год. Как тут работает схема появления-исчезновения, прекрасно выучил. И раз здесь время течет, а Алхора нет, значит, он сейчас в таком месте, где сбиваются временные настройки. Все, как объясняла Алозия.

И, выходит, сюда он вернется спустя ровно столько же времени, сколько проведет в другом месте. В другой, более старой и более сильной крепости. То есть у демоницы получилось!

Жуан замер, уставившись в одну точку, потом резко спрыгнул с кровати и подбежал к двери. Он ведь даже не знает, на сколько Алозия сможет сдержать аусваинга. Нельзя терять ни минуты!..

— Нельзя терять ни минуты! — Урстенера осторожно выглянула из комнаты, убедилась, что опасности нет…

— Будет лучше, если первым пойду я, — предложил Итшуан. — Вроде как меня не запирали, так что всегда могу сказать, что просто прогуливаюсь.

Аусваинга сначала задумалась, но потом согласно кивнула.

— Хорошо. Кругом вроде бы пусто, но если что — я услышу и спрячусь между пластами.

Итшуан не стал уточнять, между какими пластами она собирается прятаться. Женщина говорила уверенно, значит, уже проделывала подобное. И юноша так же уверенно направился туда, откуда его совсем недавно привела Алозия. Потому что Урстенера сказала, что именно туда им и надо вернуться. Где-то там, оказывается, остался ее приятель, Алхор.

Если уж быть честным, то молчаливый серьезный аусваинг Итшуану даже немного понравился. Жуан был странный и непривычный, а внезапно возникшая сестра немного… нет, не немного… Слишком много скрывала и путала, гораздо больше, чем Урстенера.

И… все так сложно!.. Но ясно лишь одно — отпускать женщину бродить по незнакомому замку в одиночку было неправильно даже без наличия договора, связывающего его с этой неприступной красавицей… сожравшей четверых парней из его храма!..

Инкуб затормозил на середине пути, развернулся, и Урстенера чуть в него не врезалась.

— Зачем вы их съели?! Вы же понимали, что мне будет больно! Зачем?!

— Чтобы ты разозлился и сбежал от нас спасать свой храм, — спокойно объяснила аусваинга, а потом, устало вздохнув, взглянула на растерянно-возмущенного ее цинизмом Итшуана, пытающегося найти достойные слова для ответа, и добавила: — Не ела я их. Мы тебя обманули с Эрстеном. На самом деле они до сих пор живы, хотя одна Матерь знает, каких усилий мне это стоило! Пристроить четверых людей из будущего кому-то, кто будет о них заботиться и не станет задавать лишних вопросов.

— А… Хм… Ну… — юноша старался выдать что-то условно-связное, при этом не слишком откровенно демонстрируя, насколько сильно он удивлен и озадачен.

А еще у него внезапно стало гораздо легче на душе, словно большой валун скатился вниз и разбился на мелкие осколки. И от их болезненных ударов по телу очень неприятно, но тяжесть, безмерная тяжесть, грызшая его изнутри, исчезла.

Итшуан облегченно выдохнул, смирился с тем, что произнести ничего осмысленного не получится, и, развернувшись, пошел дальше.

Вскрывать двери в крепости Жуан наловчился уже давно. Это если бы его в подвале заперли, тогда ничего не вышло бы, а из обычных комнат выскользнуть — пустяк.

Где Алхор держал Луизу, инкуб тоже знал слишком хорошо… За девушкой присматривали крепостные суккубы, и Лили, в нарушение всех правил, иногда пересказывала влюбленному собрату, как себя чувствует его человеческая привязанность.