Нора подняла правую руку, указывая в нужную сторону.

— Хорошо, — одобрительно сказал Аг. — Значит, если они идут по долине, то будут здесь минут через тридцать-сорок. Посмотрим на них.

— А может всё-таки…

— Нора! Ты сегодня обнаружила несколько десятков кровососов. Им всем скоро придёт конец. Тебе этого мало?

— Мало! — огрызнулась она без особого, впрочем, энтузиазма. Недавняя встряска выжала из неё все соки. — Пока мы их не грохнем, они будут кем-то питаться! И что-то мне подсказывает, что этот «кто-то» своего согласия не давал!

Аг молчал довольно долго. Нора знала, что он не поступится принципами, но она испытывала мстительное удовлетворение хотя бы от того, что он засомневался, и, возможно, теперь его будет мучить совесть.

Больше они не разговаривали. Аг таращился на долину внизу, Нора расстелила спальник и легла на него сверху, чтобы хоть немного расслабиться и отдохнуть. Но через некоторое время она поняла, что оставаться на месте не в силах, и тоже подошла к выходу, пристально глядя в том направлении, на которое указывало её чутьё. За пеленой дождя и кронами деревьев почти ничего нельзя было разглядеть, но потом две высокие худощавые фигуры вышли на открытое место. Они двигались легко и непринуждённо, как будто путешествие под дождём было самым приятным делом в их жизни. Они не торопились, но и вальяжной эта прогулка не была.

— Не встречала их раньше? — спросил Аг.

— Нет.

Кровососы прошли мимо них, ни на секунду не замедлившись, даже не заподозрив, что их жизни могли бы оборваться, если бы один из наблюдавших за ними охотников был не таким щепетильным. Они направились к своему логову, которого Нора уже не ощущала, и Аг начал снова собираться в дорогу.

— Мы потеряли чуть меньше двух часов, — сказал он. — Шанс добраться к вечеру до Двауша у нас всё ещё есть.

— И стоило ждать, пока они пройдут мимо? — спросила Нора.

— Очевидно, да, — пожал плечами Аг. — Если бы твой «дозорный» взбесился чуть позже, нам бы пришлось искать другое укрытие, и не факт, что оно было бы удачным. Нас могли заметить. Наши следы в грязи могли бы случайно броситься им в глаза. Так что всё правильно, Нора. Идём, теперь нам точно нет смысла медлить.

И они снова топали по низовью долины. Капли дождя стучали по доспехам, земля под ногами всё больше размывалась. Нора прислушивалась к ощущениям, но «дозорный», кажется, задремал. Лишь ближе к вечеру, уже почти в сумерках, Нора снова ощутила «людей, лошадей и каких-то ещё животных».

— А мы точно сможем добраться до Двауша? — спросила она у Ага. — Не хотелось бы заблудиться и ночевать в грязи под дождём.

— Доберёмся, — уверенно сказал Аг. — Я бывал в этих краях, дорогу знаю.

Нора молча следовала за боссом. Если уж она уступила ему в том вопросе, в котором искренне считала себя правой, а именно — не убила кровососов, то в таком мелком бытовом нюансе как комфортная ночёвка могла довериться тем более. Аг оказался прав: дорога была непростой, и к Дваушу они подошли уже в полной темноте, но усилия того стоили. Сначала к ним отнеслись с подозрением, но потом, когда признали охотников из гильдии, оказали все почести, как важным гостям.

Нора с удовольствием умылась горячей водой, развесила вещи рядом с камином, а потом крепко уснула в мягкой тёплой кровати. Да, ради этого стоило покинуть лагерь на Поде!

Однако ночь в комфорте закончилась очень быстро. Аг поднял Нору на рассвете и сказал, что им пора отправляться. Дождь прекратился, но неясно, надолго ли. И пусть разведывательная операция под потоками дождя действительно была более безопасной, Аг был не прочь поработать и в условиях нормальной погоды.

Они прошлись по периметру небольшого плато среди двух больших горных хребтов. Дозорный вёл себя на удивление спокойно, и хотя Норе это, в целом, нравилось, она немного сердилась на себя за то, что чувствует монстров не так хорошо, как хотелось бы. Тем не менее, они с Агом обнаружили ещё одно логово, причём довольно большое — там было несколько десятков гемофилов и почти сотня миньонов. Нора хотела приблизиться к той горе, где учуяла это безобразие, поближе, чтобы лучше изучить находку, но Аг категорически воспротивился.

— Достаточно того, что мы их нашли, — сказал он. — Дождя нет, нас могут заметить. И если не нападут, то уж точно перенесут лагерь. Мы не должны их спугнуть. Идём.

И они направились дальше на юго-запад, к поселению Пелехха. Едва они ступили в долину, Нора снова начала ощущать беспокойство.

— Укладываемся в график? — спросила Нора. — Успеем к посёлку до темноты, или снова будем искать пещеру для ночлега?

— Ох, разбалую я тебя комфортными ночёвками, — проворчал Аг. — Думаю, успеем, хотя на месте будем опять-таки ближе к полуночи, а, может, и позже.

Нора кивнула, но вслух не ответила. Идти ей было почему-то невыносимо трудно, как будто гора навалилась на плечи. Коленки дрожали, а дышать становилось тяжело. Странно, прежде обострения её «дозорного» не сопровождались столь скверным самочувствием.

— Эй, всё в порядке? — спросил Аг, заметив, что Нора начала отставать.

— Нет, — лаконично сказала Нора, не останавливаясь.

— Что, опять начинается? — от звука его голоса зазвенело в ушах, и всё внутри завибрировало раздражением. Нора не без труда, но всё же сумела подавить эмоции, но только потому что была к ним отчасти готова.

— Да, но не совсем, — сказала она. — В тот раз новые ощущения нахлынули резко, как… волна. А теперь что-то просто… что-то неприятное, но не слишком сильное. Думаю, мы можем продолжить движение. Вот только…

Она замялась, не горя желанием признавать свои опасения, но Аг сам догадался:

— Понести твоё оружие?

— Да, пожалуйста. А мне давайте что-нибудь из припасов, чтобы вам было не тяжело.

— Справлюсь, не беспокойся. Идём. Если нужно будет остановиться — сразу говори, ладно?

Нора кивнула, и они продолжили движение. В этой части, видимо, никаких незаконных поселений и укрытий не было, потому что даже при обострённом чутье Нора поблизости не замечала ни людей, ни гемофилов. Лишь какие-то мелкие твари и звери покрупнее, но им до охотников дела не было. И тот самый Третий снова приближался с юга.

Аг и Нора шли и шли, снова начали спускаться сумерки, опять начал накрапывать дождь, но как-то лениво, без энтузиазма. Дозорный беспокоился всё сильнее, Нору начинало тошнить от его соседства, но блокировать его она не хотела: всё-таки они здесь не просто так шатаются, а по делу.

— Чувствуешь кого-нибудь? — спросил Аг.

Нора помотала головой, уставившись себе под ноги. Она была готова свалиться и держалась на ногах лишь чудом. Ей не хотелось идти вперёд, она чувствовала, что дальше будет хуже. Ей было страшно, тошно и душно.

— Третий всех затмевает, — сказала она. — Он где-то близко, и мне от этого…

Нора покачала головой, не в силах подобрать правильное слово. Неизвестный Третий был ближе, чем когда-либо. Она чувствовала себя обречённой. Она знала, что не справится с этой угрозой. И Аг не справится. Возможно, вообще никто.

— Я только сейчас поняла, — сказала она почти шёпотом, словно громкие звуки могут ускорить исполнение приговора. — Этот Третий… Он, кажется, такой же, как та невидимая пакость под Ункудом, помните?

Аг остановился и поднял руку, требуя задержаться.

— Ты уверена?

— Нет, конечно. Но по ощущениям… Это давящее ощущение в груди, чувство… безнадёжности, как будто меня уже сожрали. И если бы я не спрятала дозорного в сундук, был бы и страх, да такой, что вам бы мало не показалось…

— Постой-ка. То есть ты заблокировала дозорного, но всё равно ощущаешь эту тварь? — уточнил Аг.

— Не совсем. Я его не заблокировала, а… прижала, что ли. Чтобы он не орал, а просто говорил. Как я успокаивала Хвостик, что-то похожее.

Аг задумчиво покивал, а потом огляделся.

— Не пойдём в Пелехху, — решил он. — Переночуем здесь. Если невидимый и непонятный монстр в том направлении — не надо нам туда соваться, только не вдвоём.