— Нам не нужно выдавать наше присутствие. Это может навлечь неприятности либо на нас с тобой, либо на Ушана и Денни…
— Ну так устроим этим двум кровососам несчастный случай, — предложила Нора. — Сель какую-нибудь, под которой и тела-то не найдут…
Аг нахмурился почти сердито.
— Нора, так дела не делают. Мы не знаем, кто они. Может, они и не нарушают закон.
— Они без миньонов, — сказала Нора. — Гемофилы не имеют права путешествовать, если у них нет постоянных миньонов, разве нет?
— Верно. Но это могут быть Игараси, которые пытались втереться им в доверие. Это могут быть Данай, у которых «переманили» миньонов. Да, в конце концов, это может быть кто-то вроде твоего Тодорона, кому удалось сбежать. Но даже если это нарушители, мы не можем их просто расстрелять из укрытия. Мы обязаны их арестовать, и только если они будут оказывать сопротивление…
— Понятно, — раздражённо перебила его Нора.
Насколько всё было проще, когда она сама следила за своей территорией и просто валила всех кровососов, что там появлялись! Правда, закончилось тем, что она по ошибке убила законопослушную Тои Игараси, но даже это в итоге обернулось к лучшему: охотники обратили внимание на проблему с гемофилами, и с тех пор удалось накрыть несколько семей, удерживавших миньонов силой. Да и там, в Диффоуке, её незаконная инициатива помогла спасти нескольких людей… И пусть в результате она сама оказалась в шатком положении, в целом она была убеждена, что нарушение закона приводило к хорошему результату. И если сейчас придётся пойти против Ага…
— Я хочу их убить, — честно заявила она.
— Ух ты, какая кровожадная девочка, — восхитился Аг, снисходительно смеясь. — А что ещё ты чувствуешь, кроме жажды убийства?
Нора посмотрела на него со злостью и не набросилась только потому, что заранее дала себе слово не делать ничего в таком роде. Правда, сейчас это обещание казалось ей невыразимо глупым и неактуальным.
— Я серьёзно, Нора. Мне нужно, чтобы ты прислушалась к себе — или к своему дозорному, если дело в нём — и объяснила мне, откуда столько злости.
Нора неохотно подчинилась. Всё это время она неосознанно блокировала ощущения «дозорного» потому что они слишком действовали на нервы, но теперь, обратившись к нему, поняла, что ситуация действительно может выйти из-под контроля. Быстрее, чем Аг успел остановить её, она выхватила нож из крепления и отбросила его в сторону. А потом сняла ремень арбалета и тоже отложила как можно дальше, и стала дышать размеренно и глубоко, пытаясь понять, что делать дальше. Можно ли хоть как-то спастись от этого наплыва тварей?
— Их много, очень много. И мелких, и крупных, и людей, и кровососов… Пожалуйста, не трогай меня, не трогай!
— Всё хорошо, Нора, — негромко сказал монстр рядом. — Ты в безопасности, я защищу тебя, ладно? Давай, опиши мне, кого ещё ты заметила.
— Вся долина кишит ими, я не знаю, кто они. Мелкие, но их так много!
— Наверное, какие-нибудь птицы или грызуны. Не обращай на них внимания, Нора. Нас интересуют опасные твари. Гемофилы и люди.
— Третий, — почти шёпотом пробормотала Нора. — Такой жуткий, такой…
— Он далеко за горным хребтом и тоже нас не интересует, — строго сказал Аг. — Сосредоточься на нашей задаче, ладно? Если у тебя произошло обострение — используй его! Лови момент! Где ещё есть гемофилы?
— Вон там двое. А там большая группа…
— Это ты мне уже сообщила. Давай, поищи ещё. Я могу только догадываться, как тебе нелегко…
— Заткнись уже! — не выдержала Нора.
Её голова и так разрывалась от ощущений, а слушать его голос, и шум дождя, и собственное дыхание было просто невыносимо! Она понимала, что действительно должна открыться «дозорному» и узнать всё, что возможно, но почему-то ей казалось, что это знание вполне может её убить. Так ли это на самом деле? Насколько велик риск? Но если это поможет найти и спасти ещё хоть кого-то из племени Цеплин…
— Со стороны Третьего я вообще ничего больше не чувствую. Он как будто… заглушает всё остальное. Вон там очень много людей с лошадьми и какими-то другими крупными животными, — она указала на юго-восток. — Вон там гемофилы… пять или шесть, с ними дюжина людей, — она ткнула пальцем себе за спину, в южном направлении. — И вон там то же самое. И вот в том направлении, только… пожалуй, подальше. Так, про этих сказала… а на севере два человека с лошадью. А ещё севернее гемофил с человеком. Ох, Великие, этот Третий меня с ума сведёт, какой же он пакостный… не хотела бы я с ним встретиться.
Нора открыла воспалённые глаза и увидела, что Аг рисует какие-то стрелочки на карте, слушая её бормотание.
— Что вы делаете? — спросила она, стараясь хоть немного отвлечься от монструозного ужаса и прийти в себя.
— Ты показала направления, — сказал Аг. — Даже без расстояний это облегчит нам поиски позже.
Нора пригляделась к карте и вдруг поняла:
— Вот эти двое с лошадью на севере, это же Денни и Ушан, верно? Они что, идут за нами?
— Это вряд ли, — покачал головой Аг. — Возможно, кто-то другой, и просто совпало, что они в том же составе. А может, твой гиперчувствительный дозорный действительно учуял наш лагерь. В конце концов, вот эти «люди с лошадьми и другими животными», — он указал на одну из стрелочек, — вполне могут оказаться посёлком Двауш. Смотри, направление совпадает в точности.
В другой раз Нора не восприняла бы это предположение всерьёз, но в тот момент она была не в состоянии отнестись критически к чему либо. Она забрала у Ага карандаш, и, продолжая прислушиваться к ощущениям, рисовала кружочки в соответствующих направлениях.
— Если сравнивать расстояние до одних и других… вот эти, вроде как, намного ближе. Кстати, эти двое всё-таки движутся к нам, хотя и очень медленно.
Нора отбросила карандаш и обхватила голову руками — ей снова захотелось кричать то ли от страха, то ли от злости. Воздух стал слишком тяжёлым и вязким.
— Всё, я больше не могу, — прошептала Нора и начала отсекать ощущения, запирать «дозорного». Конечно, сделать это было легче, когда чувства были ещё не такими сильными, но и теперь она справилась, пусть и не сразу. Открыв глаза, она увидела, как Аг поднимает отброшенный ею нож и арбалет и кладёт поверх её рюкзака чуть поодаль.
Он ничего не говорил: видимо, помнил её неадекватную реакцию на обычное сочувствие.
— Я в порядке, — холодно сказала Нора. — Хотя этих двоих я бы всё равно прикончила.
— Не сомневаюсь, — хмыкнул Аг. — Успеется.
И он стал прохаживаться у выхода из пещеры, выбирая самое удобное место для наблюдения за долиной.
— Ты поймёшь, когда они будут проходить мимо? — спросил он.
— Нет. Я заперла «дозорного» в сундук, пока он бесится.
Аг снова засмеялся, теперь немного нервно.
— А как ты узнаешь, что он уже… перебесился?
— Крышка сундука перестанет дрожать.
На самом деле ответа у Норы не было. Она действительно рисковала упустить момент, когда у дозорного закончится «припадок», но она знала, что посоветовал бы ей Аг, если бы она сказала ему, как есть. Поэтому, не дожидаясь рекомендаций, она вновь принялась уравновешивать и перестраивать свою внутреннюю эмоциональную систему.
Неплохо бы, конечно, понять, из-за чего вдруг происходят эти «всплески». Но нет худа без добра: анализируя собственные ощущения, Нора начала понимать, как этот её внутренний дозорный воспринимает расстояния. Теперь, когда она чётко отследила «усиление», притом что монстры оставались более-менее на местах, она начала чувствовать разницу между собственной чувствительностью, дальностью цели и природой твари. Возможно, в другой раз она почувствует это лучше и научится ещё чему-нибудь.
Теперь ей было стыдно за собственное поведение. Наорала на Ага, когда он просто хотел её поддержать!
— Перебесился, — сказала она, снова выпуская дозорного и прислушиваясь к его сигналам. — Двое всё ещё идут. Больше никого поблизости.
— Хорошо, — отозвался Аг, критически оглядывая её с ног до головы. — Иди сюда, стань лицом на восток, вот так. Покажи мне направление, где эти кровососы.
