И он первый погнал лошадь в направлении поселения беженцев. Нора смутно порадовалась, что он решил оставить гемофилов на потом. Ей было бы трудно справиться со страхом, если бы она не была уверена, что всё будет в порядке. А с рациональной точки зрения так и должно быть. Она всё время сверялась со своими ощущениями: всё правильно, более опасные гемофилы отдалялись, а менее опасные люди приближались. Хотя и не так быстро, как Нора ожидала. Может, они каким-то образом узнали, что охотники едут за ними, и от греха подальше решили вернуться в свою крепость?

— Ну, и где они? — минут через пятнадцать спросил Аг.

— Впереди, — уверенно сказала Нора. — Я… не могу точно сказать насчёт расстояния, но они определённо там.

— Верхом? — уточнил Аг.

— Не думаю, — лошадей Нора в том направлении не чувствовала, но она могла и ошибаться.

Продолжать расспросы Аг не стал. Они прокладывали путь сквозь дождь, пока не упёрлись в ту самую гору, где несколько дней назад обнаружили искусственное поселение. Нора чувствовала себя в высшей степени нехорошо: от присутствия большого количества людей и от того, что привела охотников в абсолютно заурядное место, где не просто нет нарушителей, но где охотники уже были и решили больше не досаждать местным своим присутствием.

— Извините, — озадаченно сказала она.

— Ничего, — махнул рукой Аг, хотя выглядел он весьма недовольным. — Хочешь сказать, что ты их чувствовала на расстоянии двух с половиной миль?

Это действительно было странно — раньше «чувствительность» Хвостик не превышала тысячи футов. Но, с другой стороны, раньше она людей и лошадей не ощущала. «Вот оно! — торжествующе подумала Нора. — Я никак не могла понять, что меня беспокоит, но вот оно: я вдруг начала ощущать людей и лошадей! А ведь Хвостик не реагировала на них… интересно, почему?» Но вслух высказывать эти мысли она не стала — действительно, сейчас есть более насущная проблема.

— Получается, да, — сказала Нора. — Но я думала, они ближе.

— Допустим. А гемофилов ты сейчас ощущаешь?

На фоне слишком близкой толпы человечных монстров заметить другие сигналы было не так-то просто, однако Нора сумела абстрагироваться и сосредоточиться.

— Да. И того, третьего, тоже. Кажется, он стал ближе.

— Хм. Хотел бы я знать, что это там.

— Я тоже, — задумчиво сказала Нора.

Аг некоторое время рассуждал о чём-то, а потом спросил:

— Что-то можешь сказать о количестве гемофилов?

Нора вздохнула.

— Их больше, чем нас, но меньше, чем людей здесь, в убежище.

— А люди среди них есть?

Да, скорее всего, есть. Но это было не ощущение, а догадка, основанная на том, что гемофилам нужны миньоны.

— Если мы подъедем к ним ближе, возможно, я разберусь. Но сейчас… у меня в голове всё снова начинает путаться. И эта пакость, которая приближается с юга… что-то она мне не нравится.

— Не человек и не гемофил? — спросил Честер. — Далеко она?

— Не знаю — на оба вопроса. Давайте уже уедем отсюда, а то с этими ребятами ни подружиться, ни подраться — находиться рядом просто невыносимо.

Аг мрачно усмехнулся и дал знак охотникам следовать за ним. Сначала он взял восточное направление, и лишь потом свернул к югу, чтобы северный ветер не предупредил кровососов о приближении опасности. Нора почти не следила за дорогой, доверившись лошади, от которой только и требовалось, что следовать за неровным строем. Сама Нора училась уживаться со своим талантом — таким полезным, но таким обременительным!

Логово гемофилов приближалось, и ощущение было поразительно тошнотворным. Нора постоянно сравнивала свои ощущения от тех, неизвестных, с тем, как она воспринимала Керо, и хотя некоторое сходство было, что-то отличалось в корне.

— Мажоритары, — поняла она. — Они отличаются не только тем, что плевали на закон, но и чем-то в корне их природы.

— Логично, — согласился Аг. — Иначе их кровь бы не отличалась, а тесты дают вполне определённый результат, хотя мы так и не выяснили, по сути, почему. Эй, Нора, ты нормально себя чувствуешь?

Она отрицательно покачала головой. Хоть она и совладала кое-как со страхом и отделила его от ощущения монстров, но пробои то и дело случались.

— Можешь что-то сказать об их количестве?

— Семь или восемь, — сказала Нора. — И человек двадцать людей.

— Потянешь? — спросил Аг у Керо.

— Нет. Десять миньонов максимум.

— Ладно, значит, действуем по плану, — заключил Аг, жестом веля всем остановиться. — Попробуем взять их внезапностью, но если не получится — не страшно, сразу отступаем. При первых признаках засады — отходим, при этом громко сообщайте, если что-то заметите. Нора сегодня не боец, так что нас десятеро против них, условно, восьми. Миньонам желательно не вредить, но смотрите по обстоятельствам, не подставляйтесь. Нора, Рассо и Наоми — ждите здесь, но будьте наготове. Нора, ещё раз направление, предельно точно.

— Вон там. Чуть выше уровня земли, наверное, какая-то пещера в горах.

— Ясно. Вперёд, ребята.

Охотники решительно понеслись за Агом — лишь грязь из-под копыт полетела. У Норы от перенапряжения кружилась голова, но она старалась следить за охотниками и за возможными перемещениями гемофилов. Те оставались на месте и ни убегать, ни выходить врагам навстречу не собирались. Оно и неудивительно: наверняка они, как и охотники, устроили себе надёжное убежище в пещере. Застать их врасплох будет нелегко. Десять против восьми — расклад неплохой, но это при условии, что Керо нейтрализует миньонов, пусть даже по очереди. Нора не знала, как чувствует себя человек, которого пытаются подчинить сразу два гемофила, но подозревала, что приходить в себя они будут достаточно долго, чтобы охотники успели всех обезоружить и пробраться внутрь.

Дождь то прекращался, то снова усиливался, Нора почти не обращала на него внимания, хотя вся уже насквозь промокла. Её лошадь недовольно фыркала и топталась на месте, словно требуя, чтобы её расседлали и дали отдых, но такой роскоши они пока что не могли себе позволить. Нора сочувственно погладила её по шее, выжимая воду из гривы. В тот же миг что-то внутри неё начало успокаиваться. Это было немного странно — неужели охотники так быстро добрались до логова? Возможно, Нора опять ошиблась в расстоянии, только на этот раз в меньшую сторону? Но нет, прислушавшись к ощущениям, она поняла, что это «третий» снова отдаляется. Облегчение было настолько сильным, что Нора чуть не рассмеялась, и очень озадачила целителя Рассо своей неуместной улыбкой.

— Ты можешь наблюдать за нашими? — спросил он через несколько минут.

Нора снова углубилась в слежение за монстрами и с удивлением обнаружила, что никого, кроме них троих, не ощущает. Ни охотников, ни гемофилов. Неужели те всё-таки решили сбежать? Немного странно, но мало ли что…

— Может, приблизимся немного?

Рассо категорически отказался, хотя выглядел не менее встревоженным, чем Нора:

— Аг рассчитывает застать нас именно здесь. Если мы сдвинемся, рискуем нарушить его планы, если он вдруг каким-то образом будет ориентироваться на нас.

— Но если они…

— Нет смысла гадать и паниковать раньше времени, — мягко сказал Рассо. — Твоё восприятие — слишком новый и ненадёжный инструмент, и Аг это осознаёт. Не стоит его недооценивать. Просто успокойся и жди.

Нора пыталась отвлечься подсчётом капель, стукнувших по её шлему, а потом погрузилась в дыхательную практику, которая здорово помогла ей в последние дни. Шло время, ничего не происходило, и это было одновременно и хорошо, и плохо. Нора время от времени вопросительно глядела на Рассо, но он был твёрд, как скала. Сидел в седле идеально прямо и глядел в том направлении, куда увёл людей Аг.

Наоми начала шмыгать носом. Наверное, сдали нервы, и она начала оплакивать своего драгоценного гемофила.

— Ты чего, детка? — заботливо спросил у неё Рассо.

— Перемёрзла, наверное, — мрачно сообщила Наоми, и поглядев в её лицо, Нора не заметила ни следа слёз.