Наконец Трейси произнесла:
— Я не кажусь тебе навязчивой? А то позвонила так резко и встретиться попросила, будто мы сто лет как подруги.
— У меня ощущение, что так оно и есть. Я только рада, что ты позвонила, — призналась Лекси. — И бросай глупости говорить: какая навязчивость?
— Хорошо, — весело улыбнулась ей Трейси. — А то я всё чаще с мужчинами общаюсь. Не подумай ничего, я о дружеском общении, — уточнила она. — Ну, кроме Этана.
— Тем более. Иногда мужчины просто надоедают, — заметила Лекси, уворачиваясь от двухлетней девочки на её, вероятно, первом самокате прокладывающей себе дорогу сквозь людской поток.
— Вот-вот, — кивнула Трейси, — а Этан мне не верит, когда я ему то же самое говорю.
— Ещё бы, — хмыкнула Лекси, — а ты почему не на работе, кстати?
— Я в отпуск ушла. Два года работала беспрерывно, надо же и отдохнуть, — вздохнула Трейси. — Но буду скучать по деткам…
— Да ладно тебе, — произнесла Лекси, заметив грустные нотки в её голосе, — не заметишь, как время пролетит. Тем более, когда Этан рядом.
— Этан, — отмахнулась она, — думаешь, он не будет отходить от меня ни на минуту? Ошибаешься. Он любит погулять.
Лекси не стала уточнять, в каком смысле она употребила последнее слово. Тем более, что цветущий и жизнерадостный вид Трейси, в принципе, и так давал исчерпывающий ответ.
— Слушай, мы с ним как раз вчера обсуждали, когда свадьба. Представляешь, ещё предложение мне нормальное не сделал: с кольцом, цветами и красивыми признаниями в любви, — а уже говорит, что в этом году станет моим мужем. Такой… Этан, — снисходительно, но довольно улыбнулась она. — Так вот, просто, чтобы ты знала, — ты приглашена. Пока на словах, потом милое пригласительное пришлю.
— Точно же! — воскликнула Лекси, резко останавливаясь. — Этан как-то проговорился, что ты — его невеста.
— Ну, как видишь, официально ещё не невеста… но да-да, это я, — закивала Трейси, светясь от счастья
— Я за вас так рада! — искренне выдохнула Лекси. — Поздравляю! Пусть он скорее тебе делает нормальное предложение, — со смешком пожелала она, — и хочу пригласительное. Милое.
— Всё будет, — пообещала Трейси, — только, смотри мне, обязательно приди.
Лекси хотела было кивнуть, но вдруг вспомнила, что, вероятнее всего, прийти у неё не получится. Вряд ли они Трейси с Этаном устроят свадьбу так скоро, пока она ещё будет здесь…
— И что решили? — ускользнула от ответа она. — Насчёт даты.
— А-а, да ничего толком. Как всегда. Не первый раз такой разговор заводим, а всё не можем решить, — покачала головой Трейси. — Знаешь что? Может, пробежимся по магазинам?
— А как же «день чудесный, так и хочется гулять»? — напомнила Лекси, оглядываясь по сторонам. Ей здесь очень понравилось: народу много, а всё равно какая-то умиротворённая атмосфера присутствует. Никто не мешает, не отвлекает, не раздражает. Надо будет прийти сюда как-нибудь с Фортом, решила Лекси.
— Мы же погуляли. Пойдём!
Лекси сильно сомневалась, что Трейси стала бы слушать её возражения. Да и что плохого в том, чтобы по магазинам походить? Тем более, Лекси давно этого уже не делала. Короткие набеги были не в счёт.
— Мне надо в цветочный, купить горшки для моих любимиц. Я про азалии. А потом заскочить за тканями. Мама попросила кое-какие ей приобрести: она у меня часто шьёт для себя и для меня. А потом в книжный — уже месяц прошёл, а я всё никак не могу до «Прямо к цели» добраться. Мне настоятельно советовали.
Лекси даже и слова вставить не успевала, настолько вдруг активной сделалась Трейси, как будто новые батарейки в неё поставили. Пожалуй, у них с Эми много общего, с улыбкой подумала Лекси.
— …но чего бегать, когда можно всё в одном месте купить? — всё говорила и говорила Трейси, уверенно куда-то двигаясь. — Зайдём в торговый центр, рядом здесь совсем, заодно и облазим все этажи, — мечтательно добавила она.
Лекси обречённо вздохнула. Не то, чтобы она не любила шоппинг, но именно сегодня не хотелось застревать в каждом отделе на полчаса.
— Только не все этажи! — предупредила она.
— Хм… ну да, на третьем всё равно мало интересного, — после секундного раздумья согласилась Трейси.
…Первым делом они зашли в цветочный. Лекси не особенно разделяла восторг Трейси, с готовностью останавливающейся у каждого растения, но неплохо провела время и узнала немало интересного из рассказов Трейси. О цветах та готова была говорить бесконечно. А про горшки для азалий Трейси вспомнила только перед самым уходом.
Далее они побродили по отделам с одеждой. Лекси кое-что прикупила себе и, не удержавшись, Форту. После пары покупок она и вовсе вошла во вкус. Куда бы ни затянула её Трейси, она везде находила, что приобрести. Правда, сдерживала себя, понимая, что столько, по сути, ненужных вещей ей ни к чему.
— Может, в книжный уже? Или куда тебе нужно ещё? — жалобно спросила Лекси, с усилием отводя взгляд от приглянувшейся ей сумочки.
— Нет, сначала в «Радугу цветов», тебе понравится!
Лекси ожидала увидеть очередной магазинчик, подобный уже пройденным ими, но ей повезло. «Радугой цветов» оказался отдел с тканями. Здесь Лекси смогла передохнуть, чего нельзя было сказать о Трейси, которая всё хотела рассмотреть и пощупать. Конечно, Трейси советовалась и с ней, так что совсем отрешиться у Лекси не получилось.
Когда Лекси уже порядком наскучило, Трейси с настоящим отчаянием произнесла:
— Как жалко, что я шить не умею… — А затем достала из своей сумочки листочек бумажки и, махнув ею перед лицом Лекси, решительно вздохнула: — Так, ну теперь я пошла выбирать.
— Что? Только сейчас?! — не смогла удержаться от ошеломлённого возгласа Лекси.
— Я же говорила, мама просила кое-что купить, — пояснила Трейси, рассмеявшись при виде её реакции, — да я быстро, честное слово.
Слово своё Трейси сдержала, и минут через пятнадцать они вышли из «Радуги цветов», которую Лекси, изведясь от ожидания, уже окрестила «Дьявольской радугой».
— Не выдерживаешь мой ритм, — заметила Трейси, подхватывая её под руку. — Ладно, сжалюсь. В книжный только и по-быстрому, окей? А потом посидим где-нибудь и покушаем.
— Ага, я уже погибаю от голода и усталости, — укоризненно взглянула на неё Лекси.
В книжном Трейси сразу отправилась к стеллажу с новинками, а Лекси пошла дальше, мимолётом поглядывая на яркие корешки книг. Добравшись до полочки, которая пестрела всеми цветами, Лекси остановилась и стала читать названия. «Страстные лагуны», «Пещера любви», «Никому не отдам» — чуть ли не каждое заставляло Лекси хихикать. Вытащив «Сладострастие по-мексикански», она открыла на середине и прочитала пару строчек, затем захлопнула и, пытаясь сдержать смех, поставила её на место. Но одно название — «До самого конца» — привлекло её по иной причине. Вытащив роман из ряда других, Лекси посмотрела на обложку, на которой красовались сплетённые в объятиях брутальный мужчина и хрупкая девушка в средневековых одеждах. Внизу было подписано: «История любви, победившая время».
Лекси заинтересовалась. Она открыла аннотацию и прочла: «Молодая студентка путём таинственных совпадений и загадочных обстоятельств переносится во времена Столетней войны. Опасность подстерегает её на каждом шагу, но мужественный рыцарь на вороном коне готов на всё, чтобы защитить прекрасную девушку, которую выбрал своей леди. Любовь скрепляет их сердца навечно и помогает преодолеть немыслимые препятствия, поставленные перед ними Богом и людьми». Лекси даже рот приоткрыла, дочитав до конца. Почти про них с Фортом!.. Только в других декорациях. Она решила, что обязательно купит книгу, а потом прочитает на досуге.
Прихватив с собой роман, Лекси вернулась туда, где оставила Трейси. Та стояла с раскрытой книгой в руках и увлечённо читала.
— Ты что, здесь читать собралась? — закатила глаза Лекси.
— А? — подняла голову Трейси. — Нет. Аннотацию только одним глазком просмотрела.
— Какая длинная аннотация, аж до пятнадцатой страницы, — засмеялась Лекси, взглянув подруге через плечо.
