Пройдя немного по улице и так и не отыскав никакого решения относительно еды и одежды, Алекс вздохнула и подумала, что придётся действовать незаконными методами.

Но решить было гораздо проще, чем решиться на самом деле. Например, фактически она может перелезть через вот этот забор и попасть в чей-то двор. Если ей повезёт, она найдёт там одежду, а может, и еду. Но Алекс просто не могла представить, как сможет украсть, и ей в действительности было страшно, что её кто-нибудь застукает.

Но если всего бояться, то можно и не жить. Это было любимой фразой Дженни, и Алекс была полностью с ней согласна. Хотя ей всё же никогда не приходилось воровать, но она и никогда не попадала в такую отчаянную ситуацию.

Оглядевшись, Алекс дождалась того момента, пока на неё никто не смотрит, и одним махом перебралась через довольно низкий забор, попутно выбрасывая ненужную газету, которую всё это время держала в руках. За забором и вправду был двор, а чуть далее — дом. Оставалось только надеяться, что хозяева не держат собак. Их Алекс безумно боялась.

Она быстро передвигалась, молясь остаться незамеченной, и всё время осматривалась. Через несколько минут она, наконец, увидела то, что искала. От того, что всё так просто, у Алекс даже задрожали колени. Хотя на самом деле всё было отнюдь не так просто, как могло показаться на первый взгляд.

Почти перед ней была натянута верёвка с висевшим на ней множеством одежды, среди которой были кофта с длинными рукавами и джинсы. Алекс избрала их своей целью. Но помимо этого, чуть дальше, было расстелено одеяло. Видимо, здесь в скором времени собирались устроить нечто вроде пикника, потому что рядом стояли две, полные снеди, корзинки. У Алекс мелькнула мысль схватить целую корзину — ведь, кто знает, сколько ей здесь придётся находиться, а такие воровские набеги делать регулярно было ей вовсе не по душе. Но целую корзину она не утащит, к тому же её исчезновение сразу заметят, тогда как если пропадёт всего чуть-чуть, могут хватиться не сразу, а потом будет уже поздно.

Думать дольше над этим было уже глупостью, поскольку в любой момент кто-нибудь мог заявиться, и Алекс покинула свой наблюдательный пункт. Со скоростью зайца перебежав пустую поляну, она схватила три попавшиеся её под руку бутылки, целлофановый пакет с булочками и ещё несколько штук чего-то маленького и шелестящего. Что это было Алекс не стала разглядывать: потом будет достаточно времени для этого.

Она побежала обратно за укрытие белья, и как раз вовремя. Только она стала снимать джинсы, как услышала приближающиеся голоса. «Ну прямо как в кино! — с досадой подумала девушка. — Неужели пять минут не могли подождать?».

Но она не останавливалась, а только быстрее сняла джинсы и висящую рядом кофточку. «Чёрт, а насчёт обуви-то я не подумала!», — мелькнула паническая мысль. Но ничего похожего рядом не было, а компания молодых людей уже устраивалась на постеленном одеяле.

Алекс со своего места видела, что один из парней начинает выкладывать еду из корзинок. От волнения у девушки вспотели ладони. Опомнившись, она схватила еду, которую до этого положила на землю, и попятилась.

Если она побежит быстро, то её наверняка заметят. Хотя её в любом случае заметят.

Она услышала, как тот самый парень интересуется, куда делась часть еды. Одна из девушек отвечала ему, что положила всю еду, которая была в холодильнике, а парень говорил, что ничего она не положила, потому что этой самой еды в корзине нет.

Алекс уже плоховато различала, о чём они говорили, но всё же до забора было ещё довольно далеко. К её счастью, вспылившая девушка пошла в дом, чтобы принести еду, которую якобы забыла. У Алекс было несколько минут, чтобы успеть выбраться отсюда и уйти подальше.

Деревья уже почти полностью отгораживали её от людей, и она решилась побежать. Но тут ей стукнуло в голову, что, если она пойдёт по улице с одеждой и едой в руках, её сразу уличат в воровстве. Алекс остановилась и, не теряя времени на оглядывания по сторонам, стала стягивать с себя одежду — благо, её было не так много — и надевать чужие джинсы и кофту. Покончив с этим, она с тремя бутылками и с несколькими пакетиками в руках с трудом перелезла через забор. Ей повезло: никого рядом в этот момент не оказалось.

Свою одежду она бросила по ту сторону забора: ей она уже была не нужна. Алекс быстро шагала по асфальту, опасаясь погони. Сначала все её мысли были поглощены этим маленьким приключением, и она шла, особо не задумываясь, куда приведёт её путь.

Но по происшествии некоторого времени, когда улеглись эмоции, она в нерешительности остановилась.

Только теперь до неё дошёл весь ужас ситуации, только в тот момент, когда она остановилась, совершенно не зная, в какую сторону идти и куда, а мимо шли прохожие. И у них был конечный пункт.

«Так, успокойся», — приказала она себе. Алекс читала в книгах о таких порой невероятных судьбах главных героинь, что уж из-за того, что оказалась в незнакомом городе ей вовсе не стоило волноваться. Подумаешь! По крайней мере, за ней не охотятся какие-нибудь головорезы.

Она всего лишь попала в другое время и не знает, как действовать дальше.

Алекс подошла к ближайшей скамейке и села на неё. Она надеялась, что к ней никто не подсядет, как некоторое время назад Форт. Ей вовсе не хотелось сейчас с кем-нибудь разговаривать. Положив еду рядом, она стала осматривать то, что ей удалось добыть. Две бутылки пива и одна с лимонадом. Алекс поморщилась: ни то, ни другое она не жаловала. Но в крайней ситуации можно пренебречь принципами. Ещё были булочки и вроде собственноручно приготовленные, а также две маленьких пачки чипсов и одна — сушенных фруктов.

«Надо было рыбку захватить», — нервно хохотнула про себя Алекс, глядя на бутылки с пивом.

Прежде чем приступить к еде, Алекс задумалась над тем, как скоро она может понадобиться ей вновь. Алекс не хотела воровать ещё раз, но всё же стоило думать и о худшей ситуации: если она здесь застрянет на гораздо большее время, чем сейчас рассчитывает. «Ладно, — решила она, — съем пока немного. Если, не дай бог, придётся остаться здесь на ночь, ещё и вечерком чуть-чуть. Заодно и вес сброшу».

Последняя мысль заставила её воспрянуть духом. Всё-таки не одна сплошная чёрная полоса, есть и проблески, и это не могло её не радовать.

Открыв бутылку с пивом и пакетик с сушеными фруктами, она немного поела. Хотя на ней всё ещё не было обуви, теперь на неё меньше людей бросало косые взгляды, и она могла поесть более-менее спокойно.

Она ела и думала о том, что она здесь совсем одна и совершенно лишняя.

Алекс надеялась, что исчезнет из этого города и из этого мира уже сегодня. Правда, как — это вопрос. Ей нужно вернуться на пляж. Но ещё не факт, что там что-нибудь произойдёт. И, если ей всё-таки суждено здесь пережить ночь, она вряд ли уснёт, и у неё будет достаточно времени, чтобы всё обдумать. А пока она отбрасывала все мрачные мысли. Она старалась жить девушкой девяностых, а не начала двадцать первого века. Но пока как-то не особенно хорошо получалось.

Выпив треть бутылки и съев все сушеные фрукты, Алекс довольно вздохнула. Посмотрев на бутылку пива, она усмехнулась. Так и алкоголичкой стать не долго, второй день подряд пьёт.

Стало так тепло и отчего-то радостно. Она рассматривала проходящих мимо людей и хихикала над всеми без исключения. То мужчина прошёл с ковбойской шляпой, поля которой были словно пообкусаны кем-то, то у женщины лет сорока смешно выпирало пузо, то мимо парень пройдёт походкой голубя…

Однако через некоторое время ей надоело так сидеть. Она встала, и перед ней возникла новая проблема. Не будет же она таскаться с едой по улицам! Интересно, можно где-нибудь достать бесплатно пакет? В магазинах его выдают только при покупках, а у неё ни гроша с собой нет. Да и где ей бродить до ночи (именно ночью она решила пойти на пляж)?

А ещё, сколько Алекс ни всматривалась в прохожих, она так и не увидела ни одного человека босиком. Хотя по ощущениям она могла предположить, что на улице градусов этак девяносто [1], так что, наверное, будет не слишком странным, что она показывает всем свои голые пятки. Хотя предыдущий опыт подсказывал ей, что это всё же выглядит странно.