- Отдай её, - жестко потребовал он.

- С какой стати? - ощетинился мужчина. - Она моя дочь!

Влад растерялся, не зная, что возразить на это заявление.

- Ты не в себе, я в тебе не уверен, - наконец, нашелся он.

- Мне плевать! - отрезал он и попытался выйти, но Влад снова не позволил.

- Отдай её! - почти крикнул парень, подавшись вперед, но Руслану лишь сильнее прижали к себе, демонстрируя, что расставаться с ней не собираются.

- Мужик, если ты реально хочешь ей помочь, то отдай по-хорошему, - с угрозой произнес Веник, встав сзади него. Руся лежала у мужчины на руках, положив голову ему на плечо. Абсолютно расслабленная и беззащитная. - Если начнем действовать силой, она может пострадать. Ты же этого не хочешь?

Он сверлил Влада недовольным взглядом, не решаясь отдать ему свою ношу.

- Ратибор, я её муж, - нарушил молчание Богдан и подошел вплотную к волхву. - Мне-то ты доверяешь?

Он колебался лишь секунду, а потом отдал ему Руслану, аккуратно переложив в руки и поправив голову. Влад хотел было вмешаться и возразить, что никакой Богдан ей не муж, и потребовать вернуть ему его девушку, но благоразумно решил, что сейчас не время для выяснения отношений. Развернувшись, вся компания пошла в сторону выхода из этого притона для демонов.

Когда все разместились в машине, встал вопрос о том, куда же ехать.

- В больницу! - решительно заявил Веник.

- И как вы объясните её воскрешение? - возразила Аня. - Да я сама не понимаю, как такое возможно! Она вроде бы здорова, что она забыла в больнице?

- Подтверждаю, что здорова, - кивнув Ратибор, который сел рядом с дочерью и почти не отрывал от неё взгляда.

- Ко мне домой, - предложил Влад. Он тоже сел рядом с Русей и ещё раз проверил пульс, чтобы убедиться, что она жива. - Там и поговорим.

- Что с маньяком? - нарушил молчание Влад, повернувшись к Богдану.

- Под стражей, - коротко бросил он.

- Что с ним будет? - с раздражением спросил охотник. Между ним и Богданом чувствовалось напряжение.

- Скорее всего, смертная казнь. Я буду стараться доказать все эпизоды во всех подробностях, но не знаю, получится ли...- после этих слов Влад напрягся. - Смерть Милены я докажу точно, а вот остальные девушки...

- Он и Русю фактически убил, - сжал кулаки Влад.

- Именно! Но сейчас она жива и здорова. Если они решат, что мы врем? Ты можешь объяснить воскрешение человека? Я вот впервые об этом слышу.

- Я могу, - жестко заявил Ратибор. - Есть множество примеров в мифологии, когда после смерти человек оживал.

- Вот именно, что в мифологии, - огрызнулся Богдан.

- Ясно, - отрезал Влад и потерял интерес к разговору. Для себя он давно составил план действий и дал себе слово, что дольше месяца эта тварь не проживет.

Машина въехала во внутренний двор дома Влада, Веник заглушил мотор. На этот раз Влад первым взял на руки Русю и под прищуренным взглядом её отца вышел из машины. Вся компания вошла в его большой дом. Хозяин вместе со своей ношей прошел в гостиную, все остальные, как утята, следовали за ним. Влад обернулся, обвел задумчивым взглядом гостей и решительно направился к лестнице.

- Ты куда? - опешил Богдан.

- Сейчас вернусь, - коротко и раздраженно бросил Влад, даже не обернувшись. Он внес Руслану в свою спальню и уложил на постель. Присев рядом, взял её за руку и слегка потрепал за плечо. - Руся? - тихо позвал он. - Слышишь меня?

- М-м-м, - протестующе замычала девушка. - Отстань, дай поспать, - её сонный голос заставил улыбнуться. Поспать?! Да она сегодня чуть не заснула навечно! Или все же заснула? Главное, что сейчас жива, рядом с ним. Девочка обиженно сложила губки и перевернулась на бок, подложив руки под голову. Что ж, пусть спит, сейчас это только на пользу. Поцеловав её в лоб, Влад вышел из спальни, чтобы разобраться с гостями.

- Как она? - тут же набросился на него Ратибор. Влад почему-то не мог привыкнуть к тому, что этот высокий темноволосый мужчина отныне больше не демон, а отец его любимой.

- Спит, - кивнул он. - И пока она останется здесь, в вашу общину я её больше не отпущу, - его решительный тон убедил Ратибора в том, что спорить сейчас бесполезно. Владу было плевать на её мужа, ведь теперь, когда опасность миновала и демоны побеждены, никакого смысла в пребывании на территории общины и этом дурацком браке больше не было. Она должна остаться здесь, с ним.

- Я пока ещё её муж, - холодно заявил Богдан, выступив вперед.

- Ты никогда им не был, - огрызнулся Влад, намекая на бессилие парня. Тот лишь сжал челюсти, не желая поднимать эту тему при посторонних.

- Объясните мне, что происходит?! - рявкнул Ратибор, и все невольно вздрогнули. - Если ты её муж, почему за ней ухаживает он?!

- Мне тоже интересно послушать, - Веник вальяжно развалился в кресле, вытянув вперед ноги. Все выжидающе уставились на Влада и Богдана.

- А что рассказывать? - пожал плечами охотник. - Под предлогом того, что он может её защитить, этот... - он проглотил оскорбление, - вынудил её выйти за него замуж, но брак так и не консумировал по независящим от него причинам. Руся жила у него как в тюрьме, он её почти не выпускал.

- Допустим, - кивнул Ратибор. - А ты, я так понимаю, принц на белом коне, который должен был её спасти?

- Э-э, - Влад растерялся от такой постановки вопроса. - Ну, да!

- Тогда почему, раз ты её любишь, позволял жить в таких условиях?! - рявкнул он низким голосом. - Почему не выкрал, раз такой крутой?!

- Потому что вы на неё охотились! Ну, не вы, а Велес. А в моем доме не такая хорошая защита, как у волхвов. Что мне было делать?! Посадить рядом с собой, зная, что её могут убить?! Тем более, что уже пытались, причем свои же, - он зло полыхнул взглядом в сторону сестры, но она сделала вид, что не замечает.

- Я понял, - сложил руки за спиной Ратибор. - Вы оба идиоты, не достойные и мизинца моей девочки.

- Твоей? - хохотнул Влад. - Да ты даже не знал о её существовании, а сегодня вообще впервые её увидел! А строишь тут из себя папашу!

- Следи за языком, щенок! - рыкнул на него мужчина.

- Я тебе не щенок! - огрызнулся Влад и угрожающе двинулся вперед, но был остановлен подскочившим Веником.

- Воу-воу, брат, полегче, - тихо сказал он ему. - Как-никак, это отец твоей девушки, ты чего...?

- Какой он отец! - поморщился Влад. - Он с ней даже не общался никогда!

- И что?! - взорвался Ратибор. - Она от этого перестает быть моей дочкой?! Значит так: я забираю её, и мы уходим из этого дома! - он решительно направился в сторону лестницы, но Влад мгновенно оказался рядом и преградил ему путь.

- Только через мой труп, - стальным голосом отчеканил охотник.

- Что ж, это можно устроить, - хищно оскалился Ратибор и занес руки.

- Стойте! - испуганный окрик со второго этажа заставил всех обернуться и запрокинуть головы.

***

Я пришла в себя в мягкой теплой постели. За окном уже садилось солнце, и комнату наполнили предзакатные сумерки. Обожаю это время суток! Вечер, закат, романтика...

Внезапно сознание прострелили воспоминания о последних событиях, и я как ошпаренная подскочила на постели. Спальня Влада. Так, а где он сам? Я ничего не помню, последнее воспоминание - лицо Велеса надо мной. И я, кажется, сегодня умерла! Снова посмотрела и ощупала свою грудь - чистая гладкая кожа, без следов ножевого ранения. Как я оказалась здесь? И где сам Влад?

Вскочив с кровати, я хотела броситься искать его, но меня привлекли голоса внизу. Я тихонько выглянула и увидела странное сборище: Влад, Велес, Веник, Богдан и даже Аня! Что они все тут делают? И что я тут делаю?

- Я тебе не щенок! - кричал Влад, и я внутренне поежилась от его грозного вида. - Какой он отец! Он с ней даже не общался никогда!

- И что?! - кричал Велес. Я вообще поразилась тому, как он изменился и что он вообще тут стоит. - Она от этого перестает быть моей дочкой?! Значит так: я забираю её, и мы уходим из этого дома!