В ловушку Влада попался маленький беленький мышонок. Он был совсем небольшим. Малыш пытался съесть кусочек сыра, потому что его шея оказалась зажата металлическим прутом. Он был настолько туго натянут, что практически раздавил мышонку шею. В довершение ко всему, острые края вошли в тело и проткнули ему грудь и часть брюха.

Я с ужасом смотрела на этот кошмар, а Влад как ребенок прыгал вокруг и радовался!

- Теперь будешь знать, как портить мне дом! - строго сказал он этому малышу.

Мышонок был ещё жив. Его глазки медленно закрывались, он задергался в предсмертной агонии, под ним образовались две лужи - из крови и желтоватой жидкости.

- Он ещё и обмочился! - с досадой воскликнул Влад.

А мне стало так жаль этого крошку, что все внутри задрожало. Что серьезного он мог сделать? Чем заслужил такую страшную смерть? Он такой беспомощный, маленький, слабый... Что он сейчас чувствует? Ему, наверное, очень больно и страшно. Эта предсмертная агония заставила мою душу разрываться на части.

- Руся, ты чего? - Влад, наконец, перестал веселиться и с изумлением посмотрел на меня. Оказывается, я уже вовсю плачу и слезы капают с щек.

Я послала этому палачу гневный взгляд и присела рядом с мышеловкой. Осторожно подняв вверх металлический прут, я погладила малыша. Это страшное приспособление переломало ему шейные позвонки и раздавило гортань. Одна моя слеза упала на его шерсть и впиталась внутрь.

- Руся, это просто мышь! - непонимающе воскликнул Влад. - Что с тобой?!

Просто мышь?! Это живое существо, которое все чувствует также, как и мы! Как он может так радоваться чьей-то смерти?! Я с ненавистью посмотрела на Влада, да так, что он отшатнулся. Я уже открыла рот, хотела сказать ему все, что думаю, но тут раздался писк.

Я резко повернула голову и чуть не завизжала - от счастья или неожиданности, не знаю. Мышонок стоял на своих четырех лапах, длинный хвостик был направлен вверх, а маленькие черные глазки смотрели прямо на меня.

- Ура!!! - закричала я, беря малыша на ладошку. Он не пытался сбежать, а смотрел на меня с каким-то задорным любопытством. Ну как можно убить такое милое создание?!

- Ты исцелила его, - прошептал Влад, смотря на меня как на привидение. - Без заговоров. Ты исцелила его сырой магией, Руся!

Я не прониклась его восторгом. Он едва не убил этого крошку, да ещё и радовался, как ребенок!

- Влад, ты просто монстр, - бросила я и ушла, держа в руках мышонка.

- Ты же не хочешь сказать, что решила его оставить? - он нагнал меня в гостиной.

- А ты против?

- Руся, это мышь! - воскликнул он, вскинув руки.

- Это живое существо! - обернувшись, выкрикнула я.

- Это вредитель! Они разносчики болезней! - настаивал он.

- И что?! Предлагаешь убить его?! Да ещё таким ужасным способом?!

- Это мышь! - простонал он, умоляюще смотря на меня. - Он может укусить тебя и заразить бешенством, Руслана.

- Я исцелила его, теперь он полностью здоров. И он будет жить здесь. Если его кормить, он не будет ничего грызть. Давай оставим его!

Влад вдохнул, испытывающе смотря на меня.

- Я люблю тебя, но иногда ты просто поражаешь меня, - наконец, произнес он, и я приняла это за согласие. Подойдя, я обняла его и показала мышонка, сидящего на моей ладони. - Что они жрут? - хмуро спросил Влад.

- Семена, - умильно улыбнулась я, глядя на маленький пушистый комочек. У него были очень красивые закругленные ушки, напомнившие мне персонажа известного мультфильма. - Давай назовем его Джерри.

- Джерри? Может, лучше заведем Тома? - вскинул бровь Влад.

- Чтобы он его съел? - тут же перестала улыбаться я. Факт исцеления мышонка и практически возвращение с того света, настолько подняли мне настроение, что даже поведение Влада пока вылетело из головы. Его радость перед лицом смерти напрягала меня.

- Просто для комплекта. Представь, приходят к нам друзья, а у нас полный комплект - Том и Джерри, - он задорно улыбнулся, переводя все в шутку, но что-то мне подсказывало, что он просто выкрутился.

Мы покормили Джерри пшеничной кашей, которая завалялась на полке. Он с удовольствием все лопал, да там, что за ушами трещало.

- Почему ты так радовался смерти? - решилась спросить я Влада, только очень тихо.

- О чем ты?

- Он умирал, мучился, а ты прыгал вокруг и улыбался.

- Руслана, какая же ты у меня... - он выдохнул, отвернувшись к окну.

- Какая? - я склонила голову набок.

- Добрая, - с улыбкой произнес он и приобнял меня, поцеловав в висок. - И жалостливая. Не сможешь ты жить в деревне. Мыши, крысы, тараканы, пауки - все они вредители, их нужно убивать, понимаешь?

- Нет! Как можно убить мышонка? Это все равно, что котенка пристрелить.

- Руся, - Влад рассмеялся и потер переносицу. - Ну, а что ты предлагаешь? Мыши размножаются, грызут все подряд, портят вещи, дом. У нас в подвале полы и деревянные перекрытия погрызены. Если это продолжится, я буду вынужден снова расставить мышеловки. Или ты предлагаешь отдать им наш дом на растерзание?

- Наш дом? - шепотом повторила я. Почему «наш»? Это его дом, а я здесь гостья!

- Да, - он прижал меня к себе. - Знаешь, мне кажется, пора разжечь камин, - поразил он меня.

- Камин?! Здесь есть камин?!

- Конечно, - загадочно улыбнулся он.

Встав, Влад подошел к одному из своих шкафов в гостиной. Я с интересом наблюдала за его действиями. Он встал сбоку от шкафа, уперся в него руками и начал двигать в сторону. Мышцы на руках вздулись, все тело напряглось, но мебель пришла в движение. Влад отодвинул книжный шкаф и, к моему удивлению, за ним оказался камин!

Камин!!!

Не электрический, а настоящий, каменный! Он был утоплен внутрь стены и не выступал. Вычищен, без следов золы и продуктов горения. Стена вокруг него была красиво отделана камнем.

- Зачем ты его прятал? - потрясенно прошептала я, не в силах оторваться от этой красоты.

- Когда я был в инвалидном кресле, то не мог за ним полноценно ухаживать, даже возникла вероятность пожара как-то. И Василий, подальше от греха, решил его таким образом от меня спрятать. Спасибо, что кирпичами не заложил.

- А почему раньше не убрал этот шкаф? Здесь же стало намного уютнее с ним.

- Да не до того было, - поморщился Влад. Я ремонтом занимался, тобой, потом расследование это... Да и, к тому же, летом-то зачем его использовать?

- Почему использовать? - не поняла я. - Пусть бы просто стоял!

- Я не хотел оставлять тебя наедине с ним! - воскликнул он, отвернувшись.

- Что? Почему?

- Боялся, что решишь узнать, как он работаешь, разожжешь что-нибудь, когда меня не будет, и все, пожар!

- Какая ерунда... - прошептала я, обнимая Влада. - Я что тебе, ребенок, который со спичками любит играться?

Влад не ответил, а только крепче прижал меня.

В кладовке мы нашли старую клетку, оставшуюся от попугая, и посадили туда Джерри. Он не был против и вскоре заснул.

Когда стемнело, он принес поленья, каминные спички и разжег огонь. Мы вдвоем уселись на полу напротив и просто наслаждались зрелищем. Это невероятно! Я положила голову Владу на грудь и расслабилась, а он приобнял меня и откинулся назад, опершись о диван. Сложно передать ту романтическую и прекрасную атмосферу, которая сложилась между нами в этот момент. Мы одни в большом доме, горит камин, потрескивают поленья, Влад обнимает меня своими сильными руками, а я полулежу на нем. Я подняла голову и поцеловала его в губы. Поцелуи были нежными, почти невесомыми, но такими чувственными...

В какой-то момент я вновь положила голову ему на грудь и незаметно для себя уснула. Не знаю, когда Влад это заметил, но сквозь сон я помню поцелуй в губы и то, что он на руках поднял меня. Кажется, я снова заснула.

Очень неясно почувствовала, как меня опускают на холодную постель и укрывают. Это был прекрасный вечер. Наверное, потому, что я не знала, что это моя последняя ночь с Владом.