Утром я вновь проснулась в постели Влада. Он спал, обняв меня сзади. С нежностью проведя по его щеке пальцем, я аккуратно встала и вылезла из постели. Есть у меня один важный разговор кое с кем...

- Домовой! - позвала я, войдя на кухню. - Домовой! Проявись!

Тишина. Никакой реакции. Ладно... Я достала из шкафчика все конфеты, которые там только были и сложила в один пакет.

- Если ты со мной не поговоришь, я сожгу все твои сладости, и больше ты от меня ни одной печеньки не получишь!

Я замерла, надеясь, что мои угрозы достигнут своей цели, и через пять секунд в трех шагах от меня проявился знакомый гномик. Он был одет все также, сложил руки за спиной и смотрел на меня исподлобья.

- Ну? - требовательно спросила я.

- Что «ну»? - буркнул он.

- Чего ты добиваешься? То на меня пауки в ванной падают, то я ночью просыпаюсь в ледяной комнате, то мыши подвал грызут. Что все это значит?

Домовой молчал, опустив глаза в пол.

- Ладно, как скажешь, - я схватила конфеты и сделала несколько шагов.

- Стой! - выкрикнул он. - Я просто хотел донести до тебя, что мне мало пяти конфеток в день. Я больше хочу... - он поковырял носком кафель на полу, а у меня сдали нервы.

Он совсем обнаглел?! Неужели нельзя было просто попросить?! Столько неприятностей из-за капризов этого маленького самовлюбленного духа! Ну, держись!

Я отбросила пакет с конфетами, схватила так удачно попавшийся под руку веник и бросилась на домового, при этом угрожающе зарычав. Он вскрикнул, глаза его расширились от страха и изумления. Воспользовавшись его замешательством, я с чувством ударила веником по его приплюснутой мордочке.

- А ты просто попросить не мог?! - закричала я, замахиваясь для второго удара, но он уже пришел в себя и дал деру. - Просто прийти и сказать мне!!! - домовой бросился к двери, я - за ним. Быстро нагнав его, я размахнулась, но стоило двери открыться, как дух растворился в воздухе, а я впечатала веник прямо в лицо Владу.

- Ой, - проскулила я, осознав, что натворила. Парень стоял, смотря на меня так, будто у меня вторая голова выросла. - Извини, - я прижала веник к бедру.

- На кого ты здесь кричала? - осторожно спросил он, с подозрением глядя на меня.

- Ни на кого, - заверила его я. - Просто...сама с собой разговаривала. Что в этом такого?

- Руслана, - прошипел Влад, переступая порог кухни и надвигаясь на меня. Он был на полторы головы выше, и выглядело это внушительно. - Здесь кто-то есть?

- Кто сюда проникнет? - неловко улыбнулась я. - Мы одни...

- Я слышал, как ты кричала на кого-то, - резко перебил меня он. - Решил, что что-то случилось, бросился к тебе, а ты вылетаешь на меня с этом, - он кивнул на веник, - наперевес. Что происходит?! Кого ты тут била? - он требовал ответов и разговаривал со мной соответствующе.

Я втянула голову в плечи и поняла, что врать сейчас бесполезно. У меня нет правдоподобной версии, так что Влад меня быстро раскусит. Остается только одно - сказать ему правду.

- Домового, - пролепетала я.

- Что? - не понял Влад.

- Домового, - громче повторила я. - Он начал шкодничать, вот я его и...

- Ты серьезно? - поморщился парень. - Какой домовой? Ты что несешь вообще?

- Не разговаривай со мной так! - вскинулась я. - У тебя обитает дух-хранитель дома, так что нечего на меня рычать!

- И как ты это поняла? - Влад сбавил обороты.

- Я же ведьма, могу их видеть, - выпучила я глаза, смотря на него как на дурака. - Я оставляла ему сладости в углу, но он ему этого мало. Он наслал всех этих пауков, мышей и испортил систему отопления. Сегодня он сказал, что ему, видите ли, мало моих конфет! Нормально?!

Влад выдохнул и потер лоб.

- Почему ты мне не сказала? - спросил он. Вроде бы, поверил.

- Боялась, что ты попытаешься от него избавиться...

- А ты считаешь, что этого не нужно делать?

- Домовые - вредные, но они могут стать очень хорошими помощниками.

- Так, ладно, - махнул рукой он. - Потом с ним разберемся. У меня срочное дело, нужно ехать.

- Охота? - тихо спросила я.

- Да, - отрывисто ответил Влад. - За городом, туда ещё ехать нужно. В общем, я вернусь вечером, если что - ложись без меня.

- А это не опасно? - я подошла сзади и положила руки ему на плечи.

- Все будет хорошо, - заверил меня он и повернулся, обнимая за плечи. - Прости, что нагрубил. Просто решил, что ты что-то скрываешь от меня.

Его извинения теплотой отозвались в душе.

- Разве у меня не может быть секретов? - улыбнулась я.

- Не от меня, - быстрый поцелуй в губы, и он ушел собираться.

Влад оделся в черную теплую одежду, взял с собой не только пистолет, но и автомат. Это меня насторожило и окончательно убедило, что дело серьезное, но охотник меня успокоил.

- Жди меня, и я вернусь, - он обнял меня на прощание и ушел. Я наблюдала в окно гостиной, как он садится в машину. Увидев меня, наблюдающую за ним, он подмигнул мне и сел в свой мерседес.

Я же осталась в доме с не слишком дружелюбно настроенным домовым. Как-то неожиданно пришла мысль о том, что я давно не мыла полы. Это нужно исправить. Набрав в ведро воды, я взяла швабру с тряпкой и принялась за работу.

Я никого не ждала, поэтому стук во входную дверь стал для меня полной неожиданностью. Кто это? Зачем пришел? Родственники Влада входят без стука, а нечисть сюда не проникнет. Я с опаской подошла к двери, в которую продолжали вежливо стучать.

- Кто там? - спросила я, стараясь не выдавать своего страха.

- Открой, я от Влада, - послышался мужской голос с той стороны.

- Он недавно уехал и не предупредил меня, что кто-то придет. Как вы вошли?

- Охотники вхожи в дома друг друга, - был мне ответ.

- Я вас не знаю и дверь не открою, - отрезала я. На той стороне раздался вздох, какая-то возня, а потом из замка начали доноситься странные звуки, будто в нем копаются. Щелчок - и дверь открылась.

Я невольно сделала несколько шагов назад. На пороге стоял молодой парень в темных очках, со светлыми волосами, выглядывающими из-под шапки и крепким телосложением. Он улыбнулся мне и вошел в прихожую.

- Кто вы? - тихо прошептала я, не зная, что делать и как поступить. Вся эта ситуация выглядела более, чем странно. Если бы Влад его пригласил, то обязательно предупредил бы меня. А он взломал замок, непонятно зачем явился...

- Я же сказал - охотник, - говорил он уверенно и спокойно. Обаятельный парень, но вот чувство опасности я не могла игнорировать.

- Влад не...

- Не предупреждал, - перебил меня он. - Я знаю. Мы договаривались о встрече давно, точной даты никто не называл.

- Может вы уйдете и придете тогда, когда он будет дома? - спросила я, а потом поняла, что сейчас дала ему понять, что дома я одна.

- Нет, я останусь и подожду его, - твердо сказал он.

- Но он вернется не скоро, - настаивала я.

- Ничего, - улыбнулся он, обнажая вои белые зубы. - Я подожду. Кстати, меня зовут Дима, - он протянул мне руку, и я её пожала. Парень не сильно сдавил мою ладонь и отпустил. - А вас?

- Руслана.

- Очень красивое имя.

- Спасибо, - пролепетала я, удивленная неожиданным появлением гостя.

- Руслана, а не выпить ли нам чаю? - предложил Дима, снимая верхнюю одежду.

Наверное, мне нужно было устыдиться своей нерасторопности, но я не испытала ничего, кроме затаенного страха и настороженности. Все это слишком странно. Ощущение такое, будто я оказалась в клетке с опасным животным, которое играется со мной, как кот с клубком. Я была уверенна, что если откажусь, случится непоправимое.

Я послушно прошла на кухню, Дима - за мной. Он так и не снял очки. Я повернулась к нему спиной и начала разливать в кружки чай.

- Так, вы охотник? - нарушила я тяжелое молчание.

- Да, - ответил парень.

- И знаете, кто я? - я постаралась, чтобы вопрос прозвучал как можно более безразлично.