Должно быть, выглядел я ужасно: одежда грязная, рваная, прожжённая зельями и почти целиком залитая кровью, открытая кожа наполовину в рубцах и коросте, на лоб спадают отросшие волосы, а нижнюю половину лица оккупировал редковатый лес бороды. Краше в гроб кладут, ага. Робинзон середины двадцать первого века, побывавший в переделке. Смотрюсь, наверное, лет на сорок, - хотя мне только двадцать шесть.
Холодный ветер толкнул меня в грудь, словно не желая уступать мне дорогу. Я съёжился и поспешил к своему бывшему дому. Где-то там должен лежать мой пиджак, который мне стопудово скоро понадобится: по всей видимости, здесь лето уже кончалось. Точно я не знал, потому что жители календарь не вели - а теперь никогда и не начнут.
Я шёл по земле, ещё хранившей память о том побоище: брошенное оружие, застывшие красные потёки, изуродованные трупы. Воспоминания, выплеснувшиеся из резервуаров мозга, пронзали моё сознание тысячами игл, но я успевал вовремя их вытаскивать, заталкивать обратно и, образно выражаясь, залеплять пластырем поле высшей нервной деятельности.
Я не желал признаваться себе в том, что мне тоже всё-таки бывает больно о чём-то думать.
Вот и дом. Там всё так же, как и в ночь битвы: трупы зомби на полу (их ведь прямые солнечные лучи не коснулись, вот они и не сгорели, зато уже активно разлагались), кровь, беспорядок... и запах, как в морге, где сломались все холодильники. Сдерживая спазмы в желудке, я наклонился и выудил из-под кровати пыльный, но не осквернённый никакими жидкостями пиджак. Скинул окровавленную рубашку, надел вместо неё. И сразу стало теплее и как-то... приятнее.
Подошёл к сундуку, открыл его - и уставился на лежащие там вещи. Да, не привык я ворошить прошлое... Отойдя от секундного оцепенения, быстро выхватил оттуда кирку (которую тут же положил на пол), тетрадь - дневник Смита (её я до половины затолкал во внутренний карман пиджака), два свежих факела (они легли рядом с киркой), огниво (в карман брюк), верёвочную лестницу длиной метров пять (скатал её в какой-то немыслимый "рулон" и аккуратно опустил на пол сбоку от себя) - а затем, подумав, ещё и запасы руд нижнего мира, отправившиеся в карманы пиджака.
Отступил на шаг, взглянул на выросшую на полу кучу вещей, в которой были и меч, и грязная рубашка, подумал: "И как я всё это понесу, а?!!"
Пришлось обвешаться барахлом: кирку - в руку, меч - в другую, факелы - под брюки, лестницу - на шею, рубашку - обвязать вокруг плеча. Сначала всё отнесу, а потом вернусь, вымоюсь в реке и постираю одежду. Чуть не забыл: а также поем. На тела внимания обращать не буду.
Вышел на улицу. На нос плюхнулась большая холодная капля. Похоже, с мытьём и стиркой проблем не будет... И, "предвкушая" своё погружение в реку, я заторопился обратно к шахте.
Приключениё в тот день больше не было. Я сделал всё, что хотел, и вернулся в своё новое убежище, где высушил над лавой одежду, сел, сытый и чистый, у стены и принялся думать, как бы подгадить монстрам, чтобы и ущерб был, и мне особых проблем не досталось.
И вскоре - придумал.
...Удар кирки... от скопления красной руды отделяется примерно полукилограммовый кусок и падает на пол подземелья с громким стуком, тут же разносящимся на десятки метров во все стороны.
Уф... Уже почти полцентнера нарубил. А надо хотя бы вдвое больше, чтобы один (всего лишь один!) из порталов, через которые монстры приходят в завоёванный им мир, взлетел на воздух.
Значит, буду добывать породу ещё и ещё, пока не наберу достаточного количества "каменной взрывчатки".
Теперь я мог думать о том, что собирался сделать, без всяких ограничений со своей стороны: в мозгу засела чёткая идея, придуманный с нуля и утверждённый план, единственно возможный в данных обстоятельствах, - и мои мысли были направлены только на это. Ну, и чуть-чуть - на соображения по поводу собственного жизнеобеспечения. Всё-таки есть и пить тоже хочется.
Я хотел один за другим взорвать все порталы, связывающие базы монстров с реальностью "трёх девяток": сначала обсидиановый вход в "ад", потом гору с пещерой, ведущей в "сумеречный лес", затем - чёрную линию, отделяющую этот мир от родины эндеров. А на десерт - селение ведьм и лагерь скелетов.
Пусть поплатятся за то, что сделали с деревней, которая успела стать мне вторым домом.
Впрочем, они бы всё равно это сделали. Люди здесь были их главными соперниками, сумевшими, в отличие от монстров, наладить вполне нормальную жизнь. А ведьмы присоединились к ним, просто чтобы доказать, что они такие же враги жителей, как и вся эта сверхъестественная команда.
Вот только они не довели свой замысел до конца. Я-то остался жив, и этот маленький промах погубит их всех.
Кое-кто из ведьм, я уверен, по-тихому сбежал в ту ночь, поняв, что меня не одолеть; скелеты, зомби и эндеры явно умерли не все. А крипстеров можно сильно не опасаться: ввиду своей загадочной физиологии они не могли считаться опасными противниками. А на остальных я найду управу. Обещаю - в первую очередь самому себе, а во вторую - безвременно погибшей Элле, для которой моё "сегодня" не наступило.
Её смерти я уж точно им не прощу.
То, что они совершили, подействовало на меня, как дуэльный выстрел. И я не мог им не ответить: "выстрел в воздух" означал бы для меня потерю не только чести, но и самого главного - самоуважения. Если я не взорву их, придётся сделать это же с собой.
А жить мне хотелось - так же, как и уважать себя, без ненависти смотреть в глаза своему отражению или мысленному образу.
Поэтому я и разработал свой план, - чтобы не потерять вместе с домом, друзьями, любовью ещё и самого себя.
Дождавшись ночи, я, нагруженный красной рудой из "нижнего мира", незаметно выбрался из шахты. Осторожно прикрыл за собой дверь: не хватало ещё, чтобы меня всё-таки убили; это была бы просто невероятная глупость с моей стороны.
Я присел, чтобы меня было не видно и не слышно, и попытался оценить обстановку в мёртвой деревне.
Патрулировали посёлок скелеты - числом около двух десятков: похоже, они уже знали, что я спасся, и искали меня, чтобы ликвидировать - как очень даже вероятную и опасную для них угрозу. Прочих монстров я не заметил... ой, нет, вру: ходило там несколько зомби - и, очевидно, они подъедали трупы. Ну, понятно: им тоже питаться надо.
А мне надо, чтобы вы все сдохли. Давайте, давайте, шевелите своими мозгами: всё равно вы меня ни за что не найдёте. Ну... я надеюсь на это.
Я огляделся, сориентировался и направился, скрываясь от монстров за домами, к реке, на запад. Следующей моей остановкой должен стать портал в "ад" - "подземелье" зомби.
При мне было килограммов двадцать взрывоопасной руды, которую я собирался подложить под чёрный квадрат, в центре которого (то есть на границе реальностей) полыхал разноцветный огонь. Также я мог (в принципе) подорвать себя, если меня окружат и другого выхода не останется (для этого у меня имелось огниво): чтобы нагрузить себя полутора пудами камня, мне пришлось оставить оружие в убежище; так что защитить себя я вряд ли смогу. А вот героический суицид вполне вероятен. К тому же, если в эту ночь всё пройдёт нормально, мне будет предстоять ещё один поход к обсидиановому проходу: я возьму с собой, кроме руды и огнива, несколько обрывков верёвок, которым, соединённым вместе, будет отведена роль бикфордова шнура, и с их помощью выполню первый пункт своей "террористической" программы.
Я вышел из-за крайнего южного здания деревни и, сняв ботинки и носки и подвернув штанины брюк выше колен, почти бесшумно ступил в воду. Не знаю, какая здесь максимальная глубина, но мне никогда не нравилось ходить в мокрой одежде. А если я немного и намокну, то, надеюсь, красная руда, в отличие от пороха, своих полезных свойств не потеряет.
