Навалившись всем телом, я провернул ручку лебедки в последний раз. Тоби был возле люка. Я бросился к нему, рванул вентиль в сторону, чувствуя, как шатается под ногами пол. Нужно только втащить эту неподъемную тушу в люк. Нужно только… Перед глазами метался рой черных точек, становясь все плотнее. Перчатки комбинезона скользнули по раскаленному вентилю. Оскальзываясь и барахтаясь, словно в болоте, в раскалённом воздухе, я снова вцепился в Тоби. Дернул его в сторону люка. Черные мушки рывком хлынули на меня, объединяясь в сплошную черноту на периферии зрения. Рывок. Еще рывок. Ну, давай же! Тупая ты железка! Еще один рывок — и вместе с Тоби я спиной повалился внутрь тамбура, открывшегося за люком. В открытый люк на меня наплывало волной красное свечение, чернота заволокла глаза.

«Только не сейчас,» — мелькнуло в моем закипающем мозгу. Но мое сознание уже падало куда-то во тьму, оставив меня самого лежать возле последней спасительной двери.

Теплые ладони обхватили мое лицо.

— Саймон, — позвал откуда-то сверху нежный голос.

— Алиса?

Надо мной склонилось ее веснушчатое лицо, серые глаза смотрели с грустью. Я протянул руку, чтобы прикоснуться к ее щеке.

— Саймон, проснись.

— Может быть, не надо? Я так не хочу… Я хочу быть здесь, с тобой.

Алиса грустно улыбнулась, а потом с размаху дала мне пощечину.

— За что?!

— Проснись!

Шлеп! — еще одна пощечина, с другой стороны.

— Проснись или умрешь!

Я открыл глаза. Кругом была абсолютная темнота, так что я даже не сразу понял, куда я попал. Но мигающие красным индикаторы на экранчике снизу живо вернули меня к реальности. Трясущейся рукой я потянулся к выключателю на шлеме, молясь, чтобы фонарик еще работал. Даже на то, чтобы включить его, потребовалось время — дрожащие пальцы все время соскальзывали с выключателя, руки не слушались, все вокруг шло ходуном. Щелк! — наконец фонарик моргнул и включился, освещая все тот же тамбур, в котором я отключился, лежащего ничком у двери Тоби. Луч фонарика скользнул по распахнутому люку, ведущему к Источнику, и по перекрывшей его стене с крупными красными буквами: Аварийная блокировка. К своему удивлению, вместо радости я испытал едва ли не отчаянье. Все еще даже близко не было кончено. Я подполз к распахнутому люку в Источник, цепляясь за него, кое как поднялся. Голова тут же пошла кругом. Я навалился на люк, захлопывая его, и крутнул запорный механизм. Шатаясь, по стенке дошел до второго люка шлюза. Вентиль замка легко подался под моими руками. За люком открывался короткий коридор, ведущий к новому люку. Я повернулся к Тоби, лежащему лицом вниз на полу. Только не вырубайся, Саймон. Еще рано вырубаться. Надо выбраться отсюда на склад. Я уперся в бок Тоби и со всей силы толкнул. Под моим нажимом андроид медленно перевернулся, между его лицом и полом протянулась какая-то белая лапша. Я даже не сразу понял, что это лицо Тоби, расплавленное от соприкосновения с раскаленным полом. Теперь из-под прожженных участков выступал каркас черепа андроида — картина, смутно напоминающая какую-то давно забытую историю, в которую я то ли играл, то ли смотрел ее много лет назад.

Соберись.

Я уперся в выступ на стене ногой, и потащил. Руки едва слушались меня, пальцы соскальзывали, перед глазами снова то и дело взвивались злосчастные черные точки, а глаза заливал пот. Работа двигалась мучительно медленно, но все же наконец я втащил Тоби в коридор, и запер люк.

Тихо зажужжали охлаждающие механизмы. Я опустился на пол. К горлу волной подкатывала тошнота. Сквозь черную пелену на периферии зрения я едва различал медленно снижающиеся показатели температуры. Ну же, давай быстрее! Наконец, на цифре около ста, я торопливо снял шлем и меня вывернуло наизнанку.

Черные точки заволокли почти все поле зрения. Только не вырубайся. С трудом преодолевая желание растянуться на полу и отключиться, я взглянул на Тоби. А что, если он сломался насовсем? Эта мысль вдруг сверкнула в моем поджаренном мозгу, как молния. Поразительно, что она не пришла мне в голову там, внизу. Что, если Тоби больше не существует? Ведь он же не хотел, чтобы я его вытаскивал. Почему? Потому что думал, что вдвоем нам не выбраться? Или потому что знал, что ему в любом случае конец? Я прикрыл глаза, чувствуя, как к горлу подкрадывается еще один приступ рвоты. Внезапно на меня навалилась такая невыносимая усталость, что я едва ли смог бы пошевелить хотя бы пальцем. Мышцы скручивало, голова пульсировала от невыносимой боли.

Все это было чересчур для меня. Я медленно опустился на все еще пышущий жаром пол. Перед глазами встало лицо Алисы, лицо Тоби. Простите, ребята, я не справился.

Больше книг на сайте - Knigoed.net

Я прикрыл глаза, медленно сползая в темноту.

— Тефтеля! — выкрикнул рядом со мной раздраженный голос.

Упоминание тефтелей в такой обстановке настолько поразило меня, что я открыл глаза. В свете валяющегося на полу шлема Тоби сидел, с удивлением оглядываясь по сторонам.

— Что?

— Тупая мясная тефтеля, — обескураженно повторил Тоби фразу, которую ему так и не удалось закончить там, возле Источника.

— И это твоя благодарность? — я поднял голову.

— Ты меня вытащил, — все так же ошарашено повторил Тоби, так, словно констатировал падение небес на землю или что-то подобное.

— Конечно. Ты же мой друг.

Тоби помолчал мгновение, словно бы переваливал какую-то особенно сложную информацию. Потом коротко и очень серьезно взглянул на меня.

— Спасибо.

После секундного молчания Тоби поднялся на ноги. Я с сожалением посмотрел на его исковерканные руки, которые болтались безжизненными плетьми вдоль туловища. Да уж, теперь мы просто команда мечты.

— Нужно выбираться отсюда, пока Дедал не обнаружил пропажу.

Преодолевая штормовое головокружение, я кое-как поднялся на ноги и встал, держась за стенку, подобрал свой шлем, нацепил его на себя, чтобы не тащить в руках, и мы побрели вперед, по короткому коридору. Я мельком бросил взгляд на датчики. Странно, буквально минуту назад я видел, что температура была около двадцати четырех градусов, а теперь он показывал двадцать семь. Я недовольно постучал пальцем по экранчику с обратной стороны шлема. Если нам доведется выбраться… Я мысленно одернул себя. Когда нам доведется выбраться, мне совсем не нужны будут проблемы с системами моего костюма.

— Что-то не так? — Тоби обернулся.

— Ерунда, — я отмахнулся и взялся за вентиль люка, ведущего на склад. С костюмом можно разобраться позже.

За открывшейся дверью была все та же непроглядная густая тьма. Мы двинулись вперед, мимо бесконечных рядов вращающихся стеллажей, готовых выплюнуть все, что ты только пожелаешь, на бархатистый язык конвейера, который незамедлительно доставит предмет тебе прямо в руки.

Тоби склонился над панелью заказов, расписывая электронному хранителю, что нам нужно, и буквально через мгновение из темноты к нам поплыли несколько коробок и пластиковый кейс, наподобие тех, в которых хранят инструменты.

— А КАК ЖЕ ТАМ МОИ МАЛЕНЬКИЕ ДРУЗЬЯ? — пропел над нашими головами голос Дедала.

Я застыл на месте, затаив дыхание. Неужели он нашел нас?

— Он не видит нас, — заметил Тоби через несколько мгновений. — Думает, что мы все еще в Источнике.

Я торопливо сгреб с конвейера коробки, молясь о том, чтобы не разронять их и не замедлить нас пуще прежнего. От сумасшедшего мурлыкания Дедала над головой хотелось бежать как можно скорее, хотя я еле переставлял ноги.

Через несколько мгновений из темноты на нас выплыли стоящие в ряд транспортировщики — гладкие каплевидные капсулы, совсем не те нелепые тележки, какие были у меня на Аиде.

— ЧТО ЭТО ТАКО-О-О-ОЕ? — голос Дедала, с первых звуков срывающийся на визг, пронял меня до костей. Аж зубы заболели от этого истошного, протяжного вопля.

— Бросай коробки внутрь! — Тоби одним движением запрыгнул внутрь капсулы, — Сейчас он нас найдет!