Улыбнувшись, Денис подсознательно понял свои дальнейшие действия. Они, к слову, мало чем отличались от всего происходившего ранее, но сейчас требовали максимальной отдачи. Медленно вдохнув и выдохнув, он, повинуясь голосу мага в голове, впопыхах давшему пару инструкций, собрал всю энергию, которая была в теле и одним движением направил в сторону Стромаса, который был единственным действенным оружием. По пути передачи сил были уничтожены несколько кабанов, которые так и норовили напасть, обходя со всех сторон. Желешка от такого подспорья не был в обиде. В ту же секунду, набрав в объемах тела, он выплеснул несколько приличных струй яда в сторону демона, от чего последний пошатнулся, не ожидая такого поворота событий.

Денис не стал долго ждать и приказал игрокам дать ему бафф усиления. Тут же отобразилась на панели информация о подарке от Свона и Буласа. Один из баффов был использован в комплекте с "Призывом крика", который к тому моменту уже восстановился. А эффект второго был направлен на регенерирующие свойства жилета, благодаря которому уже спустя пару десятков секунд можно было повторно передать неплохой заряд сил Стромасу. Последовали очередные залпы яда, от которых демон сделал еще пару шагов назад, не отвечая ничем и будучи под воздействием "призыва". Денис посмотрел на панель. Каких-то жалких восемьсот жизненных показателей, которые отделяли его от первой победы в первом задании этой чертовой игры.

И тут он сделал неожиданный шаг. Собираясь вновь одарить Стромаса силой, он крем глаза посмотрел на меч, за которым они отправились в это подземелье. В голову пришла мысль, являющаяся одновременно глупейшей и разумной. Изменив свое решение, Денис развел руки в стороны, подобно тому, как это делали маг и целитель раньше, и тут же громко хлопнул ладонями, сведя их перед собой и направив накопившуюся силу в сторону демона, а точнее — его лапу, державшую меч. От напряжения Денис рухнул на одно колено, теперь прекрасно понимая жрецов магии, с которыми произошло ровно то же самое в самом начале сражения.

В совокупности с ещё действующим "Призывом крика" и сильными предыдущими атаками демон дал слабину. Пальцы разжались, и меч с грохотом рухнул на каменный пол пещеры, дважды подскочив и сверкая, отражая разные источники света. Ближе всех к нему был Крык — существо, похожее на носорога, в руках у которого появился кнут. Сообразив, что к чему и не дожидаясь реакции демона, намеревавшегося вернуть себе свое оружие, он взмахнул своим кнутом и обвил меч Рамелия. После этого Крык дернул к себе желаемый трофей и схватил его за рукоятку, победоносно подняв над головой. В то же мгновение игрок растворился в пространстве, оставив после себя светящийся круг с перечеркнутой физиономией. Рядом рухнул меч, который только что был в паре метрах от земли в руках почившего носорога.

"Не повезло! Меч может брать только создатель квеста! Удачи!", — пришло Денису в чат от только что отправившегося на свою планету Крыка, сослужившего хорошую службу. Он оттянул меч от демона на полтора десятка метров, что давало шанс для маневра.

Денис кинулся в сторону меча, лежавшего на земле и ждавшего своего хозяина. Параллельно он кричал остальным о том, что нужно все свои силы направить в сторону демона, отложив кабанов, прижимавшихся к стенам, поскольку они еще не пришли в себя после примененного заклятия. Схватив оружие, которое изменилось в размерах и удобно лежало в руке, он поступил так, как мог поступить только человек. Подобно рыцарю, он замахнулся мечом, держа рукоятку на уровне плеч, и побежал в сторону Рамелия, в надежде, что его затея выгорит, и оружие демона обернется против него же самого. Примерно в пяти метрах от врага произошло то, чего Денис не ожидал. Неведомая сила подкинула его вверх, от чего он оказался на уровне головы демона, смотревшего на Дениса разъяренными пустыми глазами.

Денис еще никогда не был так близко к чему-то подобному. Он мог свыкнуться с желешкой, носорогом, крокодилом, да даже со скелетами, которых можно было объяснить. Но источник многих кошмаров и ужасов сейчас дышал на него раскаленным пламенем, отнимая жизнь. Времени на размышления оставалось совсем мало. Денис взмахнул мечом и одним движением лишил демона его головы, которая медленно отлетела в сторону и отправилась прямиком в один из разломов, по-прежнему продолжая извергать языки пламени и горячего пара. Самое неприятное во всем этом было то, что Денис летел следом за ней, не имея никакой возможности приземлиться в стороне. Оставалась надежда на мага, который мог повторить свой трюк и отбросить товарища в сторону, но тот обессилено лежал на земле, не имея такой возможности.

Денис улыбался. Он мысленно смирился с мыслью, что сейчас уровень его жизней остановится на отметке ноль, и он отправится в точку сохранения у городских ворот. Но он не злился, наоборот: в критической ситуации он показал себя молодцом, взяв командование на себя и сыграв одну из главных ролей в этом необычном для него задании. Одно было жалко: он так и не получит заветное золото, ради которого все это затеял. Он так и не сможет купить телепорт и вернуться домой к своей размеренной жизни. Он еще не скоро увидит Грина и придется вновь выполнять новые задания, чтобы заработать денег на желаемое. Сорок. Тридцать. Двадцать. Он скрестил руки на груди, не отпуская меч. Еще чуть-чуть и огненная бездна поглотит его.

Денис рухнул спиной на дорогу. От этого в разные стороны поднялась пыль, забивавшаяся в уши, нос, глаза. Откашливаясь, Денис сел. Было ранее утро, очень скоро должно взойти солнце, обещавшее жаркий день. Обернувшись по сторонам, он понял, что находится прямо перед лавкой, где получал задание, хотя он предполагал появиться у входа в город, где была последняя точка сохранения.

"Задание выполнено. Отдайте меч заказчику", — появилось на инфопанели.

"Неужели справились?", — мысленно ликовал Денис. Вскочив на ноги, он двинулся в сторону лавки, и тут же за ним стали появляться оставшиеся в живых игроки: Свон и Булас, Ровс и Реган, Стромас, маг и Билг, который по-идиотски улыбался и нервно бил лапой по земле. Денис посмотрел на них, улыбнулся в ответ и, не говоря ни слова, двинулся в сторону лавки, чтобы забрать награду и разделить ее поровну между всеми.

Перед глазами появился знакомый лист бумаги, на котором виднелась каллиграфическая надпись.

"Приветствую вас, исполнители. Вы выполнили задание и добыли меч демона Рамелия. За это вам полагается награда 20 000 золотых. Но забрать ее сможет только сильнейший из вас".

"Согласиться на распределение награды "По праву сильного". Да/Нет", — отобразилось на инфопанели у Дениса.

Подошедший к нему Булас, положил свою лапу медику на плечо.

— А я говорил, что Некромы славятся своим коварством.

"До начала схватки — 5 минут".

Никто не предоставил выбора. Стрелка на часах безжалостно отсчитывала мгновения до драки. Драки, которой каждый из восьми игроков не только не ожидал, но и не хотел. Казалось, прошла всего ночь, одно совместное задание, а они уже попривыкли друг к другу. Это нельзя было назвать дружбой, но и врагами они не были. Ожидалась дележка выигрыша и приятное глазу "Удачи", которое бы всплыло в чате. А вместо этого придется палить друг в друга, обманывать, хитрить, чтобы заполучить желаемое.

Обернувшись, Денис посмотрел на Буласа, рука которого соскользнула с его плеча. Переведя затуманенный взгляд на остальных игроков, медик понял, что немногие разделяют его меланхолию: Стромас вновь набрал в весе и как-то по-особенному бурлил; Билг стоял в стороне с все той же ухмылкой, только теперь на нем была дополнительная броня; Реган усиленно закупал десятки баффов, которые делали его теперь не только сверхсильным по сравнению с присутствующими, но и сверхбыстрым и очень выносливым; робот, кажется, закупал дополнительную взрывчатку, так как его карманы чем-то стремительно заполнялись; остальные отдалились друг от друга, готовясь к схватке каждый по-своему.