— Я с тобой! — вызвался Серега, который уже двинулся за Толей внутрь, также выставив оружие наизготовку.

Денис сел у стены, облокотившись к ней спиной. Скинув предварительно рюкзак, он доставал из него запасной магазин с патронами.

— А патронов-то тю-тю, — обращался он к Тане, которая внимательно изучала орудие обилов. — Что делать будем, где оружие брать?

— Смотри, какая искусная резьба. Откуда они их брали в таком количестве? Ведь не может же волновая энергия возникать из ниоткуда тысячи лет. Нужен источник этой самой энергии, батарейка. А как они ее производили, если просто занимались собирательством?

В этот момент послышался сильный шум, и листья на земле вместе с травой и прочим мусором стали подниматься в воздух, гонимые сильными потоками теплого воздуха. Буквально через полминуты деревню начала накрывать огромная тень летательного аппарата, который находился очень низко над землей. Черный глайдер без опознавательных знаков с турбинами, направленными вниз, завис над деревней. Медик и снайпер не стали ждать дальнейшего развития событий, схватив вещи с оружием и двинувшись внутрь храма, чтобы скорее предупредить товарищей и тикать отсюда, куда глаза глядят. Где-то на середине пути им навстречу выскочил Серега, который истерично начал орать что-то про короля, про Толю, про иглы. Не став его слушать, игроки бросились в самый центр, где на каменном полу недалеко друг от друга лежали Толя и король обилов. Если последний был изрешечен пулями и уже явно не подавал каких-либо признаков жизни, то двухметровый человек немигающим взглядом "сверлил" потолок, а над грудью сантиметрах в тридцати у него шел отсчет времени.

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ, ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ, ДВАДЦАТЬ ТРИ…

Денис сразу понял, что это те самые тридцать секунд, отмеренные на реанимацию игрока. В этот раз он не мог себе позволить ошибиться и лишить команду еще одного ее члена. Не мешкая, он побежал к пострадавшему, попутно доставая аптечку.

— Давай же, расстегивайся. Долбаный замок, — бесился он, пытаясь открыть небольшой отсек с заправленными шприцами.

ВОСЕМНАДЦАТЬ, СЕМНАДЦАТЬ, ШЕСТНАДЦАТЬ…

— Давааай! — уже кричал он, с силой дергая молнию замка. Наконец она поддалась, и наружу вылетело все содержимое, среди которого и были заветные уколы. Схватив один из них, Денис вспоминал, как и куда надо колоть. "А, к черту, времени и так совсем не осталось", — с этими мыслями он, что есть силы, воткнул иглу Толе в шею, запустив два миллилитра содержимого в организм игрока.

ШЕСТЬ. ПЯТЬ. ЧЕТЫРЕ. ТРИ.

Отсчет времени прекратился, и цифра три замерла на месте. На инфопанели медика появилась надпись:

"Вы успешно спасли игрока. Вам прибавлено 15 опыта. Начал развиваться навык "Воскрешатель". Вы достигли уров…".

Денис не стал дочитывать информацию, небрежно закрыв панель. Он планировал вернуться к изучению позднее, пока что ему было интересно состояние Толи. Показатель его здоровья заполнился до предела, а сам он вдохнул кислород и резко вскочил на ноги.

— Что это?! Что со мной было?! Почему так шея болит? Я что, сдох? — кричал он на все помещение, обращаясь ко всем и ни к кому одновременно.

— Ты кретин! Вот скажи, на кой хрен ты пошел рассматривать его живым вблизи?! Видите ли, ему показалось, что это животное безопасно. Вот и получай теперь минус жизнь! — орал на него Серега.

— Тихо! Слышите? — Денис встал и прислушался. Звук исходил из прохода, через который они вошли в храм. Оглянувшись вокруг, Денис понял, что выход отсюда только один — вход. А стук шагов и звуки, похожие на лязганье цепей, слышались все отчетливее. Уже даже была видна тень существа, нагрянувшего неожиданно в гости. "Так вот для кого такие огромные дверные проемы".

— Что делать будем? — голос Тани немного дрожал. — Тут не обил второго уровня, не потянем мы его, — в проходе все более явно виднелась тень приближающегося существа.

— Прячемся! — шепотом скомандовал Денис. — И старайтесь не шуметь!

Игроки бросились врассыпную. Размеры помещения были небольшие, и бежать особенно было некуда. Благо, то тут, то там в кучи были свалены фрукты и то, что от них оставалось. Небольшая Таня укрылась за троном, стараясь как можно компактнее сложиться за сооружением, предназначенным для существа меньше нее в полтора раза. Винтовку она бросила в гору объедков, сложенных в одном из углов помещения. Туда же прыгнул и Серега, который как можно глубже стал закапываться в остатки недавнего рациона короля этих дикарей. Денис прыгнул под кровать, или то, на что она была похожа, свернувшись там в три погибели, дабы не выдать торчащие конечности. И только Толя, наверное, впервые за многие годы искреннее пожалел о своем росте, поскольку для него в этом царстве лилипутов не было никакого укрытия. Логичным действием было кинуться к проходу, чтобы спрятаться за приоткрытой дверью — единственным сооружением, превышающим габариты стрелка. Вся процедура заняла не больше десяти секунд. Но их хватило, чтобы как-то скрыть свое присутствие до появления в помещении незваного гостя. Через мгновение в комнату вошло существо, размеры которого просто поражали. До бургана, оно, конечно, не дотягивало, но этого и не требовалось, чтобы всем своим видом дать понять, что оно явно не последнее в этом мире. Создание ростом около четырех метров было идеально гладким. На поясе у него висела грязная повязка, прикрывающая причинные места. Но если бы речь шла только о них, то повязка не потребовалась бы, поскольку с ролью прикрытия прекрасно справлялся большой живот. Вокруг всего тела, начиная от пояса и заканчивая шеей, была обмотана цепь, почти на каждом из звеньев которой висел небольшой череп существ разного вида. Третий или даже четвертый подбородок свисал на грудь. Щеки стремились туда же, лишь немного уступая "коллегам" ниже. Вдавленный огромный нос и узкие глаза были окружены жиром. В свете огня тело существа переливалось фиолетово-синим цветом, что только придавало ему объемов. Остановившись, тварь нервно выдохнула, глядя на тело мертвого короля обилов.

"Страж Менуса с планеты Икс. Раса рабовладельцев, собирающая дань с рас ниже уровнем. Уровень — 3. Урон — 35–49. Жизни — 95. Уязвимости — медлительность и отсутствие дополнительной брони. Преимущества — хлопок Менуса".

Денис готов был поклясться, что инфопанель чуть ли не орала на все помещение, хотя звук был едва слышим каждому из игроков. Медик думал лишь о том, чтобы этот страж не начал вертеть головой и вглядываться в каждый угол. Тогда им точно не сдобровать. И тут его озарило: "А почему бы не напасть? Нас четверо, он один. На нашей стороне скорость и количество. Правда, непонятно, что такое хлопок Менуса. Ладно, разберемся в процессе". Денис немедля сообщил остальным участникам команды свою идею, на что получил неуверенное, но все же согласие. Не сговариваясь, они приступили к действию.

Толя одной рукой начал прикрывать дверь, за которой он стоял, а второй рукой доставал осветительный шар, чтобы постараться отвлечь внимание и выкрасть время для маневра. Из кучи объедков послышался щелчок — Серега взвел свой автомат. Тане ничего не оставалось, как начать доставать из кармана кнут Паро'са, поскольку винтовка была где-то под Серегой. Денис вспоминал количество брони стража, параллельно представляя, что ее всего ничего, и расправятся они с этим Менусом на ура, несмотря на разность уровней. Тогда он еще не знал, что очень сильно заблуждается.

Одним движением Толя взвел осветительный шар и бросил его под ноги их нового знакомого, после чего резко достал автомат. В ту же секунду послышался слабый взрыв, и всю комнату озарило ярким светом. Страж не успел среагировать и дернулся в сторону, правой рукой прикрывая полураскрытые глазницы. Эффект световой бомбы воздействовал и на игроков, которые первые пару секунд не могли совладать со столь ярким свечением и сами пытались не потеряться в пространстве. Послышался выстрел, еще один, но было уже поздно — тварь сориентировалась в пространстве и была готова к обороне. Денис заметил, что цепь, до этого обвивавшая тело стража, пришла в движение и собиралась в единый ком на лапе этого существа, превращаясь в нечто похожее на огромный молот для наковальни. Не мешкая, Денис выскочил из-под кровати и начал палить что есть мочи в голову стража Менуса, стараясь нанести как можно больше урона. На инфопанели стала мелькать информация о происходящем.