- Нормально, – стал было Гор, водить восьмёрку в воздухе.

- Вижу что нормально. Только центр тяжести смещённый к центру тебе не подходит. У тебя рука проваливается вслед за ним.

- Так я ж двумя руками.

- Это ты здесь двумя руками, а часто приходится в бою работать одной. Вот этот попробуй, – Гор опять стал вращать новый меч и делалось у него это значительно ловчее и проще. - Легче, значительно легче. Только теперь рукоять я вижу, тебе мешает. Ручки-то у тебя, как у юноши неокрепшего. Возьми вот этот. Я его в подарок жене своей делал, но да не к спеху, сделаю ей новый. У него рукоятка как раз, подогнана под её ручки малые, – краснея, Гор взял третий меч и вот тут начались чудеса, он действительно с ним двигался так, словно он ему вовсе не мешал развивать скорость и проводить любые операции.

- Мне кажется это лучший вариант, – выразил я своё мнение.

- Согласен, – потёр ладони Орен. – Теперь у него в руках, словно не меч, а гадюка разгневанная вырваться пытается, когда за хвост её крутишь.

- А вот это Орен, очень не хорошо. Змей надо уважать. Особенно опасных.

- Это я для примеру Лууч. Змей мы не обижаем. Природу любим. Это нам ни к чему.

- Какой отличный меч, – поделился своими соображениями Гор, радуясь как дитя.

- Ну, раз нравится, дарю. На поясе у тебя носить его выйдет, неудобно будет, рост не тот, так что будешь носить, как твой друг за спиной. Ножны к нему есть, – он достал чёрные расписные сложными узорами ножны, оформленные несколькими самоцветами. – Ремень подберём. Постарайтесь теперь выжить до утра ребята, чело у вас обоих солнечное, не хорошо будет, если волколаки вас съедят. 

- Ну и куда ты меня втянул Лууч? – внезапно посетовал Гор, пристраивая новый меч в ножнах, на новом ремне через спину, строго по линии позвоночника, когда мы шли от кузнеца. – У тебя не мир здесь, а сплошное испытание мужской стойкости.

- Да нет. Это просто мы, какими-то дебрями шарахаемся, где нечисти, как ёлок. Ты ещё приличных городов не видел, вокруг них уже ничего почти нет, всё давно подчистили. Королевская благодать. Да чего я говорю, увидишь. Главное дожить до утра теперь. Я не могу пройти мимо их беды, да и не сможем мы вдвоём сдюжить против них в лесу, если сразу уйдём. Будем пережидать и помогать. Это благородный поступок, достойный великодушных  и мудрых мужей, коими нас, безусловно, все здесь считают.

- Зачем они здесь живут?

- Крепкие они. Никого не бояться. Что им какие-то собаки-волколаки? Пустяк. Особенно раз в году. Это для них своеобразный способ разрядки, проявления боевого мастерства, проверки нового оружия и заодно способ закалки молодой крови у подрастающих поколений. Зато молва о местной деревни идёт по всем землях Аукристиана, хотя конечно они и не его величества, если быть точным, а принадлежат в равной степени всему народу. Зато Верхала очень ценит их, как стратегически важное поселение, урезающее численность волколаков, пошедших бы, к её стенам, если бы не они. Что волколакам стены крепостные? Ты хоть тысячи лучников выстави, ночью всё равно они придут и своё дело сделают. Стрелы их не убивают серебряные, только останавливают лучше. Верхала знает, какой кровью можно отбиться, за семь дней кровавой луны от погани лесной. Потому весь год Грагурклу поддерживает в любых отношениях, будь то материальная поддержка, провизия, сталь и прочее-прочее. Торговля это только для приличия, но Грагуркла, действительно мастерица на ремёсла, этого у них не отнять.

- Суровые люди.

- Верно. Даже основная дружина Светича, набирается только от тридцати пяти лет. Когда уже все молодые воины прошли крещение огнём и мечом. Иногда их приглашает даже сама Верхала и Мализерн, чего уж там и думаю другие города. Приглашает, когда надо выполнить особенно занятные дела за приличную сумму золотом. Выполнить дела, о которых нам знать и не положено, но так вышло, что знаю я немножко. Однако, – я зевнул. – Это не представляет большого интереса на сон грядущий. Надо отдохнуть, как следует, пока эти волколаки несчастные не пришли. Завязать жирок перед боем заранее, дело чрезвычайно  важное.

- Согласен.

- Местные как никто другой, умеют составлять исключительно правильный  рацион, перед битвой. Так чего его переводить, на бесцельные брожения по деревне, да разговоры иже с ними.

Я проснулся, от еле слышного топота мягких сапог за окном. Собирались люди. Ох и крепко я заснул, после столь сытного обеда и двух дневных путешествий по лесам. Гора не было на соседней кровати. Ни его, ни его вещей. Куда ж ты делся мой друг шпион-разведчик, лесной лазутчик и герой иного мира? Не уж-то сбежал? Не верю. Куда тут сбежишь. Выпустить то его выпустят. Никто никого не держит. А дальше куда? Не зная ни местности, ни троп, ни дорог, ни расположения городов и деревень. Местных то земли крутят, как хотят. Вроде знаешь иногда дорогу, а приводит она, не всегда туда куда хочешь. С духами надо уметь договариваться, да не все об этом знают. Местные-то не умеют это делать. Тем более свежие, заблудшие иномирцы. Так, где же ты друг любезный? Не верю, что тебе не спалось. Воздух здесь свежий, прогулки у нас были длинные. Проводника он взять не мог. Никто не согласится выйти за частокол, ты ему хоть трон предложи.

Мысли мои оборвал доносящийся из коридора шепоток. Я на цыпочках, подошёл к двери и мягко её приоткрыв, заметил, как мой беглый друг, тихонечко так воркует с Магорой. Вот ты плут Гор. Не успели ещё ничего сделать, а ты уже нашёл в себе силы, кадрить внучку воеводы местного. Ладно, дело его. Пристроив заранее подготовленное снаряжение, шумно ступая, стал выходить из комнаты. Когда я открыл дверь, то успел заметить улизнувший за поворот, тёмно русый кончик косы красавицы и то, как Гор, беспалевно делает вид, что давно меня там ждёт и возмущён моей манерой, спать подолгу.

- Ну, вот и ты. Смеркается. У них сборы. Пошли?

- Пошли, сердцеед, – к моему приятному удивлению, Гор зарумянился, чтобы было крайне удивительно и забавно, для человека из столько серьёзной организации и просто убивца, априори.

- Тебе смешно, а я никогда не знакомился с такой отважной, красивой и прекрасной во всех отношения девушкой.

- И не встретишь. Это Грагуркла брат.

На улице перед домом уже стояли шахматными рядами славные мужи  и воины. В первом ряду стояла главная дружина из узкого круга Светича. Когда мы пристроились позади всех, из дома появился сам Светич, облачённый в блестящую кольчугу и остроконечный шлем. В одной руке у него был щит, а в другой длинное копье, на поясе красовался воистину огромный меч.

- Любо смотреть на вас братья-молодцы. Защитим в шестую ночь наших жён и детей, как делали это пять ночей подряд. Как делали это наши отцы и деды. Истребим погань лесную, пока не настанет ей конец, на земле наших святых предков. Ура братья!

- Ура! – гаркнули хором воины, а меня пробрало до костей, от их нерушимой мощи.

- Коной, ты со своим отрядом на западную стену, – отряд Коноя, бегом за своим командиром отправился занимать позицию. – Дубрав, ты со своим на южную. Драгомир. ты со своим на северную. Все остальные за мной. На восточную. Оттуда будет главный удар. 

Бегом мы добрались до восточной стены, именно той стены, к которой мы подошли сегодня утром, но словно всё это было вчера. Мы взобрались по двум сторонам, на внутреннюю сбитую из брёвен стену с площадками для обзора, так что острия частокола были чуть выше колена, и стали ждать. Дождь давно закончился, но испарения шли довольно сильно. Плотно клубился туман, обволакивая любые препятствия на своём пути, делая очертания природы особенно загадочной и таящей в себе запредельную и непостижимую тайну, в густеющих с каждым мгновением сумерках. 

Светич стоял строго посередине, опершись двумя руками на эфес меча, упёртого под ноги и хмуро взирал в темноту. Мы с Гором стояли по левую руку от Светича, ярдах в десяти, наблюдая тишину. Я заранее разложил перед собой все стрелы на приступок, таким образом, чтобы иметь к ним быстрый и лёгкий доступ. В отличие от меня все лучники, стояли на специальных площадках, чуть позади основного коридора прохода, расположенные в шахматном порядке, чтобы иметь возможность вести обстрел над головами дружины. Но мне места не хватило, потому что никто не ждал нашего появления, потому меня расположили в первом ряду. Вдалеке на гребнях гор, тоскливо завыли волки.