Пять вечера. Нескончаемый день. Мне необходимо было отвлечься.

Выйдя из комнаты, нашла Глорию и предупредила, что собираюсь в отель к подруге. Она понятливо кивнула и куда-то ушла. Увидев у ворот машину с водителем, поняла, что домработница спешила дать распоряжение. Интересно тут все устроено.

- Сир Норран сказал, что дает вам на сборы 2 часа, - открывая дверь известил мужчина.

Я не знала, как возразить…и кому, поэтому послушно села.

«Жить будешь в этом доме», - вспомнила слова Аскара. Значит, мое заключение начинается сегодня. Подавив негодование, задумалась. Эмоции по поводу несбывшихся надежд поутихли, поэтому смогла более-менее ясно оценить свое будущее.

Незнакомая страна, друзей нет, холодный авторитарный мужчина рядом, постоянные попытки соответствовать требованиям, культурные и расовые различия, неусыпный контроль.

Я не справлюсь.

Значит, надо узнать, есть ли шанс вернуть мою жизнь.

***

Номер оказался пуст. На меня тут же накатила необъяснимая паника, но через пару секунд вспомнила про ежедневные экскурсии. Ужас, неужели теперь меня постоянно будет накрывать? Неуверенность и страх - вечные спутники...

Я рухнула на кровать и уставилась в потолок. Делать ничего не хотелось. Да и зачем? Потому что какой-то мужик приказал? И что он мне сделает, если не послушаюсь?

Интересный вопрос…

Я ведь могу уехать. Имею право, между прочим. Но почему-то от мысли высказать свои намерения Аскару, противно засосало под ложечкой. Он явно не придет в восторг от этой идеи и, уверена на 100%, совершит нечто страшное. То, что заставит остаться.

Тихо пиликнул электронный замок, и дверь отворилась. Как всегда улыбчивая и энергичная, Ксюша бросилась ко мне.

- Рассказывай. Все-все-все!

- Встреча прошла не так, как я ожидала, - ничего не выражающим голосом изрекла я, не меняя позы.

- Эй! Что за апатия? – возмутилась девушка. – Ты у Альфы была или на похоронах?

- Я в шоке. Присядь.

Когда моя просьба была исполнена, выпалила:

- Я пара начальника службы безопасности и остаюсь жить в СОРГ. Вот такие дела…

- Для прикола очень глупо, для правды…Ты серьезно?

- Да. Редкое явление. Я весь день провела, пытаясь разобраться, но и половины не узнала, - устало выдохнула я и села на кровати лицом к подруге.

Она тем временем недоверчиво смотрела на меня.

- Его зовут Аскар, и мы почти не разговаривали, - начала выдавать я смягченную версию событий. – Он очень занят: охрана Альфы все-таки не шутки. Но он хочет, чтобы я переехала к нему, поэтому собираю вещи.

- Эммм. Вот так просто? – немного заторможено спросила Ксюша.

- Не совсем. Оказывается, любовь не приходит сразу. Придется узнать друг друга лучше.

- Русь, тебя это расстраивает?

- А?.. Нет, я еще не осознала все толком, - улыбнулась я. – К тому же устала очень, и боюсь немного…

Я привыкла держать эмоции в себе, но именно сейчас сделать это было невероятно сложно. Не хватало привычной поддержки, и я сама лишила себя шанса ее получить.

«Это только твои проблемы. Решай сама. Не впутывай друзей. Ксюша не сможет помочь», - повторяла я мысленно.

Скорей всего она заподозрила что-то неладное, но,  к счастью, докапываться не стала. Во время дальнейших объяснений старалась выглядеть более воодушевленной, чтобы не волновать ее.  Хорошо, что мы быстро перешли на обсуждение того, как будем поддерживать связь на расстоянии.

Звонок гостиничног телефона буквально оглушил. Сразу почувствовала, в каком напряжении нахожусь. Взяла трубку и услышала ровный голос водителя:

- Сира, напоминаю, что через полчаса вы должны быть дома.

- Да, сейчас спущусь. Спасибо, - сказала я и, не торопясь, начала упаковывать чемодан.

Ксюша выразила несмелое желание навестить меня завтра, и я призналась, что пока не знаю уместно ли будет звать гостей. Поэтому сошлись на том, что созвонимся и решим, где встретиться.

Подруга собралась проводить меня прям до выхода из гостиницы, но стоило выйти из номера, как нас перехватил незнакомый экаец.

- Уважаемая сира, я помогу с багажом, - сказал он, забирая у меня из рук чемодан. – Машина ждет.

Я быстро обняла растерянную Ксюшу и последовала за ним.

«Охрана», - подумала я. – «Хотя больше слежка. Чтобы не сбежала».

***

Особняк встретил гнетущей тишиной. Я не стала разбирать вещи, так как надеялась на продуктивный разговор с Аскаром, который изменит мое положение. Но он не появился. Поужинав в полном одиночестве, заперлась в предоставленной комнате и приготовилась ко сну. Ворочалась где-то час, прежде чем провалиться в легкую дрему. Именно поэтому услышала звук открывающихся ворот. Долго думала, выходить или оставить все на завтра, но, в конце концов, решилась.

Аскара встретила у подножия лестницы, ведущей на второй этаж.

- Почему не спишь? – грубо спросил он, разуваясь.

Меня сразу передернуло, возникло желание убежать и спрятаться под одеялом.

- Я…я хотела обсудить кое-что. Если ты не устал…и…

Мне сложно было говорить, но он как будто специально ждал окончания фразы, хотя смысл итак понятен.

- …и не хочешь спать.

- Устал и хочу, но давай, поговорим, - усмехнулся мужчина и жестом предложил пройти в гостиную.

Вопреки желанию оказаться, как можно дальше от него, присела на диван рядом.

- Есть варианты, при которых я смогу уехать? – спросила я первым делом.

- Нет, - последовал краткий ответ.

- Почему? Я же не нужна тебе, - озвучила я неприятную правду, начиная теребить край ночной сорочки.

- Я объяснял, что нужна. Парность воздействует на меня, но если свести контакты к минимуму, то удастся ослабить эффект. Ты сможешь жить вполне нормальной жизнью: завести отношения, родить детей. Я помогу освоиться, обеспечу всем необходимым и…отпущу, - на последнем слове голос мужчины еле уловимо изменился, но он быстро вернулся к обычному холодному тону. – Раз в месяц у тебя происходит овуляция, и я, как пара, буду реагировать. Не бойся, контроль не утрачу, но рискую сойти с ума, если ты будешь далеко. Ралука усиливает желание. В этом случае ничего не гарантирую, и быть тебе изнасилованной. Со временем инстинкты успокоятся и, скорей всего, совсем пропадут, надо лишь не укреплять связь.

- Это потому что я человек? – задала главный вопрос.

- Отчасти, - получила сдержанный ответ. - И не требуй пояснений, легче не станет. На этом все.

Аскар легко поднялся и вышел. А я осталась…

Действительно все? Язык не поворачивался выдвигать требования. Возмущение тоже не спешило показываться. А принять ситуацию мешало…что-то определенно мешало.

Глава 6. Прими и живи

Разбудили меня рано, чтобы я успела позавтракать и привести себя в порядок перед занятиями, которые, оказывается, начинаются с сегодняшнего дня.

- Сира, доброе утро, - поприветствовал меня улыбчивый мужчина лет 50-ти, когда я вошла в отведенную для учебы комнату. – Меня зовут Родо Корес. Обращайтесь ко мне сир Корес. Я буду преподавать вам историю, географию и этикет.

- Здравствуйте, меня зовут Руслана, - представилась я.

- По правилам вы должны назваться так, как хотели бы, чтобы к вам обращались. Можно выбрать имя или фамилию, обязательно после приставки «сира», если находитесь в формальной обстановке. Наши уроки носят официальный характер, так что давайте попробуем еще раз. Мужчины представляются первыми, - он сделал многозначительную паузу. – Меня зовут сир Корес.

- Меня сира Руслана.

- Замечательно! Не так сложно, верно? – весело проговорил он и предложил устроиться за небольшим столиком у окна.

3 часа беспрерывного запоминания. Хоть время и пролетело почти незаметно, голова все равно гудела от напряжения. Глория «обрадовала», что вечером все повторится, но уже с преподавателем гаазских языка и литературы.  Поэтому встреча с Ксюшей проходила в ускоренном режиме.

Мы решили погулять в одном из парков.. Я улыбалась и рассказывала про свой новый дом, занятия, Неда и Альфу.