Я занервничала, не зная как выкрутиться. Не рассчитала, не предусмотрела время в пути.

- Лучше опоздать, чем сидеть на одном месте, - выдала я все-таки. – Заводите мотор.

- Как хотите, - без энтузиазма отозвался Тед.

По дороге я снова и снова убеждала себя в правильности происходящего. Что меня ждет впереди неважно, я не боюсь тяжелой работы и нехватки денег, главное жить без постоянного вмешательства. Но пугало то, что я не знала, чем для меня обернется подобный поступок. Что сделает Аскар? Он в любом случае не оставлял мне выбора, и даже с козырем в рукаве я рисковала проиграть.

Но он загнал меня в угол, хуже было бы остаться и каждый день лицезреть его наглую физиономию.

Он не жалеет, видите ли я сама виновата! А он не причем.

Признаться, сначала его аргументы и объяснения убедили, но потом я вспомнила…Он мог поступить по-другому, но не хотел. Зачем? Я ведь ему не нужна.

А теперь он, без зазрения совести, прямо заявляет: «Ошибся, бывает. Пора двигаться дальше».

Неужели я когда-то хотела быть с ним вместе? Бред.

Вопреки решительному настрою, я волновалась и чувствовала себя неуверенно. Никогда не была авантюристкой и любительницей экстрима, поэтому собственное бешенное сердцебиение плохо сказывалось на общем состоянии. Чем ближе к цели, тем сложней изображать непринужденность. По спине пробегала крупная дрожь, когда просила водителя остановить у неприметного кафе.

- Хочется перекусить, позовите охрану, - попросила я, и тут же заработала непонимающий взгляд через зеркало заднего вида. – Загоняла я вас.

- Не переживайте, - отозвался Тед, неправильно определяя причину моего напряжения, и связался с охраной.

Серьезные и суровые  Рэм и Грассин вскоре присоединились к нам. Вчетвером мы устроились в абсолютно пустом заведении, и, как я и предполагала, Тед отправился в туалет. Я подождала, пока он отойдет на приличное расстояние и кинулась следом.

- Подождите! Откройте машину, пожалуйста, я забыла телефон, могут звонить, - тараторила я, пока мужчина нажимал нужную кнопку на брелке. – Спасибо!

Я искренне обрадовалась, чуть ли не подпрыгивая на месте. Получилось! Адреналин зажигал кровь и заставлял действовать стремительно и без сомнений.

- Пойдете со мной? – спросила охранников.

Рэм кивнул и молча последовал за мной. Я открыла багажник и вытащила свое добро, конечно, экаец не знал, что этой сумки быть не должно.

- Собрала свои старые вещи, хочу отдать женщине, которая живет в этом доме, - я указала на верхние этажи, которые находились прямо над кафе. – Проводите?

В ответ снова получила кивок. Рэм забрал у меня из рук сумку. А я пошла вперед, указывая путь. Три лестничных пролета, и мы напротив нужной двери. Вилса открыла после первого звонка.

- Сира Руслана? – с улыбкой спросила она, мельком оглядывая мужчину за моей спиной. – Я уже заждалась, проходите.

- Спасибо, - я переступила порог и взяла свою сумку. – Я принесла вещи.

- Само собой, дорогая сира, я…

- Знаю-знаю, - громко перебила я, – вы хотели показать все, - повернулась к Рэму и сказала, - Я быстро, дверь пусть будет приоткрыта.

Не дав ему опомниться, скрылась в единственной комнате вслед за хозяйкой. Документы уже лежали на столе - договор на всеобщем, как я и просила. Не стала шибко вчитываться и без промедлений подписала, отдавая женщине деньги за месяц проживания.

Охранник впервые проявил эмоции, когда увидел, как Вилса покидает собственную квартиру, желая мне всего хорошего.

- Теперь я живу здесь. Звоните Аскару, - сказала я и захлопнула дверь.

С трудом перевела дух, не двигаясь с места. Пыталась услышать, что происходит снаружи, но, кажется, Рэм специально отошел подальше. Оставалось ждать. В кармане завибрировал телефон, и я скривилась, не хотелось выяснять отношения, но лучше сначала поругаться по телефону.

- Будешь орать? – вместо приветствия спросила я.

- Какого *шасса* ты творишь?! – абсолютно невменяемый крик на том конце заставил отодвинуть трубку от уха. – Немедленно возвращайся!

- Нет. Мне больше ничего от тебя не нужно.

- Дааа? И как ты собираешься жить? – зло спросил Аскар.

- За меня не волнуйся. И не нервничай так, вредно, - не знаю, зачем я его раззадоривала, не смогла сдержаться.

- Я не собираюсь за тобой бегать, Руслана.

- Я на это надеюсь.

Тишина, а потом послышался хруст — кто-то явно что-то сломал.

- Я не уезжаю из страны, даже границ города не пересекаю. Думаю, этого ты бы не позволил точно. Мы сможем придерживаться изначальной договоренности и видеться, когда возникнет необходимость. Тебе нужна Связь? Попробуй помешать мне и сделаешь только хуже. И без этого у тебя шансов нет.

- Я могу вернуть тебя, - пригрозил мужчина.

- Оттащишь за волосы в особняк и посадишь на цепь? – не без удовольствия припомнила ему его же слова. – Я не понимаю, что происходит, Аскар. Ты вел себя ужасно, и ничего не изменилось. Не хочу находиться рядом с тобой. Не заставишь.

- Хорошо. Охрана останется.

Еще секунд 10 я держала телефон у уха и не дышала. Не нравилось мне его согласие.

В подобной ситуации вряд ли можно расслабиться, но я попыталась. Сделала чашку чая на маленькой кухоньке и уставилась в окно: пустая улица, напротив бетонная стена, огораживающая стройку – ничего примечательного. Самая окраина столицы не могла похвастаться красотой, зато было спокойно. Как раз закончился туристический сезон и местная достопримечательность – развалины крепости – пустовала.

Я прокрутила в голове последние события и пришла к выводу, что мне безумно повезло. Не в глобальном смысле, конечно, но хотя бы так. Сначала Ксюша продала квартиру и перевела все деньги на счет в банке моей страны. Я в тот момент «отдыхала» в лесу, поэтому перевод на мое имя сюда сделать она не могла. Это оказалось мне на руку, так как Аскар до сих пор не подозревает о наличии у меня средств.

Потом я познакомилась с женщиной в ветеринарной клинике и ради интереса спросила, как можно обзавестись жильем. И она, о чудо, дала контакты агентства недвижимости. Я позвонила, отчаянно надеясь, что телефон не прослушивается, и мне подобрали подходящий вариант: одна комната, все необходимое для жизни, в черте города. Я сомневалась несколько дней, но после разговора с Аскаром договорилась с Вилсой о найме. Той суммы, которую я брала с собой, уезжая в отпуск, хватило, чтобы снять эту квартиру.

Я прошлась по своим «владениям». Мебель старая, обои частично отклеиваются, пол скрипит, комнатка маленькая, но цена приемлемая. Есть, где спать, где есть, где мыться – этого достаточно.

А дальше…

При нормальном раскладе  найду работу, хоть той же уборщицей, и буду самостоятельно учить язык.

Но в идеале, я хочу вернуться на родину. За месяц мне надо убедить Аскара…Я больше не могу, мне здесь плохо…

Слезы ручьем покатились с глаз, и меня охватила жалость к самой себе. Плакать стыдно – это слабость. Для экайцев да, а я устала подстраиваться. Всю жизнь только и делаю, что смиренно принимаю волю других. Хватит, я добьюсь своего любой ценой.

Глава 14. Свобода

Я не могла сидеть взаперти, поэтому отправилась гулять по району. Шаталась без цели до позднего вечера, иногда осторожно оглядывалась в поисках Рэма и Грасина, но заметить их не удалось. А, может, их смена давно закончилась, и за мной следят другие экайцы. Поймала себя на том, что не хочу расставаться с этими ребятами, я к ним привыкла. Надеюсь, Аскар не снимет их с должности моей охраны.

На обратном пути зашла в магазин и купила немного еды. Было странно возвращаться в чужую квартиру и осознавать, что я здесь надолго. С каким-то чувством нереальности происходящего я сделала себе кашу, съела ее, помыла посуду, приняла душ и разложила диван. В шкафу нашлось постельное белье, одеяло и подушка. Когда все было готово, поняла, что не хочу ложиться. За день столько всего произошло, и не верилось, что на этом конец. На часах было всего восемь вечера – рано расслабляться.