- Да, немного. Пить хочется.

- Нельзя, иначе тебя вырвет. Водно-соляной баланс поддерживается с помощью специального препарата, который вводится внутривенно. Какие еще жалобы?

Это был чисто медицинский вопрос, но я стушевалась, будто он имел скрытый подтекст. Жалобы, жалобы…на ум пришло устойчивое сочетание «жалобы на жизнь». Актуально для несостоявшейся самоубийцы.

- Тело ломит, голова болит, - нашлась с ответом я.

- Это нормально, после сна появится аппетит, а потом и выписываться можно будет. Руслана…, - с придыханием позвал меня Нед и тут же замялся. – Прости, что не понял. Ты нуждалась в помощи, а я…не понял.

- Это не твоя вина, - быстро проговорила я, а потом исправилась, - Точнее, не в этом.

Мной руководил холодный разум, который не собирался искать всем оправдания. Нед был заодно с Ним.

- Ты поставил диагноз. Ты знал и помогал Ему меня использовать. Советы давал, чтобы ускорить. А потом что? Живи и воспитывай ребенка с тем, кто тебя не уважает и еле терпит?

- Нет, нет, Руслана, - затараторил мужчина в попытке успокоить меня. – Аскар выбрал тебя совсем не из-за этого. Он принял решения до того, как я отмел суррогатное материнство.

Я отвернулась, показывая, что не желаю слушать. Я больше никому не верю. Но Нед оказался настойчивым.

- Я брал у тебя анализы, чтобы выявить формулу совместимости, и был уверен, что яйцеклетку можно поместить в подходящего кандидата, человека или экайку, чтобы оплодотворить. Мне необходимо было лишь время и ты, как донор. Потом ко мне пришел Аскар и сказал, что хочет полноценную Связь и ты ему нравишься. А  на днях я сообщил ему, что все эксперименты провалились, и остается один-единственный способ зачатия.

- То есть я не смогла вернуться домой из-за твоих опытов? – в шоке прошептала я, постепенно повышая голос.

- Это было раньше, и мне стыдно. Поверь, - Нед привстал, чтобы заглянуть мне в глаза. – Если бы Аскар не принял Связь, я бы отказался в этом участвовать. Но тогда…Я хотел помочь другу.

- Уйди, - потребовала я.

- Руслана, - попытался достучаться до меня мужчина, но поздно.

Все сложилась. Идеальный план, в котором мне была отведена главная роль. А я и не догадывалась. Хотя стоило, Кайла почти проболталась.

- Вы собирались сообщить мне о моем ребенке? – задала вопрос, заранее зная ответ.

Мне нужно было наглядно продемонстрировать Неду, что именно меня взбесило.

- Нет, - сказал он, опуская взгляд. – Теперь ты знаешь все.

- Отлично, - усмехнулась я. – Ради этого стоило побывать на пороге смерти.

Глава 19. Эссар Хазар

Он принес с собой душистый запах цветов и горечь в глубине глаз. Я посмотрела на Него всего раз, долго и испытующе, а потом отвернулась к окну, чтобы весь короткий разговор любоваться насыщенно-синим небом.

Сбоку послышался одиночный стук – ваза заняла место на полке, затем протяжное шуршание – мужчина занял место на стуле, чтобы начать объясняться.

- Я не хотел, чтобы тебе пришлось пройти через все это. Ты ничего не значила для меня, когда только появилась.  Там на площади, я решил, что схожу с ума, когда мир вокруг перестал существовать, и осталась ты одна. Знаешь, что я почувствовал? Будто падаю, на колени, перед тобой. Незнакомой человеческой девушкой. Альфа заметил мое ненормальное внимание и взял ситуацию под контроль. А дальше пошла бесконечная борьба с самим собой за право отказаться  от неожиданного подарка судьбы. И я выиграл бы, но ты оказалась с сюрпризом. Первое впечатление бывает обманчивым, и мне жаль, что я не попытался разобраться. Навешал ярлыков, осудил, обидел. Но по-другому и быть не могло, с моим-то характером…Я планировал избавиться от тебя, когда Нед найдет кандидата на роль суррогатной матери. Отправил бы домой и забыл, перекрыв инстинкт быть с парой заботой о ребенке. И ты бы спокойно жила, без проблем и волнений. Но, Руслана, это всего лишь план, который никогда бы не пришел в исполнение. С тобой невозможно поступить таким образом.

Я почувствовала странное шевеление рядом с бедром – Он погладил одеяло, не осмеливаясь притронуться ко мне.

- Чего ты хочешь? – прозвучал вопрос, который я мечтала услышать очень давно.

- Улететь. Домой. В Эдистан.

- Дай мне две недели. Я все исправлю, - попросил мужчина.

- Не хочу, - твердо ответила я. – Уверена, ты готов притворяться, кем угодно, чтобы я забеременела.

- Руслана, посмотри на меня.

Но я еще сильней зажалась и даже глаза закрыла, чтобы избежать зрительного контакта.

- Ладно, - примирительно проговорил Он. – У тебя серьезные повреждения печени и почек, поэтому беременность противопоказана на ближайшие месяцев восемь, а то и десять. Мне нужна моя пара.

- Все равно нет, - стояла я на своем.

Не без причины, конечно. Необходимо было серьезно подумать.

В следующие два дня никто не препятствовал моему отлету. Я получила целую кучу рекомендаций и таблеток, чтобы продолжить терапию дома. Перед выпиской Нед вручил все документы и предписания, поэтому на границе проблем возникнуть не должно. А так запас лекарств смахивал на приличную контрабанду.

- Удачи тебе, Руслана. Я буду скучать, - сказал он напоследок, – и надеяться на твое возвращение.

Я кивнула, сдерживаясь от более эмоциональных проявлений. Мы находились у него в кабинете, и меня кое-что удержвало.

- Был же случай, - обернулась я на пороге, решившись узнать ответ на мучающий меня вопрос, - когда экаец…ммм…учуял пару в человеке. Что с ним сейчас?

- Он умер, - Нед смерил меня тяжелым взглядом. – Автокатастрофа, потерял управление. Есть мнение, что это случайность, но блокаторы имеют побочные эффекты и, кто знает, что он испытывал к своей паре.

- Если Аскару будет плохо, он прилетит, - с напускным безразличием сказала я.

- Прилетит, не сомневайся.

***

Билеты я забронировала заранее, поэтому оставалось лишь упаковать чемоданы и добраться до аэропорта. Ночь в гостинице совсем опустошила мой карман, несмотря на оплаченную неделю работы в клинике. Сира Вилса вернула часть денег за съем квартиры, и их, с небольшим вложением, хватило на билет до моего родного города Эдистана. Такси заберет последнюю наличку, но я принципиально отказалась ехать с Тедом. Хотя это не помешало ему караулить на выходе, и не только ему…

- Давай помогу, - Аскар забрал у меня из рук чемодан с сумкой и направился к автомобилю, на который я указала.

Таксист открыл багажник и специально вышел из машины, чтобы поклониться моему спутнику. Ох уж эти церемонии…никогда не привыкну.

- Мы будем ехать следом, - уведомил Аскар, а потом будто опомнился. – Ты же позволишь проводить тебя?

- Если хочешь, - пожала я плечами и быстро юркнула в салон.

Как же это странно и нелепо. Оба разыгрываем спектакль, что все кончено, хотя это далеко не так. Признала я Связь или нет, неважно, она существует и накладывает определенные обязательства. Я столько всего пережила здесь, рядом с Аскаром, что забыть не получится. Отныне я навсегда связана с этим местом, с этим мужчиной…

Я прошла регистрацию на рейс, почти без удивления обнаружив, что моя бронь изменена. Эконом-класс сменился бизнес, еще и деньги вернули.

- Спасибо, - сказала я Аскару, отойдя от стойки. – Полечу с комфортом.

- Я могу обеспечить тебя. Даже там, - с определенным подтекстом сообщил он. – Не противься, когда…вернешься домой.

- Ты уже что-то сделал? – подозрительно спросила я.

- Пусть будет сюрпризом, - улыбнулся он.

Мы стояли посреди зала. Я разглядывала людей и экайцев, а он…меня. Я чувствовала напряжение между нами. Вот он, отличный момент, чтобы огорошить его, но я тянула. Сомнения, вечные сомнения.

Но почему сейчас? Когда все давно решено и спланировано.Почему именно сейчас я думаю над тем, чтобы действтельно улететь?

- Я пойду в зал ожидания, - немного помявшись. .сказала я.

Помешает?

- Иди, - отпустил он…на словах, но его рука поймала мою, чтобы в следующую секунду легонько привлечь.