— Хорошо, я тебя слушаю. Что нужно делать?..

…Тем временем, в одном из самых огромных и людных торговых центров был самый обычный день. Кто-то забегал в кафе по пути на работу, кто-то околачивался в очереди у кассы. В общем, вполне привычное утро. На первом этаже вы можете увидеть яркую табличку, призывающую к пожертвованиям в фонд обездоленных. Конечно, большинство людей знают, что это лишь махинации, но некоторые все же ведутся на это, а бедняги все так же остаются без помощи. Среди огромной толпы у входа было невозможно заметить неприметную фигуру, скрытую под черным капюшоном толстовки. Когда-то она принадлежала какому-то парню. Негодяй спаивал девушек, чтобы проворачивать свои грязные дела… Теперь он поплатился за все.

Фигура застыла перед табличкой, изучая ее, а затем отправилась к администратору. Тот сидел в небольшом кресле, без конца пересчитывая ворованные деньги. Заметив, что дверь открылась, он лживо улыбнулся и торопливо спрятал добрую кучку купюр в верхнем ящике стола

— О-о, здравствуйте! Вы, наверное, пришли ради пожертвований? Проходите-проходите! Вы не поверите, скольким бедолагам можете помочь своими вложениями!

— На самом деле я здесь не за этим, — девушка подступила ближе к нему, положив руки на его щеки.

— М-м-м, правда? А зачем?.. — мужчина противно улыбнулся. Ее передернуло от отвращения, но она продолжала эту игру в предвкушении триумфа.

— За расплатой… — лицо администратора исказилось от страха. Осознание опасности заставило его потянуться к кнопке тревоги, но, конечно, он не успел на нее нажать. Не мешкая, она свернула его шею. Мужчина упал замертво, а спустя несколько минут девушка покинула кабинет с высоко поднятой головой, даже не обернувшись. Смерть одного из сотрудников люди заметят не сразу, но надпись, написанную его кровью на стене, не забудут никогда: "Грешникам не место на этой земле"…

Ливиан шла по пустынным улицам, думая о тех, кого убила за последние несколько часов. Насильник и жадный администратор не были единственными. Ночью, по пути сюда, она наткнулась на небольшую банду преступников. Ей нравилось убивать. Она — демон-мститель, несущий возмездие. Сейчас ее цель — преступники, недостойные жить. Что будет потом — неизвестно. Скорее всего, жажда смерти рано или поздно так охватит ее, что она начнет убивать всех без разбора, но сейчас Ливиан не могла ни о ком беспокоиться.

Девушка словно специально появлялась в тех местах, где находились потенциальные жертвы. Ей была не важна степень совершенного ими греха. Для нее все они были равноценно преступниками, заслуживающими смерти, которая, несомненно, настигала их в ее лице. Ей было ничуть не жаль умирающих. На самом деле Ливиан ничего не чувствовала. Она давно потеряла эту способность. Единственное, что было с ней с самого пробуждения — голод смерти…

"Этот мир полон жестокости и несправедливости. Я очищу его от скверны, ценой жизней недостойных. Они сами сделали свой выбор, когда стали теми, кем являются сейчас…" — такова была философия тьмы. Жертвы звали Ливиан монстром. Она слышала это каждый раз. И всякий раз ее ответ был неизменен.

— Пусть так, но такие, как ты, ничуть не лучше меня. Вы творите то, что вам угодно, не думая о других, считая, что это сойдет вам с рук. Но есть я. Я не позволю таким уродам бродить по земле… — отвечала она, после чего все, указывающее на нее, исчезало. Ливиан никогда не оставляла следов или улик, поэтому не рисковала быть пойманной. Хотя, поймай ее кто-нибудь, пострадал бы именно он. До сих пор Ливиан убивала лишь грешников, но не сомневалась, что в случае необходимости не станет сдерживать себя.

Что же случилось с Лилиан и Вайолет? Пытались ли они выбраться, сопротивляться, скребясь о стены своей невидимой темницы? Наблюдали ли все это время за тем, что творила Ливиан, неспособные помешать кровопролитию? Или, может, они растворились в ее тьме? Ответа на этот вопрос никто не знал. И все же, их друзья надеялись, что Лили и Вайолет еще где-то внутри…

"Правительство Англии зафиксировало около пятидесяти смертей за одно утро. Полиция не нашла никаких улик, свидетельствующих о том, что убийца находился рядом с жертвой. Хоть зафиксировать произошедшее как несчастный случай или самоубийство так и не удалось, нет никаких доказательств причастности к этому посторонних лиц. Люди в замешательстве. Что же послужило причиной для такого количества странных смертей в кратчайшие сроки? Некоторые поговаривают о нашествии инопланетных войск, некоторые — о сверхъестественных силах, но о том, что произошло на самом деле, ни один живой нам не расскажет. Местные власти советуют не выходить из дома без серьезных причин, особенно в одиночку…" — вещала ведущая одного из новостных каналов. Виктор отбросил пульт, откинувшись на спинку кресла и устало потер виски.

— По крайней мере, жертв не так много, как мы предполагали, — Дэлл хлебнул горячий кофе и сел напротив. Данте нервно бродил по комнате из стороны в сторону. Было ясно, что спокойствия друзей он не разделял, — Данте, дружище, тебе нужно успокоиться. Ты присядь, поешь, выпей чего-нибудь.

— Не понимаю, как вы можете быть такими спокойными? Такое чувство, что мы с вами смотрели разные каналы! Пятьдесят человек, Дэлл! Пол сотни ни в чем не повинных людей стали жертвами!

— Насчет их вины мы ничего не знаем, — строго остановил их перепалку Виктор, — Но Данте прав. Пора заканчивать со всем этим, пока она не натворила чего-то, за что не сможет себя потом простить…

…Где-то на окраине Лондона, в одном из родовых поместий, был роскошный зал с куполообразным потолком. С него свисали дорогие люстры, чей свет озарял искусные лепнины. Стены его были увешаны рядом картин и статуй. Там в воздухе всегда витали ароматы дорогих вин, шампанского и изысканных закусок — все, чтобы гости из высшего сословия всегда оставались довольны. Дамы пестрили платьями, джентльмены — костюмами. Вокруг царила золотая атмосфера роскоши. Этот когда-то восхищающий зал сейчас можно было назвать самым ужасным и кровавым местом, куда по своей воле не ступила бы нога ни одного нормального человека. Оркестр давно стих, как и разговоры, но в зале не было тихо. Заглянув туда, можно было уловить едва различимое звучание жуткой мелодии…

"Сообщают о новом, особо жестоком массовом убийстве в одном из родовых поместий. Никаких улик так и не было найдено. Власти в растерянности. Кто мог убить такое огромное количество человек? Более того, вскрытие показало, что смерть гостей наступила практически в одно время. Исключением является Эллан Сториз. Его смерть наступила через десять минут. Некоторые предполагают, что это дело рук самого Эллана, но подтвердить это заявление пока никому не удалось, поэтому дело так и остается нераскрытым…"

— Это то, что ты называешь "под контролем"? Да Лилиан бы в жизни никому вреда не причинила! Вайолет — да, но не Лилиан! Мы — ее друзья! Наш долг — остановить ее! Она бы хотела этого! — в порыве чувств Дэлл отбросил пульт телевизора, да так, что тот с треском ударился о стену. Виктор без сожаления проводил взглядом сломанный предмет. Он до сих пор сидел в своем кресле, хмурый и задумчивый. Меж его бровей залегла глубокая складка.

— Помолчи! Ты мешаешь мне думать! — от неожиданности Дэлл замер на месте. В последнее время он почти не узнавал брата. Виктор был сам не свой, как в общем-то и Дэлл, и Данте… Последний из них, к слову, в основном молчал, пытаясь придумать, как помочь своим друзьям, пока, в конце концов, его не озарило… Он вскочил с дивана и положил руки на плечи Виктора, заглянув ему в глаза. Взгляд Данте был почти безумным. Он никак не мог поверить в то, что эта идея не пришла к нему раньше.

— Мне кажется, мы ищем не там, где стоило бы это делать!

— Что ты имеешь ввиду?

— Может мы должны искать не артефакт, а его создателя? Ну подумай, кто лучше него знает, где они находятся?