— Лили?.. — резкая перемена в ней не укрылась от друга. Не медля, он приблизился к ней и поддержал. Ослабшие ноги больше не слушались ее и она начала оседать на пол в его руках, — Лили! — Дэлл позвал ее и ощутимо встряхнул, но реакции не последовало. Лили потеряла сознание. Он сжал челюсти и со злостью подумал о Вайолет. Эта девушка зашла слишком далеко… Поднимая ее на руки, Дэлл посмотрел на Данте. Нужно было что-то решить. Конечно, идти на поводу у Вайолет, из-за которой у Лили теперь столько проблем, было неприятно, но, если выгнать его прямо сейчас, все повторится. Как бы там ни было, пришлось поступить благоразумно. Тяжело вздохнув, он кивнул ему.

— Данте, я подумал и решил. Оставайся у нас. Места достаточно. Лучше держать вас Вайолет здесь, под наблюдением, чем подвергнуть Лили опасности, — парень благодарно улыбнулся. Он и не надеялся, что друзья Лили так легко согласятся впустить его. Данте совсем расслабился и это не понравилось ему, — Но, если дальше объятий и поцелуев зайдешь, убью, — суровый, предостерегающий тон привел его в себя, но Данте не был зол на Дэлла. Он знал, что это разумно, и не собирался переходить границы.

— Спасибо, Дэлл. Знаю, это не просто, впустить в дом незнакомого человека. Я не сделаю ничего, что заставило бы тебя пожалеть о своем решении. Даю слово.

— Не благодари. Я делаю это только ради Лили…

…Лили всю ночь мучили кошмары. Ей снилось, что Вайолет навсегда забрала ее тело, ее жизнь и друзей, а ее душа переместилась глубоко во тьму, откуда не выбраться… Она не могла позвать на помощь, а из горла вместо криков вырывался лишь хрип… Призраки ее бабушки и родных с осуждением смотрели на нее, словно говоря: "Ты подвела нас…"

Пробуждение не было приятным. Все ее тело ломило, словно она спала на камнях, щеки были влажными от слез, а горло саднило. Комната была смутно знакомой. Все сомнения развеялись, стоило друзьям войти и по очереди обнять ее.

— Виктор! Что ты здесь делаешь?..

— Не поверишь! Дэлл позвонил в панике. Сказал, что наша принцесса пропала. Не в первый раз кстати. И не отвечает на звонки. Отследить тебя не получилось и мне не оставалось ничего, кроме как приехать сюда. Я и подумать не мог, что все так сложится. Кто же знал, что Вайолет все еще жива, к тому-же, может получить контроль над твоим телом… Конечно, теперь и речи быть не может о том, чтобы выгнать Данте — она ведь при первой же возможности отправится к нему. Ну ничего, подвинемся, дом не маленький… — в дверях завозились, и, переведя взгляд за спины парней, Лили увидела Данте. Тот смущенно потупился, увидев ее глаза. Она понимала, что он, скорее всего, ждал пробуждения Вайолет. Это вызывало смешанные чувства, но осознание того, что ему тоже пришлось не просто, не позволяло сердиться на него. Поэтому, дружелюбно улыбнувшись, Лили позвала его. Тот оглянулся на парней, ожидая разрешения войти. Виктор легонько кивнул. Дэлл же, в свою очередь, оставался холоден.

— Прости за беспокойство… Я хотел узнать, как ты, после всего, что случилось… — его отношение удивило Лили. Она и на секунду подумать не могла о том, что он думает о ней, а не о Вайолет внутри нее.

— Не знаю… — честно ответила Лили, опустив взгляд на узор одеяла, — Иногда я не понимаю, кто из нас говорит, чувствует или делает что-то… Я совру, если скажу, что это не пугает меня… Но сейчас никто ничего не может с этим сделать… — ее голос дрогнул. Виктор присел на кровать, обнимая ее.

— Ничего, Лили. Не бойся. Мы не позволим никому тебя обидеть и обязательно что-нибудь придумаем. Все будет хорошо. Я обещаю тебе…

— Так, — Виктор хлопнул в ладоши, привлекая внимание, — Сейчас поедим, а потом Лилиан пойдет спать, — в ответ на недоуменный взгляд девушки он пояснил, — Завтра опаздывать нельзя. Ты и так сегодня занятия пропустила. Ужин уже не столе. Хватит на всех. Присоединяйся, Данте. Дорога долгая была, наверняка ты тоже проголодался…

— Не знаю… — он неуверенно посмотрел на Дэлла, ожидая разрешения. По правде, дело было не только в нем. Данте давно забыл о том, какого это, есть и наслаждаться пищей. По правде, демонам было не обязательно питаться, но многие из них продолжали это делать ради удовольствия. Он вспоминал о том, с каким наслаждением Вайолет поедала все, что он приготовил, и решил, что сможет поесть, — А вы не против?

— Нет конечно! — в разговор включилась Лили. Несомненно, Данте чувствовал себя чужим среди них. Это заставило ее вспомнить времена, когда у нее совсем не было друзей. Наверное поэтому она так хотела поддержать его, — Соглашайся, Виктор отменно готовит! Мы все равно теперь вроде как соседи. Вместе веселее, — она старалась быть как можно приветливее, но мысли о Вайолет не на шутку ее беспокоили. Нужно скорее решить эту проблему, если это вообще возможно… Нет, она не могла поверить в то, что ей придется мириться с Вайолет в собственном теле всю бесконечную жизнь. Они найдут выход. Должны найти…

— Хорошо, я с радостью присоединюсь к вам. Если вы не против, — Данте улыбнулся и направился со всеми в гостиную. И, если парни на время забыли о проблемах, то Лили ни на секунду не переставала об этом думать. Задумавшись, она кромсала ножом сочный мясной рулет до тех пор, пока он полностью не растерял форму. Тогда, опомнившись, чтобы отвлечь от себя внимание, она начала есть, обмакивая кусочки мяса в соус и отправляя их в рот. Беседа все никак не шла, и Дэлл решил заговорить первым, обращаясь к Данте.

— Ну… И как тебе в образе демона? — спросил он и скорчился от боли. Друзья наградили его пинками под столом за бестактность, но Данте этого не заметил. Он так и замер с вилкой, поднесенной ко рту, а затем медленно опустил ее на тарелку.

— Ужасно… Каждая секунда с перерождения была мучительной. Я мечтал о смерти с того момента, как увидел ее тело… Я бросился под машину, нарвался на мафию, но что бы со мной ни делали, я оставался живым… Ничто не могло мне навредить… Я много пил… Дни проходили, и я решил, что больше не могу. Я хотел убить себя сам. В этот день и явилась Лилиан… Я тогда еще очень удивился тому, как она меня нашла и зачем, но это была не она…

— Вайолет… — тихо произнесла Лили.

— Да… Я не мог поверить… Это невозможно… Чтобы две души существовали в одном теле… Но это в самом деле так. Моя Вайолет… Она жива в тебе, Лилиан… Теперь у меня есть причина для того, чтобы жить и я ни за что не потеряю ее вновь. Если будет нужно, умру, защищая ее… — Дэлл с Виктором выслушали его и одобрительно кивнули, но Лили разозлилась. Внезапно ее охватила бесконтрольная ярость. Раньше Лили никогда не испытывала ничего подобного. То, как она поднялась, ударила по столу… Все это было не похоже на нее. Неужели это все Вайолет? Лили ничего не понимала и совсем не контролировала себя.

— А нас кто-то спрашивал?! — парни вздрогнули, шокировано уставившись на нее, но она все продолжала и продолжала говорить, — Вы так просто говорите о смерти, как о походе в туалет! Думаете, мы мечтаем о том, чтобы вы погибли?! — парни синхронно нахмурились. С пять минут они молчали, что-то обдумывая, уставившись в пол, затем переглянулись, ища слова в друг друге, то открывая рот, чтобы что-то сказать, то закрывая его, виновато опуская глаза. Наконец, заговорил Виктор.

— Прости, мы знаем, как тебе плохо из-за того, что случилось в тот день… Нельзя было при тебе говорить такого, но это не значит, что мы заберем свои слова обратно, — он говорил спокойно, так, словно это само собой разумеющееся. Лили чувствовала, что закипает, точно чайник.

— Как вы не понимаете?! Вы — наша ахиллесова пята! Не подставляйте себя под удар! Только через вас на нас могут воздействовать другие! Когда вы так запросто говорите о том, чтобы умереть, мне хочется вас убить собственными руками! — сжав кулаки, она выдохнула и, наконец, села на место. Лили злилась на древних, на друзей и еще больше на себя, а еще ей было страшно. Больше Вайолет ее пугало только то, что будет, когда древние на самом деле доберутся до них. Друзья, ничего не говоря, обняли ее.