— Гнусный мальчишка! Откуда оно у тебя?! — прошипела Кассандра.

— Когда я родился, мне его пересадили… Конечно, пока я был человеком, он оставался обычным человеческим глазом, вплоть до сегодняшнего дня… Тебе ведь знакомы его свойства, Кассандра? Он видит смерть любого, на кого я смотрю, я вижу, как умрешь ты, моя сестра и все вокруг… Сегодня твое существование оборвется…

— Ты лжешь!!! — ярости Кассандры не было предела. Если бы она была ядерной бомбой — снесла бы пол земного шара, но сегодня в ее распоряжении была лишь кучка мин. Лишь единицы успели сообразить, что произошло в эту секунду, когда один из обломков полетел в заминированную территорию… Прогремел взрыв и всех, кто стоял рядом, отбросило взрывной волной в разные стороны… Ник принял на себя больший удар, окропив руины кровью…

— Ник!.. — оттолкнув Дэлла, она бросилась к умирающему брату.

— Данте… — едва слышно произнесла Вайолет. Последний луч света исчез, навсегда погрузив ее душу во тьму… Лили склонилась над окровавленным телом брата, над ней стояли Дэлл с Виктором, Сэм с Вайолет — над Данте. Ни у кого из них не было сил сдвинуться с места, а Кассандра смеялась…

— Они мертвы!.. Мертвы!.. И вы умрете!.. Я буду жить!.. Вы не сможете победить меня!..

Внезапно Лили упала на колени, зажав уши руками. В ее голове звучал до боли знакомый голос, с каждым звуком вколачиваясь все глубже в сознание…

"Лилиан, слушай меня внимательно… Кассандра должна умереть…Она не остановится… Не оставит в покое ни тебя, ни меня… Я убью ее, но это будет стоить мне жизни… Не жалей меня… Я прожила много лет… Я видела и ощутила на себе всю жестокость человечества… Еще месяц назад я считала, что этот мир не стоит защищать. Я ненавидела людей и желала каждому смерти, до тех пор, пока не встретила Данте… Он не такой, каким я приняла считать любого человека… Он единственный, кому удалось вытащить меня из этой всепоглощающей тьмы… Моя единственная причина жить исчезла, но у тебя она есть… Береги их… Ты достойна жить, Лилиан Джеймс… Ты была готова умереть ради спасения дорогих тебе людей. Благодаря тебе я вспомнила, что значит по-настоящему любить кого-то… Я тоже когда-то была такой… Знаешь ведь, как я умерла? Думаю, раз уж я не могу жить дальше, если мне некого защищать — самым правильным поступком будет дать тебе шанс… Сегодня ты потеряла брата, но ты больше не одна… Он погиб, защищая тебя, и я собираюсь пожертвовать собой ради того же… Эти двое рискуют собой, потому что ты им дорога… Будь добра, цени это… И не смей умирать…

…Прошу, похороните нас рядом, когда все закончится и берегись древних…Они не те, кем кажутся… Но они не причинят тебе вреда… Ты будешь сильнее их всех… Мечи-близнецы, кровавый многогранник, кольцо судьбы и око смерти — творения Фабера Дьяболи, дарующие безграничную власть и силу… Пять из них будут у тебя, восемь ты обязана найти… Стань королевой демонов — только так ты полностью защитишь тех, кто тебе дорог… Обычным демонам будет не под силу убить тебя, но даже высшие демоны не бессмертны — они могут умереть от своей руки… Древние знают это… Они будут использовать твоих близких, чтобы заставить тебя делать то, что им нужно… Только став королевой демонов ты сможешь их защитить… Прощай, Лилиан… И прости меня за все…"

Когда голос умолк и растворился в ее голове, Вайолет бросилась на Кассандру… Их схватка была подобна всепоглощающему вихрю, сносящему все на своем пути, превращая руины в пыль… Никто, кроме Лили не понимал, что происходит до тех пор, пока не осела пыль… Два демона, пронзенные мечами-близнецами Фабера Дьяболи стояли лицом к лицу… Два меча унесли две жизни и спасли четыре…

Вайолет… Та, что вправе винить в своей участи весь мир, пожертвовала собой ради спасения тех, до кого ей раньше не было дела… Не сумев сдержать своего обещания, потеряв любимого, когда она должна была сойти с ума от боли и уничтожить все на своем пути, Вайолет отдала свою жизнь, защищая их…

Когда их разъединили, Кассандра начала гнить прямо у них на глазах… Тьма ее души уже давно начала разлагать это тело, магия лишь скрывала это, а Вайолет будто и не умирала… Лежа рядом с Данте, она словно спала…

На следующий день их похоронили… Лили долгое время плакала над смертью брата, но знала, что благодаря Дэллу и Виктору эта рана в душе постепенно заживет, оставив небольшой шрам в память о Нике…

— О чем задумалась?.. — тихо спросил Дэлл, глядя снизу вверх на ее лицо. Он лежал головой на ее коленях, и Лили запустила обе руки в его волосы…

— О многом… О Нике, Кассандре, Данте и Вайолет… Удивительно… С ней так ужасно поступили… Предали ее, мучили, прятали… Она могла стать такой же, как Кассандра… Но она была сильна… Не смотря на все, что ей удалось пережить, Вайолет сохранила свет, который с итоге спас ее душу… Даже потеряв все, она пожертвовала собой ради нашего спасения… Пусть я знала ее совсем немного… Да и не ясно, знала ли вообще… Я думаю, что она не должна была умереть… Она не заслужила все то плохое, что с ней произошло… А Данте?.. Думаю, она любила его… Не могу представить, насколько это ужасно… И… если есть загробный мир… Надеюсь, их души теперь всегда будут вместе…

Конец первой части

Тот, кто каждое утро планирует ход дня и следует этому плану, держит в руке нить, которая ведёт его по лабиринту напряжённой жизни. © Виктор Гюго

Прошло несколько месяцев с тех пор, как они похоронили Ника… Каждую ночь Лили вспоминала о нем, Вайолет и Данте… Ей начали сниться странные сны с той самой ночи… О людях, которых она никогда не знала и местах, в которых никогда не была… Казалось, что это обрывки памяти Вайолет. Она жила с Дэллом и Виктором в вилле на полуострове. Дэлл сказал, что это ненадолго. С тех пор, как они уехали, Лили все чаще думала о том, что потеряла не только семью, но и шанс пойти учиться, завести друзей в университете, получить образование… Скоро она вернется домой и сменит цветы на могилах… Лили захлопнула блокнот тут же, как услышала шаги. Не так давно она начала вести дневник.

— Снова пишешь что-то? — Дэлл только что вышел из душа и до сих пор вытирал волосы полотенцем. Лили с наслаждением вдохнула аромат мужского одеколона, странный и непохожий ни на что, он ей безумно нравился.

— А ты снова ходишь по дому без рубашки, — притворно возмутилась она, едва сдерживая смех, — Сколько раз я тебе говорила тепло одеваться? Особенно после душа, заболеешь ведь… Как ребенок, честное слово…

— Кто? Я? — насмешливо переспросил парень, — Ни за что. Это ты у нас болеешь. Как ты собираешься так домой ехать? Не думаю, что ты в состоянии перенести эту поездку, — Лили секунду негодовала, а затем радостно подпрыгнула на месте. Домой! Наконец-то они возвращаются! Только вот ее там некому ждать — остались одни могилы… С этой мыслью Лили погрустнела.

— Сегодня? — уже без особого энтузиазма уточнила она.

— Сегодня, — подтвердил демон, словно вынося приговор, — радость девушки постепенно улетучилась. Хочет ли она возвращаться? Ведь те места сейчас не более, чем болезненное напоминание о трагедии прошлого… Руины вместо роскошного поместья, кладбище вместо самого изысканного сада и мертвые тела в могилах — вот, что сейчас представляло собой это место…

— Даже странно… Почему я так обрадовалась? Возвращаться некуда — моего дома больше нет… И Ника, и Дженни, и мамы с папой… — Лили с трудом сглотнула ком в горле, едав сдерживая слезы. Парень сел рядом и приобнял ее.

— У тебя есть дом. Он рядом со мной и Виктором. Ты никогда не будешь одна, слышишь? Мы с тобой, всегда. Не забывай об этом…

— Спасибо, — тихонько пискнула она. Дэлл всей кожей ощущал ее жгучие горячие слезы, но ничем не мог помочь, ведь мертвых не вернешь…

— Я должен вас три года звать? Завтрак готов! — Виктор вбежал в комнату в белом фартуке поверх одежды. В таком виде он все больше напоминал родителя. Впрочем, именно он здесь выполнял роль взрослого, присматривая за этими двумя.