Её планеты.

— Мисс Вендервольт, — обратился к ней адмирал. Точнее, его двойник. Продажный ублюдок, даже не смотря на смерть своего предшественника от её рук, легко согласился помочь изгнаннице в обмен на координаты хронодвигателя — в его вселенной они даже не сумели вычислить примерное местонахождение устройства. Как, впрочем, и во всех остальных — её мир был единственным, где Джекки Рюкс Диане Вендервольт IV было суждено расшифровать забытый мультиверсом инфокристалл, содержавший, как это часто бывает, больше вопросов, чем каких-либо ответов в принципе.

Странное чувство. Она так долго этого ждала. Годами культивировав в себе слепую ненависть, она даже успела частично позабыть, что служило её реальным источником, но сейчас, когда перед ней предстал столь знакомые очертания планетарного глобуса… она вспомнила всё до мельчайших подробностей.

— Вы завершили анализ образцов ДНК, которые я вам предоставила? — спросила она, не поворачиваясь.

— Да, но сканерам потребуется некоторое время на вычисление местонахождения. Должен предупредить, что близкое родство создаст несколько областей с указанием ложных целей…

— Нет, — перебила его Джекки. — Не беспокойтесь, адмирал, ложных целей сегодня не будет. Оповестите меня, когда будут готовы координаты.

— Местные вычислили наше присутствие, сэр, — сообщил один из штатных технических операторов, — с нами пытаются связаться по обычным радиочастотам. Несколько ядерных спутников и наземных шахт перешли в немедленную боевую готовность.

— Как всегда, оперативно, — произнесла Вендервольт, словно обращение было направлено ей лично. — Дайте моё изображение на все доступные экраны.

Оператор запустил необходимый алгоритм нейросети, и та, размещённая на нескольких квантовых компьютерах, в мгновение ока связалась с проникшим для ускорения ответного сигнала наземным стелс-дроном, проанализировав все легкодоступные видеовыходы на поверхности. Указав перезапись всех текущих приоритетных команд, программа заменила их передачей единственной общей трансляции флагманского видеоканала.

Джекки глубоко вдохнула, откашлявшись.

— Привет, друзья! — картинно помахала ладонью она. — Помните меня?

Её пробрала лёгкая дрожь. Адреналин захлёстывал разум.

— Думаю, на этот раз представляться не обязательно. Отбросим формальности, дамы и господа, только подумать, я ждала встречи с вами дольше тринадцати лет! С тех самых пор, как ваши текущие правители убили королевскую семью, а единственную семилетнюю наследницу продали в рабство рейдерам южного полюса, в то время как их соседи и единственные соперники, опасаясь войны, отказали в политическом убежище всепланетному изгою. Никто, никто из ваших грязных, обывательских и загребущих рож не пошевелил и пальцем, опасаясь королевского гнева, в то время как этот самый изгой гнил в клетке, питался объедками и служил игрушкой отбросам вашего поганого общества! Весь мир знал обо всём, но ничего не предпринимал. Ничтожные, покорные бесхребетные, трясущиеся от собственной тени, вы — позор ваших предков. Продажные, прогнившие лицемеры, вы не заслуживаете ничего, кроме бессрочного дворянского ошейника. Но я — не вы, я бежала, и выжила под другим именем, терпев ваше присутствие до сих пор. Вы забрали у меня будущее, просто потому, что я родилась, и уничтожили всё, чем я когда-либо дорожила, проявив милосердие, и оставив меня в живых. Так знайте же, ублюдки, что сегодня я тоже его проявлю, и избавлю несчастных, не знающих, куда ещё упаковать моё наследие, от всех заморочек.

Сделав паузу, она собралась с новыми мыслями, продолжив:

— С этого момента, я, Джекки Рюкс Диана Вендервольт IV, законная наследница трона королевства Эдит, возвращаю то, что принадлежит мне. Правительству республики, прошу не сопротивляться. Моей первой задумкой было стереть всю жизнь с этого поганого шарика, и этот процесс пока ещё остаётся более, чем реализуем.

Вендервольт выдохнула, чувствуя, как начинает кружиться голова.

— Вам стоило убить меня сразу, ублюдки.

Она взмахнула ладонью, приказывая завершить трансляцию.

— Спутники открыли огонь! — доложил оператор.

— Зенитный огонь на шесть часов по достижению радиуса, — скомандовал адмирал.

— Какая из фракций применила ракеты? — осведомилась Джекки.

— Монархическая, — спокойно ответил двойник Нантая, — республиканцы остаются в нерешительности. Мы закончили анализ координат.

Перед Вендервольт развернулась голографическая карта, показывая полтора десятка обозначенных красным зон. Представители новой королевской семьи, а также их родня. Одна из точек находилась в посольстве на территории Республики, большинство остальных находились в пределах королевского дворца, окружные территории которого в столице занимали практически весь городской центр, который, в свою очередь, формировался у дворцовых стен.

— Приготовьте ядерное оружие, — коротко скомандовала принцесса.

Операторы недоумённо посмотрели на неё, кидая недоверчивые взгляды на адмирала. Ну, конечно, персонал до последнего момента оставался в неведении.

— Делайте, что она говорит, — произнёс тот, — враг Вендервольт — враг Корпорации. Не щадить никого.

— Простите, сэр… — заикнулся докладывавший до этого момента оператор, но отлетел на панель, отброшенный точечным выстрелом в голову из адмиральского плазменного пистолета.

— Ещё вопросы? — мрачно произнёс он, поводя орудием в стороны, и, удовлетворённый молчанием, опустил руку.

Весь экипаж так и остался смотреть, застыв. Сохраняя испуганное выражение лица, второй оператор быстро включил систему наведения, проанализировавшую все целевые маркеры менее, чем за секунду. Совместно со своим первым офицером, адмирал повернул ключ авторизации, нажав на кнопку подтверждения запуска.

Задав координаты бортовым компьютерам ракет, шахты раскрылись, и выпустили пятнадцать отдельных светлячков, попутно активировав зенитные турели, уничтожившие приближавшиеся снаряды.

Семь ракет, наиболее мощных, направились в регион дворца — на весь город хватило бы и одной, но Вендервольт этого не хватало, и каждая цель удостоилась своей собственной репетиции апокалипсиса. Остальные снаряды были разосланы по различным курортным местам королевства, а последний, пятнадцатый — не церемонясь, устремился на территорию Республики Оклетад.

Совершенные, в сравнении с планетарными технологиями ракеты с лёгкостью преодолели наземные системы ПВО и избежали перехвата, поразив каждую из целей в точности так, как и задумывалось.

Смотря, как вершится месть, и горит её собственный мир, Джекки испытывала смешанное чувство запредельно долго ожидаемого удовлетворения… и сожалений. Сожалений о том, во что превратилась её жизнь. Погоне за прошлым пришёл долгожданный конец, но теперь… теперь она сама была убийцей. Грязью, похоронившей себя под пластом ничтожных стремлений, и для которой уже не было обратного пути.

Почему, почему всё должно было быть именно так?! В чём была её вина, в том, что она родилась?! Она никогда не просила об этом! Тогда почему?!

— Почему?!!

Она упала на колени, больше не в силах сдерживать слёз.

Опустив руки, она молча смотрела за медленно рассеивающимися вспышками ядерных взрывов. Пройдёт ещё не один час, когда они все исчезнут, оголяя выжженные кратеры и заражённые смертоносным излучением территории. Возможно, планету, из-за её достаточно скромных размеров, ещё постигнет миниатюрная ядерная зима, и только спустя доброе десятилетие, всё начнёт медленно приходить в норму. Но уже никогда не сумеет стать таким, каким оно было вчера.

Как и она, ничто не сможет вернуться назад, хотя и будет цепляться за прошлое до конца своих дней.

— Сэр, мы потеряли связь с остальным флотом, — донеслось где-то с фона её восприятия, — защитные системы не отвечают. Похоже, что сеть находится под ударом.

— Брандмауэр? — ответили голосу с фона.

— Не отвечает, мы пытаемся наладить сигнальную связь, но на активацию ручного режима потребуется время…