Что же касается Тайки, то за прошедшую неделю моего пребывания в клубе Алхимиков он отдалился от меня, как никогда за это время. Во-первых, он что-то сделал с камином в моей комнате, и потайная дверца перестала открываться, полностью, исключая возможность моих неосознанных вылазок. Во-вторых, он стал меня игнорировать, как будто выстроил вокруг себя кирпичную стену без окон и дверей. И хоть мы вместе обедали и делали домашние задания, мы никогда не оставались вдвоём. Все Алхимики в полном составе ходили всегда и всюду с нами. Он больше не реагировал на шуточки и провокации Ятена, не смотрел в мою сторону, а на общих занятиях отсаживался от меня как можно дальше. В моменты наших редких разговоров Тайки был холоден, вежлив и немногословен.

Одно время я полагала, что совместные уроки магии немного сблизят нас. В воображении я рисовала себе полумрак, зажжённые ароматические свечи… Близость его тела… Но всё свелось к тому, что пару дней назад, когда я готовилась ко сну, Тайки передал мне через Сейю распечатку чёрной точки на белом листе бумаги.

— Что это такое? — недоверчиво спросила я, беря листок с точкой из рук Сейи.

— Твой Мастер прислал тебе урок номер один, — улыбнулся молодой человек.

— И что мне с этим делать?

— Всё очень просто, — ответил Сейя. — Берёшь листок с точкой и крепишь на стену на уровне глаз. Садишься в удобную позу и начинаешь концентрировать своё внимание только на этой точке. Ты должна отбросить все посторонние мысли и следить за тем, чтобы сознание не цеплялось за объекты, и перед тобой была только эта чёрная точка и ничего более.

— И что мне это даст? — удивилась я.

— Это в итоге даст тебе состояние внутренней тишины и умение концентрироваться на объектах по настоящему, а не просто скользить по ним мимолётным вниманием, отвлекаясь на посторонние мысли. Без этого навыка ты магией заниматься не сможешь.

Я с недоумением посмотрела на молодого человека. Он что, шутит? Однако чем дольше я смотрела на него, тем больше убеждалась, что шутить он и не думал.

— И как я пойму, что добилась нужного результата? Должны же быть критерии оценки… — осторожно спросила я, с недоверием поглядывая на белый листок бумаги.

— Не волнуйся, ТЫ ПОЙМЁШЬ, когда это произойдёт и тогда Мастер даст тебе следующий урок, — улыбнулся Сейя. — И вот ещё что…

Он порылся у себя в сумке и достал небольшой плакат с изображением не то Солнца, не то Луны на небе, двумя башнями, собакой, волком по бокам и раком в луже посередине. Из лужи шла жёлтая дорога и уходила куда-то вдаль за горизонт.

— Это тоже прислал твой Мастер, — кивнул Сейя. — Повесь где-нибудь на видном месте, чтобы невзначай смотреть.

— Довольно странная картина… — пробормотала я, рассматривая плакат.

— Это изображение взято с карты XVIII аркана мажорной масти под названием Луна. И она означает “Путь” — путь для адепта, решившего идти дорогой обучения магии. Половинка Солнца и Луны означают сумерки, время перед рассветом или закатом — время магии. Волк и Собака по бокам сторожат дорогу, по которой нужно идти. Собака олицетворяет наших друзей, которые не советуют идти нам по Пути, а Волк — врагов, которые нам мешают. Рак представляет собой Чёрную магию — он пятится назад в болото, олицетворяющее инволюцию. Дорога проходит между башнями — тайнами оккультизма. Путь не ведёт ни в одну из них, а проходит между, и это очень важно понимать — для чего ты пришла в магию: ради самой магии и силы или своего развития. Ступивший на путь своего развития всегда одинок: никто не сделает за тебя то, что ты должен сделать. Друзья и враги — это всего лишь ширма, индикатор, который показывает, КУДА и ЗАЧЕМ ты на самом деле идёшь. Ангелом этого аркана называется Провидение — то, что управляет развитием человека, то, что направляет потоки событий в нашу жизнь. Тот, кто познаёт силу Провидения, познаёт Тайную сторону Мира и осмысленность происходящих событий. В этом случае человек начинает получать и читать знаки, извещающие о последующих событиях.

— М-м-м… Я даже не знаю, ЧТО на это ответить, Сейя. Если честно, я ничего не поняла…

— А и не требуется, чтобы ты СРАЗУ всё понимала, — усмехнулся молодой человек. — Понимание придёт позже. А пока от тебя требуется выполнять то, что говорит тебе твой Мастер.

— Хорошо. Я сделаю всё, что требуется, — кивнула я.

Сейя улыбнулся и, попрощавшись, ушёл, оставив меня в ещё большем недоумении. В тот же вечер я сделала всё, о чём он просил: прикрепила плакат на стенку и попыталась позаниматься с чёрной точкой, но у меня ничего не получилось — непрошенные мысли так и роились в моей голове, а сознание, несмотря на концентрацию, так и цеплялось за внешние объекты, непрошенные фантазии и образы. Заглушить эту симфонию в голове оказалась задачей непростой, а практически нереальной. Я честно старалась и занималась этим всю неделю, но ничего не получалось. Может я что-то делала не так? Но спросить у Алхимиков было выше моих сил. В какой-то момент вся эта идея с обучением магии показалась мне настоящим бредом, и я решила прекратить свои практики с чёрной точкой.

— О чём задумалась, Кисуля? — спросил Зой, вырывая меня из потока мыслей.

— Да так… — пожала плечами я. — Меня волнует Рио… Мы до сих пор не говорили, и он продолжает меня избегать.

— Нашла о чём переживать, — закатил глаза рыжий. — Ботаник перебесится, остынет и сам приползёт.

— А если нет?

— Значит он еще ‘больший придурок, чем я думал, — ответил Зой, пожав плечами. — Ботаник сам решил сыграть в игру “Я вас не знаю, проходите, следующий!” Если у него проблемы с Алхимиками, то ты в этом не виновата ни коем образом.

— А ты случайно не знаешь, с чего началась эта неприязнь?

— Нет, не знаю. Просто в один момент Алхимики стали его травить и всё… Всё началось где-то с июля…

— С июля?! — удивилась я, уставившись на рыжего.

— Ну, да… После того, что произошло с блондиночкой в башне… А что, у тебя есть какие-то соображения на этот счёт, Кисуля?

— Нет… Не знаю, — пробормотала я. — Просто июль — это месяц начала отсчёта всех драматических происшествий… Усаги в башне Луны, изготовление мела из крови волка… Теперь ещё и начало травли Рио…

— Думаешь, все эти события могут быть связаны каким-то образом? — удивился Зой.

— Выводы невозможно делать, пока нет фактов. Я просто чувствую, что для одного месяца всего этого многовато…

— Тогда почему бы тебе не расспросить самих Алхимиков? Ты ведь теперь одна из них. В чём проблема?

— Проблема в том, что я не одна из них, — вздохнула я. — Да, они приняли меня в свой клуб, но я вижу, что Алхимики не считают меня своей. Они наблюдают за мной пока, их разговоры стихают, когда я подхожу ближе… Они постоянно о чём-то шепчутся и обмениваются многозначительными взглядами. Так что я — не одна из них…

— Вода точит камень, Кисуля. Ты же не надеялась, что вступив в элитный клуб, там сразу станешь своей, — усмехнулся рыжий. — Любое доверие следует завоёвывать. В любом коллективе нужно самоутверждаться, а не ждать у моря погоды.

— Это проще сказать, чем сделать.

— Проще вообще ничего не делать и сидеть на пятой точке ровно, — парировал Зой.

На этот раз я не нашла, что ответить. Зой был трижды прав, чёрт возьми. Я совсем расклеилась из-за неудач и событий, которые пошли не так, как хотелось. Может мне лучше расспросить Тайки и получить, наконец, ответы на все вопросы? Я подняла голову и увидела, что аудитория уже была буквально забита студентами. Тайки по обыкновению сидел вдали от моего места и сосредоточенно читал какую-то книгу. Глядя на него, я чётко решила поговорить с ним после занятия. Хватит уже играть в кошки-мышки. Если он не намерен меня обучать магии, а решил ограничиться глупыми заданиями, пусть сам мне об этом скажет и даст объяснения насчёт Рио.

— Сегодня у нас последний семинар перед экзаменом…

Мисс Сецуна Мэйо говорила приглушённым голосом, который обязательно бы утонул в шумном гомоне всего потока, если бы занятие проводил любой другой преподаватель. Но только не на Судебной Медицине. Все студенты знали, что мисс Мэйо не любила повторять дважды и славилась своей непревзойдённой принципиальностью, готовой разнести в пух и прах любого зарвавшегося смельчака, решившего нарушить дисциплину или случайно прослушать важное объявление. Она стояла, облокотившись на кафедру, и с невозмутимым видом обводила своими ежевичными глазами весь поток студентов. И я готова была поклясться на чем угодно, что мисс Мэйо заглянула в лицо КАЖДОГО присутствующего, исследуя его на предмет невнимательности или иных причин, которые могли отвлечь незадачливого студента от занятия.