— Поговорим лучше о меле, — решила я свернуть беседу в иное русло. — Я посетила несколько сайтов по ритуальной магии, и кое-что узнала из форумов. Про собачью кровь я ничего не нашла, а вот про волчью очень даже много.

— То есть вы склоняетесь к тому, что это может быть волчья кровь, а не собачья? — поинтересовался Рио.

— Да, — кивнула я. — Потому что волк, а не собака, как никто ассоциировался с магией. В мифах и верованиях разных народов мира волк был воплощением, как защиты, так и нечистой силы. Он являлся проводником между миром богов и загробным миром. Сердце волка считалось центром его жизненной силы и по некоторым преданиям поедание его могло наделить человека храбростью и отвагой. А если рассматривать египетскую, греческую и германскую мифологии, то образ волка ассоциировался обычно с солнцем.

— То есть по сути ничего такого ужасного это не означает, — с облегчением вздохнула Мако, расслабленно вытянувшись на кровати.

— Ну, вообще-то это ещё не всё… Я нашла статью с одной интересной деталью: союзником волка может выступать только мужчина, для женщины же он будет символизировать преследователя, насильника или даже убийцу! И думаю, вы поняли, что по необыкновенному стечению обстоятельств все жертвы у кого был нарисован Уаджет мелком с кровью — девушки, — заключила я, обводя удивлённые лица своих друзей глазами.

— Вот это поворот! — присвистнула Мако. — Выходит наш шутник действительно псих, и очень хорошо разбирается в ритуалах, обрядах и верованиях. По мне так Алхимики что-то знают, но скрывают или возможно кого-то покрывают. Вспомните их лица, когда Зой спросил о волчьей крови.

— Я тоже так считаю, — согласилась я со своей подругой. — Никто в колледже не знает больше них про ритуалы. Зой и сам это подтвердил. По крайней мере, с этого дня надо быть ещё осторожней.

Мы поболтали ещё немного, поиграли в карты и не заметили, как день стал клониться к закату, а розовато жёлтый свет последних лучей этого дня окрасил небо и тучки в сочную палитру. Наша маленькая компания уже стала собираться в столовую на ужин, как вдруг деревянная дверь неожиданно распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся Зой, одетый в превосходный смокинг и нагруженный какими-то пакетами и сумками.

— Кисуля, собирайся! — крикнул он, сваливая гору пакетов на кровать.

— Куда? — удивилась я, разглядывая своего друга, который находился в крайне возбуждённом состоянии: зелёные глаза лихорадочно блестели, а длинные рыжие волосы были взлохмачены, как будто он только что проснулся. Хотя, зная о его маниакальной одержимости своим стилем, я готова была поставить что угодно на то, что Зой спит в сеточке для волос.

— На вечеринку естественно! — воскликнул он, роясь в пакетах. — Я добыл тебе платье и всё что нужно! Посмотри…

Он извлёк из огромного пакета коробку с логотипом “Chanel”, открыл её и достал самое восхитительное платье на свете, которое я когда-либо видела — шёлковое, пышное и такого же тёмно-синего оттенка какими были мои глаза. От ткани волшебного платья исходил легкий аромат водных лилий, который нежно обволакивал пространство комнаты.

— Ну, что ты уставилась, Кисуля? Хватай платье и скорее примеряй! — нетерпеливо воскликнул рыжий.

Словно заворожённая, я прикоснулась к дорогой ткани тёмно-синего шёлка и тут же забыла обо всём на свете. Моё сердце забилось быстрее. Всё же, несмотря на мою одержимость учёбой, я была обычной восемнадцатилетней девушкой, которая иногда мечтала о красивых нарядах. Где-то глубоко внутри себя я лелеяла надежду, что когда-нибудь это случится и со мной — когда я добьюсь успеха. Будут и платья, и балы, и прекрасные принцы… Шёлк был таким нежным, а нижние юбки воздушными, что мне захотелось зарыться в это чудо лицом, зажмуриться и помечтать, вдыхая тонкий аромат богатства и красоты.

— Дорогуша, помоги ей. Нужно убедиться, что платье подходит, — скомандовал Зой таким беспрекословным тоном, что Мако без разговоров подчинилась и увела меня в ванную переодеваться.

Платье село как влитое: жёсткий корсет несильно сдавливал грудную клетку и соблазнительно приподнимал грудь, делая мою талию почти нереально тонкой, особенно на фоне пышной юбки, которая доходила до колен. Никогда в жизни я не надевала ничего столь прекрасного как это тёмно-синее платье, поразительно сочетавшееся с цветом моих глаз, и выгодно оттенявшее молочно-бледную кожу.

Когда я вышла из ванной, Зой восхищённо присвистнул:

— Вот это я понимаю, девушка с обложки! Кисуля — ты восхитительна!

Я зарделась от его комплимента и слегка смутилась от восхищённых взглядов, которые бросали на меня молодые люди и Мако.

— Это просто чудо какое-то… — пробормотала я, рассматривая себя в зеркале. — Где ты это достал, Зой?

— Тебе это знать необязательно, — хмыкнул рыжий. — Зой может достать всё что угодно для тебя, Кисуля, я же говорил.

Молодой человек вновь порылся в пакетах и извлёк чёрную обувную коробку с тем же логотипом “Chanel”. Внутри оказались туфли на тонкой шпильке из тёмно-синего шёлка того же цвета, что и платье, которые идеально подошли мне, как будто были сделаны исключительно по моей ножке.

— Какая красота! — восхитилась Мако, прижимая руки к груди.

— Да… — растеряно проговорила я, рассматривая себя в зеркало. — Но я всё равно не могу пойти на вечеринку, Зой… Каким бы не был красивым мой наряд и сколько бы усилий ты не приложил, чтобы его мне достать… Мако нельзя оставлять одну.

— Не говори глупостей, Кисуля! Такой шанс выпадает редко. К тому же у Дорогуши гораздо больше здравого смысла, чем у астральной брюнеточки. Не думаю, что она захочет добровольно идти в башню, — не сдавался Зой.

— Он прав, Ами, — неожиданно сказала моя подруга. — Ты заслужила эту честь присутствовать на этой вечеринке. Тайки опасаться не стоит — за тобой присмотрят Зой и Рио.

— А кто присмотрит за тобой?

— Я — большая девочка и могу сама о себе позаботиться, — пожала плечами моя подруга. — Останусь в комнате, закрою дверь на ключ и подожду твоего возвращения. Зой правильно сказал — ничто не заставит меня пойти гулять по замку, а уж тем более в башню. В этом платье ты похожа на принцессу из сказки и действительно будет глупо, если усилия Зоя пропадут зря.

— Мисс Мицуно, вам нужно обязательно посетить этот вечер! Вы затмите всех девушек! — горячо воскликнул Рио.

— Хорошо, уговорили! — сдалась я под радостный вскрик Зоя.

Я вымыла голову, а Мако помогла мне уложить мои иссиня-чёрные короткие волосы так чтобы они не топорщились, а гладко лежали волосок к волоску сияя в свете ламп, словно покрытые дорогим лаком. Мако также хотела помочь мне нанести макияж, но Зой отогнал её и к моему удивлению сам занялся моим лицом.

— Моя матушка — знаменитая модель и актриса. Наверное, ты слышала о Берилл Сайто? — спросил рыжий, колдуя над мои лицом.

— Берилл Сайто твоя мама?! — поразилась я, вспоминая знаменитую актрису, фильмы которой я так любила.

— Ну, да. У меня есть ещё три брата, — Кун, Джед и Неф. И все они пошли по актёрской и модельной дорожке, а я вот оказался паршивой овцой в этом семействе “Темного Королевства”, как я его сам называю, — усмехнулся рыжий, — и выбрал медицину своим призванием. Однако всё своё детство я провёл за кулисами или в матушкиной гримёрной и могу сделать макияж не хуже, чем визажист-профи.

Когда Зой закончил, я очень хотела оценить результат его трудов, посмотревшись в большое зеркало на стене моей комнаты, потому что сама я практически никогда не красилась, но он остановил меня.

— Не торопись, Кисуля, — заговорщицки подмигнул мне рыжий. — Я хочу, чтобы ты взглянула на себя в другое зеркало.

Он опять подошёл к горе пакетов и вытащил из коробки овальное зеркало в позолоченной оправе, состоящей из переплетённых лилий и остроконечной листвы, которое сияло странным, почти мистическим золотым светом. Я взяла зеркало из рук Зоя и, вглядевшись в своё отражение, ахнула, потому что передо мной предстало нереально красивое существо с бездонными синими глазами, алыми губами и чёрными смоляными волосами. Образ девушки был настолько сказочным, что я продолжала бесконечно долго и недоверчиво рассматривать своё лицо, вокруг которого создавались мягкие тени, подобно золотистому ореолу, превращая меня в идола.