– Ты где шлялся полночи? – едва проснувшись Трувен попытался добиться ответа у клевавшего носом Эзры.

– Да отстать ты от него – махнул на приятеля рукой Магрил – Вот найдешь себе девушку, тоже будешь тайком по вечерам пропадать.

Покрасневший Эзра закашлялся от предположения своего соседа, но потом понял, что это вполне правдоподобно звучит и ему не нужно врать своим друзьям. Поэтому просто промолчал в ответ.

– Ты знаешь, Гриф вчера был в ярости, когда ты не пришел на полигон вечером – обратился уже к Эзре Магрил.

– Все претензии пусть предъявляет архимагу – поднял руки вверх Танн, решив спихнуть объяснения с Нотелем на ректора. Ему только не хватало выслушивать ругательства Грифа. Хотя вряд ли ему удастся это избежать. Занятия то никто не отменял. И оказался полностью прав. Нотель бесновался минут десять, брызгал слюной и даже пару раз порывался оттаскать Эзру за ухо, но оба раза в последний момент одергивал себя. На робкие попытки Танна оправдаться, преподаватель наплевал, приравняв пропуск его занятий к тяжкому преступлению. Напоследок пообещав устроить ректору грандиозный скандал в случае повторения подобного, он наконец приступил к занятиям. После обеда у Эзры возникло ощущение дежа-вю. Только на этот раз на выходе из трапезной его ожидал Сандер Вайг, пребывавший в состоянии крайнего возбуждения. Вновь они проследовали к конюшне Университета, где сидя в той же карете их ожидали ректор и Советник.

– Здравствуй Эзра – поприветствовал студента Рурже. С первого взгляда было заметно его приподнятое настроение. Поэтому Танн не стал интересоваться здоровьем Князя. Все было понятно без слов.

– Эзра – немного смущаясь начал архимаг – сегодня мы бы хотели показать тебе одну… э, скажем так древнюю постройку…

– Бастион времен Килдейской Империи – нетерпеливо выпалил артефактор.

– Бастион? – брови Эзры поползли вверх – А разве приближаться к ним не смертельно опасно?

– Не в этом случае. Впрочем, ты сам все скоро увидишь своими глазами – укоризненно посмотрев на Вайга, ответил архимаг. Ехали они около получаса. Архимаг вкратце рассказал Танну историю обнаружения Бастиона, упустив лишь детали его захвата. И пояснил, на что они надеются, показывая ему наследие древних. Рассмотреть то, что недоступно другим. Какую либо подсказку, как попасть внутрь крепости.

– А охраны прибавилось – констатировал ректор, пока они шли к особняку.

– В целях безопасности я увеличил их число втрое – пояснил Рурже.

– Разумно – согласился архимаг.

Пока они спускались вниз, Эзра ни на секунду не отрывался от открывшегося ему зрелища. Он увидел исходящее снизу сияние, задолго до того, как узрел сам Бастион. Стена и башня неведомой постройки светились ровными рядами рун. Они походили на расплавленное золото, которое время от времени переливалось то алым, то белым светом. Когда их процессия достигла дна разлома, Танн приоткрыв рот и широко распахнув глаза замер, взирая на буйство света. От Бастиона веяло такой мошью, что проходя сквозь руны, она заставляла их тихонько, где-то на самой границе восприятия звенеть от распиравшей их силы.

– Он прекрасен – прошептал Танн.

Эзра вот уже несколько минут восторженно осматривал дверь Бастиона. Затем обернулся к магам и Советнику, все это время молча наблюдавших за ним.

– Такая гармония… Кажется, еще чуть-чуть и зазвучит мелодия. Хотя мне они и кажутся знакомыми, но я уверен, что мы еще не изучали эти руны.

Вайг и Авин радостно вскинулись.

– О каких рунах ты говоришь? – вкрадчиво поинтересовался Вайг.

– Об… – поднял руку Эзра и начав оборачиваться к двери и замер на половине пути – Вы… не видите? – растерянно спросил Танн. Маги синхронно уставились ему за спину. Эзра почувствовал легкий магический всплеск, исходящий от обоих. Очевидно, ректор и магистр активировали магическое зрение. Но через секунду напряжение на их лицах сменилось разочарованием. Архимаг справился с ним первым.

– Можешь изобразить, то, что ты видишь? Как, тогда, с Князем? – и повернувшись к стражам повелительным тоном приказал – Принесите письменные принадлежности – и кивнул в сторону стола на помосте. Эзра на его вопрос лишь слегка нахмурился, а затем словно кивнув самому себе, прежде чем, кто-либо успел его предостеречь, вытянул руку и положил ладонь в центр двери. Прямо на выгравированную гвоздику. Закрыл глаза и сосредоточившись, потянулся своей силой к гербу. Руны одна за другой начали вспыхивать призрачным светом, кольцом окружая гравировку в центре. Маги подались вперед, чтобы рассмотреть светящиеся руны, да так и замерли с открытыми ртами.

– Разве такое возможно? – вскинул брови Вайг.

– Я бы и сам не поверил в это, если бы не видел своими глазами – не менее потрясенно ответил архимаг.

В этот момент Эзра вскрикнул, его тело выгнулось дугой и он стал заваливаться назад. Рурже, Авин и Вайг бросились к нему одновременно. Советник, несмотря на то, что стоял дальше магов, успел первым. Аккуратно подхватив студента, он опустил его бесчувственное тело на пол.

– Он без сознания – констатировал архимаг, бегло осмотрев Танна. Тот покрылся испариной и тяжело дышал – Нужно немедленно вынести его на свежий воздух.

Рурже быстро отдал несколько распоряжений и его подчиненные буквально за минуту соорудили из пары копий и плаща импровизированные носилки. Уложив на них Эзру, четверо стражей устремились к деревянным лесам ведущим наверх. Рурже и Вайг поспешили за ними, буквально наступая им на пятки. Прежде, чем последовать за остальными архимаг на пару секунд задержался. Для того, чтобы бросить еще один пристальный взгляд на дверь, где медленно гасли пробужденные Эзрой руны. Почти четверть из них, были ему неизвестны. Но не это, потрясло мага до глубины души. Заново пересчитав их, Секто Авин ошарашено покачал головой. Судьба явно насмехалась над ним. В «Печати» закрывавшей вход в Бастион, рун было тринадцать.

Конец первой книги.

Рути – серебряная монета княжества Такон. В одной рути – сто медных шатов.

Ваха – растение, повсеместно встречающееся в степях Уртака. Не годится в пищу для животных, но имеет другую ценность. Отцветая и дав семена, пористые стебли вахи, очень быстро превращаются в некое подобие угля. Которые долго и хорошо горят, давая много тепла.

Такон – большое княжество на материке Сошал, находится на обширной равнине Нанди. На юге и западе имеет выход к морю, с севера почти полностью отрезано от остального материка трудно проходимым высоким горным хребтом. Равнина Нанди разделена на три враждующих государства - княжество Такон, Хессан и Уртак. Управляется династией Таконов. Офор Такон – легендарный архимаг, основатель княжества Такон, также такон – золотая монета княжества. В одном таконе десять серебряных рути.

Килдик – истинный язык, язык рун, знания о нем пришли от потомков первых магов древней империи Килдия, большей частью утрачен, после неясного рода катаклизма, расколовшего империю древних магов на королевства и княжества.

Уртак – обширные степи, граничащие с княжеством Такон на востоке.

Шат – медная монета княжества Такон. Имеет самое низкое достоинство.

Хессан – государство, граничащее с княжеством Такон на юге. Родина черных хессанских колдунов. Города и поселения королевства преимущественно расположены на побережье. От Такона отделено широкой засушливой пустошью.

Колодец - Штаб-квартира Тайной стражи. Десятиэтажное здание-крепость. Имеет пять надземных этажей и пять подземных являющихся, по сути казематами. Из этих подвалов назад почти никто не возвращался. Во внутреннем дворе расположен эшафот, где казнят врагов государства. Если смотреть во внутренний двор с верхнего этажа, то здание действительно напоминает колодец.

Пик Памяти – самая высокая часть Хребта Разлома.

Небесное Зеркало – глубокое озеро с необычайно чистой и прозрачной водой, находящееся на вершине Пика Памяти. Еще, его называют - Мертвым Озером, потому, как в нем нет ни растений, ни рыб, ни насекомых.)