– Что тебе нужно Дартак, ученик Нандура? – зашевелило губами одно из лиц находящееся прямо перед людьми.

– Не нарушив клятвы данной своему наставнику, я взял ученика, принявшего дар через Узы Крови.

– Пустая трата времени, которого у тебя и так почти не осталось – прошелестели лица.

– Он необычен, я хочу знать больше.

– Все они необычны – прошелестел один дух.

– И опасны – подхватил другой.

– Особенно для себя – выдохнул третий.

– Да – согласился Дартак – Но именно поэтому я и приехал с ним сюда.

– Ты тратишь свое время – последовал ответ.

– На недавней охоте, он убил зверя и поглотил его душу – настаивал Дартак – Как это вообще возможно?

После его слов духи зашелестели еще сильнее. Затем заговорили в разнобой:

– Поглотил душу?

– Душу зверя?

– И остался жив?

– Не сошел с ума?

От посыпавшихся на него вопросов Дартак на мгновение растерялся, но быстро взяв себя в руки:

– Я пришел искать ответы на свои вопросы. Но пока, вы не ответили ни на один из них.

Духи какое-то время молчали. Лица колыхались и Сегай чувствовал, как его пристально разглядывают и оценивают. Ощущение было не из приятных. Холодные мертвые взгляды призраков, казалось ощупывали его душу, заставляя внутренне содрогаться. Затем мерзкое ощущение чужого внимания пропало и лица вновь устремили свои пустые глазницы на Дартака.

– Касаемо твоего ученика – прошелестел наконец один из духов – Мы хотим дать тебе один совет.

– Какой же?

– Убей его! – хором ответили все пять лиц.

Глава двадцать четвертая.

– Ты уверен в том, что все правильно рассчитал? – спросил архимаг Эзру.

– Полностью – заверил ректора Танн. Авин повернулся к Сандеру Вайгу и чуть вскинул брови.

– Я все еще считаю это пустой и чрезвычайно опасной затеей – только развел руками магистр в ответ на молчаливый вопрос ректора. Архимаг вздохнул. Эзра умоляюще смотрел то на Авина, то переводил укоризненный взгляд на декана кафедры артефакторов.

Когда посыльный из служащих Университета, принес доработанную заготовку артефакта, Эзра едва ли не вырвал сверток с перчаткой у того из рук. В предвкушении развернул холщовую упаковку и принялся с особым тщанием осматривать цепочки, оценивая правильность их пересечений. Убедившись, что его пожелания выполнены в точности, он немедленно устремился в лабораторию Вайга, чтобы тотчас приступить к созданию артефакта. Но магистр сходу остудил пыл пребывавшего в возбуждении студента. Отобрав перчатку у Эзры, Вайг велел ему сесть в кресло и ненадолго вышел, а когда вернулся назад, начал отсчитывать Танна.

– Для начала тебе следует успокоиться – произнес артефактор строгим тоном – спешка может только помешать твоей работе. Я понимаю, твое нетерпение, но к столь ответственному делу, как создание артефакта, тем более экспериментального, следует подходить с холодной головой. Во-вторых, архимаг изъявил желание присутствовать при создании этой вещи. Я отправил к нему одного из ассистентов. Полагаю, ему уже должны были сообщить о том, что заготовку доставили и в скором времени он к нам присоединится. К своему стыду, вынужден признаться, что не разделяю ни твоей уверенности, ни его оптимизма. С моей точки зрения, ты еще недостаточно опытен для такой процедуры и я всецело склоняюсь к тому, что из твоей затеи ничего хорошего не выйдет.

– Вам придется поверить мне на слово магистр – твердо уверенный в своих силах, ни капли не смущенный тирадой произнесенной магистром ответил Эзра.

– Эх – вздохнул Вайг – мне бы твою уверенность. Впрочем я все еще не оставил надежду отговорить от этой затеи Секто и для твоего же блага, запретить сию процедуру. И не смотри на меня так! Я всего лишь забочусь о твоей безопасности.

Вошедший в лабораторию Вайга архимаг застал играющего желваками студента и хлопочущего вокруг него словно наседка артефактора. И даже немного стушевался, когда оба просветлев лицом, с надеждой воззрились на него.

– Что? – возмутился наконец Авин, прожигаемый взглядом магистра – мы же уже все обсудили Сандер. Я пришел посмотреть на создание артефакта, твоя задача – обеспечить безопасность этого эксперимента.

– Спасибо – подпрыгнул Эзра и выхватив у потерявшего на секунду бдительность Вайга перчатку, устремился к алтарю. Артефактор шумно вдохнул и медленно, широко раздувая ноздри с еще большим шумом выдохнул. Бросил испепеляющий взгляд на архимага, но все же промолчал. Эзра тем временем, успел положить перчатку в центр пентаграммы и замер, на пару секунд растерявшись. Видимо с тех пор, как Вайг последний раз пользовался алтарем для зачарования, прошло немало времени, поэтому экзотические подсвечники алтаря пустовали. Юноша был вынужден сходить к одному из шкафов у стены, чтобы достать новые свечи, после чего вернулся и начал расставлять их по подсвечникам. После чего повернулся к магам, стоявшим за его спиной.

– Позволь мне – догадался архимаг о чем он хочет попросить, прежде чем студент озвучил свою просьбу и щелкнул пальцами. Все пять свечей разом вспыхнули. Благодарно кивнув, Танн вновь повернулся к алтарю. Постояв несколько секунд и просто следя за своим дыханием, Эзра вытянул над перчаткой ладони и четко проговаривая каждое слово, начал читать заклинание.

– Райхт Тарок Арана Ката Нирри Зойд Эруг.

Никакой реакции не последовало. Эзра нахмурился.

– Райхт Тарок Арана Ката Нирри Зойд Эруг – повторил он попытку. Вновь ничего не произошло. Юноша нахмурился еще сильнее и наклонив голову вперед принялся усиленно тереть пальцами левой руки правую бровь.

– Не понимаю – выдал он – Должно было сработать. Что не так?

– Я же говорил! Это пустая затея! – не сдержался Вайг.

Архимаг молчал. Эзра тоже. Он усиленно думал, перебирая в памяти свой опыт по созданию «светлячка». Он зачаровал артефакт, совместив физическое тело с астральной проекцией и запечатав его руной. Запечатав… А, что если…?

– Райхт Тарок Арана – Эзра поднял руку на уровень плеча, свел пальцы вместе, чувствуя, как формируется плотный шарик силы и начал отводить назад кисть, формируя основу конструкта.

– Что ты творишь!? – кинулся к нему Вайг, когда звенящий обруч заклинания охватил запястье студента.

– … Ката Нирри Зойд Эруг – рука Танна «вбивает» концентрированную силу в перчатку, лежащую на алтаре. Формирующиеся на обруче руны превращаются в белесые жгуты силы, которые с тихим гудением обвиваются вокруг его правой руки, от плеча и до кончиков пальцев. Пульсируя и закручиваясь, они начинают выворачивать её, заставляя Эзру привстать на цыпочки и выгибаться всем телом. Это длится не больше секунды. Белые ленты с легким хлопком втягиваются в перчатку, высвобождая из своей хватки руку Танна. Он по инерции делает несколько шагов назад и хаотично размахивает руками, пытаясь сохранить равновесие. Сзади за ворот его хватает Вайг.

– Совсем сдурел!? – рассержено шипит артефактор ему на ухо – А если бы тебе руку оторвало?

– Не делай, так больше Эзра – архимаг развеивает какое-то весьма мощное целебное заклинание, вьющееся вокруг его запястий – Это было весьма безрассудно с твоей стороны.

– Хорошо – покрываясь испариной от озвученной Вайгом перспективы, Танн вжал голову в плечи – честное слово больше не буду.

А затем повернул голову в сторону пентаграммы. Оба мага невольно повторили его движение, обратив взор на алтарь.

– Получилось? – робко спросил Вайг, отпуская воротник студента.

– Кажется, да – несмело приближаясь к алтарю, тихо произнес юноша.

– Не спеши Эзра – обгоняя студента, бросил архимаг – сначала мы с магистром осмотрим её.

Оба мага склонившись к алтарю, долго рассматривали перчатку, время от времени совершая над ней пассы и в полголоса перекидывались репликами, из которых Эзра понимал едва ли половину.

– Можно я её испытаю? – не выдержал студент, все это время нервно вышагивающий за спинами магов. Те переглянулись. Ректор пожал плечами, а Вайг кивнул Эзре головой.