– Угомонись – девушка резко бросила попытки выдернуть кольцо и завертела головой. Наконец осознав, что разговаривает именно похожее на седую обезьянку, существо с большими голубыми глазами, она разразилась возмущенной речью.

– Немедленно сними с меня эту дрянь мерзкая тварь! Как я здесь оказалась? Что это, за место? Что ТЫ такое?

– Снять цепи я не могу – спокойно стал отвечать по порядку на её вопросы бес. – Хозяин велел заботиться о тебе. Ты его рабыня.

– Рабыня!? – в гневе она рванулась к альбиносу, явно намереваясь отвесить ему тумаков, но была остановлена рывком натянувшейся цепи и с трудом сохранила равновесие. Вдобавок еще и закашлялась от надавившего на шею ошейника. Кхаз же невозмутимо продолжил отвечать на её вопросы.

– Тебя привел сюда толстый человек, с двумя охранниками, чтобы продать тебя моему Хозяину. Это подвал дома Хозяина. А я бес.

– Кто твой хозяин? Почему я здесь?

– Он «продавший душу». Вы называете таких как он, колдунами. Я не совсем уверен в причине твоего здесь пребывания. Если я ответил на твои вопросы, то я хотел бы забрать свою циновку, по который ты до сих пор топчешься. Спать на голом полу холодно.

По мере доходившей до нее информации, девушка бледнела, в глазах стал читаться страх, но все же на последних словах беса она посмотрела вниз. Увидев остатки коврика, она, нервно дернув ногой, словно ядовитую змею оттолкнула их в сторону Кхаза. Тот с очередным вздохом подобрал растерзанные куски изделия, уселся на пол и покрутив в ладонях пару самых больших кусков, принялся сплетать их в единое целое. Через минуту звякнула цепь и раздались сдавленные рыдания. Кхазу стало жалко молодую девушку, попавшую в плен, он все же здорово отличался от типичных представителей своего племени. Поэтому он отложил свою работу и подошел к пленнице и тихонько погладил её по голове. Девушка вздрогнула и рывком отстранилась. Кхаз медленно опустил лапу. Слегка поникнув головой, он вернулся к прерванному занятию.

– Ты правда не можешь освободить меня? – раздался тихий голос девушки.

– Я такой же раб, как и ты – покачал головой альбинос. Ну, почти такой же – добавил он мысленно.

– Он убьет меня? – еще тише спросила она. Кхаз промолчал. Не говорить же ей, что колдун намерен принести её в жертву. А лгать, что все будет в порядке, он тоже не хотел. Девушка правильно истолковала его молчание. Некоторое время она понуро склонив голову сидела у стены.

– Извини.

Кхаз удивленно поднял взгляд от циновки на девушку. Та кивком указала на его рукоделье.

– За твой коврик.

Бес в ответ пожал плечами и продолжил свое занятие.

– Как тебя зовут?

– Кхаз.

– А меня Майха.

– Приятно познакомиться.

– К сожалению, не могу ответить также – с горькой усмешкой констатировала девушка. Кхаз не отрываясь от работы, понимающе кивнул. Они надолго замолчали. Бес, сосредоточившись на плетении, а пленница, погрузившись в невеселые мысли.

– Майха… – негромко позвал бес. Девушка подняла голову. Кхаз сделал несколько робких шагов в её сторону и в нерешительности остановился, теребя в руках свою неказистую циновку.

– Ты хочешь, что-то спросить? – правильно поняла его поведение девушка. Кхаз кивнул:

– Вот… я починил коврик – он протянул его Майхе. Та с благодарностью взяла его. Плиты пола были ледяными, и тонкое платье было плохой защитой от них. Кое-как устроившись на небольшом коврике, девушка вдруг поняла, что бес так и стоит подле неё.

– Что-то еще?

Кхаз потупил взгляд и его хвост то и дело оборачивался вокруг левой нижней лапы.

– Можно я буду спать возле тебя? – тихо, на грани слышимости пролепетал бесенок. Когда до девушки дошел смысл его просьбы, она нервно вздрогнула и инстинктивно отшатнулась к стене, звякнув цепью. Видя такую реакцию, на свою просьбу, бес опустил уши, отчего они стали топорщиться в разные стороны и поджав хвост поплелся в ближайший угол. Вид его при этом был столь жалким, что у девушки в душе что-то дрогнуло. Собрав всю свою волю в кулак, она задала вопрос:

– Зачем тебе это нужно?

Кхаз остановился и тихо произнес:

– Там, откуда я родом, всегда тепло. Очень тепло. А здесь – он обвел окружавшую их обстановку правой лапой – очень холодно. Я постоянно мерзну. А во сне становится совсем невыносимо. Когда я уснул сегодня подле тебя, я впервые за много дней перестал ощущать холод.

Девушка молчала несколько секунд, переваривая услышанное и Кхаз вновь было двинулся в угол комнаты, когда она чуть сдавленным голосом произнесла:

– Хорошо.

– А? – не поверивший своим ушам обернулся Кхаз.

– Я разрешаю тебе спать возле меня – немного неуверенно пролепетала девушка, видимо сама не поверив в то, что говорит это вслух. Не могла же она признаться, что боится беса до дрожи в коленках, но оставаться одной в темном, холодном и жутком подвале колдуна, ей еще страшнее. А это… существо, пока не проявило ни малейшей агрессии. Проще говоря, она выбрала из двух зол, меньшее. И тут же, чуть было не пожалела о своем решении. А все потому, что бесенок на радостях, встав на все четыре конечности, в два прыжка оказался возле нее. Моментально свернулся клубком возле обескураженной девушки и прижимаясь спиной к её бедру заурчал от удовольствия, словно кот. Майха еще несколько секунд просидела, слегка воздев руки, вскинутые в неосознанной попытке защититься и глядя вниз, на практически мгновенно уснувшего беса, затем выдохнула и постаралась целиком уместиться на маленьком коврике и забыться хотя бы во сне. И сама того не заметив, уснула под звуки тихого сопения Кхаза. Обнаруживший их мирно спящими колдун только хмыкнул и пинком разбудил слугу, велев накормить и напоить девушку. Тот исполняя приказ Хозяина, сразу помчался на верх. Майху чернокнижник попросту игнорировал. Сначала она пробовала задавать вопросы, требовать немедленно её освободить, но видя тщетность своих попыток, умудрилась схватить проходящего мимо неё колдуна за руку. И тогда он её ударил. Сильно. Наотмашь. На скуле девушки тут же стал наливаться синяк.

– Еще раз попробуешь прикоснуться ко мне и я подрежу тебе сухожилия на руках и ногах –негромко, но отчетливо проговорил колдун – а то и вовсе буду держать тебя под действием макового отвара. Поняла меня? – дождавшись положительного ответа, Вогир удалился наверх. Тем временем вернулся Кхаз, принеся пару лепешек и кувшин с водой. Увидев плачущую Майху, прижимающую руку к лицу, он расстроено опустил уши, без слов все поняв.

– Вот, приложи – протянул он ей кувшин – вода в нем холодная. Станет немного легче.

Утерев слезы, пленница приняла от бесенка кувшин и последовав его совету, прижала шершавый прохладный сосуд к горевшей огнем скуле.

– Кха-аз – протянула она – еще мне надо… – замялась девушка, подбирая слова.

– По нужде? – сразу поняв,в чем дело, отвернулся от пунцовой со стыда Майхи, и направился вверх по лестнице. Через минуту он вернулся, неся в лапах закрытый крышкой, ночной горшок. Поставил его возле девушки, он тактично удалился в другое помещение.

Глава шестая.

Целую неделю, Эзра с завистью наблюдал как Трувен и Магрил создают магические шарики, заставляя приходить солнечный свет в их комнату поздним вечером. С каждым разом у них это выходило все лучше и лучше. Сам же Танн после эпизода с баронским артефактом, так и не оставил попыток самостоятельно вызвать «Светлячок». К его огромному разочарованию, это по-прежнему ни к чему не привело. С выражением лица столь угрюмым, что переплюнул наверное в этом даже Магрила, сидел он на лекциях Безумного Грифа, и думал о сложившийся ситуации. С одной стороны он смог сделать при помощи артефакта немыслимое для ученика, с другой не мог самостоятельно сотворить самого простого из заклинаний.

Сегодня войдя в аудиторию, первое, что увидели ученики, был большой холст, натянутый на каркас, из толстых деревянных прутьев висящий на стене, на котором с особым тщанием была нарисована огромная руна. Темой сегодняшнего занятия было зачарование свитка, все той же руной света. Об этом им поведал проявлявший признаки нетерпения в ожидании, когда ученики усядутся по местам Тиор Нотель.