Она смотрела на свою кузину и удивлялась, как та изменилась. Дело было даже не в том, что Хадижа выросла, а в том, что это была не та девлчка, мечтающая о муже и золоте. Не та девочка, что так мечтала поскорей надеть платок. В ней загорелся какой-то мистический огонь.

— Самира? — голос Хадижи стал чуть громче шепота.

— Да.

— Расскажи мне про мою маму.

Самира вздрогнула, словно услышала резкий звук, посмотрев на вдруг притихшую Хадижу. Было видно, что задать этот вопрос было нелегко.

— Понимаешь, — выдохнула она, — Я хотела спросить у отца, но побоялась. Дядя Али, Зорайде, твоя мама…я не хочу бередить их раны. Вот и решила, что ты сможешь мне рассказать.

Старшая сестра понимающе кивнула.

— Боюсь, я мало что могу тебе рассказать. Тетя Жади была очень красивой. Она любила танцевать. Мне кажется, что она знала все танцы: с мечом, подсвечником, змеей. Мы с тобой часто просили научить нас, — Самира глубоко вздохнула, — Ваша семья долго жила в Фесе — мы не так часто виделись, а когда вы переехали в Бразилию…

Она замолчала, посмотрев на Хадижу, решая, говорить ли дальше, но Хадижа ее опередила:

— Почему она сбежала вместе со мной? — спросила она.

— Честно, тогда я не слишком понимала, что происходит, но говорили, что она влюбилась в бразильца, которого встретила еще в Фесе, и когда дядя Саид перевез вас сюда, все закрутилось по новой.

— Значит, влюбилась, — медленно повторила Хадижа, — А где был этот бразилец, когда мы с мамой сбежали?

— Не знаю, — покачала головой Самира. — Твой отец расходился с твоей мамой, потом они снова сходились. Последний раз тете Жади даже пришлось выйти замуж за другого, чтобы вернуться к твоему отцу.

— Это как? — нахмурилась младшая сестра.

Самира напомнила себе, что кузина почти ничего не знает про их обычаи и традиции.

— Муж имеет права развестись с женой три раза, просто три раза повторив фразу: «Я развожусь с тобой» — при свидетелях, но только два раза принять жену обратно. Так вот, для того, чтобы снова принять тетю Жади обратно, она сначала вышла замуж за другого, не по-настоящему. Друг дяди, по-моему, его звали Зейн, женился, но потом не захотел возвращать тетю Жади. Был большой скандал, а потом она похитила тебя и сбежала.

— Да уж! Сюжет, достойный сериала, — проговорила Хадижа, чувствуя, как голова пухнет от обилия информации, которая никак не хотела укладываться в разуме.

Ее мать любила другого мужчину, вышла замуж за третьего и в результате сбежала одна в чужую страну и там погибла.

«От любви одни неприятности!» — Хадижа прочно усвоила эту истину.

— Классный рисунок, — услышала она голос над собой, подняла голову и тут же поняла, что краснеет.

— Спасибо, — выдавила из себя Зое.

— А я и вазу нормально не нарисую, — хмыкнул парень.

— На самом деле это просто, — набравшись храбрости, ответила девушка.

Она сделала еще несколько штрихов и отдалила эскиз от себя на расстояние вытянутой руки. Ваза с цветами действительно выглядела неплохо.

— Видимо, мне просто не дано, — пожал плечами он.

— Зато ты очень красиво играешь на гитаре, — еще больше зардевшись, почти прошептала девушка.

— Спасибо, — улыбнулся он.

— Эй, Мартин! — окликнули парня со стороны двери.

Там стояла Николь: девушка Мартина, признанная красавица. Парень обернулся:

— О, Николь, а я тебя уже заждался.

Он направился к девушке.

— Видно, — фыркнула она, обдав Зое таким взглядом, что той захотелось провалиться сквозь землю, но она, вопреки этому неприятному чувству, гордо подняла голову, встретив взгляд девушки.

— Да ладно тебе, — хмыкнул парень, обнимая Николь, — Я просто скучал, пока ждал тебя.

— Хорошо, поверю, — обняв парня за шею, она и поцеловала, убедившись, что Зое будет видно.

Потом они вдвоем вышли из класса, а Зое, растерянная и смущенная, осталась в классе, рассматривая тонкий штрих, пересекающий изображение цветов.

С того момента девушка не могла отогнать от себя образ Мартина, и глупое смущение, учащенное сердцебиение, когда парень появлялся на горизонте. Стараясь справиться с навязчивой идеей, Зое начала рисовать парня в альбоме: тайно, украдкой, — но разве можно, что-то утаить в комнате еще с двумя соседками.

Когда в очередной, совершенно обычный день, после учебы, Зое нашла записку от Мартина и сама себе не поверила. Он просил встретиться с ним в классе после обеда. Зое не знала, что и думать. Они еще несколько раз пересекались на уроках, парень здоровался и улыбался ей. Зое почувствовала мурашки на коже. и как похолодели пальцы от волнения. Она решила пойти, чтобы просто выяснить, и попала в ловушку.

Стоило Зое открыть дверь класса, как на нее пролилось что-то холодное, склизское и очень зеленое. Не успела она прийти в себя, как кто-то схватил ее руки с двух сторон и резко потянул вниз.

Только Зое хотела закричать, как услышала знакомый сладенький голосок, звучавший сейчас угрожающе:

— Явилась, маленькая шлюшка!

Девушка подняла голову и встретилась взглядом серо-голубых глаз Николь, в котором горел холодный огонек ревности.

— Какая ты самоуверенная, Зое, — рассмеялась она. — Думаешь, мой парень посмотрит на такую невинную плоскодонку?! Не мечтай!

— Он сам позвал меня, — попыталась объяснить напуганная девушка.

— А, ты о записке? — покачала головой Николь. — Это я ее написала, — склонившись над соперницей, медленно произнесла она. — Бедненькая, наивная дурочка, купилась.

Зое вздрогнула. От взгляда и тона Николь Зое стало страшно:

— Что за глупые шутки, Николь? — стараясь скрыть страх, спросила она, — Я ничего такого не хотела.

— Конечно, не хотела, Зое, — мило произнесла девушка. — Это так, предупреждение: хватит рисовать в своем альбомчике Мартина. Он и не посмотрит в твою сторону, запомни! А это, чтобы ты точно не забыла.

Николь вытащила из-за спины большие ножницы и быстрым движением отрезала несколько прядей. Зое нервно дернулась, но подпевалы Николь, что держали девушку за руки и поставили на колени, не дали ей это сделать.

— Не дергайся, шлюшка, — зло зашипела Николь, а то вместе с волосами порежу твое прекрасное личико.

Зое замерла, закусив губу и стараясь не заплакать, но увидев, как длинные русые пряди ее волос ковром легли вокруг, не сдержалась. Слезы сами потекли по щекам. Злые горькие слезы, смешивались с соленным вкусом крови прокушенной губы. Когда Николь отбросила ножницы, и руки Зое снова стали свободны, на ее голове «красовалась» рваная прическа под мальчика, ярко-зеленого цвета.

Волосы отмылись и отрасли, но иметь с кем-то отношения в приюте, да и вообще, не хотелось от слова «совсем». Поэтому, девушка поставила для себя любовь на второе, если не на третье место. В ее жизни и так все очень непросто.

Хадижа почувствовала, что-то толкнуло ее в ногу: белый волейбольный мяч подкатился откуда-то слева. Едва девушка успела его поднять, как к ней подбежал красивый загорелый парень.

— Прости, это наш, — улыбнулся он, протягивая руку.

— Да, — Хадижа, отдала мяч.

— Не хочешь присоединится? — подмигнул ей парень, указывая на группу молодых людей, стоящих возле волейбольной сетки.

— Нет, спасибо, — Хадижа взяла под руку Самиру и зашагала дальше.

Посмотрев на сестру, она спросила:

— И что, не будет никаких проповедей на тему: «Ай-яй-яй, это харам»?

— Он же не целоваться к тебе лез, — фыркнула Самира. — Знала бы ты, со сколькими мужчинами мне приходится общаться по учебе. И что, от каждого отскакивать? Ну, бред же?

— Бред, — согласилась Хадижа. — При том, мне совершенно не хочется ходить с зелеными волосами опять.

— С зелеными? — удивилась кузина, видимо пытаясь представить девушку с таким цветом.