После короткой тишины зал взорвался. Кто-то аплодировал, кто-то недовольно возмущался принятым решением, второй магиструс Аспекта Благости с покрасневшим от прилива крови лицом что-то громко вторил соседу, эспер из Аспекта Поиска пытался доказать, что выработка месторождений в долгосрочной перспективе скажется негативно, что они будут восстанавливаться десяток лет. Мирна вздохнула. Предстоит еще немало работы, проработка деталей, множество бессонных ночей, поездок, встреч и собраний, без какой-либо возможности развеяться или хотя бы погулять с дочерью. Но именно такова ноша Верховного Префекта, и Мирна просто не могла подвести свой народ.

Двиэль

Учеба шла своим чередом. Можно сказать, что я втянулся. Перестал обращать внимание на подначки одноклассников, старался не оставлять свои вещи без присмотра. Похоже, мантра выносливости дала о себе знать – физические тренировки стали чуть менее изнуряющими. Либо прошедшее приключение в открытом море закалило меня, не уверен. Тан Дшен “обрадовал” вестью, что вскоре возможно повысит мне нагрузку. Поэтому я прекратил читать мантры на укрепление тела, иначе конца и края этой гонке за физическим совершенством не будет. Да и учитель сам говорил, что не стоит тратить на это возвышение, лучше сосредоточиться на аурном аспекте. Поэтому я больше уделял внимание Сэнсу и Средоточию. Теоретические задачи давались мне со скрипом, приходилось проводить много времени в библиотеке и наверстывать пропущенные базовые знания. Но я не жаловался. Что ни говори, а мне не нравилось мое отставание от других учеников, и я всеми силами старался его сократить. Раз в один или два дня посещал собор Гайи. Мне нравилось слушать церковный хор или участвовать в вечерней службе, взирать с башенной высоты на расстилающийся внизу Блайншвик. Тин Замали периодически чистила мою ауру от паразитов колдовской волной. Каждый раз удивляясь, где я умудряюсь их цеплять.

В четверг четвертой недели учебы я снова встретился с психологом в ее кабинете. Тин Джина держалась весьма холодно на этот раз. Говорила резко, улыбалась редко. Ее смены поведения иногда ставят меня в тупик. Может, это какой-то хитрывыдуманный прием? Мы снова говорили о нападении Крайена, о том, что мне пришлось пережить, о ярмарке, а также о моих любимых книгах. Записки Безликого тин не читала, но обещала обязательно ознакомиться. Ромили предпочитала проводить время за философскими трактатами, как современных, так и древних мастеров. По секрету призналась, что иногда коротает время за любовными романами, но только если они действительно хороши. Мне же всегда больше нравились приключенческие произведения, хотя, можно сказать, я всеяден. И любовные романы читал пару раз (один нашел выброшенным в мусорный бак в академии, другой по незнанию стащил из тытлагской библиотеки). Не совсем понимаю, что люди в них находят, ну да у каждого свои вкусы. Нам с тин Джиной в этом плане не удалось найти взаимопонимания. Разве что обсудили наиболее известные сказки, которые мне еще родная мама в далеком детстве читала. Психолог снова посоветовала мне уделять больше времени общению со сверстниками, не закрываться в себе. Я активно кивал на все ее советы.

Последний день недели принес за собой постоянно откладываемую отработку у тана Шугго. Нас было трое, незнамо чем провинившихся перед преподавателем теории магии. Мы переписывали параграфы из пособия, после чего пересказывали его вслух учителю. Муторно, но ничего сверхсложного. Тан Брейсс на отработке выглядел более равнодушным, чем на уроках. Называл нас бездарями и недотепами, конечно, но как-то без души, без энтузиазма. Мы высидели в кабинете всего три часа, как уверяли часы в главном коридоре, однако по моим личным ощущениям занятие тянулось несколько дней.

Я глядел по сторонам, смотрел за старшекурсниками, слушал разговоры вокруг, обращал внимание на поведение разных эсперов. Постепенно вникал в суть взимоотношений между различными группами. У нас в Тытлаге было несколько мелких банд, вроде той же шайки Сотвалле. Слепой Чен не принимал всех подряд. Так вот, народ там зачастую объединялся по какому-то признаку. Были у нас “Черные крысоиды”, состоящие из лервов с черным цветом кожи. Название у группировки не особо благозвучное, но и занимались они в основном мелкими кражами. Еще были “Тытлагские ящеры” – те заведывали звериными рингами, промышляли контрабандой некоторых животных. По слухам, имели какие-то звериные признаки, вроде чешуи и жабер, повышенной волосатости или чего-то другого. Еще в провинциях Пятна Грома, не только в самом Тытлаге, хозяйничала рассредоточенная сеть банды “Окенарцев”, занимающейся поставками различных дурманов, как местных трав, так и лемгенского мха и лишайника или джузеннийской слизи. В ней состояли в основном... окенарцы, как нетрудно догадаться. Цвет кожи варьируется от желтоватого до смуглого и светло-коричневого, окенарцы в основном ниже по росту, чем вайсцы, а также зачастую имеют суженные глаза. Черномазые, пресмыкающиеся и узкоглазые – так среди своих прозвали представителей банд. Ну а людей Слепого Чена закономерно слепые или слепцы. В общем, люди разного цвета кожи или имеющие иные отличия не слишком ладили между собой. Случались междуусобные бандитские разборки. В чужой квартал с не тем разрезом глаз или цветом кожи лучше не заходить. Но среди эсперов подобного я не увидел! Реально, в академии учились люди с кожей различных оттенков. Не только привычной белой-желтой-коричневой-черной палитры, но и зеленой или синей. Хотя эсперы в основном изменяли волосы и глаза, кожу оставляли в покое. Но к тем, кто все же решился отойти от принятых стандартов относились без агрессии. Подшучивали, называли “зеленушкой” или “синяком”, но отнюдь не травили. Тоже самое относится и к шаманам, уже начинающим перенимать черты своих фамильяров. С ними нормально общались, они были всегда желанными гостями на каком-то вечере. Некоторое напряжение исходило из неклановых первокурсников, в моем классе тоже, но их быстро поправляли более опытные клановые, к которым ученики прислушивались. Как на одном уроке заявила тин Джина, эсперы должны быть максимально толерантны к внешнему виду другого эспера. Мы даже мантру соответствующую читали несколько раз. Мантру толерантности. Психолог объяснила, что из-за существенных различий во внешности эсперам необходимо быть выше всей этой межэтнической розни.

Из-за последних форс-мажорных обстоятельств, наша боевая подготовка началась лишь в пятую субботу семестра. Рано утром наш класс совместно с четвертой группой выстроился на стадионе. Ждать преподавателя долго не пришлось. Учителем боевки (как сокращенно именовали данный предмет ученики) оказался невысокий полностью безволосый эспер с серой кожей, мешками под глазами и вечнонахмуренным лицом. Его одежда из кожи ящера выглядела прочной и практичной. С ремешками и карманами, в которых виднелись рукоятки ножей и каких-то инструментов. В целом учитель оставлял после себя довольно мрачное и зловещее впечатление.

- Меня зовут тан Валкрубб, я буду курировать вашу боевую подготовку, – очень тихо, почти шепотом, произнес эспер. Мне пришлось напрячься, чтобы разобрать его слова. – Вероятно, я вам не нравлюсь. Не переживайте. Во-первых, это взаимно. Во-вторых, если вы узнаете меня поближе, то... я не понравлюсь вам еще больше, – мужчина усмехнулся, обнажив заостренные зубы-клыки. По-видимому, шаман. А может и псион, если смотреть на поблескивающую на солнце лысину.

Ученики переглянулись меж собой, высказав несколько негромких замечаний и шуток, на которые тан не обратил внимания.

- Сегодня у вас посвящение в эсперы. Это важное событие в жизни каждого одаренного. От того, как вы поведете себя, может зависеть ваша дальнейшая карьера. Аспект Обороны и Аспект Контроля не берут кого попало. В этом году из-за нападения возникли сложности с проведением посвящения, с другой стороны, набрать расходный материал оказалось намного проще. Итак, ученики. Текст присяги Вайса достаточно прост, чтобы даже такие недоумки как вы, могли его запомнить. Но, зная о ваших склонностях, я решил упростить процедуру. Я начну говорить, вы будете повторять за мной. Вопросы?